Сжигающий

Глава 9

На следующий день Харпер стояла в Подземке у неприметного и совершенно пустого здания.　

— Я могу понять, почему именно это место ты выбрал для студии, — сказала она Ноксу. — Признаю здание идеально расположено. — Оно находилась около торгового центра и лучших ресторанов, а так же по соседству стояла симпатичная небольшая кофейня. Также здесь первоклассная система безопасности из-за того, что это место находилось в самом сердце Подземки, поэтому большой поток людей будет обеспечен.

— И в качестве бонуса, поблизости располагается мой главный офис, — сказал Нокс. Он отпер дверь, но не распахнул ее перед Харпер, это должен быть ее выбор.

Он и так сильно давил по этому поводу, и Нокс достаточно хорошо знал свою пару, если он еще немного надавит, то Харпер может просто из-за принципа не переехать сюда.　

Пообещав себе, что она не будет делать поспешных выводов и попытается представить себе, что работает здесь, Харпер распахнула стеклянную дверь и зашла внутрь.

Стены, как и в ее студии, были ярко-белыми. Прекрасно. Но ей нужно будет избавиться от бежевого коврового покрытия на полу, если она переедет сюда. Паркет будет лучше смотреться.

— Осмотрись, — сказал Нокс. — Я буду ждать тебя здесь с Леви и Танером.

Кивнув, Харпер повернулась вокруг ресепшена. Он был намного больше, чем нынешний и она точно знала, что Хлоя могла поставить сюда огромный стол. Позади по обеим сторонам стойки регистрации располагались два офисных помещения.　

Она обошла стойку и подошла к двери слева, комната за ней оказалась пустой и совсем невзрачной. Идеальное рабочее место для Девон, подумала Харпер.

Выйдя из комнаты, она пошла в другую, находящуюся рядом с ней комнату с металлической табличкой «Кабинет». Даже с большим письменным столом и шкафом, он оказался довольно просторным, в отличие от нынешнего.

Была еще одна дверь у задней стены. Открыв ее, Харпер увидела очень большое пространство, в котором находилась небольшая кухня и еще две комнаты, на одной из дверей висела табличка «Туалет», а на другой ничего не было. Быстро окинув взглядом последнюю комнату, Харпер решила, что она идеально подойдет под склад.

— Если ты переедешь сюда, тебе станет намного проще, — сказал Нокс.

Обернувшись, она увидела, что Нокс следует за ней.

— Например?

Он подошел к ней.　

— Ну, например, тебе больше не нужно будет носить контактные линзы. А также ты будешь рядом с теми местами, куда любишь ходить, и в которые не можешь попасть в дневное время. Но я бы попросил тебя оставить больше свободных вечеров. Мне нравится проводить их с тобой.

— Ты хочешь, чтобы Танер и дальше продолжал сидеть снаружи? — Ей не нравилось, что адскому псу приходиться делать это, хотя как он сам утверждает, то совсем не против. Он страж. Он создан для куда более важных дел.

— Только до тех пор, пока не будет схвачен Кроу. После этого не будет необходимости, чтобы Танер слонялся рядом с тобой. Я больше всего волнуюсь из-за того, что ты работаешь среди людей, тебе и твоим друзьям приходится быть настороже, чтобы случайно не использовать свои силы против тех, кто может навредить тебе. Здесь этой проблемы не будет.

Дельное замечание и хороший ответ.

— Также здесь более безопасно. — Нокс расчесал пальцами ее волосы. — Ты заметила милую кофейню по соседству?

— Да. — Райские запахи кофе и свежих пончиков исходили оттуда.

— Также через дорогу стоит отель с нашим пентхаусом. Что означает, если ты захочешь передохнуть или переодеться, чтобы отправиться вечером в бар, то тебе не придется больше проделывать огромный путь к особняку.

И действительно, это будет просто супер удобно.

— Признаю, место отличное. Идеально для кого угодно. Поэтому думаю, что оно не могло просто стоять тут и пустовать.

— Здание освободилось с тех пор, как я узнал, что ты мой анкор.

— Ты планировал перенести мой бизнес сюда еще тогда, верно?　

Ей не стоило удивляться.

— Я надеялся, что смогу тебя убедить, так что да. — Он сжал ее подбородок. — Твоя безопасность жизненно важна для меня. Больше всего на свете.

— Что здесь было раньше?

— Один из моих офисов охраны безопасности. Было легко его переместить и при этом не создавать никому лишних неудобств.

Что означает, что никто не лишился своего бизнеса, и это было здорово.　

— Удивлена, что ты не сразу поднял вопрос о переезде, после того как я приняла связь анкоров.

Нокс положил руки на ее плечи.

— Со мной не просто как в качестве анкора, так и в качестве пары. И я это знаю. Я и так требовал от тебя многого, в том числе переехать ко мне. Я не хочу расстраивать тебя, но мне трудно сдерживаться. Притом поспешные переезды не в моей природе.

Да, она давно поняла это.　

— Спасибо, что дал мне немного времени. — Схватив лацканы его пиджака, она притянула Нокса ближе и поцеловала. — С точки зрения конкуренции, сколько тату-студий в Подземке?

— Две. Один называется салон, а не студия. И они серьезно подходят к делу. У них дорогие услуги, но люди готовы платить деньги, потому что в другом месте работает кучка серферов, которые вечно то приходят, то уходят, иногда они закрываются на несколько дней. — Он замолчал на секунду и смотрел, как цвет ее глаз начал меняться и стал чарующе голубым.

— И тот и другой понесли потери после того, как мы образовали связь и демоны узнали о твоей студии.

— Их дела пойдут на спад, если мы переедем.

— Скорее всего, да. Ничего личного. Такова природа бизнеса. — Он прикусил ее губу. — Конечно, если они попытаются наехать на тебя, то в любом случае, они за это заплатят.　

Она улыбнулась.

— Иногда я завожусь от того, как ты рычишь, защищая меня.

Его демон хмыкнул.　

— Неужели? — Нокс облизал отпечаток его зубов на ее нижней губе и затем оглянулся кругом. — Ну и?

— Мне нужно, чтобы девочки увидели, прежде чем я приму окончательное решение.

— Понимаю. Ну а ты, что думаешь?

На лице Харпер появилась улыбка.

— Мне по-настоящему, реально здесь нравится.

Немного успокоившись, Нокс поцеловал ее, проследив большим пальцем метку на ее горле. Теперь он просто должен убедить ее подруг, что как он думал, будет не слишком тяжело сделать.

— Тебе ведь нравится эта метка?

— Да. — Он схватил Харпер за пояс джинсов и нежно провел большим пальцем по метке, оставленной им на ее пупке. — Хотя, вот эта моя самая любимая.

Ее демон тоже обожал эту метку. Нокс еще раз поцеловал ее, а затем отпустил.　

— Звони подружкам. Скажи, чтобы они пришли. — Он был слишком нетерпеливым, чтобы побыстрее с этим разобраться.

Харпер достала телефон и позвонила им. Девушек очень заинтересовало взглянуть на это место, поэтому они прибыли за рекордно короткое время.

Она ждала с Ноксом на ресепшене, когда три девушки вошли в здание.

Как Харпер и думала, Хлоя была без ума от стойки регистрации — в основном потому, что могла с легкостью поставить стол, о котором так мечтала.

Как ни странно, Девон застолбила комнату, которую Харпер посчитала идеально ей подходящей. У великих мысли схожи.

Однако Рейни… она не проронила не единого слова, пока оглядывалась кругом. Ничего в ее выражении лица не говорило Харпер о том, о чем думала суккуб.

— Думаю, это потрясающее место, — сказала Хлоя.

— Я тоже, — вторила Девона. — Здание больше, здесь отличная система безопасности и оно расположено в идеальном месте, а самое главное, что дворняжке не придется сидеть снаружи, как сторожевому.

Танер ухмыльнулся.

— Ох, котенок, мы оба знаем, что ты от меня без ума.

Девон оскалилась.

— Кинуть тебе косточку, чтобы ты заткнулся?

— Ты же в курсе, что разговаривая со мной в таком тоне, у меня возникает желание укусить тебя.

Харпер подняла руку, чтобы те оба замолчали.

— Рейни, я больше не могу терпеть твое молчание. Что ты думаешь?

Она медленно развернулась на каблуках и выдохнула.

А затем ее лицо озарила яркая улыбка, от которой они должны были свалиться на задницы.　

— Так, когда нам можно переехать?

— Когда захотите, это место ваше, — сказал Нокс.

— Во-первых, нам необходимо сделать ремонт, — указала Хлоя, доставая телефон. — Список. Нужен список того, что нужно сделать.　

Рейни и Девон тут же кинулись к ней.

Пока три девушки болтали, Харпер обратилась к Ноксу.

— Ты ведь сейчас чувствуешь себя очень самодовольным, не так ли?

— Спокойным, — ответил он.

— Самодовольным, — настаивала Харпер.

Нокс пожал плечами, когда без всякого раскаяния согласился с Харпер.

— Я рад, что всё вышло по-моему. — Он вложил ключи в ее руку. — А теперь мне пора идти. Встретимся у меня в офисе, после того, как ты здесь закончишь. — Он поцеловал ее. — До встречи. — И затем он и Леви ушли.

— Ты приняла правильное решение, Харпер, — сказал Танер.

Она улыбнулась, засовывая руки в карманы.

— Да, я тоже так думаю.

— Ты сразу закроешь ту студию? — спросил он.

— Нет, пока мы официально не откроемся здесь. У многих клиентов бронь, а другим нужно несколько сеансов, чтобы закончить татуировки. Я могу отодвинуть назад клиентов-демонов, потому что они смогут прийти сюда, но с людьми так поступить не могу. — Она не хотела подводить людей.

Рейни кивнула.

— Мы должны сказать людям, что совсем закрываемся, а иначе они спросят, куда мы переезжаем.

Танер скрестил руки.　

— Как быстро, вы подготовите это место к открытию, учитываю тот факт, что вы не сможете проводить много времени здесь, работая в другой студии?

— Около трех недель, если позовем на помощь нашу Общину, — произнесла Хлоя, водя пальцем по экрану Айфона.

Девон указала на ковровое покрытие.

— Мы должны избавиться от него. И возможно, лучше будет, если мы полностью переделаем это место.

— Мебель и технику, точно стоит заменить, — сообщила Хлоя.

— Ага, — согласилась Рейни. — Теперь мы можем себе это позволить, так как здесь нам не придется платить аренду.

Хлоя оторвалась от телефона.

— Итак, мы перечислили все один за другим пунктом.

— Дай угадаю, — начал Танер, — ты передашь этот список своим родственникам. И они, возможно, украдут половину вещей, которые ты не ждешь от компании по доставке.

Хлоя выглядела почти оскорбленной.　

— Конечно, они не станут этого делать. Не могу поверить, что ты сказал такое.

Танер просто фыркнул.

— Последнее торжественное открытие, которое мы устраивали, прошло весело, — сказала Девон. — Это открытие должно пройти также.

Рейни улыбаясь, кивнула.　

— Мы должны закатить уличную вечеринку. Можем заказать одну из групп, которая играет в барах. Люди обожают бесплатную еду.

— И мы могли бы перерезать красную ленту, — предложила Девон.

Харпер закусила губу.　

— Да, это было бы здорово. Мы могли бы даже пригласить какую-нибудь знаменитость для этого. — Все уставились на нее, и она нахмурилась. — Что?

— Харпер, ты знаменитость, — сказал Танер.

Она нахмурилась.

— Нет.

— Для нашего вида? Да, — подтвердила Девон.

Харпер просто пренебрежительно махнула рукой.

— Умоляю, можно поставить торговый автомат? — спросила Хлоя. — В прежней студии у нас не было под него места.