Раздраконь ректора

Глава 10.

До академии мы добирались уставшие и в полном раздрае.

Кто же знал, что, начиная всё это, мы выйдем на дракона!

Неужели, это действительно был Виридиан? Он позвал меня на встречу, но ему попала под руку бедная Аврора? Он убрал её и собирался убить меня? Я с досадой пнула камешек и тут же болезненно поморщилась.

– Эй! – Глория сжала моё плечо. – Нервничаешь?

– Конечно, она нервничает! – встряла Дейзи. – Не каждый день узнаёшь, что тебя хочет прикончить сам ректор!

– Не факт, что это он… – проворчала Глория. – Сами говорили, призрак был не в себе! Да и драконов в академии хоть отбавляй!

Пока подруги спорили, мы вошли на задний двор и проскользнули мимо беспробудно спящего охранника.

Очень хотелось спать, Дейзи увидела, что мне тяжело нести Зефира, и заботливо взяла лентяя на руки.

– Следующий шаг – влезть в кабинет ректора! – предложила Глория. – Поискать там улики. Наверняка он затеял всё не просто так. И, скорее всего, это связано с тем, что скрывает наша рыжуля. Но мы выведем его на чистую воду!

– Оставим планы до завтра, – ответила я, закрывая за нами дверь академии. – Со свежей головой будет проще переварить это всё.

Может быть, и стоило рассказать подругам о матери? Они бы поняли меня? Или, узнав, что тут замешан ещё и ковен, попытались бы отговорить?

Мы побрели по коридорам к своим комнатам. Было уже около трёх часов ночи, спать оставалось недолго, поэтому я мечтала лишь об одном: скорее завалиться в кровать. Дейзи преданно тащила Зефира, который уже сладко сопел у неё на руках. Вскоре Глория отделилась от нас, направившись в свою комнату.

Мы уже подходили к себе, как вдруг соседка остановилась и с досадой произнесла:

– Мешочек с травами!

Я вопросительно посмотрела на Дейзи.

– Кажется, я его потеряла, отвязался от пояса, – с волнением произнесла подруга.

– В морге? – ужаснулась я. – Ещё не хватало оставить улики.

– Нет-нет! Он точно был со мной, когда мы заходили в академию. Я его ещё потрогала пальцами. Если кто-то его найдёт и додумается отнести ректору… По остаточной магии сразу станет понятно, чем мы занимались! Нас накажут! Отчислят! – запаниковала Дейзи, так сильно сжимая в объятьях Зефира, что он даже фыркнул и приоткрыл один глаз.

– Давай, я быстро сбегаю поищу, – предложила я. – А ты пока уложи Зефира.

Подруга нервно кивнула:

– Спасибо. Надеюсь, мешочек никто не обнаружил!

Я зевая направилась обратно, повторяя наш путь и заглядывая в каждый угол. Сегодня удача была на моей стороне, потому что не прошло и пары минут, как я увидела лежащий на полу холщовый мешочек. Я радостно схватила его и засунула в сумку.

– Так-так, – раздался позади ехидный и явно довольный голосок Корделии. – Адептка Вествик. Вы думаете, что приказы ректора вас не касаются? Или вы решили найти ещё парочку трупов? Подруги Авроры уверены, что вы замешаны в её гибели.

Я медленно повернулась, коря себя за неосторожность. Нужно было смотреть по сторонам внимательнее… Но кто же знал, что Корделия бродит тут, как вампир.

– Не смейте так говорить обо мне, – процедила я. – Вы знаете, что меня допрашивали, используя правдорубный экстракт.

Мой собеседнице нечего было ответить на это. Красивые губы Корделии искривились.

– Что ты здесь делала?

– Гуляла, – насупилась я, обхватывая себя руками.

Ладно, ну получу один выговор… Ничего страшного. Это всё-таки не отчисление…

– Подойдите ко мне мне, адептка, – приказным тоном бросила ведьма.

Я начала закипать от злости, но всё же взяла себя в руки и сделала шаги по направлению к профессору. Запах её терпких сладких духов вызвал у меня приступ тошноты. Я давно ничего не ела…

– Я ни капли тебе не верю, гадкая девчонка, – проговорила мне в лицо с нескрываемой злобой Корделия. – Приезжаете сюда из своих деревень в надежде отыскать дракона побогаче. Бездельницы, нищенки и пустышки! Вот вы кто! Просто грязь! Будь моя воля, клянусь Ехидной, такие, как ты, никогда не носили бы ведьминскую шляпу! Признавайся! Ректора тут высматривала?

Пальцы женщины неожиданно больно сжали мой локоть. Я дёрнула им, пытаясь вырваться.

– Прекратите! Вы забываетесь!

Острые ногти впились в кожу даже через рубашку. Я уже собралась оттолкнуть эту сумасшедшую, но тут к моей беде прибавилась ещё одна.

– Что у вас тут происходит? – за спиной Корделии появился Виридиан.

Он стоял в полутьме коридора. Рубашка на нём была слегка расстёгнута, мой взгляд против воли скользнул по шее дракона и остановился на оголённой коже.

Я едва не завыла от безысходности. А как хорошо всё начиналось…

Стерва тут же выпустила мой локоть, натянула на лицо фальшивую улыбку и повернулась к ректору:

– Снова эта несносная адептка гуляет по академии ночью!

Оправдываться точно не буду! Пусть влепят выговор, да и дело с концом. Я потёрла локоть, с неодобрением посмотрев на ведьму. Глаза ректора проследили за моими руками. Его брови сошлись на переносице.

– Можете идти, Корделия. Я сам разберусь с адепткой Вествик.

Нет! Только не это! Я почти умоляюще посмотрела на профессора, но той уже не было никакого дела до меня: всё её внимание было сосредоточено на драконе.

– Я сама могу наказать её, – подалась ближе к ректору ведьма. – Не тратьте на неё своё время.

– Спокойной ночи, Корделия, – холодно попрощался Виридиан. Ему больше не было никакого дела до неё, потому что он не сводил с меня изучающего взгляда. И это очень мне не понравилось. Я почувствовала, как страх тугими кольцами сжимает грудь. Дыхание перехватило.

– Спокойной ночи, – немного резко ответила ведьма, бросив на меня уничтожающий взгляд. Я увидела, как напряглись от едва сдерживаемой злости её плечи. Наверняка думает, что я тут собралась соблазнять её ректора… С Корделии станется.

Она развернулась и пошла прочь, высоко задрав подбородок.

– Мирабелла, – голос ректора прозвучал устало. – Я ведь даже не сомневался, что вы захотите нарушить мой приказ.

Я молчала, исподлобья глядя на Виридиана. Нас разделяло несколько метров. Вдруг он захочет убить меня прямо здесь? Уверена, Корделия даже слова не скажет, что видела меня ночью с ректором. Она будет только рада избавиться от нищей пустышки, недостойной носить шляпу.

Ректор, заметив, что я не отвечаю, коротко бросил:

– Пройдёмте в мой кабинет.

– Не хочу, – затравленно выдавила я. – Сделайте мне выговор и позвольте уйти.

Хочет прикончить меня в кабинете, чтобы скрыть все улики! Я сглотнула и сделала шаг назад.

– Корделия испугала вас? – в голосе дракона проскользнуло раздражение. – Я поговорю с ней, чтобы она была с вами помягче. Понимаю, вам сейчас приходится нелегко… Новое место, мысли о матери… Но не стоит пренебрегать безопасностью, Мира!

То, каким тоном он произнёс моё имя, смутило меня. Выбило из колеи. Это было так непринуждённо и ласково, словно он каждый день звал меня просто Мирой. Не адепткой Вествик, не Мирабеллой.

Я посмотрела в зелёные драконьи глаза того, кто был виновен в пропаже мой матери. Того, кто пытался избавиться от меня, не гнушаясь даже самыми грязными способами.

Виридиан в два счёта преодолел расстояние между нами.

– Мира, что с вами?

Тревога в его голосе была почти осязаемой, я сглотнула, опуская взгляд. Я должна была его ненавидеть, презирать и боятся, но вместо этого внутри что-то трепетало, снова заволакивая разум мутной пеленой. И так всегда! Всегда, когда проклятый дракон оказывался ближе, чем на расстоянии вытянутой руки!

Я вскинула голову, с яростью глядя в красивое лицо мужчины, рядом с которым чувствовала себя слабой и беспомощной.

– Я хочу уйти.

– Вы уйдёте, но прежде мы поговорим, – в голосе Виридиана зазвучала сталь.

– Не подходите ко мне, – я отступила на шаг, прижимаясь спиной к холодной стене. – Иначе буду кричать.

– Я хочу уберечь вас, – дракон снова приблизился, лишая меня возможности мыслить здраво.

Виридиан поднял руку и ласково провёл пальцами по моей щеке. Я забыла, как дышать, пока его пальцы скользили по коже, словно оставляя на ней жаркие, полыхающие огнём отметины.

– Вы чудовище, – прошептала я едва слышно. – Думаете, можете вот так просто играть чужими жизнями?

Он резко убрал руку и выпрямился, возвышаясь надо мной:

– О чём вы говорите?

– О том, что происходит, – выдавила я, имея ввиду пропажу матери, смерть Авроры. А затем ещё сильнее вжалась в стену, хватая ртом воздух.

– Мира, я всего лишь прошу тебя не рубить с плеча, – голос дракона снова приобрёл бархатистую мягкость.

Я едва не задрожала, не в силах справиться с собой. Затем резко рванула вбок, пытаясь сбежать от ректора и навязчивого липкого чувства, сковывающего волю.

Виридиан схватил меня за талию, притягивая к себе, я упёрлась ладонями ему в грудь и выдохнула:

– Прекратите! Вам это всё с рук не сойдёт! Я всё знаю!

– Что мы истинные! – торжественно произнёс дракон.

– Что вы хотите меня убить! – пискнула я, всё-таки вырываясь из его хватки.

Мы озадаченно уставились друг на друга, будто бы не веря в услышанное.

Гадкий лжец! Я сжала губы, сдерживая рвущиеся наружу ругательства.

– Хочу вас… убить? – последнее слово Виридиан буквально заставил себя произнести. – С чего вы взяли такую глупость?

– Не знаю, зачем вам это нужно, – я выставила руку перед собой. – Но больше никогда не приближайтесь ко мне. Иначе я что-нибудь сделаю! Заколдую вас! Пожалуюсь вашему отцу-императору, божественному дракону! Я…

Не найдя больше слов угрозы, я побежала по коридору в сторону своей комнаты. Ноги подкашивались, в глазах почему-то щипало. Я чувствовала, что взгляд Виридиана обжигает мне спину.

Перед дверью я замерла, приводя дыхание в порядок. Едва спаслась… Что за хитроумный обман, объявить меня своей истинной? Проклятый дракон!

Я открыла дверь, проскальзывая внутрь. Дейзи мирно сопела, как и Зефир. Я быстро разделась и легла в кровать, глядя в потолок. Сон не приходил.

Виридиан почти поцеловал меня! Сердце застучало как сумасшедшее, как только перед глазами всплыла картина: мужские пальцы на моей щеке. Я приложила к лицу ладони. Истинные… Внутри что-то сладко сжалось, но я быстро одёрнула себя. Это не может быть правдой! Он хочет задурить мне голову!

Я громко завозилась в кровати, разбудив соседку.

– Мира, что ты делаешь? – сонно произнесла Дейзи. – Прошу, ложись спать. Осталось всего пара часов до подъёма. Ты нашла мой мешочек?

– Нашла, – ответила я, укладываясь обратно.

– Всё прошло хорошо? Ты какая-то нервная?

Я на секунду замялась, а потом солгала:

– Всё нормально. Корделия поймала… Наверно, получу штраф.

– Корделия? – сонно пробормотала Дейзи. – Вот же зараза… К Ехидне её!

Я закрыла глаза, пытаясь выкинуть сегодняшний день из головы. Получалось плохо, но постепенно сон сморил меня.