Алхимик 4. Сила зверя

***

— Нужна какая-то помощь? — нашёл я Катю.

Для этого пришлось покинуть комнату, где шумели люди, обойти дом и зайти в другой его части.

— Да вроде сама справляюсь, — рассеянно ответила девушка.

Когда я вошёл, она давала распоряжения слугам. Те вышли, а мы остались одни.

— А, я поняла, ты сбежал, чтобы они тебя не растерзали? — улыбнулась Катя.

— Я это называю тактическим отступлением.

Тут и дураку понятно, что жемчужина привлечет внимания. Слишком много внимания и неудобных вопросов. Я не планировал, что правда с подарком вскроется. Изначально хотел... Да ладно, чего уж там. Ничего я особо не планировал. Думал, что подарю и это останется между нами. Но вон как оно вышло. События так закрутились, что этот момент вылетел у меня из головы. И не скажешь, что больше отвлекло. Короткое сражение или поцелуи.

— Знаешь, а это немного обидно. Не отступление, а то, что ты затмил меня на собственном дне рождения.

— Я не специально.

— Кто это тебя затмил?

В комнату вошла новая гостья. София. Пока девушки обнимались, я задался вопросом, как себя вести. Ведь никто не знает, что мы с дочкой князя знакомы.

— А ты, видимо, Эдгард? — посмотрела она на меня, — Герой лю...

— София! — голос Кати, полный гнева, прервал то, что хотела сказать девушка.

— Так-так-так, кажется, кто-то успел моей сестренке с утра истрепать нервы, — ничуть не смутилась София, бросив на меня многозначительный взгляд.

— Катя!

А это ворвались ещё одна новая гостья. Именно ворвалась. Щуплое девичье тело влетело, хлопнув дверью и напрыгнуло на Катю.

Я успел взять себя под контроль до того, как дернулся. Кажется, об этом когда-то говорил мастер этикета. Бесы реагируют на резкие движения и звуки. Вот и я сейчас воспринял появление ребенка, как угрозу. Катя этого не видела, а София отметила, едва заметно покачав головой.

К нам забежала Светлана Георгиевна Майер. Сестра Кати и дочь Ольги Владимировны. Ей лет девять, совсем ребенок на фоне двух девушек.

— Светик, — потрепала по голове сестру Катя, — Пообещай не чудить!

— Ну нет! — возмутилась та и... исчезла.

— Ар... — натурально рыкнула Катя. — Дайте мне сил пережить сегодняшний день...

Отвернувшись от нас, Катя направилась куда-то в другое место. Мы с Софией остались наедине, я почувствовал неловкость под её оценивающим, насмешливым взглядом, но тут зашёл следующий гость.

— А Катя где? — спросил Август Медведев, он же брат Софии.

— Только что вышла, — ответила та. — Знакомься, это Эдгард Соколов.

— Соколов? — переспросил тот, задумавшись, — Рад знакомству.

Он протянул руку, что выглядело несколько странно. В том смысле, что этот юный парень хотел выглядеть взрослым, но выглядел, как излишне серьезный и хмурый подросток. На мой молчаливый вопрос София покачала головой. Сын князя был не в курсе наших дел.

Пожав руку, парень сказал, что пошёл искать Катю. В руках он держал коробку с подарком.

— Что у вас тут случилось? — спросила девушка, когда мы снова остались одни.

— Лучше не спрашивай.

— Всё интереснее и интереснее... Это как-то связано со спорами в столовой?

— Ага. — сдался я, — Не знаешь, где спрятаться в доме от чужих глаз?

— Куда это ты собрался спрятаться? — зашёл к нам Виктор, — Мы... О, простите, княжна, — поклонился он.

— Витя, будь проще, — хмыкнула та, — Расскажешь, что натворил этот... — она замялась, подбирая слово, но за неё быстрее ответил Моржов.

— Талант?

— Именно. Наслышана о нём.

— О да, Эдгард наше достояние. Я больше миллиона заработал в эти дни.

— Пора мне брать процент, — криво пошутил я.

Пока София узнавала подробности, я в наглую сбежал. Пусть это и не красиво, пусть и нарушает этикет по многим пунктам, но и хрен с ним. Надо бы собраться и немного остыть. Всё же я плаваю в общении, особенно когда в голове надо держать кучу деталей, думать наперед и тщательно выбирать слова.