Две Наташки и пришельцы

Наташа с беспокойством смотрела ему вслед. В какой-то момент он покачнулся, но на ногах устоял. Нет, это ей показалось. Он шел твердо, хотя поступь уже была не такой стремительно-летящей, как обычно. В ней всколыхнулась волна сочувствия. В порыве благодарности она готова была повалиться в его ноги и зализывать его раны языком, как собака. Но она только пленница. Она не может подбежать к императору и подставить ему плечо. Но почему ему никто не помогает? Мать идет со строгим сдержанным лицом. Физиономии охранников, как всегда, непроницаемы, как маска.

Таша вопросительно глянула на Риннан. Принцесса поняла ее, но предупреждающе сжала предплечье землянки и многозначительно покачала головой. Нельзя показывать толпе, что вы настолько сблизились. Нельзя показывать толпе его слабости.

– Он силен, несмотря на то, что зверь растерзал его тело. Пусть видят подданные – его раны – лишь царапины. Он могуч, не сломлен и полон сил, – тихо проговорила его сестра, продолжая идти с высокомерным каменным лицом на почтительном расстоянии от императора.

Наташа прослезилась, с обожанием глядя в спину Эл Ор Ритана. Впервые в своей жизни она увидела, как мужчина совершает такой бесстрашный поступок, рискуя собственной жизнью. Она вспомнила своего отца, для которого удовлетворение похоти было важнее страданий собственного ребенка. Не все люди – подлецы. Но все равно мало таких, кто готов пожертвовать комфортом и покоем даже ради своих близких. Чаще всего с такой самоотверженностью сражаются за тех, кто им дорог, собаки, лошади и дельфины. А Танаара Наталья тоже считала отчасти животным. И поначалу ненавидела и боялась его именно по этой причине…

Путь до корабля показался Наталье вечностью. Как загипнотизированная, она сверлила взглядом могучую и гибкую спину императора, боясь, что он исчезнет или, что еще хуже, падет бездыханным.

Ох…, наконец-то Эл Ор Ритан дошел до своих покоев. Таша тут же юркнула в открывшуюся дверь, ощутив, как по ней скользнула рука охранника, намеревавшегося удержать пленницу, но, услышав голос принцессы Риннан, он подчинился ей.

Автоматические двери сомкнулись за спиной землянки. Едва это случилось, Танаар зашатался и осел на пол. Наташа метнулась к нему, пытаясь помочь ему подняться, но он был слишком тяжелый.

– Что ты здесь делаешь? – дыхание Танаара было надсадным и прерывистым, очевидно, что слова, давались ему с трудом.

– Почему никто не спешит оказать тебе медицинскую помощь?

– Потому что Эл Ор Ритан всегда здоров и полон сил – даже после боя. Ничто не может сломить его. А если это не так, значит, боги уже не вливают в него свою силу, не благословляют его, и он уже не вождь своего племени. Нельзя показывать слабость, если ты ранен. Иначе шаманы сожрут.

С помощью землянки он кое-как встал и добрался до лежанки. Она с ужасом глянула на свои ладони – на них быстро подсыхала и спекалась его горячая кровь.

– Нужно промыть раны и наложить повязки, – прошептала Таша.

– Скоро все заживет само. На мне быстро заживает, – пробормотал Танаар, откидываясь на белую меховую подушку.

– Я бы не надеялась на авось, – возразила пленница, присматриваясь к отвисшему краю тонкой шелковой простыни. Сейчас она пойдет на жгуты, – решила она.

– Наавосссь… какое смешное слово, – протянул Танаар и странно замолчал.

Наташино сердце провалилось в пятки.

«Если он умрет – им с Антоном точно несдобровать, – сама собой незвано проскочила привычная мысль. – Врешь! Вот как раз наша собственная участь сейчас волнует меня далеко не в первую очередь», – возразила она сама себе.

Наскоро перевязывая обильно кровоточащие раны, Таша в ужасе думала о том, что этого недостаточно. Без антибиотиков не обойтись. Да и стерильный перевязочный материал тоже не помешает. К ее досаде в президентской каюте не было никакой аптечки. Надо бежать в операционную. А это значит – пострадает, по их понятиям, императорская честь. Но подвергнуть опасности здоровье Танаара, ради дикарских понятий чести, она тоже не могла, ведь хуже быть уже не может…

Наташа второпях выскочила из комнаты.

Столкнувшись с вопросительными взглядами стражников, приклеила себе фальшивую улыбку на лицо и поспешила ответить, как и положено по этому чертовому теранскому обычаю:

«Все хорошо. Господин развлекается и отдыхает после боя».

Стараясь ничем не выдать свою суетность, она не спеша пошла в сторону лаборатории, удивляясь про себя, что ее никто уже не караулит.

«Видимо, давно уже все поняли, что по доброй воле я никуда от них не сбегу. Да и куда сбегать? Страшно ступить за пределы корабля. Какие же они все злобные и жестокие эти теранцы. Хотели скормить меня хищному зверю! За что?! Что я им плохого сделала?»

Слава богу, Риннан была там, где Таша ожидала ее увидеть – в лаборатории.

– Ты что уже вернулась? Так скоро… удивилась она, разворачиваясь к своей ассистентке.

– Нужно срочно обработать его раны! – зашептала Наташа. – Он потерял очень много крови. А там даже спирта нет. Без антибиотиков и асептических средств может не выжить… – глаза ее заполнились слезами.

– Ты недооцениваешь теранских мужчин, – мрачно заметила Риннан, высокомерно поджав губы.

– И ты готова рискнуть его жизнью, чтобы доказать мне, что я не права?

– Если мы попремся сейчас к нему с медикаментами, то точно лишимся поддержки оставшейся стражи. И у нас никого не останется. Они всем растрезвонят о том, что Эл Ор Ритану требуется серьезная помощь. И шаманы снова соберут добровольцев, чтобы захватить власть. А Танаар не здоров. Он не сможет сражаться в ближайшие пару дней. Ему нужно просто набраться сил для восстановления. Нам надо просто оттянуть время до его выздоровления…

Риннан поражала землянку своей жестокостью, черствостью и расчетливостью.

– Ладно! – упрямо заявила она. – Не хочешь, как хочешь! Но я его жизнью рисковать не стану! – Наталья распахнула шкафчик с медикаментами и стала спешно бросать их на передвижной столик.

– Что ты делаешь! – зашипела Риннан. – Ты только вредишь всем нам! Если тебе не все равно, надо было просто остаться с ним и поддерживать его морально. Ему бы было легче, если бы ты была рядом. Я для того и остановила охрану, приказала вас двоих не беспокоить. Чего ты притащилась сюда и кричишь про его немощь во всеуслышание! Нам чертовски везет, что здесь почти никто не носит ретрансляторы и не понимает, что ты несешь!

Наташа тем временем закончила сборы необходимых препаратов и упрямо покатила тележку на выход.

– Стража, – крикнула Риннан по-терански. – Отведите эту ненормальную в ее комнату, заприте и следите, чтобы до завтрашнего утра не выходила.

Наташа в отчаянии мерила шагами комнату, потом прилегла, но сон не шел – ощущение катастрофы пугало ее… Она не знала, сколько прошло времени. Ее разбудил звук отворяющейся двери, а за ней, помимо вездесущей охраны, стояла целая группа народа. Риннан пришла не одна, а привела с собой трех служанок.

– Танаар хочет видеть тебя, – сказала она. – Сейчас ты пойдешь к нему, но только больше без глупостей, ясно?

Пленница молча кивнула. Внутри всколыхнулась трепетная радость – неужели ему уже лучше? Но этого не может быть при таких-то травмах!

«А может, он умирает и хочет видеть меня в последний раз? Но это же смешно… Я уж точно не тот человек, с которым он хотел бы попрощаться перед смертью…»

Одна из служанок быстро прошла в ванную, и Таша услышала как тугим напором там зашумела вода. Запахло какими-то ароматными маслами.

– Приведи себя в порядок. Потом наши девушки причешут тебя и помогут одеться. Вот чистое платье, – принцесса отошла в сторону, чтобы землянка рассмотрела наряд.

И только тут Наташа обратила внимание, что на кровати аккуратно разложено белоснежное с золотым шитьем платье из нежной струящейся ткани. Множеством драпировок оно напоминало греческий пеплос. В таких щеголяли всякие Афродиты и Персефоны, изображенные на античных амфорах древними художниками. Такое, только из более грубой ткани носила и сама принцесса, сочетая его с кожаным поясом и обилием этнических украшений.