Ключи от мира

Но Шарлей-Древнейший, казалось, всего этого не замечал. Он как ни в чём не бывало окинул «свинского дракона» внимательным взглядом, словно оценивал, насколько успешным получилось заклинание. И указал в сторону рептусов рукой… с обычной фигой, скрученной из большого, указательного и среднего пальцев.

Чудище незамедлительно атаковало наших обидчиков, причем сделало это весьма своеобразным способом. Как вы знаете из сказок и легенд, обычно драконы изрыгают из пасти ослепительное пламя, способное испепелить всё вокруг. Наш «красавчик» тоже стал поливать врага, но только не огнём, а отвратительной зелёной слюной. Было такое ощущение, что внутри дракона спрятана огромная бочка с жуткими химическими отходами, на манер той, в которую Анфиска, Сильвия и мутанты поймали рижельда Терэна.

От такого «блевотного душа» рептусы плавились и таяли словно свечки, пока секунд через десять от них на земле не остались лежать пара башмаков и обломок меча. После чего тварь сгинула в глубине озера, а Шарлей удовлетворительно потёр руки и предложил продолжить инспекцию.

Я, было, заикнулся насчёт увиденной магии, попросил рассказать хотя бы в общих чертах о применённом заклинании, но старик сделал вид, что не понимает, о чём речь.

– Ух ты, круто! Получается, я сумел заглянуть в прошлое и увидеть твою стычку с рептусами? – горделиво спросил Валерка. – Может быть, «Колесо Фортуны» уже выбрало меня в качестве очередного мага? То-то я с утра пребываю в замечательном настроении и чувствую бешеный прилив сил!

– Это мы можем легко проверить, – ответил Колька. – Ты как раз, вопреки указаниям Гути, забыл взять тёплую одежду. Вот и посмотрим, поможет ли тебе твой «дар» согреться в новом путешествии.

Гунтас, а куда мы, кстати, отправимся на этот раз?

– Может быть, «маг» Валерка ответит нам на этот интересный вопрос? – хитро улыбнулся пелин.

– Ну вы и задали мне задачку, – сконфузился парень. – Я сейчас назову какой-нибудь мир, а ты, Гунтас, скажешь, что я был не прав, и закинешь нас совершенно в другое измерение!

– Обещаю не мухлевать, всё будет по-честному. А чтобы тебе было спокойнее, предлагаю немного подумать и записать увиденное слово, хотя бы вот сюда, – и пелин, взяв со стола Серёжкину тетрадь по математике, протянул её растерявшемуся Валерке.

– Более того, я вообще выйду из комнаты и схожу на кухню. Сергей, у нас ещё остались те вкусные мясные овальчики и давленая масса какого-то белого корнеплода?

– У нас всё осталось. Ты что, завтраком не наелся?

– Ты на часы посмотри, ещё об ужине вчерашнем вспомни! Так что развлекайтесь тут, а я пойду перекушу, – и транспортный работник направился на кухню, где никак не мог наесться «воскресший» Васька.

– И что теперь делать, что писать? Кроме Пятиречья ничего в голову не лезет. И, как назло, я забыл названия миров из рассказов Гунтаса, Марфы Травницы, – начал сокрушаться Валерка, когда пелин вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.

– Чего ты заморачиваешься? – хлопнул его по плечу Николай. – Пиши что хочешь, за это оценки ставить не будут.

– Колька верно говорит, – внимательно осматривая зимнюю куртку в шкафу, подтвердил Серёжка. – Ты как-то уж очень серьёзно отнёсся к своему попаданию с рептусами. Может, это вообще случайность была.

Послышались шаги, и в комнату вернулся маленький человечек с большой тарелкой в руках. На ней дымились горячие котлеты и солидная горка картофельного пюре. Следом вбежал сытый и довольный кот, который тут же прыгнул на Серёжкину кровать и растянулся на спине в блаженной истоме. Гунтас присел рядом на краешек, достал из сумки небольшую серебряную ложку и принялся поедать свой ароматный обед.

– Какая красивая… А почему я раньше эту ложку у тебя не видел? – спросил Серёжка, разглядывая диковинные узоры на маленькой блестящей ручке.

– Раньше нужды не было использовать магическую посуду, поскольку никто нас не пытался отравить. А теперь, видишь, какие дела завертелись. Чуть Васанта сегодня не потеряли.

– Но ты же сам принёс отравленный кусок пирога к нам в дом? А Васька, бессовестный мохнатый воришка, просто вытащил его у тебя из сумки.

– Много вы понимаете, – с набитым ртом прочавкал пелин. – Эту выпечку дала мне сегодня утром баба Клава, которую я посетил с официальным визитом. Хорошо, что хоть прямо там у неё есть не стал, решил на обед оставить: я же не знал, когда ты из школы соизволишь прийти и меня накормить.

– Клава? Но она же волшебница, а ты сам учил, что волшебники – добрые, а колдуны тёмные и злые, – не согласился Колька.

– И на старуху бывает проруха, как любят говорить в вашем измерении. Кто её знает, может, напутала что-то, не тех травок в тесто бросила, а может, специально кто подмешал, пока Клава из кухни выходила.

– Да, странно всё это, – задумчиво произнёс Серёжка. – Сколько её пирогов и булок съели, всегда всё нормально было: живы-здоровы.

– Помогите, аааа, помогите! – раздался тонкий громкий писк.

Ребята пригляделись и увидели, что на дверной ручке сидит таракан Эрлок. Он отчаянно размахивал передними лапками, бешено шевелил усами и трясся всем своим маленьким туловищем.

– Помогите, умоляю вас, может быть поздно!

– Что случилось, лесач? – первым спросил Гунтас, доев котлеты. После чего облизал серебряную ложку и спрятал в своей бездонной сумке.

– Дядя, мой двоюродный дядя! Он, кажется, отравился: лежит на спине и не дышит.

– Тьфу ты, что за напасть! У вас тут не дом, а какой-то дворец душегубов-отравителей. Ну, пошли, покажешь своего родственничка, – проворчал пелин, которому не дали спокойно отдохнуть и полежать в шкафу после сытного обеда. Эрлок ловко запрыгнул ему на плечо, и они отправились на кухню.

Ребята молча последовали за ними, изумленные неподдельной горестью таракана.

На кухне Эрлок спрыгнул с пелина на шкаф с мойкой, оттуда на стену и, подбежав к вентиляционной решётке, громко пискнул: «Эй, где вы там? Давайте несите его быстрее!»

Вскоре из «парадного входа» выбежали два таракана. Они были значительно крупнее Эрлока. На носилках они несли третьего лесача, который лежал на спине, свесив лапки, и не подавал признаков жизни.

– Сюда-сюда, аккуратнее вы! – Эрлок подбежал к ним и встал во главе «медицинской бригады», показывая направление, куда нужно было нести отравленного дядю.

– Смотри какие здоровые! – присвистнул Валерка, наблюдая за лесачами. – Прямо тараканий спецназ. Я таких раньше в квартирах в Москве не видел, только на юге у моря.

– Да уж, не хотелось бы обнаружить у себя в супе подобного качка, случайно упавшего в тарелку, – брезгливо поморщился Колька.

Тем временем тараканы благополучно добрались до длинной широкой столешницы кухонного гарнитура и аккуратно поставили на неё носилки. Рыжие крепыши тут же убежали обратно и скрылись под потолком.

– Вот он, смотрите, – показывал на больного Эрлок, трогая дядю за лапки и хлопая по животу.

Гунтас внимательно присмотрелся к лесачу и с грустью в голосе заключил:

– К сожалению, здесь мы уже ничем не поможем. Медицина и магия в данном случае бессильны. Сколько отравленных крошек он успел съесть, прежде чем упал без сознания?

– Я не знаю, обычно мы, лесачи, не следим друг за другом во время еды. Тем более, что Клава никогда нас не обижает и старается накормить досыта.

– Уж не бабушку Клаву, добрую волшебницу из 75 квартиры, ты имеешь в виду? – уточнил пелин.

– Она самая. Та, которая дня не может прожить без выпечки плюшек и пирожков. Накормит так, что потом ноги еле передвигаешь. Ума не приложу, что с ней могло произойти? Сколько лет столовались в её квартире, всё было в порядке.

– Значит, действительно переметнулась, – вслух озвучил свои мысли Гунтас.

– Что значит «переметнулась»? – не понял Серёжка.

– Вместо волшебницы стала колдуньей и поддалась влиянию тёмных сил, – пояснил пелин. – Вот только не пойму, на чём они смогли подловить старуху и сманить в «чёрный лагерь»?

– А чего гадать, давайте у неё самой и выясним? – предложил Колька. – Благо далеко ходить не надо, живём в одном доме.

– Твоя правда, – согласился Гунтас. – родственника Эрлока мы всё равно уже не вернём, но предотвратить очередные жертвы можем постараться.

Пелин и ребята без промедления направились в коридор, открыли дверь и побежали по ступенькам вниз до квартиры, в которой жила баба Клава.

Опечаленный Эрлок остался на кухне рядом с телом своего двоюродного дяди.

– Ну что, Фурис, вот и отбегались твои шесть ножек. Вот и насытился ты по самые кончики усов. Упокой тебя земля с хлебными крошками.

– Эй, ребята! – позвал он недавних носильщиков. – Забирайте дядю, надо его спрятать куда подальше, чтобы поганые пауки не нашли тело и не устроили «пир на костях».

– Не переживай, Эрлок, – успокоил его один из здоровяков. – Спустим прямиком в канализацию, туда мерзавцы не сунутся – боятся воды.

– Вот и хорошо, вот и ладненько. Эх, нелегка наша доля лесача: если тапочкой не раздавят, так гадостью какой отравят.

И траурная процессия из трёх живых тараканов и одного мертвого тела медленно направилась к вентиляционной решётке.

Тем временем возбужденные путешественники спустились на этаж, где проживала волшебница Клава, и принялись что есть мочи тарабанить в дверь её квартиры.

– Иду-иду! – послышались вскоре шаркающие шаги. – Вы чего так стучите – дверь мне сломаете, окаянные! – И на пороге возникла старушка, весь вид которой свидетельствовал о том, что она устала или приболела.

– Вы что, решили до инфаркта меня довести? – недоуменно уставилась она на путешественников.

– Лучше мы тебя, чем ты нас отравишь, старая, – без лишних прелюдий начал Гунтас. – А ну признавайся, кто снабдил тебя ядом и велел отравить Сервоета Младшего?

– Что вы, что вы, господин пелин, бог с Вами, – испуганно затараторила старушка, отмахиваясь руками. – Я сроду зла никому не делала. А если и использовала для своих заклинаний энергию других людей, то потом им и возвращала её вместе с выпечкой. Ребята могут подтвердить мои слова. Вот, смотрите…

С этими словами старушка трясущимися от страха руками достала из кармана своего передника маленький блокнот:

– Здесь всё в записано в точности и аккуратности. Когда, где и у кого энергию я забрала и кому её назад вернула вместе с пирожками. Всё точно, как в аптеке.

– Прямо «магическая бухгалтерия», – усмехнулся пелин, разглядывая каракули пожилой женщины. – Если не ты нас травила, тогда кто мог подсыпать яд в твою стряпню?

– Никто, совсем никто, я ведь одна живу и посторонних в квартиру стараюсь без нужды не пускать. Ну, был месяц тому назад местный сантехник, засорившуюся трубу на кухне прочищал, и больше никого. Но я его проверила – обычный лысак, любит выпить да погулять, а в остальном совершенно безобидный.

– Что-то ты нам не договариваешь… А ну веди на кухню, посмотрим, в каких условиях ты свои вкусности готовишь, – скомандовал Гунтас и, не дожидаясь приглашения, прошёл вглубь помещения. Серёжка, Колька и Валерка молча последовали за ним.

Квартира бабы Клавы была под стать хозяйке – чистая, уютная и невероятно тёплая. Мебель, подобранная с большим вкусом, ковры ручной работы, вычищенные до шерстяного блеска, обои без малейшего пятнышка и сногсшибательный аромат свежей выпечки, заставляющий даже сытого человека сглатывать слюну.