Огонь, Вода и Медные Порталы

* * *

— Останови здесь, Кузьма Лукич, — попросила Василиса Лешего, когда они отъехали от княжеского двора на приличное расстояние. — Ты вот что, поезжай домой сам. Короба мои закинь ко мне во двор и поезжай.

— Василиса, помощь моя нужна? — доброжелательно поинтересовался Леший. — Зверей расспросить, грибницы оповестить?

Василиса задумалась, с сомнением взглянула на спутника и качнула головой:

— Не пойдет она в лес. Больно уж боязливая девочка. Леса, как огня боится. Пролечу над городом, посмотрю. Не должна она далеко уйти. Мне ее найти раньше Коша нужно, потому поезжай один. Как же я так опростоволосилась-то?! Не надела на девочку ни оберегов своих, ни маячков! — чуть не плача, качала головой Василиса.

— Ну, не убивайся так, голубушка! — успокаивал Леший. — Найдётся девочка, чай, не иголка в стогу сена, человек!

— Дай то Боги! — еще раз вздохнула женщина, украдкой вытирая слезу.

— Лети спокойно, я все завезу, выгружу, — заверил Леший.

Василиса слезла с телеги и ушла за куст орешника. Через минуту вспорхнула из-за куста белая голубка и, сделав круг, стремительно полетела в сторону города. Леший повздыхал, положил в берестяной короб Василисину одежду и, причмокнув на кобылку: «Пошла, милая!», покатил телегу в сторону леса.