Медальон

ГЛАВА 16. КАТЯ. МАТЕРИ И МОНСТРЫ

— Так они были вашими ученицами? Почему мамы ни о чем нам не рассказывали ⁈ — возмущенно произнесла я вслух, обращаясь к Буфарону. Я до сих пор не могла принять тот факт, что мама совершенно не тот знакомый и родной мне человек, которого я знаю всю жизнь.

— Потому что магия медальона закрыла все воспоминания, связанные с этим волшебным миром. Они ничего не помнят, — ответил старец, бродивший по комнате. Я не сразу заметила, что у них с Эломиром есть еще одно отличие, кроме цвета глаз: Буфарон не хромал. Но привычка ходить туда-сюда при размышлениях присутствовала у обоих. Иногда Буфарон кидал косые взгляды на Дэлина, который уже вконец напился и просто заснул за столом.

— Но мы же с подругой все помним! При переходе в этот мир, по вашей логике, у нас тоже не должно было остаться никаких воспоминаний, — у меня внутри бушевали эмоции. Я вся издергалась, сидя на стуле за обеденным столом.

Буфарон замотал головой:

— Нет. Я ведь в здравом уме и не забыл свою прошлую жизнь в ином мире. И там у нас не было такой магии, какая есть здесь, только наука и алхимия. Все знания я применил и использовал для создания медальона. Иначе бы ничего не получилось. Однако ваши матери сыграли в этом ключевую роль, точнее их магия. Они были очень способными ученицами и могущественными ведьмами, — в его словах чувствовалась гордость за наших с Юлей мам.

— А была ли у них здесь семья? — этот вопрос возник сам собой.

— Насколько я знаю, Тиана, ваша мать, была сиротой и росла в поместье у лорда Норама в Роктаре, королевстве недалеко отсюда. Когда она открыла свои способности, лорд стал ее прятать ото всех. Для высшей знати магия вне закона. И однажды Тиана просто сбежала. Она мне тогда призналась, что как только узнала обо мне — сразу пришла в этот замок. Я ее и принял в ученицы. Возможно, этот лорд Норам еще жив. Мне неизвестно. А вторая девушка, Элина, была из семьи торговца. Родители ее сами отдали мне, чтобы спасти, как только узнали, что она ведьма. Они жили в королевстве Рафайя, а там за колдовство всегда карали смертной казнью. Даже сейчас. Тогда инквизитор посчитал, что раз ему не досталась сама ведьма, то он истребит всю ее семью, — печально подытожил Буфарон.

Я разделяла его чувства. Их судьба была незавидной. Жаль, что Юля не услышала эту историю. Где сейчас подруга? Что с ней? Неизвестность меня тревожила.

К Буфарону подошла та самая девушка-кошка с фиолетовыми волосами и что-то сказала. Слов я не разобрала. А затем она направилась к столу и стала убираться — уносила грязные тарелки, кубки и остатки еды.

— Так что же именно вам нужно от нас? — я хотела знать намерения старца. Но стоит ли доверять его словам? Может, он хочет меня запутать? Или Эломир все же врал?

— Вы с подругой, несомненно, обладаете сильной магией, иначе бы не попали сюда, — серьезным тоном ответил Буфарон, — Значит, сможете отправить меня в ваш мир, чтобы спасти этот. И сами попадете домой, пройдя через портал в пещере Дарат вместе со мной. Но этот пес Дэлин должен был доставить вас двоих и сам медальон, — он с презрением оглядел захватчика, пребывающего в отключке. — Теперь придется прибегнуть к другому плану.

Мысль о возвращении домой меня сильно порадовала. Однако это могла быть уловка, чтобы я согласилась помочь, поэтому виду я не подала. И решила уточнить:

— Что же мы будем делать дальше?

— Ждать, — коротко пояснил старец.

— Чего? — не понимала я.

Буфарон улыбнулся одними губами:

— Я узнал, что ваша подруга жива. Моя служанка Гэйя сейчас сообщила об этом, — он указал ладонью на девушку-кошку, что убиралась на столе, — Ругару выследили ее.

Внутри все ликовало от радости.

— Что⁈ — вскрикнула я и поднялась со стула, — Где она?

— С Эломиром. И я догадываюсь, что они затеяли, — в его желтых глазах заплясали огоньки, — Они непременно захотят вас спасти. Поэтому мы просто подождем подходящего момента.

— Это какого?

— Я не буду мешать вашему спасению. Когда вы с подругой вновь встретитесь — расскажите ей правду. Тогда нужно будет действовать. Вы переместитесь в пещеру Дарат. Там я буду вас ждать.

— Переместимся? Как? Ведь мы же ничего такого не умеем.

— Завтра я вас этому научу. А сейчас нам всем нужно отдохнуть и набраться сил, — Буфарон подошел и положил руку на мое плечо, заглянув в глаза. Мне оставалось только согласиться, что я и сделала.

Неприятное волнение затаилось внутри. Какой такой магии он меня собрался обучить? Интуиция подсказывала, что явно не светлой. А насчет отдыха предложение было как нельзя кстати. Все мышцы тела чертовски болели. Может, в этом замке, мне удастся поспать на нормальной кровати?

Буфарон подозвал Гэйю и приказал сопроводить меня в спальню. А сам подошел к Дэлину и начал его тормошить, приводя в чувства. Выходя из зала со служанкой, я увидела, как два монстра с бычьими головами, что стояли у дверей, подошли к старцу, а затем взяли Дэлина под мышки. Захватчик как тряпка повис на их шерстяных руках.

Никогда бы не подумала, что у Дэлина могут быть проблемы с алкоголем. Мне казалось, он всегда контролировал ситуацию — как с нами, так и с собой. Возможно, я что-то упустила, и был для этого конкретный повод? Нет, точно, глупость! Все же понимают, что в случае с пьянством, для этого какой угодно предлог сработает.

Гэйя вела меня по полутемным узким коридорам. Из окон лился белый свет от, как мне казалось, луны. Но я присмотрелась повнимательнее и не увидела там привычного спутника Земли. Это был овал, окольцованный неким поясом. И почему я не заметила этого раньше? Ведь вот оно, самое прямое доказательство, что мы с Юлей точно не дома.

В отведенной мне комнате служанка сначала подготовила постель, а затем принялась разжигать камин. Я хотела ей помочь, но Гэйя настояла на своем:

— Госпожа, не нужно. Мне будет неловко. И вдруг господин Буфарон узнает об этом, а я не хочу потерять его благосклонность и это место.

— Но мне тоже неловко. Особенно из-за того, что ты называешь меня «госпожой».

Служанка смутилась и замолчала. Она поворошила кочергой дрова в камине. В комнате стало теплее. Я присела на кровать и наблюдала за Гэйей. Вдруг она пронзительно посмотрела на меня, пошевелила комашьчими ушами и усами, и сказала:

— Если угодно, я могу называть вас по имени.

— Да, это лучше всего, — согласилась я. — Меня зовут Катя.

Служанка кивнула:

— Я запомню.

Вновь наступило неловкое молчание и мне вздумалось разрядить обстановку, задав ей вопросы, пусть и не самые приятные. Мне не помешает лишнее мнение. Хотя, служанка может и соврать.

— Гэйя, скажи, а Буфарон — хороший человек?

Такой прямой вопрос, казалось, может поставить в тупик. Но служанка, ни секунды не поколебавшись, ответила:

— А что означает «хороший человек»? В каждом из нас живет и свет, и тьма. И чего больше, пожалуй, сложно сказать. Мы по жизни мечемся между ними, — на этих словах она неотрывно смотрела на огонь, даже не моргнув.

— Согласна с тобой. А почему ты боишься попасть в немилость Буфарона и потерять это место?

Ее уши прижались к голове, а взгляд поник:

— Во многих королевствах монстры и магия вне закона. Моя семья просто продала меня торговцу, когда появились все эти уродства, — Гэйя указала на уши, волосы и усы. — Господин Буфарон тогда выкупил мою свободу. Но мне некуда было идти. И он предложил кров и еду здесь, в Торосе.

— Получается, тут все по своей воле?

— Да. Кому-то так же Господин предлагал убежище, кто-то приходил уже сам и просил у Буфарона принять в свое королевство. Катя, это место — спасение для таких, как мы. С тех пор, как монстров и чудовищ стало много из-за магии и Мордреса, люди начали нас бояться и убивать. А здесь безопасно, ведь ты среди таких же братьев и сестер. И мы стараемся друг друга защищать, особенно от людей.

Я представляла всю боль Гэйи и этих несчастных существ. Они стали жертвами обстоятельств, а люди их просто заклеймили. Общество, порой, бывает очень жестоко по отношению к тем, кто хоть чем-то отличается от них.

— А меня ты поэтому… сторонишься? — последнее слово я пыталась подобрать более нейтральное.

— Да… Простите, я сильно заболталась, — извинилась Гэйя, и заторопилась к выходу. — Мне уже пора. Завтра утром я вас разбужу. Мирной ночи, госпо… Катя, — служанка поклонилась и осторожно закрыла за собой дверь.

Похоже, я все-таки сильно смутила бедную девушку. Но зато больше узнала об этом месте и самом Буфароне. Гэйя была права, когда сказала, что в каждом из нас есть светлая и темная сторона. И если, по словам Эломира, его двойник тогда открыл портал Мордрес и заварил всю кашу с монстрами и болезнями, то сейчас он пытается искупить свою вину тем, что дал пристанище всем этим существам, что заполонили королевства.

Я сняла обувь, платье и легла в кровать. Практически сразу почувствовала расслабление и мигом отрубилась. Но еще одна мысль, которая посетила меня перед погружением в мир грез, была о Дэлине и его поступке с выпивкой. Мне все еще казалось, что это произошло не по глупости.