Камеристка

— Какие уродства, Тувэ?

Она машинально коснулась искореженного бока.

— А, так вот в чем дело.

— Они так… смотрят, — она поморщилась. Было неприятно вспоминать, как служанка чуть сознание не потеряла.

— Как ты его получила?

— На снежной охоте, — Тувэ пожала плечами. — Мы выслеживали перевертыша. Думали, мелочь, а оказалась здоровая демонюга. Со мной был только один колдун. Он погиб. Его разорвала эта тварь. Он… Он был ранен, очень слаб. А когда перевертыш впился в мой бок, колдун отшвырнул его. Нужно было решать, убить чудовище или спасти меня, ни времени, ни сил на все бы не хватило. И колдун выбрал меня. Остановил кровь, подал сигнал нашим и отвлек от меня перевертыша. Отвлек собой. Его разорвали на моих глазах. А потом демон собрался разделаться и со мной. Но подоспел Ньял. Вот и вся история.

Элиот помолчал.

— Не быть тебе лейхгаркой, — хмыкнул он немного печально. — Отдохни. Завтра о слухах не останется и следа.

И Элиот ушел. Ночь он в их спальне не провел.

Утром говорили о наказанных служанках, что распускали слухи о королеве. По мнению Тувэ, это было лишним. Но Элиот не возжелал слушать ее. Сказал, что так надо, и отослал из своего кабинета. Тувэ сделала вдох и ушла на тренировочную площадку. В тот день она остервенело махала мечом до поздней ночи.

Какой смысл в том, что она хороша, если он все равно не слушает? Все равно ведет себя как королевский ублюдок?

Какой во всем этом смысл, если он все равно бегает к этой своей Фелиции?

Тувэ обнаружила, что злится на него вовсе не как союзник. Она была в бешенстве как его жена. Жена, которой изменяют, которую игнорируют, которую замечают только тогда, когда угодно мужу. Она с ужасом понимала, что для Элиота правда была просто лейхгарской женой. И ведь ее от таких девушек тошнило.

Слезы удалось сдержать с трудом. Только потому что она не могла себе позволить плакать перед северянами. А когда добралась до покоев, слезы высохли. Она снова проглотила обиду. Снова ничего не сказала. И снова провела с ним ночь. Ни разу не задумавшись о том, чтобы отказать. Показать свою злость. Поутру она, как и всегда, ощутила себя безумной.

Почему? Ну, почему ей так дороги эти жалкие часы в постели, что она готова снести едва ли не столько же, сколько сносят лейхгарки? Столько, сколько северянка терпеть не стала бы.

А потом…

Потом ночи принесли свои плоды.

— Да, это именно оно, — Ир хлопал ее по спине, пока Тувэ выворачивало на тренировке. — Наш маленький Ках-Рорг.

— А если девочка? — она утерла губы.

— Ну, тогда маленькая Нер-Рорг, — колдун пожал плечами.

— Здорово.

Она знала, что ждет ее. Знала, что это должно произойти, но радости будто бы и не почувствовала.

У нее была мечта. Такая девчачья. Муж, похожий на отца, на братьев, и семья. Такая, которая была бы ее силой. Но… Вышло, что вышло.

И ребенок… Если родится мальчик, ей придется его оставить. Отдать Элиоту. Вот такая вот у них семья. Такие вот у них законы.

Ир мог почувствовать ее беременность. Но определить, кто родится, не мог. Для этого нужен был кто-то с даром провидца. Среди ее людей таких не было. Так что нельзя было угадать, кому достанется еще не рожденный малыш: Роргу или Королю?

Тувэ велела молчать о радостном событии. Радостным оно было для всех, кто не знал о соглашении между ней и королем.

Ньял вот знал. И от счастья не светился.

Тувэ решила сообщить Элиоту новость о наследнике вечером. Если он все же соизволит прийти в ее покои.