Вдова и Черный герцог

Глава 3. Свет масляной лампы

Это заняло больше двух часов. Два часа, на протяжении которых Дориан Бладблек обыскивал каждого присутствующего в храме! Прежде чем, разведя руками, сообщить, что все свободы. И лишь тогда те из присутствующих, кто после такого не разбрелся по домам, двинулись с похоронной процессией на кладбище, где многострадальное тело Браяна Рейнера наконец было предано земле.

— Надеюсь, вы довольны? — прошипела я, когда вернувшись домой, увидела у входа в мои покои чертового Черного герцога.

— Не сказал бы, — вздохнул он. — К сожалению, с обыском присутствующих на церемонии я не сумел получить всю информацию, которую хотел бы.

— Тем не менее, вы как минимум должны начать подозревать, что это не я сама пыталась себя убить. И сделать гениальный вывод: тот, кто хотел убрать меня, и убийца моего мужа — одно лицо.

— Кто знает, — словно издеваясь, хмыкнул он. — Если бы кто-то взаправду хотел вашей смерти, то сделал бы это тихо — как с вашим мужем. А этот инцидент в храме… выглядел скорее как показуха. И я даже не рискну с полной уверенностью заявить, не было ли целью этой показухи… скажем так, отвести мои мысли от главного подозреваемого, — протянул он, весьма не двузначно на меня посмотрев.

Едва сдержавшись от того, чтобы дать ему пощечину, я прошла мимо, в свои покои, и захлопнула за собой дверь.

Нет, однозначно, с таким следователем меня бросят за решетку, даже если настоящий убийца заявится с чистосердечным признанием, принеся с собой все улики, подтверждающие его вину. А значит…

Значит, нужно попытаться хоть что-нибудь выяснить самой.

И для начала…

Да, кабинет Браяна уже обыскивали. Тем не менее, мне о результатах обысков не сообщалось. Так что наведаться туда однозначно стоит.

Подождав несколько часов — пока Дориан точно уйдет подальше от моей двери, а все слуги уснут — я, переодевшись за это время в платье поудобнее, тихо вышла в коридоры и направилась в сторону кабинета покойного супруга.

Даже странно. Я жила в этом замке уже больше трех лет, но еще ни разу не гуляла его коридорами по ночам. И сейчас он в самом деле казался мне каким-то… иным. Словно тени, отбрасываемые на стенах слабым светом масляной лампы в моей руке, вдыхали в них какую-то особую, мрачную форму жизни. А стук каблуков от моих шагов был ритмичным сердцебиением старинного замка, внимательно следящего за мной каждым камнем своей кладки.

И вот она была передо мной. Хорошо мне знакомая тяжелая дверь из резного дерева. Мне множество раз приходилось стоять перед ней, прежде чем войти внутрь по приглашению супруга. Но сейчас я вторгалась туда самолично, без спросу.

Как та, кто сама стала полноправной хозяйкой этого кабинета. И всего этого замка.

Сделав глубокий вдох, я положила руку на дверную ручку, посчитала до десяти и вошла внутрь.

Здесь все оставалось как прежде. Даже обыск, проводимый Черным герцогом, казалось, не потревожил ни единой пылинки. Как будто он, стремясь сохранить первозданную картину, щепетильно клал на место каждый предмет после того, как брал его в руки, чтобы осмотреть.

Интересно, смогу ли я найти здесь то, что не нашел он?

Медленно выдохнув, я приступила к поискам, одна за другой открывая каждый ящик стола, осматривая каждую полку. И пробегаясь взглядом по всем бумагам, которые попадали мне в руки…

Как вдруг вздрогнула: скрипнув, дверь кабинета открылась!

— Так-так, я погляжу, достопочтенной леди Скарлет Рейнер этой ночью не спится? — протянул Дориан Бладблек, показавшись в двери из темноты коридора.

Проклятье!

— Да, есть такое, — проговорила я, напрасно стараясь сохранять ровный голос.

— И почему же вы решили коротать свою бессонницу именно здесь? — лукаво поинтересовался он, и закрыв за собой дверь, медленно двинулся в мою сторону.

— Это вас не касается!

— Напротив, — мужчина пожал плечами, глядя на меня хищным взглядом. — Не забывайте, леди Рейнер, я расследую убийство вашего мужа, а это — его кабинет. Место, в котором могут быть ключи к разгадке, способные подсказать, кто же и почему решил убить его. И любая персона, которая может уничтожить эти ключи… к ней будут вопросы.

— Разве вы уже не осмотрели здесь все вдоль и поперек? — прошипела я, скрещивая с ним взгляды.

— Конечно же осмотрел, — пожал плечами Дориан, подойдя ко мне вплотную. — Только вот вы же знаете, что даже от самого пристального взгляда что-то всегда может утаиться. И пока я не уверен на все миллион процентов, что в этом кабинете от меня не осталось ни единого секрета, он будет продолжать представлять для следствия интерес.

— То есть, великий Дориан Бладблек, знаменитый глава королевской внутренней полиции, хочет сказать, будто… его зоркий глаз мог что-нибудь недоглядеть? — с вызовом ухмыльнулась я, глядя ему прямо в глаза.

— Увы, ничей взор не идеален, леди Рейнер. Даже мой, — выпалил он, подцепив пальцами мой подбородок. И удерживая его, буквально заставлял смотреть себе в глаза, не позволяя отвести взгляд. — Когда же дело такое сложное и запутанное, а покойный оставил множество бумаг… на их изучение нужно куда больше времени, чем пара дней.

— И вы таким образом хотите сказать, что собираетесь еще долго копаться в кабинете моего мужа, тем самым не давая мне полностью перенять его дела, которыми теперь, как новая полноправная хозяйка, должна заниматься? — прошипела я, даже не думая отводить взгляд.

— К сожалению, но да, вам еще придется потерпеть некоторые неудобства, — медленно проговорил Дориан, скользнув веером своих пальцев по моей шее.

— С какой стати, позвольте узнать?

— Потому что Я так сказал, — отчеканил он…

И резко подавшись вперед, впился в мои губы диким поцелуем!

В тот же миг я словно ощутила себя в эпицентре взрыва. Испепеляя, он полностью меня поглотил, разрывая на части и подбрасывая одновременно во все стороны! Горячие, сухие и жесткие, губы герцога полностью поглощали, не оставляя ничего, кроме пьянящего головокружения. Молниеносно, настойчиво, властно, Дориан продолжал целовать меня, в то время как его руки, усадив меня на столешницу, приподняли юбку черного платья и развели ноги. Уже в следующий миг мужчина прижался ко мне всем телом, продолжая неистово целовать. Ловкие длинные пальцы расшнуровывали корсет, пока тот, наконец, не отлетел в сторону, оставляя меня в одном исподнем! И тут же, спустившись по шее вниз, его губы прижались к моей груди сквозь тончайшую черную ткань.

Я хотела возмущенно закричать. Хотела оттолкнуть его. Заявить, что то, что он творит, недопустимо…

Да только по факту лишь сжимала пальцами ткань черного жилета на его спине, пока Дориан, словно неистовый зверь, развязывал ленточки моего исподнего, тут же прижимаясь губами к обнажившемуся животу.

Дышать стало просто невозможно, лишь судорожные стоны срывались с моих губ. Опьянев, я ощутила его пальцы, скользнувшие вверх по внутренней стороне моего бедра…

И вскрикнув, резко села в постели с широко распахнутыми глазами!

По вискам дикими барабанами бил пульс, все тело дрожало… а внизу живота ощущалось жгучее возбуждение. Которого я… которого я вообще никогда не испытывала!

Что за черт? Неужели это был сон? Такой… реальный?

Задыхаясь, я прижала ладонь к губам, горевшим так, словно их секунду назад взаправду разрывали страстными поцелуями.

Проклятье, какого дьявола? Почему мне… вообще снятся ТАКИЕ сны с участием этого треклятого Черного герцога?

Нервы?

Я медленно выдохнула.

Ничего не понимаю. Ведь я в самом деле собиралась сходить в кабинет мужа, чтобы обыскать его. Так почему же тогда легла спать? Может, так сильно перенервничала, что сама не заметила, как приготовилась ко сну и свалилась на кровать? Ну а во сне увидела то, что собиралась сделать, прежде чем легла, поэтому сон был про обыск кабинета Браяна?

Но даже если так, это вообще не объясняет появление там Дориана Бладблека…

Хотя, конечно, нет, чисто логически, как раз его появления там я в самом деле опасалась, ведь он взаправду мог прийти туда, пока я провожу обыск. Да только все остальное с его участием там было абсолютным бредом, еще и бредом отвратительным!

Черт, я ведь только-только похоронила своего мужа, и уже той же ночью мне снится ТАКОЕ? Еще и с мерзавцем, который уверен, будто я и есть убийца? Причем не соблюдает даже малейшего такта, разговаривая с молодой вдовой!

Ощущая, как меня трясет, я выскочила из кровати и побежала в свою ванную комнату. Где раздевшись, тут же набрала себе ванную, но не горячую, нет – немного прохладную.

К счастью, вода помогла немного прийти в себя, развеяв наваждение ото сна. Постепенно мне удалось выровнять дыхание, и лишь тогда я, выйдя из ванной, посмотрела на часы.

Полчетвертого ночи.

Возможно, это просто остаточный эмоциональный эффект после сна… но я была уверена, что следовать первоначальному плану и идти в кабинет Браяна сейчас — все-таки плохая идея. Кто знает, возможно, этот сон был чем-то вроде предупреждения от богов о том, что если я сейчас пойду туда, велик шанс взаправду встретиться с Дорианом? И… Да-да, пускай в реальности ТАКОЙ сцены между нами произойти не может, еще и в кабинете Браяна… Тем не менее, это только вызовет у него лишние подозрения на мой счет, а этих подозрений и так с лихвой. Поэтому лучше мне остерегаться и этой ночью остаться в своих покоях. Ну а с обыском немного повременить и выбрать для него более удачный момент…

Я задрожала, в глазах на миг потемнело: переодеваясь после ванной в ночную сорочку, я встала перед зеркалом, и в слабом лунном свете, пробивающемся сквозь окно, увидела на своей шее четкий след от засоса!

Какого?!..

Дрожащими руками я зажгла масляную лампу, и тут же, едва ли не теряя сознание, поднесла ее к шее, ставая поближе к зеркалу…

Ох, нет, кажется, мне просто показалось. Да, точно, видимо, это была иллюзия, созданная воспаленным после сна сознанием, а недостаток света ей помог. Вот и привиделась полная ерунда. Ну а сейчас, когда я тщательно рассматривала кожу при освежении получше, то четко видела, что моя шея идеально чистая, без единого непристойного следа… которых на ней, вообще-то, отродясь не было. Ведь муж, даже в первые недели брака (пока я ему еще не приелась) никогда не оставлял на моей коже никаких следов… да и шею мне, насколько я могу припомнить, ни разу не целовал.

А еще никаких таких распутных ощущений у меня с ним и близко не было, так что ума не приложу, как мой мозг умудрился вообще ТАКОЕ нафантазировать.

Сон. Мне просто нужен сон.

И надеюсь, что когда я во второй раз лягу в постель, то хотя бы теперь найду в этом сне покой…

Вместо еще большей тревоги.