Дикое царство. О чем поет Север

Глава 19

Я проснулась раньше, чем открыла глаза. Я не хотела их открывать и видеть темницу, где я сижу. Но медленно осознание накатывало. С ощущением мягкой постели подо мной и мягким одеялом сверху. С запахом корицы и мяты, что обитал в Доме династии. С тем, что лоб не был больше липким, словно его заботливо протерли. С руками, аккуратно держащими мои руки и чистым запахом граната, который принадлежал обладателю этих рук.

Я открыла глаза медленно, позволяя себе привыкнуть к светлому помещению. Я была в кровати Дария, а он лежал рядом и обеспокоенно смотрел на меня.

– Как ты себя чувствуешь?

– Лучше, – ответила я хриплым голосом и слегка приподнялась, чтоб облокотиться на спинку кровати.

– Не напрягайся, попей.

Дарий протянул мне стакан с водой, и я с упоением принялась пить. Когда стакан был осушен залпом, то я увидела, с каким ужасом он на меня смотрит.

– Еду сейчас принесут. Но много сразу не ешь, желудок не выдержит.

– Да, я знаю. Сколько…

– Пять дней.

Он опустил глаза, на лице пробежала тень вины. Ох, Мать Луна. Он винил себя... Хотя, это я была и оставалась угрозой ему, его семье.

– Все в порядке, – улыбнулась я.

– Мне так жаль, что я не нашел тебя раньше.

– Ну зато я познакомилась с Элерином, – попыталась я улыбнуться, но вышло криво.

– Я вообще не представляю как он тебя нашел. Это было какое-то чудо, он словно знал куда идти. Радж сообщил, что его сестра в курсе, где тебя держат. Но это было уже после того как он тебя забрал.

– Радж узнал от сестры?

– Да, она работает в доме Шердиза. Она передала от своего спутника спутнику Раджа.

– Звери могут общаться?

– Да, но редко это делают между собой. Но эта информация появилась уже, когда Элерин передал, что ты у него. Он не говорит, как тебя нашел.

– Я помню, что он выбил дверь.

– Да, он может, – усмехнулся Дарий.

Значит звери общаются между собой, Дарий узнал мое местонахождение после того, как меня забрал его спутник. Я вспомнила Лалону… я видела его. Голова заболела от накатывающих воспоминаний. Лалону общался с Элерином?

Нам принесли еду, Дарий поставил маленький столик на ножках на кровать и стал разделывать мясо на небольшие кусочки.

– Эй, я помню, как пользоваться вилкой и ножом.

– Но в состоянии ли?

Я подняла руки и поняла, что они и правда очень слабы и трясутся. Дарий посмотрел на них и нахмурился.

– Тебе обливали их кислотой?

– Н-нет, – запинающимся голосом сказала я.

– Откуда ожоги?

– Может веревка была вымочена в кислоте какой-то? Это было ужасно, – я покачала головой, и Дарий больше не задавал вопросов.

А должен был. Почему похитили меня, зачем, что меня спрашивали.

– Что ты сказал остальным? – спросила я, когда мясо было нарезано и я откусывала маленькие кусочки.

– Что тебя кто-то похитил из Тигриного Дома, под подозрением Шердиз. Солен, конечно же, не доволен этим фактом. Пытается узнать можно ли это использовать, чтоб укрепить власть. Но Шрейден-то был не в курсе. Так что вряд ли. Но возможно, это поставит под удар авторитет последнего.

– Ясно.

– Я могу спросить? – аккуратно поинтересовался Дарий, когда я доела небольшую порцию мяса и выпила еще один стакан воды.

– Конечно.

– Он говорил, зачем тебя похитил?

Соврать? Сказать правду? Сказать полуправду? Я так устала от лжи… но рассказать полную историю я была не готова.

– Он собирался тебя шантажировать мной, хотел, чтоб ты предал Солена. Глупо, правда?

– Хорошо, что Элерин тебя нашел, – ответил он тихо.

Я не стала расспрашивать его, как бы он поступил. Я не хотела это слышать, не могла. Потому что ощущала, какая тяжесть вины на нем, боялась услышать ответ согласился бы он или нет. Если нет – что ж, это горькая правда ударила бы меня, но она справедливая. Кто я ему? Если да – я бы почувствовала себя еще более ужасно, зная, что в этой ситуации виновата только я и мое происхождение. Было опасно оставаться в этом Доме. Судя по всему, нас не преследовали. Шердиз еще не шантажировал меня или династию, не раскрыл, кто я. Лучше будет, если я успею покинуть их до этого момента, чтоб не усложнять всю ситуацию.

Но надо набраться сил. Я не уйду далеко. Да я даже не смогу незаметно уйти, если буду двигаться как сейчас.

– Солен сильно расстроен, что ты вернулся раньше на неделю из Эфирая? – спросила я.

– Нет, он думает, как извлечь выгоду из этой ситуации.

– А что бы ты сделал на его месте? – спросила я. Мне так хотелось поговорить просто чем-то.

– Не знаю. Хочется сказать, что я не допускал бы такого ослабления власти, такого влияния Тигриного Дома. Но могу ли я так говорить? Разве был бы я лучшим?

– Твой отец мог.

– Да, но какой он был бы сейчас? Что если все, что происходит – закономерность и естественный круг. Земли объединяются и раскалываются. Но я бы дал свободу Эфираю и разрешил бы им отделиться. Держать их в составе земель… слишком затратно. Это того не стоит. У них сильная армия, но Дикое царство большое. Куда больше земель завоевывать? Сейчас города объединяются с другими сами, ради выгоды. Никто для этого не проводит кровопролитные войны. Недалеко от нас развивается городок Хэлия, там прекрасные торговцы. Им не нужны большие территории, но близ лежащие деревни сами просятся к ним. Это круг времени.

Я кивнула, переваривая информацию.

– Почему Солен не хочет давать им самостоятельность?

– Считает, что это проявление слабости. Что настоящий царь сможет удержать власть над всеми.

В дверь постучали.

– Входите, – крикнул Дарий.

В комнату вошли Радж и Кори. Последний запрыгнул на кровать и обнял меня.

– Я так перепугался, сестренка. Я… я… – он начал ловить воздух ртом от волнения.

– Все хорошо. И ты молодец. Спасибо, что послушался меня.

– Я так хотел остаться.

– Ты бы никому лучше не сделал этим.

– Я вырасту большим и сильным, буду защищать тебя. И никто не посмеет тебя тронуть!

Я сглотнула. Слезы стояли уже где-то около глаз, пораженные его искренностью.

– Ты мой хороший, – обняла его я покрепче и чмокнула в макушку. – Конечно, ты вырастешь большим и сильным, и ты правда, сможешь защитить всех, кто тебе дорог.

– Эстер, рад, что тебе лучше, – улыбнулся Радж, в его глазах светилось сочувствие.

– Ты тоже здесь?

– Да.

– А вот этим Солен не очень доволен, – покачал головой Дарий. – Он думает либо Радж шпионит, либо нам еще предъявят за то, что он у нас.

– Я самовольно покинул Тигриный Дом.

– Под моим плохим влиянием, – улыбнулся Дарий.

– Из вас двоих тем, кто оказывает плохое влияние, выглядит Радж, – усмехнулась я.

– Потому что я очарователен?

Я слегка рассмеялась, от чего почувствовала, как Кори крепче меня обнял, а Дарий слегка погладил меня по ладони. Легко, как будто просто рад, что я здесь. Но мне казалось, что за этим простым движением скрывается гораздо больше эмоций. А может я все придумала.

– С тобой хотят увидеться еще люди, – мягко сказал Дарий. – Кали, Лаванья и Зара очень волнуются. А еще Люкасса и Разие.

– Я могу с ними встретиться.

– Позже, – также мягко ответил Дарий, но в этот раз в голосе была какая-то сталь. – Тебе нужно отдыхать.

– Я могу пойти в свою комнату и там с ними встретиться.

– Нет, ты будешь тут. За тобой нужно кому-то присматривать.

– Девушки как служанки лучше с этим справятся, – продолжала я настаивать.

Радж мягко отнял Кори от меня, прошептал что-то вроде «Пойдем, а то сейчас спорить начнут» и мы остались вдвоем.

– Дарий…

– Я сам прекрасно справлюсь с заботой о тебе.

– Тебе нужно делать дела.

– Какие же, Эстер?

– Важные.

– Сейчас важно ты и твое состояние.

– Но…

– Не спорь, – сказал он, а затем добавил чуть мягче. – Пожалуйста. Позволь мне хоть что-нибудь сделать для тебя.

– Не вини себя в том, что произошло.

– Я бы заботился о тебе в любом случае, виноват я в этом или нет, – тихо сказал Дарий. – Но я виноват, что не доглядел.

Я сделала глубокий вдох и выдох. Хорошо. Пусть мне будет потом тяжелее и больнее, но у меня не было сил спорить с ним, тем более, когда я в его прекрасных глазах видела столько боли и вины. Пусть хотя бы ему не будет больно. И… мне хотя бы немного хорошо в его присутствии.

– Как только станет чуть лучше, я позову девушек сюда, если ты захочешь.

– К себе в комнату? – удивилась я.

– Я выйду, чтоб не мешать вам разговаривать.

– Это… – слезы теперь точно потекли по щекам.

– Эй, ты чего? – спросил Дарий и взял мое лицо в руки, большими пальцами вытирал мокрые дорожки. Мое сердце трепетало от чувств к нему.

– Все в порядке, – ответила я.

У меня слегка заныл живот, я прихватила его рукой и сморщилась.

– Несварение?

– Мне надо к себе в комнату все-таки, – жалобно попросила я.

– Исключено, Эстер.

– У меня скоро… будут дни… – я напрягла память, чтоб вспомнить, как их тут называют. – Крови. Сегодня-завтра.

Мне было очень неловко и стыдно говорить об этом. Но выхода не было.

– Не беспокойся об этом, – сказал он.

– Но…

– Ложись и отдыхай.

Он мягко уложил меня на спину, поцеловал в висок и ушел из комнаты. А я… правда хотела спать. Но перед этим…

«Лалону»

«Я рад, что ты в порядке»

«Ты сообщил Элерину?»

«Да. Я ему доверяю»

И тут я поняла, что забыла спросить Дария.

«Лалону…»

«Да, Эстер. Элерин – барс из Северных земель»

«Но как…»

«Мы не общались с ним, я только передал ему информацию о тебе»

«Как ты понял?»

«Я передал твои описания места, и Элерин понял, где это. Крысы… Их почти нет в домах Дикого царства. И благодаря этому он как-то нашел тебя»

«Спасибо»

«О тебе хорошо заботятся?» Я уловила строгие и требовательные нотки в его мыслях.

«Да»

«Хорошо.»

«Где ты?»

«У границ Сонхаура. Со мной все в порядке»

Я улыбнулась и уснула.

Когда я проснулась в следующий раз уже вечерело. Я приподнялась на локтях и увидела то, что разбило мне сердце. В хорошем смысле. На тумбе лежала ткань, которую здесь использовали для женских нужд. Это он принес? Я в чем-то даже ужаснулась этой мысли.

– Мне попросить проводить тебя в купальню? – спросил Дарий.

Я обернулась и увидела его, сидящим за столом и читающим книгу.

– Да, Кали, пожалуйста, – сказала я тихим голосом, облизала пересохшие губы от неловкости и слегка улыбнулась.

Дарий встал и вышел в коридор, затем вернулся и застыл в дверном проеме.

– Я попросил позвать ее, она сейчас с Сараби закончит и придет. Но тут Разие-фисари хочет увидеться с тобой.

– Впускай.

Он пропустил ко мне девушку, а сам прошел к столу, взял клинок, лежащий на нем и стал затачивать.

Разие подошла ко мне, я слегка подвинулась, а она с напряжением посмотрела на кровать, а затем на Дария. Я кивнула, и она присела на самый краешек. А затем произошло то, что я точно от нее не ожидала. Она обняла меня.

– Я волновалась, – на одном выдохе произнесла девушка.

Я ее отодвинула и взглянула в ее лицо. Все такая же красивая, кудряшки задорно обрамляют ее лицо, та же улыбка с милыми ямочками. Вот только в золотистых глазах появилась какая-то печаль.