Цвет магии - чёрный. Книга 2
- Автор: Мария Сакрытина
- Жанр: Любовная фантастика / Самиздат, сетевая литература
Читать книгу "Цвет магии - чёрный. Книга 2"
Криденс подавился смехом, а Тина, подалась ко мне и чмокнула в щёку.
- Что, с Элизабет вы уже закончили? Тогда подожди буквально минуту, я доскажу. Так вот, он подни…
Я больно сжал её пальцы, привлекая внимание.
- Тина, идём в дом, ты замёрзла.
- Да нет же…
- Тина, идём. Я прикажу, карету сейчас приготовят, ты выпьешь горячий чай и поедешь домой.
Её весёлое настроение испарилось.
- Нет, не поеду! Я не для того пробралась в карету принцессы, чтобы ты меня выставил! Снова! Ты объяснишь мне, что происходит!
Я поймал взгляд Криденса.
- Тина, пожалуйста…
- Мне кажется, я здесь лишний, - проявил небывалую тактичность Криденс. Кивнул мне, потянулся поцеловать руку Тины.
Тина замахала ею у него перед носом.
- Нет-нет-нет! Нелишний! Ты же учишься с моим братом, да?
Криденс снова посмотрел на меня.
- Да…
- Тогда идём с нами. Пожа-а-алуйста, Криденс!
Я не выдержал:
- Ради бога, Тина! Мне в полдень нужно быть в столице! Уймись!
- Не кричи на меня, - строго сказала в ответ Тина. – Сейчас девять, времени ещё полно. Ты объяснишь мне, где тебя месяцами носит. И твой сокурсник тоже это услышит, потому что я тебе больше не верю, Элвин! Ты снова наплетёшь чепуху, чтобы меня или маму не расстраивать. Сейчас это не прокатит, ясно?
Видит бог, я не хотел устраивать сцену перед Криденсом, но Тина не оставила мне выбора.
- Послушай меня. Я твой старший брат. И я говорю, что ты сейчас же успокоишься…
- Ты мой старший брат. Я тебя люблю, - перебила Тина на этот раз с удивительным спокойствием. - Но ты идиот. Если ты не понял, я всё равно своего добьюсь. Так или иначе. Поэтому в дом мы пойдём вместе. И если ты говоришь правду, если принцесса Шериада не лжёт, то стыдиться тебе нечего и твой сокурсник, кажется, не против остаться. Не так ли, Криденс?
Тот усмехнулся, но совершенно не высокомерно.
- Как скажете.
Тина кивнула.
- Отлично. Тогда идём в дом.
Я не ожидал от сестры подобного упрямства. И, пожалуй, зрелости. Хотя сложно назвать зрелым её способ добраться до особняка Шериады. Своей кареты у Тины не было, и как я понял, она узнала, что Элизабет едет сюда, и чуть не с рассвета караулила её во дворце.
Её флирт я тоже зрелым назвать не мог. Грубоватый – конечно, я бы удивился и даже испугался, будь Тина в этом опытна. Наверное, для девушки шестнадцати лет, которая выбилась в люди и была представлена в свет самой принцессой, нормально флиртовать со всеми подряд. Но если она играла с огнём, целуясь с герцогом, то строить глазки Криденсу – это игра с пожаром, столь же бессмысленная, сколь и опасная…
У меня не было возможности её предупредить. Тина, конечно же, специально, повисла у Ворона на локте, строя глазки. Она что-то щебетала, наверное, продолжение той шутки. А я мог только удивляться, как Криденс её терпит. И… Возможно, в Виете внезапно проснулись актёрские способности… Или он был совсем не против.
Это в голове у меня не укладывалось. Ну не говорить же Тине: «Немедленно отойди! Он опасен, он убийца!»
Я не хотел пугать сестру. Шериада, конечно, приказала объяснить, кем я стал, однако, она не просила рассказывать Тине, которая и матери, конечно, передаст, насколько опасен и жесток Нуклий.
Но как разыграть этот спектакль при Криденсе?
Ворон упорно избегал мой взгляд, пока мы поднимались в библиотеку. Надо было, наверное, привести Тину в гостиную – их в доме около десятка. Однако ноги сами понесли в библиотеку, по привычке.
Зато там было тихо. Только затрещали поленья в камине, который сам собой вспыхнул, стоило нам войти.
Тина не заметила. Она изумлённо оглядывалась.
- Ого! Сколько книг… Эл, ты отсюда, наверное, не вылезаешь? Он очень любит книги, - с детской непосредственностью поделилась она с Криденсом.
Ворон смотрел на неё… не насмешливо и не высокомерно, даже не с издёвкой как всегда. А… завороженно?
У меня ёкнуло сердце. Да нет, показалось. Высокомерный Криденс, которому плевать на людей? А Тина человек. У них ничего общего. И она не настолько красива, чтобы заворожить наверняка пресытившегося нуклийского лорда. Нехорошо так говорить, но редкой красотой в нашей семье обладал только я. К сожалению… Или к счастью.
Наконец Тина насмотрелась и села. На диван. Стоявший к ней ближе меня Криденс тут же устроился рядом. Я посмотрел на него и постарался вложить в свой взгляд простую мысль: «Тронешь мою сестру, и я тебя убью».
Криденс предпочёл этого не заметить. Впрочем, он не трогал Тину – она сама схватила его за руку. И наивно восхитилась:
- Какие у тебя красивые пальцы! Такие изящные… Ты, наверное, на чём-то играешь?
- На нервах, как и ты, - не выдержал я. – Тина, что ты хотела услышать?
Сработало: она повернулась ко мне и обвиняюще объявила:
- Ты сказал, что был на юге. В военном колледже. Криденс, скажи, вы учитесь в военном колледже?
Виета бросил на меня удивлённый взгляд.
- Эм-м-м…
- Я так и знала! Нет! Я была в том колледже! Я весь юг изъездила, я бы тебя, Эл, нашла, если бы ты там был!
Я привстал.
- Ты была на юге?!
- Да, и как видишь, живая. Огромный кит меня не съел, если ты об этом. Там вообще киты не водятся.
- Специально для тебя заведутся. - Я сел обратно.
- Что такое кит? – вставил Криденс.
Кажется, я скрипнул зубами. А Тина снова мило улыбнулась и ответила:
- Это такая… Рыба, но не совсем…
- Химера?
- Кто? – не поняла Тина.
- Нет, это не химера. – Я встретил взгляд Криденса и прищурился. – Тина, тебе не кажется, что этот разговор слишком личный?
- Про кита? – улыбнулась сестра. – Нет, не кажется.
Я собирался огрызнуться, но Ори выбрал именно этот момент, чтобы подать кофе и рахат-лукум.
- Ой, это с Большой земли? – просияла Тина. И безо всякой сдержанности сгребла половину вазы. Ори с поклоном насыпал ещё. – Боже, как вкусно!
- Нет, это из Золотой империи, - поправил Криденс и посмотрел на меня. – Сэв прислал?
Я кивнул.
- А на яд ты, конечно, не проверил.
Я поперхнулся.
- Это же Сэв!
- Он тебе лично это отдал? – поднял бровь Криденс. - К твоему сведению, придворным волшебником в империи недавно стал выходец из Нуклия, которого Повелительница заклеймила как предателя. Как думаешь, он питает добрые чувства к её ученику?
Я чуть не выбил чашку у Тины, но Криденс схватил меня за руку и рассмеялся.
- Успокойся, я проверил. Яда нет.
- Ты!..
- Вы о чём? – удивилась Тина.
Мы с Криденсом переглянулись.
- Приказ Повелительницы, разве нет? – напомнил Ворон.
- Иди ты в бездну.
- Э-э-элвин, брат, я всё ещё ту-у-ут. – Тина облизала кончики пальцев и меня чуть не перекосило от столь вопиющего нарушения этикета. А вот внимание Криденса буквально прилипло к моей сестре. – И я здесь останусь, пока ты всё мне не расскажешь. Так что с тобой делает Шериада? Кстати, где она? – Тина огляделась. – Тебе можно вот так… Тебе можно носить чёрное?
Пока я подыскивал ответ – увы, слишком медленно – Криденс спросил:
- А что не так с чёрным?
- Ну как же! – изумилась Тина. – Это цвет аристократов. Лордов. Ты же сам мне так представился, разве нет?
- Да-а-а, - протянул Виета, взглянув на меня. – Какое интересное… разделение цветов. А что означает твой?
Тина с гордостью поправила подол блестящего платья цвета металлик и улыбнулась.
- Что я не принадлежу к высшему сословию, конечно. Криденс, я не понимаю, ты меня разыгрываешь? Серый носят простолюдины. А светло-серый – спутники, но Элвин…
- Кто? – удивился Криденс.
Естественно…
- Тина!
- Что, Элвин? - с неожиданным раздражением откликнулась она. – Ты не должен этого стыдиться. И если высокий лорд, - она бросила на Криденса совсем не дружелюбный взгляд, - изволит шутить… Хорошо, я расскажу. Высокородные дамы в нашем обществе прогнили настолько, что готовы покупать красивых мальчиков…
Я слушал, как она объясняет это Криденсу, и чувствовал… облегчение. Что ж, пусть Виета узнает – он и так меня презирает. И если честно… Приятно, что Тина меня не стыдится. Раз уж сам я так не могу.
- Звучит как рабство, - реакция Криденса была ровно такой же, как некогда у Шериады.
- Звучит как лицемерие, - скривилась Тина. – В любом случае Шериада мне сотню раз клялась, что ты больше не спутник, Элвин. Но ты носишь чёрное… Ей не нравится спать со слугой, и она хочет дать тебе титул?
Криденс перевёл поражённый взгляд с Тину на меня.
- Титул?
- Нет, не так, - отозвался я.
- А как?
- Тина… - Я пытался подобрать слова… Ладно, я просто тянул паузу. Как сказать ей то, во что я сам поверить не мог, пока не увидел?
Первым это надоело Криденсу.
- Тина, в нашем мире чёрное носят волшебники. Необязательно аристократы, просто волшебники. Элвин – волшебник. Демонолог, если быть точным. И я искренне не понимаю, почему ему так сложно в этом признаться. Демонолог – большая редкость в Нуклии, особенно…
- Ты шутишь, да? – усмехнулась Тина. – Несмешно.
- Шучу? – удивился Криденс. – Нет, конечно.
- Ну да. – Тина закатила глаза. – Волшебники бывают только в сказках. На Большой земле шаманы и… Элвин?
- Он прав, Тина.
Она искоса глянула на Криденса и встала.
- Естественно! Мой брат шаман! Я, что, дура, по-вашему?
- Кто такие шаманы? – конечно, спросил Криденс.
Тина повернулась к нему, собираясь, верно, съязвить, но я ответил первым:
- Ты убил одного позавчера.
Криденс задумался.
- А-а-а… Тот, с пауками? Который ментальные заклинания накладывает ещё хуже тебя? Нет, Тина, твой брат точно не шаман. Шаманы слабые. А у тебя сильный брат.
Я хмыкнул. Это Криденс так шутит?
- Да вы издеваетесь… - начала Тина.
И побледнела, когда Криденс вытащил из воздуха цветы – альвийские розы. Один цветок больше моего кулака, и это только бутон. Сердцевина слабо светилась золотом – в Альвии половина флоры волшебная. И, кстати, кусается.
Вытащил и протянул моей сестре.
- Прекрасные цветы для прекрасной девушки.
Банально аж зубы сводит.
Тина ахнула и попятилась к двери.
- Элвин… Элвин, он шаман!
Криденс непонимающе посмотрел на розы.
- А? Слишком простые цветы? Тогда, быть может…
Тина бросилась к двери, чуть не сшибла Ори с подносом и… Не знаю, чем бы это кончилось, если бы я её не поймал.
- Тина, Тина успокойся. Посмотри на меня. Пожалуйста, посмотри. Всё хорошо. Клянусь, всё хорошо.
- Он поэтому говорит с акцентом? Господи, я не знала! – Она чуть не плакала.
Все мы на Острове панически боимся шаманов. Особенно простолюдины. Это аристократы смеют интриговать, брать их на службу, делать дорогие подарки. А мы… Мы помним, как всё было сорок восемь лет назад во время последнего нашествия.
- Тина, посмотри на меня. Всё хорошо, слышишь? Он не шаман. Давай присядем.
- Он нас убьёт, - Тина расплакалась. – Эл…
- Нет, он нас не убьёт. – Я посмотрел на Виету через плечо сестры. – Криденс, тебе не кажется, что ты тут лишний?
- Что я сделал не так? – растерянно спросил Ворон вместо того, чтобы обидеться или хотя бы огрызнуться.
- Всё, - отозвался я на нуклийском. – Уходи и дай мне поговорить с сестрой. Пожалуйста.
Криденс аккуратно положил розы на столик – они пахли теперь на всю библиотеку – и неожиданно послушался.