В оковах тишины

Глава 24

К вечеру вьюга завывала всё свирепее и громче. Под сильным ветром Яна свалилась на бок, и Роман помог ей встать, схватив за руку. Он вёл их к лесу, надеясь переждать там ночь. Когда они остановились у елей и сосен, он произнёс:

— Здесь!

Роман выбрал высокий сугроб и принялся выкапывать нору. Через некоторое время он прополз внутрь и начал укреплять стенки с помощью огня. Закончив, он выбрался наружу и тут же сказал:

— Меч!

— Что? — сквозь шум спросила Яна.

— Дай мне меч! — крикнул Роман у самого её уха.

Она передала ему своё оружие и закрыла лицо ладонью, пытаясь защитить глаза от режущего ветра. Он быстро нарубил еловые ветки и, собрав их в кучу, постелил внутри норы, чтобы Яна не лежала на голом снегу.

— Залазь!

Яна спряталась в норе, и Роман торопливо пролез за ней. Он закрыл вход остатками веток и, протиснувшись дальше, лёг на спину.

— Уилсон, на этот раз давай чуть-чуть, — произнёс Роман, вытянув палец вверх.

Указательный палец загорелся точно свеча.

— Прогрею немного.

— Может быть, прибавишь огня? — спросила Яна, свернувшись калачиком. — Снег не успеет растаять.

— Меня не это беспокоит, — произнёс Роман. — Если огня будет слишком много, мы не сможем дышать.

— С чего ты это решил?

— Здесь гуляет ветер, но места всё равно мало, — ответил он. — Огонь сжигает кисл… воздух, которым мы дышим. Не хочу рисковать.

— Сжигает воздух? — тихо переспросила она. — Никогда об этом не слышала.

Еловые иголки неприятно кололи кожу, и Роман вертелся на месте, пытаясь найти удобное положение то на одном боку, то на другом.

— Спи уже, — не выдержала Яна.

«На обычном снегу лежать в сто раз проще», — подумал Роман, а потом плюнул на боль и закрыл глаза.

Он проснулся под чем-то тяжёлым и тёплым. Спустя мгновение до него дошло, что это Яна улеглась прямо сверху.

«Замёрзла», — понял он.

Роман тихонько вздохнул и размял шею. Судя по свету, проглядывающему в нору, спали они очень долго — уже наступило утро. Он осторожно сбросил с себя Яну и, убрав ногами ветки у входа, выбрался на солнце. На сей раз он вздохнул глубоко и свободно, вбирая в себя холодный лесной воздух. Пройдя немного дальше, Роман справил нужду и принялся собирать хворост для мелкого костра.

Яна выползла к тому моменту, когда он почти приготовил рыбу, брошенную в снегу прошлым вечером. Её заспанное и недовольное лицо выглядело настолько забавно, что он не сдержал улыбки.

— Утром не совсем доброе?

— Я хочу нормальную кровать, — произнесла она хриплым голосом.

Роман неожиданно для самого себя расхохотался и, увидев хмурый взгляд Яны, виновато пожал плечами.

— Ненавижу зиму, — буркнула она, прежде чем скрыться за деревьями.

Они быстро позавтракали, запивая рыбу остывшей водой из котелка, и отправились в путь. День был спокойный и солнечный: ни облаков, ни шумного ветра, ни снегопада.

— Ты совсем не хромаешь, — сказала Яна, запыхаясь. — Всё уже зажило?

— Почти, — ответил Роман. — Пару деньков, и останется лишь шрам.

— Да уж, — протянула она. — Их у тебя хватает.

Он негромко хмыкнул и отметил, что после стычки с монстром Яна больше не строила из себя важную особу и общалась с ним самым обычным человеческим (эльзеарским?) языком.

— Ты не говорил, как стал магом, — вдруг сказала она.

— Ты и не спрашивала.

— Так как?

— Мне повезло найти наставника и пробудить свои магические силы.

— А до этого этих сил не было?

— Не было.

— Это как?

— Вот так.

— Ты был ребёнком?

— Нет.

— Подростком?

— Нет.

— Ты стал магом недавно?

Роман повернулся к Яне лицом и выразительно взглянул на неё.

— Что? Я не прошу тебя рассказывать мне все тайны, — развела руками она. — Мне интересно.

— С чего это вдруг такой интерес к скромному простолюдину?

— Начинается, — закатила глаза Яна. — Мы с тобой в одной лодке. Я хочу знать, с кем иду.

— Ты не задавалась этими вопросами даже перед тем, как разделить со мной одну постель… из веток, — медленно сказал Роман.

Если бы не цвет кожи эльзеаров, Роман наверняка бы увидел пунцовое лицо Яны — его шутка так сильно смутила её, что она опустила глаза в землю и сплела пальцы. Спустя несколько секунд она взяла в себя в руки, и гневно произнесла:

— Да ты…

— Меня обучала жрица храма тишины, — перебил её он и продолжил идти дальше как ни в чём не бывало.

— Подожди. — Яна быстро догнала его и чуть ли не задышала в спину. — Храма тишины?

«Как же быстро у неё меняется настроение», — весело подумал он, а потом, не поворачивая головы, спросил:

— Ты что-нибудь слышала о тиховниках?

— Нет. Кто они?

— Служители богини Заякнар, — ответил он. — Богини тишины.

— Заякнар? Это же связано…

— Богиня Заякнар породила твою расу.

— Стой… Что?

— Я последователь учения, которое когда-то появилось на земле эльзеаров — в Товуостене.

Он услышал, как она на мгновение замерла и затаила дыхание, а потом требовательно спросила:

— Ты же не врёшь?

— Силус, трактирщик, отправил своего внука с нами только потому, что признал во мне тиховника, — сказал Роман.

— Но ты же человек!

— И что? Разве человек не может быть тиховником?

— Нет… То есть да. Я не знаю, — вздохнула Яна. — Те эльзеары, с которыми мне удалось поговорить в Остросе, ничего не знают об этой вере! Об этом почти ничего не написано! Даже Ховард не мог найти нужных книг…

— Ховард?

— Неважно, — помотала головой она. — Я просто не понимаю, как человек может быть последователем… этой веры, когда даже эльзеары ничего толком не знают о ней.

— Неужели совсем никто не слышал об учении Заякнар?

— В Остросе осталось мало эльзеаров. Да и те в основном простолюдины.

— Почему?

— Многие перебрались в Шуйтеру к эльфам. Остатки знати из Товуостена тоже доживают там свои дни.

Роман не слышал в её словах ни скорби, ни злости — она говорила об этом, как о чём-то далёком, будто история покорённого народа и не имела к ней отношения вовсе.

— Ты бывала в Шуйтере? — спросил он.

— Нет.

— Может быть, стоит отправиться туда и познакомиться с эльзеарскими дворянами?

— Ноги там моей не будет.

— Почему?

— Это… Это не имеет никакого значения.

— Значит, когда я хочу что-то узнать о тебе, то это не имеет значения, — с укором произнёс Роман. — А о себе я должен рассказать всё?

— Послушай. — Её голос вдруг стал звонким и взволнованным. — Я впервые встречаю того, кто может мне рассказать чуточку больше, понимаешь?

— Нет, не понимаю, — сказал Роман, снова повернувшись к ней лицом.

— Для меня это важно, — тихо произнесла она, а потом робко добавила: — Просто не задавай вопросы. Не заставляй меня врать. Пожалуйста.

Роман встретился с её голубыми, как лазурное небо, глазами. От её былой напористости не осталось и следа. В конце концов, он обещал Заувен поделиться с Яной всем, что знает об эльзеарах. Раз она не желает рассказывать что-то личное, то пусть так и будет.

— Ладно. Спрашивай.

Роман заметил удивление на её лице и, прежде чем она успела прийти в себя, потопал по снегу дальше.

— Не иди так быстро, — пожаловалась она. — Какую магию используют тиховники?

— Не все тиховники являются магами.

— Но вы же что-то умеете колдовать?

— Каждый служитель Заякнар получает её благословение, — ответил Роман. — Ночью наши способности раскрываются по-настоящему.

— Значит, это правда, что по ночам вы можете внушать людям свои мысли?

— Что за бред? Нет! Разумеется нет! Кто тебе такое сказал?

Яна обогнала Романа и встала прямо перед ним.

— Вы используете запрещённую магию?

— О чём ты?

— Влияете на умы… Даёте приказы или… Как сказать… Охмуряете других? — спросила она, выжидательно уставившись на него.

— Я не знаю, кто тебе сказал подобную чушь, но наша вера не имеет к этому никакого отношения. Конечно, если тиховник стал магом, он может обучиться этим трюкам самостоятельно — как и человек, эльф или, может, даже дундгар.

— Но вы…

— Яна, — перебил её Роман. — Благословение Заякнар дарует совсем другие способности: мы лучше видим и слышим ночью, живём дольше остальных и без страха ходим среди обычных зверей. Никакого нелепого охмурения в нашем учении нет.

— Но что-то же вы колдуете? Ваших магов же чему-то учат?

— Тиховники, имеющие магические силы, способны на большее, но наши адепты не изучают никаких ментальных чар.

— Я не понимаю, — всплеснула руками Яна. — А как же запрещённая магия, которую вы тайно используете на людях?

— Откуда ты вообще это взяла? Тиховники никогда не занимались ничем запрещённым!

Роман был уверен в своих словах, потому что Заувен не стала бы скрывать от него подобные практики. Он не знал, где Яна могла услышать эти глупости, но такие абсурдные обвинения точно были ложью.

— Так странно, — сказала Яна себе под нос.

— Что странно?

— Идём, — произнесла она, проигнорировав его вопрос. — Этот холод меня достал. Может быть, сегодня успеем добраться до границы.

Она шла вперёд, а Роман задумчиво провожал её взглядом в спину. Что странного Яна услышала в его словах?