Огонь, Вода и Медные Порталы

* * *

Василиса распродавала оставшийся товар как на иголках: «Да где же Настя? Загулялась девка! Куда ушла? Просила ведь, далеко не отходить!», то и дело посматривая на проходивших мимо молодых девушек: «Идет? Нет, не она! Опять не она! Да где ж ее носит-то?».

Подъехал Леший. Василиса, наскоро сгрузив на повозку опустевшие сундучки и короба, поделилась беспокойством с помощником:

— Настя пошла по ряду на товар поглазеть, да где-то застряла. Давно уж ушла-то. Волнуюсь я, Кузьма Лукич. Девка молодая, как бы чего не вышло. Пойду поспрашаю народ, может видел кто, куда пошла?

— Иди, Василисушка, я дождусь вас, — кивнул ей Леший, и Василиса пошла по, наполовину опустевшему уже, торговому ряду. «Куда-то сюда Настя все заглядывала», — вспомнила Василиса Настин интерес. — «Не на эти ли камни посмотреть спешила?»

— Девушку светловолосую не видел? В синем сарафане? Приятная такая с виду, — обрисовав жестом овал своего лица, спросила она торговца украшениями.

— Много их сегодня мимо проходило, да одна шибко запомнилась, — искренне поделился продавец. — Чуть лоток мне не опрокинула! Хорошо, князь мимо проходил, поддержал красавицу.

— Князь? Как ты узнал, что князь? — так и взвилась Василиса, чуть не вцепившись торговцу в руку.

— Так ведь он ей так и сказал, мол, княжеское слово даю! Да и одежка на ём была не из простых, сразу видно — князь! — пафосно поведал торговец.

— А выглядел он как? Высокий? — прищурилась Василиса, озаренная догадкой.

— Высокий, — согласился торговец, показывая руками рост князя.

— А волос? Черный? — приступала с расспросами женщина.

— Черный, — удивленно согласился торговец и обрадовался, — да вы знакомы!

— Знакомы, — невесело кивнула Василиса. — Благодарствую за помощь, мил человек.

Василиса одновременно и переживала, и надеялась, что догадка ее оправдается. Переживала, потому что, зная знакомого ей князя, понимала, что то, что к нему в руки попало, освободить будет не так-то просто, придется поторговаться, а надеялась оттого, что, если догадалась верно, то Настя у него, считай нашлась, и искать ее дальше не придется. «Кому-то сегодня не сдобровать!», — закипая от мыслей о князе, подумала женщина, возвращаясь по почти пустому ряду к телеге Лешего.

— Ты вот что, Кузьма Лукич, помнишь, где Кош обжился в нашем мире-то?

— Как не помнить? — пожал плечами Леший. — Он уж, почитай, последние лет сто завсегда в одной усадьбе здесь у нас обитается. У самого восточного леса усадьба-то.

— Поезжай к нему, — Василиса решительно уселась на телегу. — Надо мне с ним парой слов перекинуться.

— Нешто у него твоя девочка? — ахнул, ужаснувшись, Леший.

— Вот сейчас и узнаем, Кузьма Лукич, — сухо обронила Василиса, но по полыхнувшему из-под длинных ресниц синими всполохами яростному взгляду, преданная ведьме нечисть догадался, что где-то сейчас самое время кому-то схорониться тише воды — ниже травы и не отсвечивать, ибо очень легко и просто могут сами собой пойти клочки по закоулочкам.

Леший причмокнул, тряхнув вожжами, и кобылка потрусила, выезжая на дорогу.