Живая

Глава одиннадцатая

Луна обнажила серебряный серп

Раскинули звёзды ловчую сеть

Тени начали пляску в свете свечи

Ты всё увидишь!

Только молчи… Unreal — «Ритуал»

Перед закрытыми глазами Дикой Охотой пронеслись обрывки воспоминаний, осколки видений и голосов. Зоя вздрогнула и, открыв глаза, резко села на диване. Она не поняла и не рассмотрела ни один из образов, посетивших ее в полудреме, но зато вспомнила, что далеко не все ее прошлое было радостным и приятным. Еще вчера она почувствовала смутное желание не погружаться вглубь памяти.

Девушка снова откинулась на подушку. Симметрично тянуло плечи, едва заметно подрагивали мизинец и безымянный палец левой руки. Давно не держала меч, подумала Зоя и решила, что такая реакция мышц ей приятна. Ностальгия без воспоминаний — странная штука, сердце не уколет, и это особенно здорово. А вот нога болела слишком сильно, беспокоя, но, все же не настолько, чтобы нельзя было ступить на нее. Зоя решительно встала с дивана, осторожно сделала шаг раненой ногой. Да, неприятно. Но, в общем-то, терпимо. Девушка поплелась на кухню.

Айкен уже побрился, оделся и теперь стоял у окна с кружкой кофе и сигаретой в руке.

— Привет. — Зоя устало опустилась на табуретку, вытянула ногу. Айкен беспокойно посмотрел на намотанные на колено бинты.

— Болит?

Девушка с улыбкой кивнула, как бы показывая, что, несмотря на любые скверные ощущения, это на самом деле не стоит внимания. Айкен в задумчивости потер подбородок.

— Знаешь, я тут прикинул… Может быть, мне стоит приобрести… велосипед? Твоя нога… Стал бы тебя возить.

— Я буду в порядке. — Он предполагал, что Зоя может нахмуриться, возмущенная тем, что он так явно указал на ее частичную беспомощность, но она только снова улыбнулась, тронутая такой заботой. — Честно. Скоро я буду в полном порядке.

И тут их — как обычно — прервала Кларисса. Женщина появилась на этот раз прямо в квартире, не утруждая себя звонком в дверь. Айкен от испуга расплескал кофе, Зоя громко охнула. Кларисса прошелестела юбкой из коридора в кухню, нервно закурила тоненькую сигарету, не доставая мундштука. Она потеряла его в подвале у клетки с Диего, вспомнила Зоя. Молодые люди хотели было возмутиться, но Кларисса выглядела непривычно сурово, так что оба решили промолчать и сперва выслушать ее.

— Да, я все еще не вижу смысла предупреждать вас о своих визитах. — Раздраженно покрутила ладонью незваная гостья, не расщедрившись на приветствие. — К тому же, ни на что больше нет времени. Грядет охота. Все! Больше никаких ночных вылазок для игр с броллаханами, детки. Габриэль отныне доподлинно знает, что ты здесь. В Халле. Даже, быть может, в курсе насчет точного адреса. Завтра мы должны будем провести ритуал. Сегодня я все подготовлю…

Кларисса бросила недокуренную сигарету в раковину, посмотрела на Зою, опешившую от такого поведения сиды. Уж не это ли — истинное лицо Клариссы? И если да, если это не попытка произвести впечатление, то что заставило ее отказаться от игры в добрую тетушку?

— Так что готовься — завтра… Ни днем позже! А его, — женщина ткнула пальцем в Айкена, — на тот момент не должно быть в квартире. Ни под каким предлогом.

Раньше, чем молодые люди успели обрести дар речи, Кларисса вышла в коридор и, казалось бы, направилась в гостиную. Но Зоя и Айкен догадывались, что гостья исчезла, как только скрылась за углом стены.

Айкен подошел к раковине, брезгливо достал двумя пальцами окурок и выбросил его в мусорное ведро.

— Раз уж так надо… Завтра я, пожалуй, пойду в казино. Поработаю. — Мужчина помыл руки, прошелся мокрыми ладонями по коротким волосам. — Если так нужно.

— Нет, — неожиданно жестко сказала Зоя. — Плевать, что сказала Кларисса. Ей я доверяю меньше, чем тебе, правда. Я бы предпочла, чтобы во время ритуала ты был хотя бы в соседней комнате.

Она облизала губы.

— Я нервничаю.

Айкен озадаченно посмотрел на девушку, сложив руки на груди и склонив голову набок.

— Я не такая крутая, как мне бы хотелось или как ты себе вообразил. Да, я все ждала, что вот, что-то случится и я вдруг обрету какую-то неземную силу, которая, может быть, была у меня раньше… но ее нет. Я могу сражаться на пределе возможностей, но это разрушает мое тело.

— Вчера ты…

Зоя резко перебила Айкена.

— Ох, магия места — разве что. Я не хочу разматывать бинт, не хочу смотреть, загноилась нога или нет. Завтра придет Кларисса и я попрошу ее что-нибудь сделать с ранением. Но если бы я могла пойти в больницу, послала бы все это к черту, — девушка взяла из конфетницы карамельку и раздраженно бросила ее в рот. — Я чертовски боюсь этого ритуала. Пожалуйста, не ходи в казино завтра.

Молодой человек поднял руки, соглашаясь.

— Без проблем, я схожу сегодня.

— И еще. — Зоя устало потерла лоб. — Хэвен вчера подал мне идею. Напиться, чтобы вспомнить. Надо попробовать. Я не хочу вспоминать все сразу, — девушка закрыла глаза и произнесла полушепотом, — не хочу, чтобы все оно на меня навалилось. Как лавина.

Молодой человек понимающе кивнул. Потом молча достал из холодильника бутылку виски и поставил ее на стол перед Зоей.

Днем напарники снова тренировались на пустыре, но оба делали это с большей неохотой, чем когда-либо. Айкен пробовал научить Зою стрелять, но руки девушки не слушались, так что энтузиазм обоих быстро иссяк. Молодые люди отправились назад: Зоя пошла домой, а Айкен поймал такси и поехал в казино.

Несмотря на то, что идти ей было всего ничего, девушка, как только вошла, присела на тумбочку для обуви и вытянула раненую ногу. И так сидела, не в силах подняться — и снова потревожить колено, — пока часы в гостиной не пробили шесть вечера. Тогда Зоя поднялась, сходила на кухню за бутылкой виски и наконец устроилась в гостиной.

Обжигающая горькая жидкость скользила по горлу, но воспоминания и не думали приходить. Зоя поднялась, подошла, держась за спинку кресла (и оттого, что нога продолжала болеть, и оттого, что уже перестала в полной мере владеть своим телом), к шкафу, в котором хранилась ее одежда (а также зимние вещи Айкена), распахнула дверцы и нашла костюм, который носила в первый день, после своего, если можно было так выразиться, пробуждения. Достала из кармана фото Симонетты и попыталась всмотреться, силясь понять, что же ее так беспокоит в этой девочке. Нет, не в ее внешности, это уж точно, хоть она и была, определенно, на кого-то отчаянно похожа, но, скорее, в ее сути. Зоя вспомнила их встречу в доме Хэвена — напряжение, повисшее между ними, меньше всего на самом деле зависело от ревности к Айкену.

— Она просто играет во взрослых. Вроде меня или бывшей Айкена. Ни к Симонетте, ни к той девушке я не ревную, — вслух пробормотала Зоя и вздрогнула. Призрак воспоминания скользнул сквозь пальцы, овеял лицо холодом. Разгадка была близко. И это было очень важно.

«Так. Наверное, надо выпить еще» — подумала Зоя и, не заметив, что уронила фото на пол, потянулась через кресло за бутылкой.

Айкен вернулся глубоко за полночь. Швырнул, едва открыв дверь, в коридор опустевшую сумку. Удача покинула его — он не только не заработал ни гроша, но и проиграл все имевшиеся при нем деньги. К тому же, у него обнаружили оружие при себе, отобрали и отвели в полицейский участок. Все его протесты и заверения, что он друг владельца казино, и что «ему можно», охрана даже не услышала. Единственной удачей за весь вечер стало то, что в участке дежурил знакомый экс-полицейского Купера, махнувший на все рукой и даже не потрудившийся впустить молодого человека дальше приемной. Как будто его и не было. Не факт, что то было свидетельство большого расположения — возможно, с печально известным, запятнавшим честь мундира копом не хотелось связываться. Чтобы хоть воспоминания о нем остались хорошие.

Закрыв дверь на ключ, Айкен в сердцах еще и пнул сумку, когда проходил мимо. Он понадеялся, что хотя бы напарнице будет, чем его порадовать.

Зоя сидела, опустив голову так низко, что волосы закрыли некоторые из высоко расположенных татуировок. Одной рукой девушка опиралась на колено, ткнувшись лбом в ладонь — не устало, а пьяно, неверно, так что стоящий на колене локоть дрожал, — вторая держала пустой бокал. Айкен присел рядом, вынул его из пальцев Зои. Девушка вскинула голову — слишком нервно и резко. Безнадежно пьяна. Щеки у нее неестественно покраснели. Айкен осторожно протянул руку, будто опасаясь, что ее могут укусить, заправил волосы Зое за ухо. Девушка вздрогнула — прядь медленно двинулась вверх, щекоча. Зоя резко мотнула головой, отшатнулась, испуганная собственной мыслью — да, Айкен был прав, у нее, кажется, слишком долго не было секса, потому что отчаянно хотелось ощутить на своей коже пальцы. И не только.

— Я ничего не вспомнила, — медленно произнесла Зоя. — Пустая трата времени и алкоголя.

Она попробовала встать, пошатнулась, Айкен потянулся, чтобы поддержать девушку, и Зоя отпрянула, по неловкости с размаху ударилась лопатками о шкаф, так что спина загудела.

— Я дойду до ванной сама, — сказала она. Возбуждение и эйфория ссыпались с нее, как пляжный песок с высохшей кожи. Пусть опьянение никуда не делось, и девушке пришлось держаться за стену, пока она шла в ванную комнату, мысль о том, что она может быть с кем-то кроме Карла (или, если угодно, Натаниэля), своего создателя, пробуждала такую волну стыда, что становилось физически больно.

Айкен не пошел за ней, но слышал, с каким стуком открылась дверь ванной, когда стихло журчание воды. Слышал и неверные шаги Зои. В коридоре он снова попробовал поддержать ее, и на этот раз она позволила.

— Ты заработал что-нибудь? — спросила девушка.

Айкен вздохнул. Признаваться не хотелось.

— Если честно, наоборот. Только проиграл и загремел в полицейский участок.

Зоя вскинула голову, ее чуть-чуть протрезвевший взгляд скользнул по лицу напарника.

— Шутишь!

— Увы, нет.

Он усадил ее на диван, помог поднять раненую ногу.

— Моя удача покинула меня вместе со способностью видеть броллаханов. Видимо, придется искать какие-то другие способы заработка. Пистолет у меня отобрали в участке. Слава Богу, хотя бы ребята были знакомые.

— Хорошо, — едва слышно согласилась Зоя. Потом сжала губы, так что они побелели, и прошептала. — Они ходят в моей голове.

Молодой человек недоуменно посмотрел на напарницу, осторожно присаживаясь рядом на диван.

— Ходят, и от топота их ног ломит виски. Они все ближе и ближе, но не могут прорваться в эту реальность, только если сломают мне череп. Там два камня, за глазами. Поэтому у меня радужка такого цвета.

Айкен погладил ее по щеке, как ребенка, и подоткнул одеяло. Зоя отвернулась.

— Не делай так. Я не настолько пьяна. — Хмель испарился, спугнутый резкой болью в сердце. Опьянение уступило место горечи. — Это движение я помню. Тенью, смутным ощущением, но — да. И так делал не лучший человек в моей жизни.

— Габриэль?

Зоя покачала головой.

— Нет. Не помню кто.

Айкен встал и погасил свет. Ушел в кабинет, едва слышно притворив за собой дверь. Недопитую бутылку он взял с собой.