Живая

Глава восьмая

Ты — женщина севера, со стальными глазами!

Ты дитя вечного горя и минутных торжеств! Александр Амфитеатров, «Зоэ»

Подсознательно Зоя была готова к еще одному пробуждению, которое ударит по нервам — явится Кларисса, или, быть может, Хэвен, или еще кто-то, кого она пока не помнит… Но в итоге девушка открыла глаза, когда услышала звук, какой бывает, когда полощешь тряпку в ведре. Зоя потерла лоб, поморщилась — свет из окна бил прямо в лицо, — и перевернулась на живот. В дверном проеме, ведущем в кабинет, на корточках сидел Айкен с закатанными до локтей рукавами. Перед ним действительно было ведро, в которое молодой человек выжимал тряпку. Почувствовав на себе взгляд, парень поднял голову и посмотрел на Зою.

— Доброе утро, — она улыбнулась.

Он кивнул в ответ, затем указал подбородком на ведро.

— Я же обещал, что уберу в кабинете.

— Помню.

Зоя села на диване, потянулась, раскинув руки. Поежилась. Балконная дверь была открыта, и по квартире гулял сквозняк.

— Если хочешь, я приготовлю что-нибудь на завтрак, — сказала девушка, поднимаясь и одергивая старую рубашку хозяина квартиры, которую использовала в качестве ночнушки. — Но предупреждаю, мое мастерство заканчивается на яичнице, тостах и чае.

Айкен кивнул, не глядя на напарницу.

— Этого будет достаточно. Спасибо.

Когда девушка закончила с приготовлением завтрака и переоделась в блузку и темно-синие брючки, Айкен с уборкой еще и не приближался к финалу. Видимо, не часто до появления Зои хозяин в своей квартире мыл пол. Девушка прислонилась к косяку двери, лениво жуя яблоко и наблюдая за работой напарника. В конце концов, подумала она, при всех его странностях, стоит признать, он хорошенький. Ему давно бы следовало завести себе постоянную подружку…

Айкен поднял взгляд, и Зоя вздрогнула.

— Завтрак на столе, — негромко сообщила она и пошла к дивану. Выбрав из шкафа небольшой томик в потертом переплете, девушка положила его себе на колени, а яблоко (аккуратно, чтобы не скатилось) пристроила на стол. Но сосредоточиться на чтении ей так и не удалось: в голове крутились вопросы. Почему Айкен разрешает заглядывать в свою комнату — но не входить? Чувствует ли он ту силу, которая там клубится?.. И знает ли об этом что-нибудь Кларисса?.. Зоя устало вздохнула.

— Что ты там притихла? — прервал ее размышления насмешливый голос напарника.

— У тебя столько книг, я просто в восхищении. — Пожала плечами Зоя. — В том числе такие вещи, которые считаются исключительно женскими. Анн и Серж Голон, Джейн Остин, например.

— Я люблю хороший язык, — крикнул Айкен из кабинета. Спустя несколько секунд парень вышел в гостиную. Рукава он уже раскатал, и на них были видны мокрые пятна от его ладоней.

Молодой человек подошел к девушке. Слабо улыбнулся, глядя на нее сверху вниз.

— Ты бледный, — заметила Зоя.

Айкен молча провел руками по коротким волосам, ото лба до затылка, замер, разведя локти в стороны, глядя в окно. Потом усмехнулся — одновременно с тем, как Зоя поднялась с дивана и протянула ладонь, чтобы потрогать напарнику лоб, измеряя температуру. Парень схватил ее за запястье — несильно, играючи. Вырвал книжку из потерявших бдительность пальцев и поднял над головой.

— А ну-ка отними.

— Что за глупости, — пробормотала Зоя, недовольно толкнув друга в плечо. Впрочем, ее брови, вопреки ожиданиям Айкена, не изогнулись возмущенно.

— Отними, — повторил он.

— Не время. Иди на кухню.

— Я еще не слышал, как ты смеешься.

Зоя схватила Айкена за локоть и дернула на себя. Парень зашипел, роняя книгу. Они с Зоей отскочили в разные стороны. Томик, раскрывшись на середине, хлопнулся между ними.

— У тебя болит рука? — спросила девушка.

— Все в порядке, — Айкен потянулся к локтю, остановил пальцы в миллиметре от него, секунду подумал, затем все же аккуратно потер. — Все правда в порядке. Я пойду завтракать.

Он развернулся, и Зоя, перепрыгнув через книжку, пошла за ним.

— Покажи мне руку, Айкен! Может быть, уже хватит строить из себя героя? Несколько дней назад ты получил от меня по ребрам так, что не мог подняться, а сейчас даже не заикаешься об этом. — Она вошла вслед за молодым человеком на кухню. — И прекрати уходить, как только между нами назревает конфликт.

Айкен резко развернулся, развел руки в стороны. Зоя едва успела притормозить, чтобы не врезаться в него.

— Ты все равно не поймешь.

— Что там может быть такого сложного для понимания?

Айкен рывком поддернул рукав вверх, так что ткань затрещала — впрочем, Зоя в приступе ярости в любом случае невольно испортила бы ему рубашку — и сунул внутреннюю сторону локтя под нос девушке.

Три аккуратных точки в ряд.

— И что это? — Подняла на молодого человека озадаченный взгляд Зоя.

— Я же сказал, что ты не поймешь.

Он сел на табуретку, взял с тарелки один бутерброд и начал с невозмутимым видом его жевать. Зоя вздохнула. Она хотела было остаться с Айкеном на кухне, просто побыть рядом, чтобы показать, что необязательно разбегаться в разные стороны, если не все ладится, но тишина и отсутствующий взгляд Айкена ее нервировали. И вскоре девушка вернулась в гостиную, к брошенной книге.

Когда Айкен закончил есть и вымыл посуду, он вернулся в свой кабинет. Хлопнул дверью, так, что зазвенели оконные стекла.

Зоя с минуту сидела неподвижно, затем резко поднялась, оставив недочитанный роман, и подошла к двери в комнату Айкена.

— Мы собирались пойти посмотреть, что там с парком. И чудовищами.

В ответ не послышалось ни звука.

— Айкен?.. — Зоя нервно облизала губы. — Ты же всегда был за порядок в этом маленьком городе? Ты же не притворялся. Ты действительно хочешь очистить его от монстров. Я права?..

Тишина.

— Айкен, я сейчас войду, — предупредила Зоя и нажала на ручку. Девушка сделала несколько глубоких вдохов, надеясь, что это ее успокоит, как, по идее, должно было бы успокоить настоящего человека, и распахнула дверь рывком.

Сила плеснула на нее, но уже не водопадом, а, скорее, роем мелких колких игл.

Зоя стиснула кулаки и шагнула вперед.

Айкен сидел за письменным столом, положив одну руку, перетянутую ремнем, вверх ладонью. В пальцах другой поблескивала игла занесенного шприца.

— Что это? — спросила Зоя, не желая понимать, что видит.

Айкен поднял на девушку лицо — бледное, измученное. Она шагнула вперед, стиснула запястье напарника, вырвала шприц и отбросила его в угол комнаты.

— Тебя из-за этого вышвырнули из полиции? — прошипела она.

— Нет, — голос у Айкена был непривычно жестким и недружелюбным. — Я ушел сам.

Зоя отпустила его и даже попятилась, поймав взгляд молодого человека.

— Я же предупреждал, что ты не поймешь, — с тоской протянул он, отворачиваясь. — ты говоришь, мы должны разобраться с монстрами — так я не могу работать по-другому.

Только теперь Зоя заметила, что на столе, помимо распотрошенной упаковки от шприца валяется множество таблеток, порошков и черт знает чего еще. Недолго думая, девушка подхватила с пола еще полное ведро и плеснула на стол. Таблетки и порошки смыло на пол. Некоторые зашипели и начали пениться.

Айкен вскочил с кресла, чтобы не попасть под брызги. Зоя замерла с опустевшим ведром в руках. С трудом, будто преодолевая сопротивление воздуха, подняла руку к лицу и прижала к одному глазу тыльную сторону запястья. Девушка не знала, расплачется ли, но отчетливо почувствовала, как горло сдавил спазм, а губы задрожали.

— Какого дьявола, детектив-сержант Купер, — прорычала она, развернувшись и швырнув в Айкена ведром, так что тот с трудом увернулся. — Я должна изображать из себя Вашу мамочку?!

— И не надо, — пробормотал молодой человек, хотя хотел огрызнуться. — Ладно, постой, я все объясню…

— Уже не нужно.

Зоя направилась прочь из кабинета. И в тот момент ей казалось, что она будет способна покинуть не только дом, но и жизнь человека, который ее приютил. Который бросился следом, стиснул ее запястье и сказал:

— В другом состоянии я не вижу этих монстров. Клянусь. Я не зависим.

Девушка обернулась. Они уже находились в гостиной, и когда Айкен обошел Зою, она, захлопнув дверь ногой, прислонилась к ней спиной и мрачно взглянула на напарника.

— Послушай. — Парень выставил вперед ладонь. — Я вижу, что тебя взволновало то, что произошло сейчас, но, пожалуйста, не думай, что я пропащий человек…

Он не успел договорить — сила, обычно обитавшая только в кабинете, рванулась, несмотря на преграду в виде двери, оплела обоих молодых людей своими щупальцами и притянула их друг к другу. Айкен нагнулся, так что его лоб соприкоснулся со лбом Зои. Она зажмурилась, задышала учащенно. Не в силах противиться, он дернул в стороны полы ее блузки — одна из пуговиц оторвалась и покатилась по полу, — сжал ладонями груди, даже сквозь шелк лифчика ощутив, как мгновенно напряглись соски Зои. Девушка вздохнула, вскинула руку, провела пальцами по тонким гладким губам Айкена — нежно, сладострастно.

И тут тишину нарушил звонок в квартиру. Зоя вжалась затылком в дверь, опустила голову. Айкен отпрянул.

— Я… прости, не знаю, как позволил себе такое.

Зоя стянула блузку на груди, попыталась застегнуть пуговицы неслушающимися пальцами.

— Иди, открой дверь.

— На меня будто нашло что-то.

— Открой дверь!

Как оказалось, молодых людей пришла навестить Кларисса.

Непостижимая Кларисса выглядела еще лучше, чем обычно — модная стрижка и укладка, стильный женственный брючный костюм бордового цвета. Едва просочившись в квартиру, женщина приветственно похлопала Айкена по щеке.

— Фу, ты бы побрился, что ли.

Парень изумленно дернулся, а гостья прошествовала мимо него на кухню. Уселась на табуретку, предварительно постелив на нее платочек.

— Ну что вы, — она перевела взгляд с Айкена на подошедшую в коридор Зою, на секунду задержала взгляд на отсутствующей на ее блузке пуговице. — негостеприимные такие? Хоть бы чаю предложили. Вообще, что это с вами?

Девушка вздохнула, сложив руки на груди, прошла мимо Клариссы, села на подоконник и закурила. Айкен двинулся к плите, поискал глазами чайник.

— Если бы Вы предупреждали, когда появитесь, было бы гораздо лучше.

— Если бы это хоть как-то стимулировало вашу работоспособность, именно так я бы и поступала, — холодно отозвалась гостья.

Айкен обернулся через плечо, взглянул на Зою. Девушка не пошевелилась, только мрачно выдохнула дым через нос. «Не думай, что я забыла, — говорил ее взгляд. — мы еще к этому вернемся.»

Несколько минут прошли в молчании. Засвистел вскипевший чайник.

— Я думала над Вашими словами. — Зоя щелчком отправила окурок в окно. Он полетел по дуге и исчез в газоне, напоследок мигнув, словно упавшая звезда. — Хоть Айкен и думает, что я сида, Вы намекали на то, что эта кукла, которую создали братья-принцы — я?

Засуетившийся было Айкен замер посреди кухни с кружками в руках.

— Да. Ты не сида, но создана ими, в тебе заключена их магия. Только сейчас она спит. — Растянула в улыбке вызывающе алые губы Кларисса. Потом схватила одну из кружек, повертела в руках. — В синий горошек, какая прелесть! У меня в детстве была такая.