Две Наташки и пришельцы

ГЛАВА 38

Пробравшись в оружейный отсек, я встала рядом с мехами. На всякий случай прижалась спиной к каким-то ящикам, проверяя свою устойчивость. Никакого мельтешения и суеты в челноке уже не было. Ну, конечно, все пристегнулись и ждут взлета. Вот и свет погас. Стоять в полной темноте как-то не комильфо… А может лучше мне сесть на пол? А то вдруг не удержусь при взлете… Кстати, салон впереди ярко освещен. Я даже узнаю своих друзей по голосам.

– Сколько можно сидеть пристегнутыми? Объявят сегодня взлет или нет? – слышу я звонкий голосок Элаин.

– Нашему пилоту поступил приказ от начальства – тщательнее проверить корабль. Вот и ждем, – я улыбнулась, узнавая голос Чигарта, который отвечает своей внучке.

– С астроратлом какая-то неисправность? – обращается к нему Мэди.

– Да нет… Все в порядке. Лексо просто перестраховщик, – раздосадовано прогундел командир корабля Диэрин. – Я вчера не стал сканировать рабочее состояние всех функций. Потому что на днях все тщательно перепроверил. А он мне недопуском пригрозил, если сейчас же не предоставлю ему технического заключения. – Обидно, что мы последние взлетаем. Хоть остальных мы догоним? – с разочарованием в голосе проговорила Элаин. – Догоним, без проблем. При желании можно даже обогнать! – заверил ее Диэрин, бортовой техник и пилот в одном лице.

«Проверьте, пристегнуты ли ваши ремни. Через пять минут корабль начинает взлет», – раздается автоматический голос. Чувствую, как меня начинает слегка прижимать к полу – транспортный восьмиместный шатл, стал плавно подниматься вверх. Тихонько поднимаюсь и осматриваю салон – нет ли свободного места. Когда начнем ускоряться, нужно будет пристегнуться. Место есть, даже их два. Стараясь не издавать шума и медленно держась за все поверхности для устойчивости, иду к креслу. Прижимать начинает ощутимо. Набирая скорость, корабль трясется. Но это временно, пока мы не выйдем из атмосферы…

«Внимание! Включаются противоперегрузочные демпферы», – сообщает система.

Едва успеваю застегнуть ремни, как астроратл начинает форсировать скорость. Застежка громко щелкает, но на это уже никто не обращает внимания – слишком шумно. Наивная, я ведь совсем недавно мечтала наслаждаться видами удаляющегося земного шара с обзорного экрана, но состояние организма такое, что совсем не до этого. Зажмуриваю глаза. Хорошо, что не тошнит – срабатывает защита от скоростных перегрузок.

Сейчас мы совершим вылет в открытый космос и, достигнув определенной точки, начнем снижаться по касательной до тех пор, пока не достигнем Индии. На все про все должно уйти не более пятнадцати минут.

Интересно: а сильно мы отстаем от головного корабля, где Лексо с военачальниками летит? Я вглядываюсь в бесконечную панораму снежных островов на обзорном экране. На краю стратосферы, там, где кончаются нагромождения облаков, прямо на кривой линии земного шара движется косяк леарских космических челноков. Первый астроратл идет с большим отрывом от других.

– Смотри на дисплей: корабль Лексо дернулся вперед. В одиночку в лагере теранцев – вряд ли справится, – с тревогой сообщил Диэрин. – Ему нужна будет поддержка!!! Ускоряемся рывком! Ура! Радость захлестывает меня. Диэрин, оказывается, не бравировал, когда обещал догнать их! Теперь под нами смутное очертание гигантского континента Евразии и мирового океана под легкой пенкой облаков…

– Мы прямо над Индией! – сообщает Чигарт, сидящий рядом с пилотом. – Осталось только спуститься.

Трэйоль- трэйоль-трэйоль! Бип-бип-бип! Трэйоль-трэйоль-трэйоль! Бип-бип-бип! – по гиперсвязи прозвучали тревожные позывные с головного шатла. – Внимание! Я, генерал Гайвер, командующий операции «Клин» сообщаю: вражеская разведка обнаружила нас. Теранцы поднимают щит силового поля. Если не попадем внутрь, значит, бой проигран! Приказываю командирам следующих за нами челноков маневрироваться скачком. Если поспешите, успеете проскочить.

– Ах, вот значит, как?! Держись, рогатый демон! Ты нас не испугаешь! Включаю световую! – азартно среагировал командир челнока.

– Осторожнее, лихач! Это неоправданный риск! Затормозить не успеем, – попытался остудить пилота взволнованный голос Чигарта.

Но Диэрин отмахнулся.

– Это наш единственный шанс! – процедил командир. – Я эту систему вместе с Лексо тестировал. Затем включу экстренное торможение. Должно сработать!

Моторы корабля взревели. Наташа непроизвольно вцепилась руками в подлокотники противоперегрузочного ложемента. Сердце зашлось из-за головокружительного манёвра. В поле ее зрения попала трансляция с вэб-камер на дисплей корабля. Два лидирующих шаттла на полной скорости пикировали почти вертикально, словно исполняли диковинный танец смерти. «Включен режим безопасного аварийного торможения», – возвестила система. Натужно загудели передние турбины двигателей. Корабль фактически производил скачок в пространстве. Астроратл на бешеной скорости влетел в стремительно уменьшающуюся брешь в защитном поле.

– Вправо! Делай крен вправо! Выше, бери выше! – на пределе голосовых связок орал Чигарт.

Диэрин, не справляясь с управлением, рычал от страшного напряжения сил. Я с ужасом осознавала, как нас неуправляемо несет прямо на корабль теранцев! Хорошо хоть пристегнуться догадалась. Я в ужасе зажмурила глаза в ожидании удара. Отчаянный женский визг, перекрывая собой скрежетание металла, звенел у меня в ушах. Я даже подумала, что слышу собственный крик, пока не ощутила вкус крови во рту и крепко стиснутые зубы… По спине пополз противный холодок…

Скорость замедлилась, но плавно затормозить и остановиться не получилось. Поднимая вверх столпы земли, челнок с грохотом врезался в корабль теранцев… Воздух заволокло дымом. На стене и на панелях управления искрили вспышки коротких замыканий.

«Внимание! Камуфляжная защита отключена. Внимание! Герметичность корабля нарушена. Внимание! Маневренные двигатели повреждены», – монотонно и равнодушно сообщала система.

– Диэрин… Элаин… Мэди… Артус – все целы? – Чигарт, кашляя от едкого запаха дыма, проводил перекличку бойцов.

– Цел, – откликнулся командир.

– Считайте, что нам повезло. Все живы, – выдохнула Элаин, с места оглядывая небольшой экипаж транспортного судна.

Чигарт отстегнул ремни и двинулся вглубь салона, махая перед собой руками, чтобы улучшить видимость.

– Ты как? Не поранилась? Сильно ударилась? – он с беспокойством осмотрел свою внучку, помогая ей подняться.

– Все нормально. Только дыму надышалась, – Элаин отряхнула комбинезон.

– Корабль больше не боеспособен. Камуфляж не работает. Мы у всех на виду. Быстрее по мехам. Нас того и гляди обстреляют теранскими пушками. Срочно покидаем корабль, – отдал приказ командир экипажа.

Я стояла в растерянности, не зная, что предпринять. Меня в упор никто не замечал. Квантовый маскировочный щит, созданный Лексо, по-прежнему надежно скрывал меня. Открыть себя и отдаться на попечение Чигарта или под командование Диэрина? Или потихоньку сбежать, предпочтя независимость и свободу действий? Однозначно, второй вариант предпочтительнее, если бы не тот факт, что для необстрелянного новичка он более опасен. Если признаюсь, что я тайком проникла на корабль, они ведь будут нести ответственность за меня… Нет, пусть лучше остаются в полнейшем неведении, что я летела с ними…

Тихонько, насколько это возможно, я вышла из покореженного челнока и подняла голову, оглядывая устрашающе огромный базовый корабль теранцев. Его серо-синяя обшивка отливает серебром в свете солнца. Редкие деревья и пальмы на его фоне кажутся маленькими. Мы создали вмятину на борту вражеского судна, но обшивка выдержала. Жаль. Могла бы сразу оказаться внутри и найти Наташу.

И тут над моей головой со свистом пролетел снаряд. Ярко полыхнув, он разорвался, попав в бок нашего астроратла. Взрывной волной меня отшвырнуло в сторону. Я попыталась подняться, но в глазах у меня все поплыло, и в ушах зазвенело… Не в силах подняться, я бессмысленно куда-то поползла. Но через некоторое время в голове моей прояснилось, и восприятие пришло в норму (позже мне ребята объяснили, что это была легкая контузия, скафандр в таких случаях автоматически производит стимуляцию нейронов).

Страх заглушил мой разум. Я не представляла себе, что такое современный бой! Огонь вели обе стороны из всего доступного арсенала вооружений. Вспышки, трассеры, лучи, взрывы, вой снарядов – всё смешалось в жуткую какофонию. Теранцы к этому времени уже вывели мехов и начали обстреливать три наших шаттла, успевших проскочить до поднятия щита. Я даже не представляла себе, что будет так страшно. И отчаянно пожалела, что не осталась с Чигартом, Диэрином и ребятами. Быстро совладав с собой, я посмотрела на холоскрин: светящиеся точки «Лексо» и «Мэфос» двигались в разных направлениях. Но Мэфос был где-то рядом. И совсем близко ко мне!

– Мэфи! Прием!

– Ната?! Я не могу пока говорить… Тут стреляют, – поспешно проговорил он.

– Подожди-подожди, не отключайся! Я тут недалеко… почти рядом с тобой… Я же близко… Не бросай меня, – взмолилась я.

– Варгон! Ну ты даешь! Я… я не вижу тебя в радаре… Ты что, сняла датчик, чтоб тебя не засекли?! Сейчас соображу, что делать с тобой…

– Мы врезались в борт вражеского корабля… Я только вышла из шатла, – сообщила я.

– Понял, где ты. Двигайся к входу на корабль. Там и встретимся. У меня мех поврежден, подбили. Надолго его не хватит. Эх, звуки стрельбы нас выдают… Я прекращаю огонь, чтоб сохранить невидимость и не привлекать к себе внимание. Наши тайены пока не могут пробить силовое поле. Поэтому я должен испортить теранцам систему питания, чтобы отключить щит. А Лексо проникнет в рубку управления. Надеюсь, что у него получится вывести из строя Черный Куб. Тогда у нас будет шанс продержаться. Когда теранский корабль опустит аппарель, мы незаметно проберемся внутрь. Ребята нас прикроют, отвлекут внимание охраны на себя. Я почувствовала, как липкий страх отступает. Я обещала себе быть бесстрашной, но едва оказавшись за бортом космолета, струсила, как малолетка.

– Наша с тобой задача – отыскать генераторы энергии и вырубить их. Тогда силовое поле отключится, и оставшиеся звездолеты смогут попасть вступить в бой. Ната?

– Да?

– Не говори Лексо, что ты здесь. У него. Очень. Важное. Дело, – отчеканил он, акцентируя каждое слово.

– Хорошо, – согласилась я, внезапно устыдившись своего ослиного упрямства. Я тут же мысленно поздравила себя с тем, что не успела связаться с Лексо по гиперсвязи. Мэфос прав. Он не должен беспокоиться за меня. Он должен успешно завершить свою миссию.

– А где он вообще? Судя по передвижению точки на холоскрине – где-то рядом…

– Он уже внутри корабля. Залетел туда чуть раньше, чтобы не привлекать много внимания и шума.

Я повернула голову вправо, влево… Черт, этот базовый звездолет – такая необъятно громадная махина, что не разберешь, где головная часть, где хвостовая. Мэфи сказал: двигайся к входу. А как узнать, в какой он стороне? Снова посмотрела на холоскрин: вот эта светящая точка – «Мэфос», и движется она ко мне… Значит, я пойду навстречу. Лишь бы подальше от кромешного ада, вспыхивающего, грохочущего, взрывающегося.