Болотница. Цикл "Северяне"

* * *

Сидя у костра, я ежилась от холодного тумана, поднимавшегося со стороны гор, расположенных где-то в стороне. Кажется, я заблудилась и у меня почти не было еды. Я покидала поселение Элмы в спешке, но, как оказалось, торопилась только зря. Когда проходила мимо домов, то не заметила ни единого жителя, словно бы их и не было прежде. Возможно, испугавшись они просто разбежались, или действительно, продолжали спать под действием магии колдуна.

Так или иначе, я уже не узнаю, да и не желаю узнавать. Мне хватило жуткого зрелища мертвых тел, лежавших вокруг дома Элмы, чтобы как можно быстрее уносить оттуда ноги. Хотя, не скрою, в какой-то момент во мне проснулось острое желание вернуться и прибить старую ведьму. И это желание не покидало меня пока я почти бежала прочь от проклятой деревни, затерянной в таких же проклятых лесах.

А потом я поняла, что для нее будет лучшей карой медленно умирать без брата, без амулета, без своей силы и молодости.

После долгого пути по холодному, заснеженному лесу, я остановилась только когда поняла, что ноги больше не смогут сделать ни единого шага. Уже совсем стемнело, когда, набрав валежника я развела огонь и села отдохнуть.

Сейчас, глядя на пламя и обнимая руками колени, я вспоминала того, кого не хотела вспоминать. Было больно… Так больно, что хотелось кричать, пока не сорвется голос. Хотелось рвать на себе одежду, рыть снег, пока не сломаются ногти, а затем и пальцы…

Пока другая боль не затмит ту, что убивает сердце.

Как бы я хотела изгнать этот образ из своих мыслей, но он возвращался снова и снова, и глаза щипали невыплаканные слезы и разочарование от того, чего между нами уже никогда не будет. А ведь я полюбила его…

Огонь медленно пожирал сухую ветку, распространяя тепло. Я сильнее закуталась в одеяло, прихваченное с собой, когда услышала хруст, словно кто-то осторожный наступил на тонкий наст. Оглянувшись, медленно встала на ноги. Рука как-то сама собой нашла нож, висевший на поясе. В голове мелькнула мысль, что это люди Элмы нашли меня. Но они не стали бы таиться. Напали бы сразу.

— Кто здесь? — спросила я и голос не дрожал. Я теперь ничего и никого не боялась.

Тишина молчала, и я уже было подумала, что мне все это померещилось, когда увидела высокий силуэт, застывший среди деревьев.

Сердце пропустило удар. Ведь я знала того, кто стоял там.

Я задержала дыхание, все еще не веря своим глазам. Рука с ножом опустилась, и я сделала один короткий шаг навстречу.

— Это ты! — прошептала и глаза мгновенно стали мокрыми. Но теперь я позволила слезам стекать по щекам. Они были такими горячими, такими сладкими для меня, ведь это были слезы радости!

— Но как? — спросила, удерживая непослушные ноги, которые хотели броситься вперед и руки, которые мечтали прикоснуться к нему, словно желая проверить, не лгут ли мне мои глаза?

— Я расскажу тебе об этом потом, — ответил мужчина и вышел на свет, — а теперь я хочу еще раз получить свой поцелуй! — Он тихо рассмеялся и добавил: — Мне понравилось.

И я улыбнулась в ответ.

Конец