Зима волка

— Надеюсь, все закончилось хорошо. — Шей протянул руку через плечо Зеба, чтобы погладить Бри по волосам. — Так что там в итоге произошло?

— Они пробыли в городе неделю, когда Энджи притащила сюда женщину. Она была человеком, поэтому я не мог исцелить ее, но я перевязал то, что смог. У нее были следы от переломов, старые и новые шрамы, но она отказывалась говорить об этом. — Донал бросил марлю на поднос. — Шериф и Козантир все равно рано или поздно узнали бы об этом, но я намекнул. Немного, но Алек быстро соображает. — Он добавил еще повязку. — Он поручил своей подруге — она помощник шерифа — все проверить. Не знаю, что увидела Вики, но она вышла из себя и выбила из парня все дерьмо.

Зеб весело фыркнул. Приятельница шерифа, кошка-оборотень, была хорошей партией для кахира.

— У нее были неприятности?

— Алек стоял и смотрел. — Донал усмехнулся. — И смеялся.

Зеб подвинул Бри и уткнулся носом в ее волосы. Запах ванили и навязчивый дикий аромат женщины-оборотня были похоронены под запахом крови и боли. Ему захотелось кого-нибудь ударить.

— Этот засранец все еще в городе?

— Нет. Он уехал в тот же день. Алек нашел среди местных человека, который отвез женщину к ее родственникам. — Донал поставил поднос с марлей, физраствором и антибактериальной мазью на кофейный столик.

Опустившись на одно колено, он стянул одеяло с Бри.

Зеб почувствовал, как Бри встрепенулась.

— Нет. — Бри оттолкнула руку незнакомца, ее сердце забилось быстрее. Боль пронзила ее тело, смешивая все воедино — Клаус бьет ее, мужчины окружают ее, зубы адского пса, человек-монстр толкает ее вниз и…

Паника затопила ее вены, заглушая способность думать.

— Не прикасайся ко мне. — Она попыталась спрятаться, уткнувшись головой в твердую грудь Зеба. Он был безопасным. Они с Шеем спасли ее. — Нет, пожалуйста.

— Маленькая самка, — раздался в воздухе рокочущий голос Зеба. — На месте некоторых отметин останутся шрамы. Это может повлиять на твою мобильность. Пусть Донал поработает.

Одеяло сотрясалось от ее дрожи. Она знала, что ведет себя как побитая собака, но ее разум никак не мог справиться со страхом.

Шей сел, прижавшись бедром к ее вытянутым ногам. Он взял ее руки в свои большие ладони. — Девочка, неужели ты думаешь, что мы позволим Доналу причинить тебе боль? — Глаза у него были серьезные, серо-голубые. — Неужели ты нам не доверяешь?

Она повернулась и уставилась на Донала, ее мысли рассыпались на осколки. Ее грудь тяжело вздымалась, когда она пыталась восстановить дыхание.

— Донал, начни с чего-нибудь менее… интимного. — Шей помолчал, а потом приказал, — сначала вылечи ее спину.

Несмотря на ее протесты, Зеб решительно стянул одеяло вниз, и переместил ее так, чтобы ее лицо оказалось в ложбинке его плеча, ее груди прижались к его груди. Его волосы были достаточно длинными, чтобы скрыть часть ее лица, и от него пахло лесом и безопасностью. Шей все еще держал ее за руки, его пальцы были теплыми и, как якорь, удерживающими.

Незнакомец прикоснулся к ней.

— Неееет. — Боль пронзила ее, когда его пальцы вошли в открытую область на ее плече. Горячее покалывание захлестнуло все ее чувства. Она всхлипнула.

— Ш-ш-ш. — Зеб крепче обнял ее. — Ты в безопасности, Бри. Шшш.

Руки мужчины шевельнулись. Ожог. Покалывание. Она боролась, пытаясь вырваться.

Он стянул одеяло пониже, и она заскулила, как раненая собака.

— Извини, девочка, но там идет кровь. Похоже, ты ударилась о камень.

Она упала, потому что Клаус ударил ее наотмашь.

Сбил ее с ног. Она открыла рот, но потом вспомнила, что он сказал, что убьет ее, если она расскажет.

Шей и Зеб ему не позволят.

Но он сказал, что Герхард их выгонит. Может ли Альфа сделать это? Ладонь целителя прижалась к ее боку, и по ощущениям это было похоже на сломанное ребро. Она поморщилась, когда он надавил на нее, словно желая загнать покалывание глубже.

— Я удивлен, почему ты до сих пор не возглавил стаю, Шей. Ты доминируешь, — сказал целитель, как будто он вел непринужденную беседу, а не прикасался к ней. Его ладонь легла на ее руку, и он провел пальцем по болезненной ране.

— Я связан клятвой. — Шей сжал пальцы Бри, отвлекая ее. — Я нигде не задерживаюсь надолго — Херне посылает меня туда, где находятся адские псы.

— Тяжелая жизнь, — сказал Донал. — Переверни ее, Зеб. Мне нужно осмотреть её спереди.

Она попыталась высвободить руки, чтобы вцепиться в Зеба, но Шей держал крепко, и Зеб безжалостно развернул ее. Когда Шей опустился на колени и прижал ее руки к бокам, целитель опустил одеяло до талии, обнажив грудь.

Не в силах смотреть на него, она зажмурилась. Слезы обожгли ей щеки, и Зеб издал такой звук, словно она пнула его.

— Полегче, девочка. Все не так уж плохо, — пробормотал целитель.

Бри почувствовала прикосновение к своей груди. Словно ливень, ее охватила паника.

— Нет! — Она боролась с руками, удерживающими ее, прикасающимися к ней. Чудовище было повсюду, и она не могла убежать.

Целую вечность… казалось это продолжалось целую вечность, пока она не услышала крик в своей голове и грохот собственного пульса. Грубый голос Зеба смешался с резонирующим глубоким голосом Шея:

— Мы тебя спасли. Ты в безопасности. Никто не причинит тебе вреда, — как только их слова дошли до нее, она обмякла, обессиленная. Задыхающаяся.

— Черт возьми, она действительно не хочет этого, — сказал Донал. — Я бы сказал, оставим как есть, но парочка ран оставят ужасные шрамы, и есть, по крайней мере, еще одно сломанное ребро. Брианна, извини, я постараюсь как можно быстрее.

Шей взял ее запястья, держа их одной рукой. Он положил ладонь ей на щеку и повернул ее лицо к себе. Его голос стал глубже, требуя ее внимания. — Посмотри на меня, — ее пристальный взгляд встретился с его напряженным, и он не сводил с нее глаз. — Скоро все закончится, линнан.

— Мне здесь ничего не видно, — пробормотал Донал. Чья-то рука обхватила ее левую грудь и приподняла ее. Бри всхлипнула.

— Это я, маленькая самка, моя рука, — прошептал Зеб. Глаза Шея были полны боли, и она попыталась взять себя в руки.

— Прости, — прошептала она. — Я не могу… — Она вздрогнула, ее руки оказались в ловушке, ее тело в ловушке, руки на ее теле, ощущение было слишком похожим…

— Я видел такое пару раз раньше, — сказал целитель, его гнев был очевиден. — С человеческими женщинами, которые подверглись изнасилованию.

— Изнасилованию, — прорычал Зеб.

— Да, — голос Донала был почти таким же рычащим. — Еще один, и мы закончили. Только еще один, Брианна. — Пальцы снова коснулись ее, боль и жжение в верхней части груди.

— Тебя изнасиловали, Бри? — спросил Зеб.

Когда она сглотнула, ее желудок скрутило, Шей зарычал.

— Черт возьми, Зеб.

Но целитель уже знал. Дрожь пробежала по ее телу, когда ей удалось кивнуть.

Она поняла, что звук в ее ухе был рычанием Зеба, низким и глубоким. Такой же грохот раздался и от Шея. Почему эти звуки не пугали ее, казалось, это не имело смысла.

— Вот — готово. — Донал вздохнул. — Дай мне секунду, чтобы выйти из зоны поражения и тогда она может подняться.

Шей слабо рассмеялся и отпустил ее руки. Секунду спустя он уже накрыл ее одеялом.

Зеб усадил ее поудобнее у себя на коленях.

— Отпусти меня, — прошептала она.

— Секунду. Ты была… — Он положил щеку ей на макушку и нежно обнял ее. — Мне нужно чувствовать, что с тобой все в порядке.

В его словах она услышала такую ярость и печаль, что ее глаза наполнились слезами. Она позволила ему прижать себя к груди. Почему это так его расстроило?

Шей присоединился к ним на диване, поглаживая ее по волосам, как щенка.

— Если бы мы остались со стаей, этого бы не случилось. Я поговорил бы с Герхардом. Она бы не убежала и не упала.

Руки Зеба напряглись, как будто он согласился, но вместо этого он сказал:

— Это не твоя вина, брат. Ты собирался отправить меня с ней, помнишь? И я, вероятно, ударил бы Герхарда, даже не задумываясь.

Шей фыркнул.

— Тоже верно.

Донал убирал свои припасы в шкаф. Он оглянулся через плечо.

— Разве то, что вы перечите приказам Альфы, не подразумевает, что вы должны покинуть территорию? Вы, ребята, теперь одинокие волки?

Бри попыталась сесть, паника смешалась со стыдом.

— Он ведь не заставит тебя уйти, правда?

Шей слегка потянул ее за волосы, и улыбка осветила его глаза.

— Ты ведь не следила за последней частью этого, да?

— Все было расплывчато.

— Мы не изгнанники, Брианна.

Я не могу рассказать им о Клаусе. Если они нападут на брата альфы — а они нападут, — то Герхард вышвырнет их вон. Она не могла так поступить с ними.

— Почему она убежала от стаи? — Донал опустился в кресло.

— Он приказал ей жить в доме стаи. После этого — похоже, у нее были проблемы с братом Альфы. Что случилось, Брианна? — спросил Шей.

Не могу сказать правду. Не могу допустить их изгнания.

— Он пытался помешать мне снова уйти, — сказала она.

— Мне это не нравится, — Зеб фыркнул. — Одно радует, ты сломала нос ублюдку. Отличная работа.

— Я думаю, стая была шокирована тем, как быстро все произошло, — сказал Шей. — Мы заставили Герхарда отступить, и она будет жить с нами.

— Хороший план, — сказал Донал. — Ей достаточно стрессов.

Бри удалось взглянуть на целителя, увидеть его длинное, худощавое тело, честность в его строгих серебристо-серых глазах. У него был шрам на скуле, как у Шея и Зеба, только в форме полумесяца, как новолуние. Она встретилась с ним взглядом.

— Спасибо.

Взгляд Донала смягчился.

— Всегда пожалуйста. Я рад, что все еще был в городе. — Он взглянул на Зеба и Шея. — Отведите ее домой, кахиры. У нее был плохой день.

***

В сторожке они поселили маленькую женщину в спальне наверху. Она свернулась калачиком под одеялом, как щенок, и от ее шепота «спасибо» у Зеба заныло в груди. Так мало и так больно. И он не защитил ее.

Когда Зеб вошел в гостиную, Шей протянул ему пиво.

Зеб отвинтил крышку, сделал большой глоток и опустился в кресло у камина. — Твою мать.

Шей сел на диван и положил ноги на кофейный столик.

— Ты узнаешь, кто ее изнасиловал, и мы убьем его.

— Делать это следует осторожно, не сразу. — Рот Шея сжался в тонкую линию. — Но рано или поздно мы выудим из нее эту информацию.

Зеб отсалютовал кружкой с пивом.

— Нам с тобой по пути, брат.

— Но у нас еще одна проблема.

Черт возьми, нет.

— Что на этот раз?

— Ее реакция на прикосновения. Она боится мужчин. Была изнасилована. Как она будет вести себя на собрании? Она выросла не с оборотнями и понятия не имеет, что будет дальше.

— О, черт. Как и подруга Калума. — У Бри было не лучшее прошлое, а будущее и вовсе может показаться сущим кошмаром. — Прошлой осенью у Вики был первый сбор. Это ошеломило ее, а она сильная женщина. — Он провел пальцами по волосам, вспоминая, как отступил назад, позволяя той успокоиться.

— Как и наша маленькая волчица. — На лице Шея медленно расплылась улыбка.

— Она проделала огромную работу по изменению формы носа Клауса, — Зеб почувствовал прилив жара при этом воспоминании. У Бри был сильный удар.