Дикое царство. О чем поет Север

Глава 12

Несмотря на горечь, что ощущала перед сном, спала я совершенно сладко. И просыпалась также. А еще ощущала тепло. Я открыла глаза и столкнулась со взглядом Дария. Дария, который прижимал мою руку к своей груди, можно сказать обнимал ее. Он не мог спросить меня почему я его не отодвинула. Но я могла спросить его, почему он не отпустил мою руку, хотя проснулся.

Могла, но не стала.

– Доброе утро, – тихо сказала я.

– Доброе утро, маленькая волчица, – ответил он, вызвав у меня какой-то непонятный трепет. Одной рукой он снова дотронулся до моих волосы, убирая прядки от лица. Я прикрыла глаза, не задумываясь. – Хочешь еще поспать?

Только, если ты продолжишь держать мою руку. Но сказала я другое:

– Надо вставать.

– Можем еще полежать, чтоб окончательно проснуться.

Да, это было необходимо. Проснуться. Но так не хотелось. Я глубоко вздохнула и снова открыла глаза.

– Нужно вставать, – произнесла я.

В его взгляде что-то погрустнело, но он отпустил молча мою руку и встал. Я почувствовала, что щеки слегка покраснели. А глазам нужно было куда-то деться, но я смотрела на его широкую спину, тронутую загаром и поцелованную шрамами. Он и правда был воином. Могучим и сильным. Мне захотелось посчитать все шрамы вручную, что я увидела на его спине. А сколько было на руках и груди?

– Мне велеть подать завтрак сюда? – спросил он. – Хочешь позавтракать вместе?

Последнее звучало очень осторожно. Так поют птицы по весне, которые первые возвращаются из теплых краев и разбавляют тишину леса робкими пересвистами, когда еще никто не поет в лесной глуши.

– Я дойду до своей комнаты, спасибо. Нужно привести себя в порядок и переодеться.

– Конечно, – кивнул он.

Я оделась в платье обратно, когда Дарий покинул комнату, и вернулась в свою. Там лежала записка от Люкассы, чтоб я сегодня потренировалась перед зеркалом сама. Что, собственно, я и стала делать. Получалось лучше, чем в первые дни. Но еще так далеко от идеала, к которому я стремилась. Правда, я идеала-то этого никогда не видела. Но замечая, как все еще дергаются мои плечи при движении бедрами, я понимала – мне еще до него далеко.

После упражнений я опять вся вспотела и посетила купальню, а когда вернулась в комнату, то там уже меня ждала Кали.

– Доброе утро, – произнесла она мурчащим голосом. – Как спалось.

Я усмехнулась и покачала головой. Опять она за свое.

– Сладко, – призналась я.

– О, ты делаешь успехи. – Ее серо-синие глаза с азартом блеснули. – Когда-нибудь я услышу что-то более подробное.

– Надежда – это хорошо.

– Упрямица! – хихикнула она. – Давай, буду приводить тебя в порядок.

– Ты и так вчера все сделала.

– Красивой каждый день нужно быть!

Я махнула рукой и повернулась к ней спиной. Девушка принялась расчесывать мои волосы, а затем заплетать передние пряди вокруг лица, попутно вставляя в них украшения. В дверь постучали, а затем вошли. Я не видела кто это.

– Я попросила, чтоб тебе принесли завтрак сюда. Разие все равно поела вместе с царем. Смысла тебе выходить в общую комнату нет.

– Давай сюда.

– Подожди доделаю. До чего же ты нетерпеливая, Эстер-фисари!

– О, нет! Давай ты меня так не будешь называть.

– Ладно-ладно, – миролюбиво согласилась Кали. – Все, готово. Ешь уже и одевайся. Несносный Кори уже небось заждался тебя.

Я окунула лепешку в яйца со сливками и усмехнулась. Еда не успела остыть, была горячей и вкусной. Насыщала после активного вечера, придавала сил на новый день.

– Госпожа Шойдра вернулась, – тихо произнесла девушка.

– Оу! А разве разумно тогда…

– Завтракать царю с наложницей? Не знаю, Эстер. Надеюсь, все будет мирно. Госпожа Шойдра – разумная женщина.

– Мне было бы неприятно на ее месте.

– Быть женой царя значит не только носить корону и красивые украшения. Это мириться и с определенными вещами.

– Я знаю, но все равно.

– Я понимаю. Я бы тоже тяжело реагировала, если бы мой любимый мужчина делил ложе с кем-то еще. Но… престол того требует.

Я доела завтрак, а затем оделась. Кали уже меньше помогала, заметив, что я стала увереннее в выборе нарядов и подборе украшений к ним.

– Наверное, тебе сегодня принесут новые.

– Украшения?

– И украшения, и одежду.

– Но я не все успела надеть те, что уже есть.

– Пусть это будет единственной твоей заботой.

Ах, как я бы хотела, чтоб ее слова были правдой. Но жизнь складывалась иначе, и на сердце моем была тяжесть.

– Да будет так, – грустно улыбнулась я.

– Тебя что-то беспокоит? – заметила тут же внимательная Кали.

– Нет, не очень выспалась, – соврала я.

– Это даже радостно слышать.

– Ну ты и проныра.

– А ты упрямица!

– Такие какие есть.

Я пришла в комнату Кори, где он занимался с наставниками. Коротко кивнула в знак приветствия мужчине, который рассказывал ему о сложении чисел, и взяла книгу по танцу. Пока есть свободное время надо изучать. Возможно, после упражнений с Люкассой стоит самой начать тренироваться. И надо что-то решить с платками. Что за танец девяти вуалей без вуалей? Нужно будет попросить швею подготовить их.

А стоило ли дальше переживать об уплате долга? Конечно стоит. Я не знала, чем все обернется. Я достала оружие, но не подобралась к царю. Да и хотела ли я этого? Разговор с Дарием посеял зерно сомнения в моей душе. Солен уже оплатил кровью кровь. Но достаточно ли?

Впрочем, могла ли я об этом судить? Ведь, кто я такая?

И если… мне пришла мысль, которую я всеми силами гнала от себя. Но… Если я откажусь от мести, то могу ли я покинуть Дикое царство, не отдав долг? Нет. Не могу.

Наставник покинул комнату, и Кори бросился ко мне обниматься.

– Сестренка! Будем бегать по саду сегодня?

– Ты хочешь бегать? – рассмеялась я.

– Наперегонки! А ты разве нет? – удивился мальчишка. – Хочешь-хочешь! Я знаю.

Иногда он меня поражал.

– Ну пойдем. Желание юного господина – закон.

– Фу-у! – загудел он. – Не нуди, Эстер. Ты же не такая.

– Откуда тебе знать? Возможно, я как раз-таки и зануда.

– Нет-нет! Не переубедишь меня.

***

Солнце нещадно палило. Стоило нам выйти на улицу, как я почувствовала весь жарой своей светлой кожей.

– Давай в тени бегать, чтоб не схватить солнечный удар, – предложила я.

– Хорошо, пойдем к тем деревьям!

Мы углубились в сад туда, где среди деревьев лучи почти не попадали. Здесь было полегче. Ну и как бегать в такую жару?

Кори дотронулся до моего плеча и побежал от меня.

– Догоняй, – крикнул он, заливаясь смехом.

– Даю тебе несколько секунд преимущества.

Он отбегал все дальше, и когда он остановился, я побежала за ним. Хорошо, что сегодня под тунику я надела легкие брюки. В таком было удобнее бегать. Я нагоняла Кори быстро, но давала ему возможность отбежать подальше. Он был ребенком, а потому было важно давать ему ощущение хотя бы иногда, что он может победить. Я верю, что однажды он, действительно, сможет это сделать. Но будет ли у нас возможность это проверить? Вряд ли.

А потому я, как только его нагоняла, то останавливалась и делала вид, что устала. Радовалась его горящему взгляду и задорным улыбкам, а сама чувствовала приятное напряжение в мышцах от бега, который любила всей душой.

Спустя минут пятнадцать я все-таки догнала его и стала сама убегать. Давала приблизиться, а затем снова убегала. Мы петляли между деревьев, громко смеялись. Иногда я чувствовала, как мое сердце колет. Я точно так же бегала с Элайзой. Она пообещала, что когда-нибудь обгонит меня. Мне очень хотелось, чтоб этот момент наступил. Но если этот миг случиться, то это будет означать, что победы Кори я уже не увижу. Впрочем, я могла не увидеть ни того, ни другого. Я не знала, что будет дальше.

Кори почти нагнал меня, я снова захотела убежать… резко развернулась и чуть не врезалась в женщину, вовремя заметив ее. Я быстро поправила наряд и склонилась.

– Моя госпожа, приветствую вас, – сказала я Шойдре.

– Здравствуй, Эстер-фисари, – ответила она. – Можешь выпрямиться.

Я подняла на нее голову. Шойдра была великолепная в своем золотистом наряде. А ее прямые черные волосы струились вдоль спины и груди. На лице были намеки возраста, а если присмотреться, то можно было найти морщины около глаз и в уголках губ.

– Госпожа Шойдра, – бойко воскликнул Кори и поклонился. – Рад вас видеть!

Она слегка улыбнулась ему, взгляд ее от чего-то погрустнел.

– Веселитесь? – спросила она.

– Да, играем, моя госпожа, – сказала я.

– Вы тоже хотите? – спросил мальчик.

– Я уже не подхожу для этих развлечений, – покачала она головой.

Мы молча стояли напротив друг друга. Я не ощущала враждебности от нее и вспомнила слова Разие. Мне, действительно, повезло, что я не стала наложницей ее мужа. Интересно, она уже познакомилась с Разие?

Вечером я узнала, что нет. После того как мы попрощались в саду, я доиграла с Кори, почитала с ним в комнате и вернулась к себе. И за ужином я заметила, что Разие была напряжена. Когда к нам вошла госпожа Шойдра, я увидела в ее глазах страх и смирение. Она знала, что этот момент рано или поздно наступит. Знала, что он неизбежен.

– Добрый вечер, дорогие фисари, – поздоровалась госпожа своим низким грудным голосом.

Мы встали и поклонились ей, я слышала быстрое биение сердца Разие, видела ее улыбку с ямочками. И понимала, как ей тяжело улыбаться, когда так страшно. Но Шойдра была очень спокойной, села рядом и наложила себе еды. Расспрашивала как нам живется, довольны ли мы своими нарядами и украшениями.

– Ты уже понесла? – спросила она резко у Разие.

– Пока не знаю, моя госпожа. Еще не подошло время дней крови, что понимать наступят они или нет.

Дни крови. Ну и название. На моей родине мы их называем дни красной луны.

– Надеюсь, что как можно скорее это решится, – строго сказала Шойдра. – Ты ведь здоровая?

– Да, конечно.

– Хорошо, чем скорее – тем лучше.

– Конечно, госпожа.

Я понимала, почему Шойдра хочет, чтоб Разие быстрее понесла от царя. Тогда она перестанет посещать ее мужа. Эти обычаи… боюсь, что мне их все-таки никогда не понять.

Тут в комнату постучались, это была Кали. При виде госпожи она сделала глубокий поклон, а затем обратилась ко мне:

– Господин Дарий ждет вас сегодня вечером, Эстер-фисари. Мне нужно вас подготовить.

Мои глаза изумленно расширились. Уже? Сегодня? Но почему… Но на этот вопрос только он сам сможет мне ответить.

– Конечно, я посещу купальню и приду в комнату свою через полчаса.

– Вам понадобится моя помощь? – спросила она, кося глаза на присутствующих.

– Нет.

– Эстер-фисари, – обратилась Шойдра. – Не стоит отказываться от помощи. Хотя, уверена, что именно благодаря твоей самостоятельности и не приторному характеру ты понравилась Дарию.

– Мне так комфортнее, госпожа, – ответила я.

Уже после купальни я сидела в комнате, а Кали привычными движениями заплетала мне волосы. Это уже стало чем-то обыденным.

– Розовое масло? – спросила она, откручивая крышку бутылочки.

– Давай сегодня без него.

– Почему?

– Комфортнее без цветочных запахов.