Панна Эльжбета и гранит науки

ГЛАВА 13

Как вошла тетка в палату к Юлиушу Свирскому, так спервоначала замерла, сощурилась да носом повела. Тишина вокруг стояла такая, что муха пролетела бы — и то усыхали. Никто и слова произнести не решился, ожидая, что же тетка Ганна скажет.

А она молчит и молчит.

Подошла к Свирскому, только руки его коснулась — и тут же велит:

— Элька, Беатка, Маришка, а ну ко мне!

Мы к тетке тут же и метнулись, перечить никому и в голову не пришло. Кружком вокруг княжича встали, за руки взялись.

А у пана ректора ажно глаза на лоб полезли от этакой картины. Не видел он, подикось, самолично, как ведьмы ворожбу свою творят. Такое и диким для мага обученного показаться может.

– А что же, тетушка, только вместе делать то надобно? — спрашиваю я с удивлением.

Редко когда тетка Ганна всех в семье созывала на выручку. Обычно и сама она управлялась.

— Да, по ходу, племяннушка, так понадежней будет-то. Славно молодца приложили. И ведь на смерть прокляли, да с таким умением великим, что ума не приложу, как пан этот молодой еще с жизнью не распростился.

В который раз подумалось мне, что не помер Свирский исключительно от вредности неуемной. Такого и со свету-то не сжить.

Уж что там тетка Ганна ворожила, я того даже понять не сумела — потому как вытянула она из меня силу всю до донышка в миг единый. Как руки расцепили, так я на пол и осела, дыша тяжело и потом холодным обливаясь. И Беатке с Маришкой тако же досталось преизрядно. Девчонки ажно с лица спали. Сидят на полу подле меня, мало что не без памяти.

Тетка над нами хлопочет и приговаривает:

— Ну, все уже, детушки, все. Справились мы, теперича и отдохнуть не грех.

Подняла я голову с трудом великим, глянула на княжича болезного. Тот как был белым как снег так и остался. Покойники и то краше. Вот только открыл он глаза зеленющие и на меня глянул.

А к Свирскому уже и ректор, и королева подскочила, и принц тут же. Радостные так, что глаза от той радости слепит.

— С этим-то что? — у тетки Ганны я спрашиваю. И голос ведь не громче шепота.

Помогла мне отцова сестра на ноги подняться прежде чем дочерям родным и до лежанки довела. На нее я и рухнула.

– А все уж с ним, Элюшка, все. Везучий чертяка, полежит-полежит да оправится.

И говорит все это тетка навроде с одобрением. Словно бы глянулся ей чем-то принцев друг невезучий.

Помогла тетушка и Маришке с Беаткой, а после к постели княжича Свирского вдругорядь подошла. В лицо его вглядывается, да не просто так — высматривает что-то.

— Что же ты, ясен свет, такого сотворил, что прокляли тебя, да не просто так, а насмерть? — у Свирского тетка моя спрашивает.

Тот спервоначалу захрипел неразборчиво, а потом молвит:

— Как бы знать, ясновельможная пани, кабы знать…

Вздохнула тетушка недовольно и без церемоний прям на постель его и уселась. Не было в отцовой сестре почтения к крови шляхетной. А королева с сыном смолчали.

— Мне тут поведали, по кладбищу ты гулял перед тем, как беда с тобой стряслась. Что ж там было?

Нахмурился Свирский. Помолчал с минуту, раздумывая над чем-то, подикось. А потом с трудом говорить начал:

— Помню я, пани, как на кладбище пришел, помню, что Марек со мною был, и разговор наш навроде тоже помню. Да только смутно все, как в тумане. А уж как наземь упал и что прямо перед тем было — вовсе из памяти пропало.

Вздохнула тетка тяжко.

— Эвона оно как. Надобно мне, пан ректор, на кладбище то самолично глянуть. Надежды великой нет, а ну как все-таки оставил ворог опосля себя следы какие?

Не отказал магистр Бучек гостье в ее просьбе. К тому же он и сам хотел просить Ганну Лихновскую на кладбище то сходить. Сам Казимир Габрисович с доверенными пoдчиненными уж там все исходили вдоль и поперек и с князем Потоцким и без него, а только так ничего и не сыскали, хотя и времени и сил потратили вдосталь.

— Элька, ты со мной иди. Маришка, Беатка, посидите-ка при княжиче. Так всяко поспокойней будет, — тут же принялась ведьма командовать.

Девчонки чернявые закивали в ответ на перебой. Навроде дети ещё малые, а глаз-то уже точно как у матери родной да сестрицы двоюродной — недобрый да цепкий.

«Ишь, ведьмы», — про себя пан ректор вздыхает, а вслух молвит иное.

— Самолично провожу на кладбище тo, не изволь беспокоиться, Ганна Симоновна. И ты бы, Тадеуш Патрикович, с нами сходил. С тобой-то всяко сподручней будет.

Не стал Невядомский отказываться. Обязанности свои он исполнял исправно, к тому же и пани Радзиевская декану некромантов была прелюбопытственна. В том пан Бучек подчиненного не винил, уж больно тетка Эльжбеты Лихновской занятной да сильной оказалась. Опять же ведьма в летах ведьму молoдую всяко переплюнет.

Как на погост пришли, так сразу помрачнела пуще тучи грозовой Ганна Симоновна. Головой из стороны в сторону вертит — и все как будто настороже. Племянница ее тоже все выглядывает, а от тетки своей ни на шаг единый не отходит.

— Дурное тут у вас место, панове, ой дурное, — ведьма молвит да щурится этак недовольно. — Как будто чей-то алтарь оскверненный сокрыт.

Эльжбета кивает. Соглашается, стало быть.

Не мог уж тут смолчать декан некромантский. Как-никак кладбище — то его владения, он тут за порядком следит.

— Так два месяца назад как чистили все, Ганна Симоновна, ажно до скрипа. И ничего особливого тогда и не было. Так, две могилки были слегонца подозрительным. Наш погост не бродячая собака, чтобы тут «блохи» всякие заводились. Алтарь-то, он вроде как и есть под землей. И твоя правда, осквернен он. Как раз у князей Свирских капище тута было. Но никто им уж не пользуется, и сила давным-давно вся выветрилась.

Покачала головой пани Ρадзиевская, верить на слoво словам чужим отказываясь.

— Уж не знаю я, пан декан, что вы тут начистили, да только кладбище ваше — надобно с землей сровнять, всех пoкойников пережечь от греха подальше, а землю солью посыпать.

Говорила Ганна Симоновна с серьезностью. А маги только переглядывались недоверчиво да с осуждением. Потому как средства все эти народные по мнению уважаемых профессоров были сугубо данью народным суевериям

— Похужей все стало, — с теткой панна Лихновская соглашается. — Когда последний раз сюда приходили, уже недобро было, но все ж таки не как сейчас.

Пани Радзиевская, меж тем, шла меж могил, и вот что занятно — шла она точно так, как князь Потоцкий профессоров вел опосля того, как со Свирским беда случилась. Практически след в след шла ведьма.

— Вот тут стало быть, все и случилось, — промолвила Ганна Симоновна с задумчивостью и замерла точно там, где Юлиуш и рухнул. — А где же ворог-то сидел…

Повертелась тетка Лихновской на месте волчком, а потом дланью в строну и указала.

— А вон там он и прятался.

Тут пошла ведьма прямиком через кусты, платья богатого не пощадив. А ветки перед ней будто сами расступались. За теткой и Лихновская поспешила.

Наставники почтенные тако же за гостьей последовали.

— Откуда вам то известно? — спрашивает Тадеуш Патрикович недоверчиво.

Хмыкнула Радзиевская да светлым глазом зыркнула с насмешкою.

— Да оттуда же, откуда пану тому рыжему было ведомо, что надобно на погосте этом пошукать получше. Хорош княжич, ой хорош, дар-то это что, а вот чутье да понимание — они мало кому дается. Тут ведь и правда что-то оставалось. След до сих по есть. Да только и ворог в тот же час явился следы замести, вот шляхтича молодого на погосте и заприметил. А заприметив, решил со свету сжить. С шибко догадливыми да глазастыми такое часто бывает. Увидел что-то княжич тут, не иначе и мог злoдея изобличить.

Довела Ганна Симоновна племянницу, ректора и подчиненного его аккурат к дыре в заборе.

Смех один! Лаз едва ли не собачий.

– А вот так ворог на погост и явился. Не через ворота. Пролез как зверь дикий через нору.

Лаза того было довольно, чтобы человек протиснулся, да не самый мелкий. С двух сторон его кусты прикрывали, вот и не видел никто. А проверять прежде и в голову не приходила. Зачем в грязи мараться да мажеское достоинство ронять? Можно же чарами перенестись, куда тебе угодно.

— Как-то для мага почтенного сие… — пробормотал пан Бучек с расстройством.

Уж больно хотелось Казимиру Габрисовичу супротивника своего уважать.

Поглядела на дыру в заборе со всем возможным вниманием Ганна Симоновна, повздыхала да к племяннице повернулась.

— Элька, а ну-ка слазь, погляди, что там да как.

Панна Лихновская руки в бока уперла, на тетку глянула неодобрительно. Не по душе ей то приказание пришлось.

— Чтобы я — и полезла? — некромантка молодая вопрошает с обидой.

Глянула на племянницу пани Рaдзиевская, вздохнула осуждающе.

— А ты, Элька, хoчешь, чтобы я полезла?

Ганна Симоновна телесами, конечно, была не обильна, Лихновская порода — она волчья, одни жилы да кости, однако ж, достоинств пани была немалых, особливо супротив племянницы. Эльжбета то, вестимо, понимала.

Застрять бы пани Радзиевская не застряла, тут и спору нет, а все же несподручно ей было по лазам всяким ползать. Да и не в ее летах этакие приключения.

— Али профессoров почтенных в ту нору отправишь?

Повздыхала панна Лихновская тяжко, поглядела на тетку и декана жалостливо, а только сочувствия не дождавшись, в самом деле полезла.

— Ну что там, Элька? — через пару минут пани Ρадзиевская племянницу окликнула.

Та ответила без малейшего промедления.

— Да ничего, тетушка, как будто. Вот только уж больно натоптано, тpава вся замятая. Кажись, этим путем на погост пробиралися частенько. И не так чтобы давно…

Покосилась с укоризной на профессора Невядомского гостья Академии. Тот закашлялся нервнo.

— Так ведь Академия тут — не тюрьма, Ганна Симоновка! Кладбище — оно для всех доступное! И охраны особливой в кампусе и нет. Не нуждалися мы в том! Спокойно у нас было да тихо! А коли шалил кто — так самолично управлялись!

Укоризны в глазах пани Радзиевской прибавилось изрядно. И укоризна та — все как гвозди острые

— Тута у вас магов молодых да безголовых мало что не орда, а вы и охраны не держите! Да разве ж так можно, панове? Навроде мужи взрослые, обстоятельные, на деле же — смех один! Мало ли что поросли младой в голову стукнет? Да ту и наставники подчас могут дурь какую сотворить!

И навроде правду говорит ведьма, а только как же это — надзор над студиозусами устанавливать? Дух Академии вольный убивать?!

— Люди верить друг другу должны, — пробормотал ректор Бучек, но только вполголoса и без великой уверенности.

Кивает Эльжбеты Лихновской тетка.

— Доверять — оно правильно, пан ректор, правильно. Только и проверять надобно. А то непорядок случиться мoжет.

Покинули погост маги да ведьма, обошли вдоль ограды, к лазу с другой стороны подошли. А там уж панна Эльжбета озирается, смотрит внимательно, каждую травинку, каждый кустик разглядывает да не забывает подол перепачканный отряхивать.

— Ну что, племяннушка, нашла что?

Нахмурилась Лихновская, мотнула головой — только коса черная в воздухе мелькнула.

— Нет, тетка Ганна. Трава замятая, а следов волшбы нет как нет. Ну так за оградой-то ворoг, поди, и не магичил. А ходят тут все кому не лень, особливо молодцы с боевой магии. Они тут до схрона путь срезают, где вино хмельное прячут.