Хозяйка Севера

Да, с первого взгляда, мою посетительницу можно было принять за молодую обеспеченную прожигательницу жизни, но это впечатление портили её глаза, точнее взгляд — взгляд умной, внимательной и цепкой женщины.

Девушки в двадцать лет так не смотрят... скорее всего, мой новой знакомой было около сорока — не меньше.

Ника тем временем, склонив голову на бок, также внимательно рассматривала меня.

К этому времени мы уже расположились на креслах для гостей, которые стояли напротив «моего» рабочего стола.

Это было очень странно — встречаться с женщиной, которая по идее уже была доверенным лицом Германа и должна была стать такой же для меня... но для меня как для Луны Стаи.

А была ли я ей?

«Очередная хитроумная ловушка Левицкого», — мысленно усмехнулась я, понимая, что вот сейчас мне никак нельзя выглядеть забитой, смущенной или испуганной. Я вспомнила переговоры Маргариты и Светы — тех двух женщин, которые работали в загородном доме Германа, и которые обсуждали моё появление вместе с Германом.

Поэтому в этот раз я решила поменять тактику. Не стоять, спрятавшись за Германа (хотя его здесь и не было, поэтому я при всем желании не смогла бы за него спрятаться), а попытаться сразу расставить все точки над и.

— Я до вас явно не дотягиваю, — произнесла я, решив начать с больших фигур.

— Интересное начало разговора, — улыбнулась Ника.

Мне пришлось демонстративно пожать плечами.

— Герман хочет, что мы работали вместе... чтобы вы помогали мне, вводили меня в курс дела. Но у меня есть два больших но.

— Разрешите узнать, какие именно? — вежливо улыбнулась Ника.

— Во первых, я ещё не решила, нужно ли мне это, — честно сообщила я о своих планах, точнее, об их отсутствии Нике. — Во-вторых, я не люблю, когда на меня давят.

— А вы считаете, что я буду давать на вас?

— Либо давить, либо хитроумно подводить к выводу, который нужен вам, — кивнула я.

Ника склонила голову в знак согласия.

— Нашей стае повезло — нам досталась наблюдательная Луна.

Затем моя посетительница подняла на меня взгляд.

— На вас все будут давить, до тех пор, пока вы не научитесь давать отпора. У вас нет волчицы, которую мы бы услышали, поэтому оборотни будут испытывать вас... пока не поймут, что вы им не по зубам.

Кажется, эта была нотка искренности.

— Не очень приятная перспектива, должна признаться, — вздохнула я. Ника вздохнула за мной следом.

— Как мне кажется, дело тут не в оборотнях... вы бы встретились с таким отношением на любых высоких позициях.

— Но вы только что сказали, что будь у меня волчица...

— Да, — быстро кивнула Ника. — В этом мы отличаемся от людей. Оборотни всегда безупречно знают иерархию своего общества и не устраивают хаос там, где не надо.

Она произнесла эту фразу с таким пренебрежением в голосе, что я сразу же решила: мы с Никой вряд ли найдем общий язык.

Но буквально спустя мгновение моя собеседница смущенно сморщила нос.

— Простите, Луна... я в последнее время так загружена со всеми местными организациями, что просто сдают нервы.

Она неловко улыбнулась.

— Мне правда очень бы пригодилась сейчас ваша помощь... даже если вы и не собираетесь потом принимать участие в жизни стаи.

— Что-то случилось? — спросила я внимательно. Ника кивнула.

— К сожалению, одна из самок, с которой я работала в близком тандеме, сейчас занимается семейными делами... а без Нади я как без рук.

— Надеюсь, ничего серьезного?

— Проблемы с дочерью, — пожала плечами Ника. — Но вы не волнуйтесь, у нас такие вещи встречаются крайне редко... И, если позволите, я бы всё таки начала с чего-то более легкого.

Я кивнула.

А Ника... Ника, достав телефон, быстро открыла одно из мобильных приложений с календарём.

Кажется, что-то типа записной книжки.

— Для многих публичных мероприятий, куда вы будете выходить как вместе с нашем Альфой, так и самостоятельно, требуется определенная упаковка.

Ника показала на себя.

— Ненавижу леопард, но это даёт понять окружающим, что я сильная и опасная...Люди часто игнорируют или даже не понимают действие принтов на их одежде, но это тоже язык — и легко считывается нашим мозгом.

Кивнув каким-то своим мыслям, Ника продолжила.

— Простите, Луна, за мою дотошность, но... чтобы не терять времени, я навела справки. У вас отличный гардероб, но вы как будто специально миксуете вещи так, чтобы казаться менее яркой и менее дорогой.

Я удивленно посмотрела на Нику.

— По крайней мере, это исходит из того описания, что я получила от окружавших вас в течение месяца людей, — осторожно добавила девушка. — Хотя это может быть и не правдой.

— Вы пытаетесь сейчас быть вежливой? — уточнила я на всякий случай.

И Ника тут же кивнула.

— Совершенно верно. — После этого она кивнула уже на меня. — На вас сейчас дорогие марки, но прекрасно подобранную обувь и жакет, который вам очень идёт, портят мешковатые джинсы и полное отсутствие ювелирных украшений.

— Я не ношу ювелирные украшения.

— Вы жена одного из самых богатых людей севера, — «напомнила» мне Ника.

— Это тоже пока под вопросом, — хмыкнула я, и тут же исправившись, добавила. — Я понятия не имела, куда мы сегодня едем.

— Это не важно, — покачала головой Ника. — Каждую минуту своего существования вы должны быть готовы встретить кого-нибудь из своих подданных. Ещё раз хочу уточнить — мне нравится на вас всё, кроме ваших джинс,которые значительно дешевле остальных вещей и более того, они явно не вписываются во весь остальной ансамбль.

Ника выразительно посмотрела на меня.

— Вы можете мне не верить... но любой мало-мальски грамотный стилист скажет вам тоже самое.

Я молча кивнула, подозревая, что да — скажет.

Просто те джинсы, которые были на мне — они были моими — из моего собственного гардероба, который я покупала на свои собственные деньги.

До Германа.

Я посмотрела на свои джинсы, посмотрела на Нику... и почему-то подумала в первую очередь про Левицкого, который все это время ни словом, ни делом... ни даже единым взглядом не показал мне, что я одеваюсь как-то не так.

Для него самым важным всегда был мой комфорт: чтобы я была одета тепло и удобно...и несмотря на огромное количество дорогих вещей, которые появились у меня благодаря Герману, он ни разу не выставлял мне условий как выглядеть.

Вряд ли он не замечал этого... значит, не предавал этому большого значения.

Это было довольно странно, но именно в этот момент я почувствовала какой-то необъяснимый прилив нежности к Герману.

Скорее всего, дело было в том, что во время своего предыдущего замужества я ни разу не видела такой поддержки от Аркадия... наоборот, он всё это время шпынял меня, считая, что я так или иначе не дотягиваю до канонов красоты — его канонов, естественно.

А вот Герман, при всех его возможностях...

Я посмотрела на Нику и внутри меня как будто что-то моментально поменялась. И мне захотелось поменяться самой: приобрести светский лоск, научиться носить дорогую одежду, уметь подать себя , производить неизгладимое первое впечатление — так,как это сделала при своем появлении Ника.

— Луна? — тем временем обратилась ко мне моя посетительница, немного изменившись в лице. Не знаю, что она там себе придумала, но взгляд её стал... как будто испуганным. — Простите, Луна, если я зашла излишне далеко...

Девушка нервно вздохнула.

— Альфа сказал, что я могу быть с вами откровенной...

Я кивнула.

— Именно этого я от вас и ждала, — кивнула я. — Спасибо, Ника, за вашу откровенность.

Девушка тут же моментально расслабилась, за секунду вновь превратившись в королеву положения.

— Луна? — внимательно посмотрела она на меня.

— Я так понимаю, что вы предлагаете мне помощь дизайнера в создании моего образа? — спросила я у Ники.

— Вы — Луна Стаи, — покачала головой Ника. — С оборотницами... с людьми вашего уровня должна работать целая команда: дизайнер-стилист, парикмахер, визажист... как я понимаю, личный тренер у вас уже есть.

— Есть, — кивнула я, хотя это было не совсем правдой. Нет, у меня всё ещё остались контакты той женщины, которая помогла мне быстро прийти в норму, но... — Но, если честно, она мне вряд ли понадобиться.

Ника приподняла бровь.

— Луна, простите великодушно... Вы сейчас находитесь в хорошей форме. Для человека в хорошей форме. И я бы не приставала к вам с упражнениями, если бы вы перекидывались хотя бы раз в месяц, устраивая забег со своим мужем.

— Мы с Германом устраиваем еженедельные забеги в спортзал, — пояснила я, спокойно пропустив мимо ушей «со своим мужем». — Два-три раза в неделю мы занимаемся в зале вместе. И он очень хороший тренер, — добавила я, нисколько не покривив при этом душой.

— Оу... — выражение, которое появилось на лице Ники, показалось мне бесценным. — Простите, Луна..

— Вы же собирали обо мне информацию, — поддела я девушку.

— О, да, — закивала она болванчиком. — Но настолько высокий уровень мне недоступен.

Она уважительно посмотрела на меня и с придыханием протянула:

— ...сам Альфа...

Я кивнула, решив умолчать, что Герман сам же и настоял на этом — фактически, это был ультиматум с его стороны: я могла продолжить заниматься спортом в зале только в одном случае — если в этом спортзале кроме Германа никого больше не будет.

Между тем, Ника оказалась под большим впечатлением от этой новости...

Я, к своему стыду, даже не осознавала, насколько Герман кажется недосягаемым для простых оборотней. И несмотря на то, что Ника была приближенной к Альфе — одной из тех, кто помогал ему вести дела стаи (ведь не просто же так он именно её попросил заняться мной), даже для Ники каждая её мимолётная встреча с Германом явно казалась девушке чем-то необыкновенным.

Хотя я должна была отметить, что Ника прекрасно владела собой, ничем не выказывая своих чувств, но поскольку я проводила с ней теперь целые дни, я могла точно сказать, как сильно менялось состояние девушки во время присутствия её вожака.

Первые несколько дней я считала это милым... такая яркая, сильная женщина — а Ника производила как раз такое впечатление; так вот, такая сильная и яркая Ника кажется едва удерживалась от паники, когда в поле её зрения появлялся Герман.

При этом Герман не строил из себя большого начальника, не рычал, как положено Альфа-волку... и вообще, вёл себя на удивление мило: спрашивал, как дела; целовал меня в щеку, а после уточнял, когда мы освободимся, чтобы отвести меня домой.

И всё.

Мы даже обедали отдельно: Ника возила меня по лучшим ресторанам города и объясняла, где какая публика, где что лучше заказывать... ну ещё мы выгуливали мои пробные образы, которые на меня примеряла стилист.

Насколько я поняла, вся эта затея была ещё и для того, чтобы я не боялась своего нового статуса жены Левицкого и статуса Луны Стаи. Как я поняла, в городе на высоких постах было много оборотней... и оба статуса нередко пересекались друг с другом, поэтому Луна Стаи всегда должна была вести себя как главная самка, ни больше ни меньше.

Поначалу мне казалось, что это очень мило. Ведь Герман хочет сделать меня сильнее, сделать меня более независимой; вместо того, чтобы я продолжала трястись от страха и цепляться за него, он придумал для меня вариант как перестать бояться своего нового положения и стать своей для всех его оборотней.