Ультима

Риз услышал, как пальцы Джен застучали по сенсорному экрану. Наконец, кровать зажужжала, иголка под металлическим обручем отъехала, а следом Риз почувствовал мягкое прикосновение ваты. Затем обруч втянулся в отверстие в кровати, и взгляду предстал сгиб локтя с приклеенной пластырем ватой на месте укола. Скобы разомкнулись, и Риз как мог поспешно притянул к себе несчастную руку.

Ему хотелось как можно скорее встать с этой убийственной кровати, но даже простые попытки принять сидячие положения, отозвались сильным головокружением. Риз вцепился в край матраса и прикрыл глаза, пережидая. Взгляд на мгновение задержался на луже крови под кроватью. Сгодилась бы для фильма ужасов.

Его плеча коснулась Джен. Он услышал, как она села рядом.

— Ох, Риз, как же так? — растерянно проговорила сестра. — Может, вызвать скорую?

— А что они сделают? — хмыкнул Риз. — Думаешь, вольют всё это обратно? — он качнул головой в сторону переполненного бокала и лужи крови.

— Не эту, но другую, — возразила она.

— И так восстановится, — пробормотал Риз. — Там ненамного больше того, что доноры сдают. Мне просто нужно поесть и отдохнуть, и всё будет в порядке.

Он приоткрыл глаза и увидел, как Джен покачала головой.

— Почему ты не хочешь вызвать врача? — снова попыталась она. — И зачем… Зачем тебе вообще понадобилась сдавать кровь в такую рань… да ещё и в бокал?! — на последних словах её голос надломился.

Сестра явно ничего не понимала. К сожалению, Риз тоже.

— Потеря крови сейчас не самая большая беда, — медленно начал он. — Мне надо разобраться с глазами. Я не кровь сдавать собирался, а МРТ сделать.

— Что случилось? — Джен испуганно посмотрела на него.

Риз не торопился с ответом, потерев глаза правой рукой.

— Похоже, какой-то сбой, — он попытался отделаться самой безопасной частью истории, не включающей состояние его головы. — Придётся выполнить аварийное отключение… Мне надо подумать, — прибавил Риз и, неловко поднявшись, шагнул к дивану, стоявшему перед окном.

Джен попыталась поддержать его, но он слабо улыбнулся.

— Всё нормально.

Хотя это и было преувеличением, Ризу не хотелось выглядеть полной развалюхой в её глазах. Собрав все силы, он даже смог нормально дойти до дивана и рухнуть на него, откинув голову на мягкую спинку.

— Я… Я сейчас поесть приготовлю, — всполошилась Джен. — И уберу здесь всё, — она засуетилась, на ходу достав из кармана резинку и собрав волосы в хвост.

— Спасибо, — снова улыбнулся Риз.

Что бы он без неё делал?

«Ничего, — тут же пришёл ответ. — Без неё я бы умер».

Риз прикрыл глаза и погрузился в размышления о том, как теперь поступить. Глаза, очевидно, нужно срочно отключить. Случай с кроватью наглядно продемонстрировал, насколько он не контролирует ситуацию, а значит, использование компьютера протезов вскоре может поджарить его несчастную голову.

Риз подумал об Айлин и всём, что произошло накануне. Про расследование придётся забыть. Теперь он не просто ничем не помогает, а делает только хуже. И всё же…

Перед мысленным взором пронеслось её мёртвое лицо. Что он упускает? Ризу показалось, что он забыл о чём-то важном. Он сосредоточился.

Риз не замечал течения времени, перебирая в голове факты, и не удивился, что к тому моменту, когда снова обратил внимание на окружающую реальность, позади уже весело кипела вода, а Джен, судя по звуку, что-то быстро нарезала.

Оценив своё состояние и прикинув шансы, Риз всё же решил снова обратиться к сестре.

— Джен, у меня наверху в прикроватной тумбе лежит белый кабель. И ещё портативная станция для вывода данных. Можешь принести? — попросил он.

— Да, сейчас, — отозвалась она.

Джен закончила стучать ножом, повозилась ещё несколько мгновений, а потом побежала на второй этаж. Риз тем временем встал и медленно, стараясь не шататься, пошёл в прихожую. В кармане куртки он отыскал завёрнутые в салфетку линзы.

В гостиную он вернулся одновременно с Джен. Она положила на журнальный столик маленькую белоснежную коробочку и такой же кабель и побежала к кастрюле, чтобы продолжить готовку.

Риз снова рухнул на диван и принялся разглядывать линзы. Их поверхность помутилась и пожелтела по краям. Было не похоже, что они сгорели. Скорее случился сбой, из-за чего вся поверхность приобрела молочный оттенок.

«Они должны были переключаться между двумя состояниями. В обычной ситуации линзы учитывали окружающее освещение, а при воздействии элементов дополненной реальности — нет, — вспомнил Риз. — Что, если в какой-то момент они не смогли выбрать правильную модель реагирования?»

Он задумался над тем моментом, когда увидел мёртвую Айлин на выставке. Она была настоящей. В чём у линз возникла сложность? Да, до определённого момента тело Айлин было спрятано за иллюзией, но потом эта иллюзия исчезла. Не могло же тело после этого появиться одновременно на двух уровнях: в дополненной и обычной реальности.

Риз медленно опустил линзы на стол и потянулся к кабелю. Он заканчивался небольшой присоской, с помощью которой Риз зафиксировал на виске один конец. Второй он воткнул в портативную станцию для вывода данных и включил у неё питание. Сбоку станции засветились лампочки, и в следующее мгновение их лучи нарисовал на поверхности стола иллюзорные иконки и клавиатуру.

Риз вбил вчерашнюю дату и примерное время в поиск. Спустя несколько минут перебирания видеофайлов отыскал тот, где увидел лицо мёртвой Айлин, которую только сняли с канатов. Риз задумчиво постучал пальцами по поверхности стола.

Тут к нему подошла Джен и осторожно опустила на край столика тарелку с дымящимся супом и хлебом. Сбегав ещё раз на кухню, она принесла большую кружку чая.

— Спасибо, — поблагодарил Риз.

— Ты так похож на какого-то робота на подзарядке, — слабо улыбнулась она, указав на кабель.

Потом Джен перевела взгляд на видео на столе, и улыбка исчезла. Она тихо вздохнула. Наверное, ей было тяжело вспоминать об увиденном… Точно! Риз внимательно посмотрел на сестру.

— Джен, ты сейчас в компьютерных линзах? — напряжённо спросил он.

— Да, а что? — она села рядом.

— Можешь снять их и посмотреть на неё? — попросил Риз, указав на Айлин.

Брови Джен удивлённо взметнулись. Однако, поколебавшись, она не стала спорить и отошла, чтобы снять линзы.

Когда сестра вернулась, она ошеломлённо застыла, уставившись на видео на столе. Её брови приподнялись в немом вопросе.

— Что там? — нетерпеливо спросил Риз.

— Девушка.

— Не Айлин?

— Не Айлин, — подтвердила Джен. — Точнее она похожа… Одета так же, волосы такие же, но лицо изменилось. Нос стал более вытянутым и брови чуть потолще, — сбивчиво принялась описывать она.

— Ты её когда-нибудь видела? — уточнил Риз.

Джен покачала головой.

— А ещё у неё всё лицо в белой краске. И поверх нарисованы серебряные узоры. Знаешь, такие, как в компьютерах делают…

— На печатных платах, — понял он.

— Да, — кивнула Джен и посмотрела на него. — Риз, что это всё значит?

— Очевидно, что настоящая Айлин жива. Хотя это не объясняет… — он оборвал себя.

Риз не хотел рассказывать Джен о своих галлюцинациях. Наличие живой Айлин не отменяло ненормальность того, что он видел. Не больше часа назад она исчезла, растаяла в его хватке. Как и белые колибри. Живые люди и птицы так не умеют.

Джен пристально смотрела на него, явно ожидая продолжения.

— Мне всё равно придётся отключить глаза, — коротко закончил Риз.

Джен нервно сплела пальцы и опустилась на подлокотник дивана.

— А рисунок у неё на лице, наверное, такой же, как на маске, — отстранённо произнёс Риз, пытаясь отвести разговор от себя. — Думаю, это что-то вроде штрихкода. Или маркера. Считывая его, компьютер показывает нужный элемент дополненной реальности. Интересно, как сделали так, что рисунок считывается под разными углами? Наверное, каждая часть рисунка — это какой-то уникальный маркер…

— Ты лучше объясни, почему мы все видели ненастоящее лицо, когда не давали на это разрешение системе? — неожиданно резко прервала его Джен. Она бросила колючий взгляд в сторону застывшего кадра на столе.

— Мы давали разрешение системе Уни. Возможно, это условие входило в перечень.

— Но приехавшие следователи тоже увидели не то лицо. Даже ваши видящие! Они-то не давали разрешения системе выставки, — справедливо заметила Джен.

Риз задумался, нахмурившись. Джен была права. И что ещё хуже — он до сих пор видел лицо Айлин. Любое разрешение должно было автоматически аннулироваться по истечении двенадцати часов.

— Это что же получается?.. — Джен снова понизила голос. — Протезы и линзы у всех в городе заражены каким-то вирусом?

Риз посмотрел на сестру. Она озвучила именно то, о чём он думал.

— И ладно бы это касалось только устройств Деллери, — прибавил Риз. — Те могли напихать в систему что угодно. Они ведь эту кашу и заварили. Но ни за что не поверю, что на выставке не было ни одного человека с линзами Атарос. Получается, и их система повреждена.

— Такой массовый… взлом вообще возможен? — в неверии спросила Джен.

Риз немного помолчал.

— В Солттере было нечто подобное, — вспомнил он. — Помнишь, два года назад? Масштабный взлом линз и протезов. Правда, он не затронул весь город. Но и у нас он может не затрагивать весь Корнум.

— В Солттере вроде быстро взяли ситуацию под контроль, — с надеждой протянула Джен.

— Да, но были украдены огромные базы личных данных, пароли… Крот! — внезапно прервал сам себя Риз. — Это же была его работа!

Он почувствовал, как небольшие части картины происходящего начали складываться. Знаменитый хакер, не раз кичившийся тем, что может жить «слепым», не полагаясь на линзы и протезы, по словам Торне представлял угрозу не только для Солттера, но и Корнума. Неужели этот взлом — новая работа Крота?

— Значит, все мои пароли, в том числе от банка, уже украдены? — безнадёжно уточнила Джен.

Риз напряжённо потёр лоб. Он не знал, насколько серьёзно заражение систем. Может, вирус не мог ничего, кроме того, как показывать иллюзии в нужный момент. А может и наоборот, мог намного больше, чем он представлял.

— Я сообщу городскому совету, — сказал Риз.

Одному с последствиями теперь точно не разобраться.

— Риз, постой… — взгляд Джен стал отстранённым. — Но… но Крот ведь обычный вор. Да, он преуспел больше многих. Однако тут, — она указала на застывшее видео, — убийство. Кроме того, почему до сих пор ни у кого ничего не украли? Это как-то странно.

— До сих пор он был вором, — поправил Риз. — А теперь… Это не первое убийство, которое, похоже, связано с его именем. Ну а кроме того, мне кажется, в этот раз он мог просто работать на заказчика.

Джен опустила глаза.

«На заказчика, которым выступает кто-то из нынешних или бывших сотрудников Деллери», — додумал Риз. А в том, что в Деллери полно способных на убийство, он не сомневался. А ещё Айлин приехала из Солттера. Тоже совпадение? Может, она и договорилась о сотрудничестве с Кротом для Деллери?

Риз снова повернулся к столу и сохранил скриншот в память портативной станции, чтобы отправить его Торне. Затем скопировал туда же все адреса и телефоны.