Две Наташки и пришельцы

ГЛАВА 31

Я взяла себе за правило: каждый новое утро начинать с пробежки. В городке сейчас буйно цветет жакаранда. И мне приходится бежать по сине-фиолетовому ковру опавших цветов.

Как прекрасен мир! Я в раю! – в очередной раз думала я, наслаждаясь свежестью бодрящего воздуха, пропитанного ароматом фиалкового дерева. Его темные, графически расчерченные ветви смыкались надо мной цветущей кроной. А в просвете резной папортниковой листвы сияла эмаль голубого неба. И все это вскипало радостью в груди.

И вдруг – дежавю: сначала над головой послышалось знакомое жужжание, а через мгновение я ощутила крепкий захват на своей талии, а земля вдруг ушла из-под ног и стала стремительно отдаляться от меня. Макушкой я ощутила давление твердого подбородка, а виска коснулось веяние горячего дыхания.

– Алекс! Куда ты опять понес меня?! – преодолевая волну инстинктивного страха, смущенно пролепетала я.

Но он молчал, продолжая полет, и лишь самодовольный вид и загадочно поблескивающие глаза обещали не разочаровать.

Мы взлетели достаточно высоко над рекой, а потом Лексо резко спикировал прямо к воде. Мы так стремительно неслись вниз, что я боялась лицом пробороздить течение, но летун в крутом развороте вышел из пике и снова взмыл в небеса. Троекратный пируэт, снижение по спирали, вертикальный набор высоты, а потом снова разворот и свободное падение лицом в небо… У меня посекундно захватывало дух, и я визжала от страха и восторга, когда вместе с ним совершала серию феерических трюков воздушной акробатики.

Устав от экстримальной воздушной акробатики, Алекс выровнял полет и теперь мы спокойно парили вдоль крутых склонов каньона, а я любовалась красивыми видами. Там, где Грихальва делала крутой изгиб вокруг горы, леар нашел подходящее для привала местечко. С отвесной скалы с шумом стекал пенистый водопад, образуя небольшую заводь. Узкая песочная кайма прибрежья была завалена громадными, поросшими мхом валунами.

Вот туда, на бережок бирюзового заливчика, и опустил меня мой летающий друг. Присев на мохнатый, согретый солнцем камень, я с лукавой улыбкой повернулась к Алексу.

– А что, без очередного похищения обойтись было нельзя? Или это фирменный элемент романтического свидания?

– Хотел порадовать напоследок. Мы готовы к бою и уже через три дня выдвигаемся, – с серьезным лицом проговорил он, снимая с себя летательный костюм. Оставшись в спортивной рубашке и шортах, опустился на соседний обломок скалы.

Мрачным и страшным духом войны повеяло от его слов.

– Правда?… Это из-за меня вы так рискуете? – напряглась я, испытывая чувство вины.

Лексо отрицательно покачал головой.

– Мы бежали и прятались от них веками. Мы должны с этим покончить навсегда. Хватит бегать. Пора, наконец, поставить точку в наших отношениях с теранцами. Мы должны это сделать для себя, чтобы жить и спокойно развиваться, чтобы снова стать цивилизованным обществом.

Этот бой давно уже назревал. Он должен произойти. Мы много думали об этом. Обсуждали, как застать их врасплох, чтобы они не успели использовать Гнев Богов.

Я в ужасе прикрыла лицо ладонью. Только сейчас я осознала всю катастрофическую опасность предстоящих сражений. Если сто лет назад люди просто распались на атомы от излучения Тэйрон Ахар’э, то уже через три дня мне придется не только видеть брызжущую кровь, разнесенные взрывом куски мяса… но и самой убивать… Смогу ли я…

– Не думай об этом сейчас. Веселись. Как в последний раз. Гуляй, купайся, наслаждайся жизнью. Со мной, с Мэфосом, с Элаин – неважно с кем. Главное радуйся!

Я молча закивала, соглашаясь с ним. Но вдруг мне припомнились лица леаров и полукровок, выстроившихся в очередь ко мне на прием…

– Алекс, а как же моя работа в лаборатории? Ко мне на процедуры записалось довольно много народу. Я ведь не успею всех принять за пару дней…

– Я хочу, чтобы в ближайшие дни ты забыла про работу. Главное выиграть этот бой. А после – нам будет уже некуда торопиться.

– Что ж ты не предупредил, что мы полетим на лоно природы? Я бы купальник с собой захватила… А заодно и продуктов для пикника… – ласково упрекнула я.

Лексо, не сводя с меня удивительно теплого взгляда, едва заметно покачал головой.

– Тогда это не было бы сюрпризом для тебя. Я уже все приготовил… там, в избушке, – он показал рукой куда-то вверх.

Я проследила его взгляд и увидела на возвышении обрыва деревянный домик, едва заметный в зарослях цветущих кустарников. Отсюда к нему вела тропка, теряющаяся в высокой траве лужайки. Но по пологому склону пригорка наверх поднимались ступени, выложенные круглыми плоскими валунами.

– Хочешь перекусить или сначала окунемся в заводи? – спросил он, щурясь от яркого солнца.

– Да нет, я не голодная еще… А ты? Может, искупаемся? Такая жарища стоит… Так и хочется бултыхнуться с разбегу в воду и поплескаться от души…– я скручиваю свою серебристо-белую гриву в тугой узел (Черт, придется раздеваться при нем… а я без купальника…).

Я рывком скидываю с себя футболку и бросаю на него быстрый взгляд через плечо. Он жадно следит за мной. Замер, словно истукан. Стоит чуть поодаль, безотрывно смотрит мне в глаза, но не двигается. Я чувствую себя в замешательстве: то ли подойти к нему – и будь, что будет… – то ли просто, не оглядываясь, сигануть в воду, чтобы скорее прикрыть наготу… Меня слегка бьет дрожь. Мелкие мурашки бегут по коже, словно я замерзла, хотя воздух такой жаркий… Предательские токи ползут по телу под его взглядом, пока я медленно, не торопясь, завершаю процесс полного высвобождения от одежды… Я заставляю себя помнить, что я взрослая и очень красивая женщина.

– Ты чего затих? Разве не идешь со мной? – стоя вполоборота, с задорной улыбкой обращаюсь к нему.

– Иду я… иду… – бормочет он…

И тут я понимаю, что он натурально заробел. Никогда б не подумала, что этот вечный повеса и ловелас моих студенческих лет может так растеряться… Это так забавно, что я смеюсь, глядя на него. Мы поменялись ролями: ведь когда-то я была пугливая серая мышка…

– Ты не умеешь плавать? – спрашиваю лукаво.

– Я?.. Почему же?.. Умею… – он опускает глаза, теребит шнурок на своих шортах, но почему-то не торопится остаться без них.

– Ладно, тогда догоняй, – говорю я и, не дожидаясь, пока он разденется, спускаюсь к воде.

Вода у берега теплая, как парное молоко. Захожу по грудь и ныряю, стараясь глубже уйти под воду, чтоб ощутить освежающий холодок озера. Выныриваю и движениями рук разгребая воду, плыву параллельно дну, ощущая, как прохладные струи рассекаются и смыкаются надо мной, даря бодрящую свежесть природной стихии. Отплыла далеко от берега, и вдруг замечаю, как эта послушно обтекающая субстанция как-то иначе заколыхалась вокруг…

Черт! По-моему, кто-то охотится на меня…

Рядом со мной быстро и гибко движется что-то длинное и голубоватое… Черт! Да ведь мы даже не понаблюдали за этим водоемом. Да здесь явно кто-то обитает! Лох-Несское чудовище! Шкура у него искрит и вспыхивает звездочками… Мерцая, эти синенькие точечки кружат и кружат вокруг меня… Этот монстр светится! А вдруг он ядовитый? Может, это спрут… или скат электрический… В ужасе я пытаюсь уплыть от него к ближайшему берегу…

Вдруг оно обвивается щупальцем вокруг моей талии, увлекая за собой в глубину. Выныривая, я кричу и вырываюсь.

Оно прижимает меня к себе и ласково бормочет:

– Ну чего ты, испугалась, рыбка моя? Прости, малыш…

– Алекс! Ты напугал меня до чертиков! Уже в который раз!.. – я пытаюсь оттолкнуть его от себя, но он не дает – его ладонь – на моем затылке, а губы прижимаются к моим губам. Поначалу я слегка задыхаюсь. После торопливых бултыханий в воде, сердце колотится… Но это чувство быстро проходит, сменяясь волнующим чувством единения. Мы целуемся страстно. Я не замечаю, как вжимаюсь в него, обхватываю его ногами, пытаясь всем телом прочувствовать его. Его руки гладят мою спину и бедра. Зависнув в невесомости в его объятиях, я как будто как будто становлюсь частью дикой стихии, ощущая одновременно тепло его тела и прохладу прикосновения воды.

В какой-то миг мы отрываемся друг от друга, но все еще соприкасаемся лбами, он гладит мое лицо и шею, и мы легонько тремся носами и губами… Я думаю о том, как совершенно его лицо, и какое это счастье – прикасаться к нему. Он сдергивает зажим, скрепляющий в тугой пучок мои волосы, и они рассыпаются…

– Вот такой ты была ундиной, выходящей из воды, когда в первый раз я тебя увидел, – я вижу его руки, выходящие из воды, и отстраняюсь…

Его тело… Мне не привиделось… Оно действительно точечно светится. В лучах яркого солнца – блеск блеклый, словно перламутровой пыли рассыпали, но ниже под водой он ярче.

– Вы… все такие? – изумленно спрашиваю я.

– Да. Ты спрашивала, умею ли я плавать… Леары – порождения водной стихии… Наши эволюционные предки – дрипарусы, земноводные кошки. Их шкура была белой с голубыми пятнами и гладкой, как у дельфинов. На руках и ногах были плавники, и под водой мы флюоресцировали, словно гигантские водяные лилии… Это привлекало добычу. Теперь плавники исчезли без следа, и бело-голубой окрас кожи тоже. Но подводное сияние – рудимент, который почему-то сохранился… Но если ты заметила, я очень быстро плаваю и могу дольше находиться без воздуха под водой.

– Я как будто другими глазами тебя увидела. Ты реально космический пришелец… И это… впечатляет…

– Это – всего лишь то, что дано мне природой. Девушка, вылепившая сама себя, впечатляет больше, – улыбается он. – Я часто вспоминаю дни наших первых встреч. И думаю, каким же я был идиотом… Все могло сложиться иначе… Мы могли наслаждаться друг другом еще тогда…– Он снова порывисто поцеловал меня. – Здесь нет опоры…Пора на берег, – прошептал он, продолжая осыпать меня поцелуями.

Лексо медленно погрузился в глубину и уплыл… Им дышать не надо оказывается… Они таким образом плавают. Я не сразу последовала за ним. Некоторое время, работая руками и ногами, держалась на поверхности и наблюдала, как движется его гибкое тело и как плещется светящаяся голубая вода над ним. Я тоже так хотела бы плавать, чтобы без маски и дыхательной трубки изучать подводный мир. Когда я добралась до берега, Алекс, уже одетый, поджидал меня на песочной косе прибрежья с полотенцем в руках.

Мы поднялись по пригорку к небольшому деревянному домику. Внутри была уютная гостиная в охотничьем духе. Стоящие по углам скульптурные изображения животных были вырезаны из дерева. Но люстра на потолке была украшена настоящими оленьими рогами. Массивные деревянные кресла были укрыты леопардовыми шкурами. На широком столе, кроме толстых свеч и ажурных стаканов с салфетками, ничего не стояло. Усадив меня за него, Лексо зачем-то завязал мои глаза широкой лентой.

– Только не подглядывай, Я долго жил в Мексике. За это время я изучил всю местную флору и, конечно же, кухню. А вот ты, похоже, – нет! Поэтому я решил, что настало время тебя с ней ознакомить, – его голос то отдалялся, то приближался – значит, он куда-то отходил и снова возвращался. Я слышала, что он что-то ставит на стол. Когда Лексо, скрипнув креслом, пододвинулся ко мне поближе, я обрадовалась.