Медальон

ЭПИЛОГ

Все, о чем я могла думать, — о возвращении домой к семье. Поскорее бы увидеть родителей и снова почувствовать себя цивилизованным человеком. А не решать чьи-то проблемы, которые, по сути, нас с Катей не касаются. Изначально я хотела помочь, да и другого выбора не было. Но сейчас, когда я чуть не умерла из-за магии, а потом узнала от подруги другую сторону медали всей этой истории, ко мне вдруг пришло озарение. Наше приключение здесь больше похоже на какое-то недоразумение. Да, наши мамы в этом замешаны. Правда, они ничего не помнят с тех пор, как попали в наш мир. Поэтому я не думаю, что их можно винить в том, что с нами произошло. А вот Катя, по-моему, так не считает. И сдается мне, что подруга хочет исправить то, что сделали мамы и Буфарон. Но если у нас действительно осталась одна попытка с медальоном, то почему бы не использовать ее с выгодой для себя? Подруга решила снова поиграть в героя и пожертвовать своими интересами ради спасения чужого мира?

Я много размышляла обо всем. Как, видимо, и Катя. И неизвестно, через что ей пришлось пройти, когда нас разделила ситуация. Но это же был ее выбор. Мне пришлось его принять. И, как говорится, что случилось, того уже не исправить. А рефлексировать на эту тему не имело смысла. Сейчас оставалось только действовать. Поддержит ли меня подруга в решении, как я ее — тогда, в хижине лешего? Теперь во мне поселилось сомнение.

Мы с Катей, Румитом и Гефоксом уже были, по словам военачальника, на полпути к Эломиру и Мордресу. Я ощущала нутром, что все окружающее пространство давит на меня, словно стены в тесной комнате. Чутье подсказывало, что это из-за портала или бреши, как, со слов подруги, это обозвал Буфарон. Я оглянулась на Катю. Она шла рядом с Румитом позади нас с Гефоксом, который бросал на меня многозначительные взгляды. Пожалуй, единственный, по кому я буду скучать, это он. Ведь рыжеволосый действительно стал мне нравиться. С тех пор, как он спас меня от тех извращенцев в военном лагере, я взглянула на него иначе. Этот поступок не забуду никогда. Часть меня хотела бы остаться в этом мире и быть с ним, а другая — что мое место явно не здесь и нужно попасть обратно. Там меня ждут родители, которые, наверное, уже сошли с ума от горя, когда я сказала, что пошла с Катей в кино и не вернулась. Думала ли подруга о своих родных? Несомненно. Правда, этого, похоже, мало для мотивации.

Чем ближе мы подбирались к порталу, тем мрачнее становилось небо: темно-серые тучи сгущались, а вдалеке звучал раскатистый гром. В душе затаились тревога и нехорошее предчувствие.

— Почти дошли, — произнес Румит, шедший теперь во главе нашего квартета.

Во время сегодняшнего пути мы мало говорили друг с другом. И меня беспокоило то, что нам с Катей не удалось нормально поговорить про дальнейшие действия. Воины пристально следили за мной и подругой. Наверное, после всего пережитого, военачальник и рыжеволосый считали, что, едва упустив нас из вида, со мной и Катей тут же случится какая-то беда.

— Наконец-то! — воскликнул Эломир, вприпрыжку с тростью мчавшийся к нам. Старец ждал нас на краю обрыва около массивного овального камня. На его поверхности были выгравированы те же символы, что у пещеры Дарат и на самом медальоне. Кажется, температура моего тела упала чуть ли не на градус: его начало трясти, а ладони стали ледяными. С трудом оглянулась на Катю. Та застыла на месте с потрясенным выражением лица. Даже в чертовой книге Эломира было нарисовано и описано совсем не так. Что за бред? Я была права? Нас водили за нос?

Воины подошли к старцу и обменялись рукопожатиями. Эломир оглядел нас с подругой и понял, что мы, мягко говоря, озадачены увиденным. Он решил пояснить:

— Понимаю, что вы удивлены. Портал Мордрес разрушился из-за моих попыток остановить все это. Тогда я показал вам свои давние рисунки и не стал ничего объяснять. Но сама суть никуда не ушла. Его сила теперь находится в этом разломе, — он указал на край, приглашая посмотреть, что там внизу. — А на камень я сам нанес символы четырех стихий, чтобы оставить напоминание о портале Мордрес.

Катя подошла ко мне и уставилась с озадаченным взглядом. Я посмотрела на нее и закивала. Тогда мы направились к краю обрыва и увидели то, о чем говорил старец. Зелено-фиолетовое пульсирующее облако расползлось на несколько километров.

— Вы должны были сами увидеть это, — добавил Эломир.

— Ты доверяешь мне? — ни с того ни с сего тихо спросила подруга, устремив свой взгляд в пропасть, как и я.

— Кать, что ты хочешь сделать? — я чувствовала какой-то подвох. У меня участилось сердцебиение.

— Просто ответь, — настаивала она.

На миг я посмотрела на нее и постаралась выбросить из головы все мысли, что могли меня отвлекать от важного вопроса. Шумно вдохнув и выдохнув — очистила свой разум от всяких сомнений. А после коротко ответила:

— Да.

Подруга тут же просияла и достала какой-то предмет из поясной сумки. В ее руках оказался белый кристалл со змеей. Катя поднесла его к губам и что-то прошептала. Кристалл мгновенно исчез из ее рук, как растаявший лед под горячей струей воды.

— Что это было? — поинтересовалась я.

— Скоро увидишь, если сработает, — заверила Катя.

Над нами сверкнула молния и ударила в облако в пропасти. Раздался оглушающий треск. Нас с подругой волной швырнуло назад от края, будто мы были легкие, как перышки.

Румит и Гефокс помогли нам подняться. Эломир с удивлением воскликнул:

— Ты⁈ Какого дьявола?

Старец воззрился на кого-то позади нас. Мы обернулись все вчетвером. Там стояли Буфарон и кровный брат Румита, Дэлин.

— Екатерина, зачем вы это сделали? — произнес грозный голос Буфарона, обращаясь к подруге. — Мы ведь с вами не об этом договаривались.

Все взгляды были устремлены на Катю. Та, даже не дрогнув, сказала:

— Я хотела, чтобы мы прояснили ситуацию раз и навсегда.

— О чем это вы договаривались? — холодно спросил Эломир, глядя на своего близнеца.

Буфарон зло ухмыльнулся, но смолчал.

— Наверное, ты бедной деве затуманил разум красивыми речами о возвращении домой, — додумал за него Эломир.

— А ты до сих пор не можешь признать этого, друг мой, — произнес Буфарон, — потому что, считаешь, что все это темная магия? Ты все так же слеп, — он цокнул языком и покачал головой.

Старцы были слишком сосредоточены на своем давнем конфликте, чтобы отвлекаться на остальных. Они начали обвинять друг друга во лжи и лицемерии, а потом и вовсе скатились до низких оскорблений. Их перепалка была похожа на ругань между пожилыми женщинами в очереди в поликлинике. Буфарон, не выдержав, направил свой жезл на Эломира, пригрозив:

— Прикуси язык, иначе поплатишься за это, — приказал он замогильным голосом.

Румит и Гефокс машинально достали оружие: военачальник обнажил меч, а рыжеволосый достал из-за спины булаву. Оба встали в нападающую позу. Дэлин перекидывал меч с одной руки на другую, кидая надменные взгляды брату и Гефоксу.

Мы с подругой стояли особняком и наблюдали за тем, как они, похоже, собирались устроить настоящую бойню, вместо того, чтобы разобраться в ситуации, как и хотела Катя.

— Так, хватит! Прекратите! — пыталась остановить их подруга. Но все безуспешно.

Тогда я разозлилась и решила всех встряхнуть. Вытянула обе руки вперед, мысленно представив, как я подбрасываю их всех в воздух. А потом резко взмахнула кистями и все четверо оторвались ногами от земли примерно на пару метров. Они, испугавшись, стали возмущаться и просить опустить их на землю. Я выполнила их просьбу.

Молнии вновь засверкали в небе и ударили в пропасть. Оттуда поднялся зелено-фиолетовый вихрь. Подул сильный ветер.

— Что происходит? — в ужасе спросила я.

— Это брешь, — ответил Буфарон, — кажется, становится хуже. Видимо, из-за магии земли, которую Вы сейчас использовали рядом с ней.

Вихрь превратился в смерч и набирал мощь. Его цвет приобрел серые оттенки. Ветер неприятно дул в лицо. Все начали закрываться от него руками, дабы видеть, что происходит.

— Нужно немедленно закрыть портал! — вскричал Эломир, указывая рукой на бурю.

— Дэлин, хватай девчонок и бежим отсюда, — приказал Буфарон. — Нужно успеть добраться до пещеры Дарат, пока не поздно.

Брат Румита кинулся к нам, но путь ему преградил военачальник. Они стали бороться на мечах. Послышался лязг оружия. На помощь к Румиту кинулся и Гефокс. А дальше все произошло как в замедленной съемке. Буфарон направил жезл на рыжеволосового. Из его рукояти вырвался искрящийся белый шар и полетел в Гефокса. Но Румит успел кинуться к другу, заслонив собой, и принял удар на себя. Я вспомнила похожую сцену из своего сна, правда, рыжеволосый там не спасся. Похоже, я чувствовала, что ему грозит опасность, но не предполагала, что это может привести к такому исходу.

Военачальник упал на спину рядом со мной и стал судорожно хватать ртом воздух. Я кинулась ему помочь, но увидела, что в его груди зияла огромная кровавая дыра. Дэлин и Гефокс тут же подбежали к нам и склонились над Румитом. Остальные будто застыли, наблюдая за случившимся.

— Нет! Держись! — Дэлин крепко сжал кулак Румита.

— Т… теперь ты, — задыхаясь, говорил военачальник, обращаясь к брату, — ос… освободишься от долга, — он пытался еще что-то сказать, но не успел. Смерть настигла его.

Я не понимала, о чем сказал Румит, но думаю для Дэлина эти слова имели сакральный смысл. Тот не сдержал эмоций и закричал.

— Идемте со мной, — звал нас с подругой Буфарон, — вы же хотите попасть домой?

— Это все ты! — заорал Дэлин. Его обуяла неистовая ярость. Он кинулся на Буфарона так быстро, что тот не успел среагировать. Брат Румита воткнул в живот своего господина меч. Вокруг Дэлина возникла темная аура, а потом резко исчезла. Оба рухнули на землю без чувств.

Смерч приближался к нам. В его эпицентре уже летали деревья. Находиться рядом становилось смертельно опасно. Нужно было срочно что-то предпринять, иначе мы все тут погибнем.

— Используйте медальон, закройте портал и разлом, — вновь настаивал Эломир. Старец цеплялся за камень, стараясь устоять на ногах.

— Но как? — кричала Катя, хватаясь за меня.

— Попробуйте объединить все силы и направить их через медальон в разлом, — предложил он.

Времени на раздумья не было. Я достала из рюкзака две половинки медальона и соединила их в ладонях. Подруга прикоснулась к артефакту.

— Как нам его активировать? — спросила я.

— Не знаю. Давай попробуем подумать о стихиях и мысленно представим, что передаем свои силы в него, — подала идею Катя. — Может, сработает.

Я согласилась. Мы обе сосредоточили взгляды на медальоне. Мне представился момент с порталом в доме ведьмы. Как я передавала силы и поэтому изо всех сил напрягалась. Теперь мне не было так страшно. От наших с подругой рук начало исходить яркое разноцветное свечение. Артефакт задрожал и взметнулся в воздух. Медальон вдруг увеличился в размерах. Мы переглянулись с Катей и поняли буквально с полувзгляда, что делать дальше. Устремили руки к магическому предмету и словно толкнули его прямо в смерч. Медальон мгновенно полетел в эпицентр.