Старший брат царя. Книги 3 и 4

9

В тот день до села Собинки не дотянули, остановились ночевать верстах в десяти. Клим, отдохнув часа два, ещё до зорьки ушёл от купца и ранним утром подошёл к селу. Прямо у околицы стоял пастух с предлинным кнутом и бабы. Обсуждали — можно ли выгонять скот, если на траве иней. Решили, что нельзя, и стали расходиться. Клим остановил старушку около ворот и попросил вынести напиться. Старушка впустила его на двор, принесла кружку парного молока и кусок хлеба:

— Ешь на здоровье, болезный. В избу не зову — народу у нас полно, только встают.

Клим с благодарностью принял приношение и, усевшись на поленницу, принялся есть. Старушка, придерживая подбородок, горестно смотрела на него, потом решилась спросить:

— Сам-то откуда?

— Издалека, сестричка. С Белого озера. Вот у Владимира святым угодникам поклонюсь и по первопутку буду к дому пробираться.

— Жена, дети ждут?

— Нет. Бобыль аз. — Чтобы предупредить поток других вопросов, спросил сам: — Тут в ваших местах бывал. Боярыня, как и прежде, жалует нашего брата?

— Принимает и теперь. Вас она жалует, а вот нас не дюже. Такая...

— Помню, боярышня тут была отменной доброты. Небось замуж вышла?

— Какой замуж! Христова невеста она. В Суздале, в монастыре.

— Да ты что! И давно?

— Порядком. Почитай, лет шесть уже. Мужик мой ещё жив был.

— И сейчас там?

— Там, в Девичьем. Прошлое лето мой старшой туда нашего боярина с боярыней возил. Видались с ней.

Клим ушам не верил! Возможно, старуха что-то напутала? Принялся уточнять:

— Она всё время в том монастыре?

— А куда ж ей деться?! Говорят, будто схиму носила.

— Схиму?! Вон дела-то какие! Нарекли-то её как?

— По-чудному как-то... Дай Бог памяти... Тарифа, кажись.

— Может, Тавифа?

— Во, во, правильно, Тавифой. — Дальше старуха принялась задавать свои вопросы: где изрубили, почему не женат, кто родители. Клим терпеливо отвечал, потом, поблагодарив ещё раз старушку, ушёл.

Он узнал всё, что его интересовало, — Таисия в монастыре. Однако что это за схима? Шесть лет монашества? Тогда, два года назад, и Фёдор говорил, и теперь загадка. Он не решился расспрашивать других, по селу мог пойти слух — какой-то урод интересовался боярышней. Значит, нужно идти в Суздаль.

Клим вышел на берег Клязьмы, и вскоре его подобрали на струг Курганова.