Невеста для хозяина

– Михаил Потапович? – Наина Иосифовна даже не моргнула. – Это бездомный, который при городском соборе обретает?

– Да, он... сейчас в полицию попал, но там за дело – витрину разбил камнем. Коллеги говорят, что по хулиганке пойдет, на сутки... думаю, и те проведет в больнице – у него что-то обострилось, пришлось «скорую» вызывать... – Руслан прервал свои откровения.

Он и сам не понял, чего его потянуло раскрыть всю предысторию этой доброжелательной женщине.

– Понимаю, – та ничем не показала, что заметила замешательство собеседника. – Я его давно к нам зову, у нас и уход, и медицинское обслуживание. Но он упёрся, как последний баран – некому за меня платить, отстань... как будто деньги – главное.

– А разве нет? – не удержался Руслан.

– В нашей стране множество хороших благотворительных фондов и множество людей, которые готовы пожертвовать на благие дела, – сурово сказала Наина Иосифовна. – Государство тоже участвует, так что такие, как Михаил Потапович, без участия не останутся. Но он должен понять необходимость жить в таких домах, как наш, насильно забирать не в наших правилах. Да и в целом – это неправильно, хотя с точки зрения всеобщей справедливости, наверное, стоило бы... Ему ещё жить и жить, а на улице это почти невозможно. Вы его историю знаете?

– Да, наверное, как и все в городе – в общих чертах. Вроде у него вся семья погибла при пожаре, он тогда и дома лишился?

– Да, именно так. Сорок лет назад дело было, а как вчера помню... – задумчиво сказала директриса. – И с чем же он посоветовал обратиться ко мне?

– Да девушку я одну ищу, – сказал Руслан. – Только там какая-то чертовщина вокруг неё творилась... в ней и этот Михаил Потапович вроде бы участвовал. Но его роль я не знаю. Он просто сказал, что вы поможете... и посоветовал ещё клубок захватить...

– Клубок?

По кабинету пронесся легкий ветерок, который встрепал волосы на голове Руслана и удивительным образом не тронул ни одной бумажки на столе Наины Иосифовны. Руслан на мгновение отвлекся, а когда снова посмотрел на директрису, то увидел совершенно другого человека – похожего на прежнего, но теперь женщина выглядела властной и опасной.

Руслан вжался в спинку стула, на котором сидел, и замер.

***

– Ты чего испугался, прокурор? – усмехнулась Наина Иосифовна. – Раз Михаил Потапович тебя сюда отправил... Вижу, его просьбу ты выполнил...

– Какую просьбу? – пролепетал Руслан.

– Свечку поставил в храме. Невеликое дело, но важно само стремление. Я тебе помогу. А ты взамен поможешь нашим постояльцам. Следующую зарплату переведешь на счет, который я тебе сейчас перешлю, – телефон Руслана бзыкнул, и на экране появилось уведомление о приходе сообщения с незнакомого номера. – Это чтобы тебе удобнее было копировать, вы, молодежь, не любите напрягаться. Переведешь?

Руслан подумал, что месячная зарплата – небольшая цена за будущие карьерные перспективы, и кивнул:

– Переведу.

– Всю, до последней копеечки? – вкрадчиво сказала Наина Иосифовна.

– Всю.

– Вот и славно, – директриса улыбнулась. – Тогда перейдем к делу. Что за девушка, как выглядит, при каких обстоятельствах пропала?

За следующие полчаса Руслан понял, что ни один из городских следователей в подметки не годится этой странной директрисе дома престарелых. Он показал фотографию Людмилы, назвал её полные имя, отчество и фамилию, дату рождения. Рассказал о том, как увидел её в ресторане, и о том, как стал свидетелем её неудачного свидания, как поехал к её дому, столкнулся там с двумя неизвестными, которые вызвали непонятного Константина Георгиевича. Рассказал и о том, как потерял сознание и очнулся непонятно где, откуда его и достал Михаил Потапович – правда, в облике не грязного и вонючего бомжа, а вполне цивилизованного человека.

– Он такой и есть, – кивнула Наина Иосифовна. – Был таким до того пожара, и сейчас остался, только не внешне, а внутри, не каждому дано увидеть. Тебе, похоже, дано. Дай-ка фотографию этой твоей Людмилы.

Руслан не стал поправлять женщину, что Людмила вовсе не была его – просто передал смартфон с открытым во весь экран снимком.

Директриса положила ладонь правой руки на телефон и закрыла глаза. Её губы беззвучно шевелились, Руслан был уверен, что она говорила что-то осмысленное, но что именно – неизвестно, читать по губам он не умел. Его беспокоило, что список всяких странностей пополняется слишком быстро, а никаких объяснений происходящему так и не появляется.

Наина Иосифовна шептала около пяти минут. Потом она резко открыла глаза и протянула к Руслану левую руку.

– Давай клубок, – приказала она.

Он безропотно достал из сумки небольшой клубочек темно-красной шерсти, который легко выделила ему мать, даже не спросив, для какой надобности понадобилась сотруднику прокуратуры эта вполне обычная вещь. Наина Иосифовна сцапала клубок, накрыла и его ладонью – и снова закрыла глаза, снова зашептала что-то беззвучное.

Руслан приготовился к долгому ожиданию.

***

Клубок неожиданно покатился по столу к Руслану, и он еле успел его поймать – на самом краю столешницы. Другой рукой Наина Иосифовна подвинула ему смартфон, с экрана которого по-прежнему смотрела на мир паспортная фотография Людмилы Владимировны Лавровой.

– Всё готово, – сказала директриса.

– И что мне с этим делать? – Руслан повертел в руке клубок, который внешне не изменился.

– Ты же на машине – положи на приборную панель, он тебе заместо навигатора будет. Куда покатится, туда и поворачивай, – объяснила Наина Иосифовна.

Руслан недоуменно посмотрел на неё.

– И долго ехать по этому... гмм... навигатору?

– Некоторые всю жизнь едут, а как у тебя получится – не знаю. И ты не узнаешь, пока не попробуешь. У тебя оружие-то есть какое-нибудь?

– Эм... – переход с астральных понятий на приземленные произошел слишком резко, и Руслан слегка потерялся. – Нет, оружия нет, нам не положено с ним ходить, надо рапорт писать с обоснованием.

– М-да... и как ты собрался Людмилу свою освобождать?

Руслан мгновение поколебался.

– Если там будут серьезные силы, вызову подкрепление, – ответил он. – Если сам не справлюсь.

– Не вызовешь, – уверенно сказала Наина Иосифовна. – Одному придется справляться. Ну-ка, дай мне клубок.

Руслан повиновался. На этот раз шептание продолжалось совсем недолго – меньше минуты – и темно-красный клубочек снова вернулся к своему хозяину.

– Вот так... – сказала директриса. – Всё, чем могла, дальше ты уж сам.

– Что меня ждет? – неожиданно для себя спросил Руслан.

– Кто знает, – Наина Иосифовна пожала плечами. – Я – не знаю. Но советую быть готовым ко всему. Всё, иди, мне работать надо, и так из-за тебя полтора часа потеряла. Про зарплату не забудь.

– Не забуду, – пробормотал Руслан. – Но кто вы? И что всё это значит?

– Я – директор дома престарелых... вот уже тридцать лет, – ответила женщина. – А что это значит – не по чину мне такие знания. У других ответы ищи, Руслан Медведев. И вера нужна, без неё тебе трудно будет.

Руслан вспомнил, что говорил про веру бомж Михаил Потапович, мысленно кивнул и встал из-за стола. Настаивать на ответах он не мог в силу того, что его миссия была неофициальной. А эта Наина Иосифовна вряд ли добровольно признается в том, что является ещё и ведьмой, членом какого-нибудь ковена и в свободное от работы в доме престарелых время практикует грязные танцы на Лысой горе.

Он скомкано попрощался, покосился на недопитый чай – и вышел на улицу. И лишь сев за руль «ларгуса», Руслан вспомнил, что не называл Наине Иосифовне своего имени и не раскрывал удостоверения. Он посмотрел на клубок шерсти, который держал в руке – ничего волшебного в нем не было. У Руслана возникло желание забросить этот клубок в бардачок и забыть об этом визите, как о страшном сне, но он пересилил себя – и положил его на торпедо перед рулем. Клубок никак не проявлял себя.

Но уже через пару мгновений клубок вдруг скатился влево до самой стойки лобового стекла. Руслан оглянулся – ворота находились прямо позади его автомобиля. И створки с красными звездами уже открывались, гостеприимно выпуская незваного посетителя.