Эрри

Глава 12

Этот вопрос она постоянно задавала Эрлу, требуя у него ответа, но Эрл только разводил руками, мол, мы никогда этого не узнаем, поскольку невозможно представить такую ситуацию, когда эти трое сошлись бы в смертельной схватке друг против друга.

- Ну, а ты сам, как думаешь? – канючила Эрри, и снова не получала ответа, поскольку для Эрла его отец был самым лучшим и самым сильным на свете, но и Эрри ни за что не хотела признавать, что Аллор хоть чуточку слабее его. Ситуация была безвыходной, но Эрри нашла из нее выход: – Эрл, я знаю, как выяснить такой же Аллор сильный как Элгор или нет, я придумала, как это выяснить! - с восторгом закричала она в один из дней. – Помнишь, ту знаменитую историю, как твой отец спасал твою маму, когда она с сестрами попали в плен? – Эрл кивнул, поскольку ту историю забыть было невозможно. – Помнишь, твой отец разрубил тролля пополам от макушки до задницы одним ударом, - при этих словах Эрл поморщился, поскольку не любил грубых слов, хотя в этом случае выбора не было, другое слово, обозначающее конечную точку удара было еще грубее. – Так вот: если из ствола каменистой сосны вырезать колоду, то по твердости и прочности этот обрубок будет вполне сопоставим с твердостью костей тролля. Потом я попрошу Аллора разрубить колоду на две части и таким образом узнаю, так ли он силен.

- Эрри, - грустно взглянул на нее Эрл. – Твой план был бы хорош, если бы в нем все зависело от тебя, но это не так. Во-первых, как ты объяснишь для чего тебе эта колода, да еще сделанная из такого дерева?

- Легко и просто! Скажу, что она нужна для отработки ударов.

- Хорошо, пусть так. Тогда, второе: Ты за два месяца видела Аллора всего три раза, как ты заманишь его на тренировочную площадку, как заставишь рубить по колоде? Нет, - со вздохом сказал он, - у тебя ничего не получится…

- Это мы еще посмотрим, - упрямо сжала губы Эрри. Эрл вздрогнул: Эрри поставила себе цель, а значит, мощным тараном двинется к ней, сшибая все на своем пути, он очень хорошо знал это выражение ее лица.

В этот же день Эрри приступила к реализации своего плана. Сначала было необходимо добыть соответствующее бревно. С этим все оказалось просто. Эрри в течении двух дней раз двести или триста подошла к старшему офицеру, отвечающему за подготовку новобранцев с различными вариантами объяснений для чего ей нужна именно такая колода, и вуаля! Через две недели колода нужного размера и нужной плотности дерева была в лагере. Это был огромный, в обхват рук, и высотой в половину Эрри обрубок, который с большим трудом установили на возвышении, для того, чтобы любой желающий мог оценить крепость своих ударов попытавшись если не разрубить пополам, то хотя бы отрубить часть колоды. Старшие офицеры не участвовали в начавшейся забаве, и Эри хорошо их понимала, опозориться перед таким количеством зрителей никто не желал. Если бы можно было сначала попробовать это сделать без свидетелей… но кто бы им это позволил, Эрри берегла свою новую игрушку только для Аллора. Осталось только заставить его продемонстрировать свое умение… или неумение. Но об этом Эрри даже и думать не хотела.

- Как же его подманить к этой колоде? – в миллионный раз спрашивала Эрри, глядя на огромный чурбан. – Слыш, Эрл, - окликнула она друга. – Придумай, как заманить Аллора на эту площадку, у меня что-то ничего не придумывается.

- А что тут думать, - вмешался Рик, надо устроить какое-то грандиозное состязание с великолепным призом и тогда Аллор будет просто вынужден здесь присутствовать.

- Молодец! – великодушно похвалила Эрри. – А что придумать в качестве приза? – она на секунду замолчала: - Придумала, - радостно закричала она, - призом будет мой поцелуй…

- Что?! – одновременно скривились Рон и Рик. – Да за такой приз никто и палец о палец не ударит.

- Это еще почему? – обиделась Эрри. – Я сама слышала, как леди Беатрис рассказывала, что ради ее поцелуя было устроено настоящее побоище…

- Так то ради поцелуя леди Беатрис, - мечтательно сказал Рик, словно наяву представив хрупкую и невероятно красивую молодую женщину. В чувство его привел увесистый удар по затылку.

- Ты что хочешь сказать, - прошипела Эрри, - что леди Беатрис красивее меня?

- Я не знаю красивее или нет, - пошел на попятную Рик, - но только тебя целовать, я категорически не желаю.

- Делать мне больше нечего, как с тобой целоваться, - в свою очередь скривилась Эрри. – Я вообще ни с кем целоваться не буду, а то вдруг победит Эйтингейл… Брррр, - замотала она головой. – Вот с Аллором совсем другое дело, - вздохнула она. – Значит так, - решительным голосом начала Эрри, оборвав свои мечтания, - вытряхивайте все свое барахло, я посмотрю, может у вас что-нибудь найдется для достойного приза.

- Не отдам, - коротко ответил Рон, у которого был припрятан подарок отца и с которым он расстался бы только на пороге смерти.

- Ну что мне им брошку дарить или заколку в волосы, - заныла Эрри.

- А почему бы и нет? – наконец, соизволил открыть рот Эрл. – Мне было бы приятно получить такой приз, значит, и другим он понравится.

- Что ж, решено, - и Эрри достала из вещей брошку, выполненную в виде цветка. – Призом будет вот эта брошь. – Она постаралась сделать безразличное лицо, вот только Эрл слишком хорошо ее знал, чтобы не почувствовать какого- то подвоха.

- А ну, покажи, - и он протянул руку, намереваясь забрать брошку.

- Вот еще! – и Эрри спрятала руку с украшением за спину.

- Эрри, - угрожающе сказал Эрл, - быстро говори, что это за брошка! – Эрри насуплено молчала, потом со вздохом призналась. - Эта брошь принадлежала Элиссабель, ей ее подарил… Аллор, еще до сватовства.

- И ты хотела, в качестве приза, выставить его подарок?! – поразился Эрл такому чудовищному решению Эрри. – Да он бы ее мгновенно узнал.

- Ну и что? Кстати, - ехидно добавила она, - эту брошь мне лично вручила твоя мама. Все остальные украшения, что остались от Элиссабель, она отдала женам ее сыновей, но эту брошь не могла, поскольку ее подарил Аллор. Она ее мне вручила со словами, чтобы я или отдала ее Аллору назад… или выбросила где-нибудь.

- Эрри, - серьезно сказал Эрл, - нельзя эту вещь сейчас показывать Аллору, на вот, - и с этими словами он протянул ей кинжал. - Пусть он будет в качестве приза.

- Хорошо, - с легким вздохом недовольства, согласилась Эрри. Но Эрлу не пришлось жертвовать своим кинжалом, буквально на следующий день Аллор неожиданно появился в лагере и медленно шел вдоль тренировочных площадок, следя за тем, как проходят занятия.

- Сейчас или никогда, - шепнула Эрри Эрлу и решительно подошла к Аллору. - Говорят, лорд Элгор одним ударом разрубил горного тролля пополам, представляете какой силой он обладает? – вот так сходу, непринужденно, обратилась она к Аллору. – Древесина этой колоды по прочности вполне сопоставима с телом тролля… - она замолчала, предлагая Аллору самому догадаться, что она от него хочет.

- Не намекаете ли вы мне, - ледяным тоном ответил лорд, - что я должен продемонстрировать вам свою силу, разрубив это бревно?

- Вообще-то именно этого я и хочу, - спокойно согласилась Эрри. – По-моему подобная демонстрация не только вызовет у всех восхищение, но и поднимет боевую подготовку воинов, поскольку они будут знать, к чему им стремиться. - Лорд Аллор… опешил, пожалуй, именно так можно было трактовать его изумлено вздернутые брови и потрясение, отразившееся в глазах. Было невозможно даже представить, чтоб кто-нибудь из воинов обратился к Аллору с таким предложением, но Эрри была исключением, она хорошо это понимала и беззастенчиво пользовалась своим привилегированным положением.

- Должен вас огорчить, - справившись со своими чувствами, с холодной вежливостью ответил он, - но рубить эту колоду совершенно не входить в мои ближайшие планы. – Лорд Аллор сделал попытку величественно уйти, увы, бедняга даже не догадывался с кем связался, и что это только жалкая прелюдия перед настоящей схваткой характеров.

- Я тебе говорила, - услышал он за спиной шепот Эрри, который, тем не менее, каким-то образом долетал и до воинов, стоящих от них на несколько десятков метров. – Я тебе говорила, - притворно злым голосом шептала Эрри обращаясь к Эрлу, - надо было нарисовать линию наискосок почти по самому краю, а ты предложил, чтобы он рубил вертикально посередине. Видишь, что получилось? – Если бы в эту секунду Аллор обернулся, то увидел бы ничего не понимающие глаза Эрла, который явно впервые слышал об этом предложении. – Да, отрицать, что кто-то может сравниться с силой лорда Элгора, глупо и бессмысленно, вздохнув, деланно печальным голосом продолжала она. – Хотя… - Эрри замолчала, словно в эту минуту на нее снизошло озарение: - Возможно у лорда Аллора другая тактика! Он при встрече с горным троллем просто постарается отрубить ему голову, ведь так легче… подождите, - остановила она саму себя, - у горного тролля нет шеи… - А поняла! Лорд Аллор поцарапает его мечом в надежде, что тролль истечет кровью, или умрет от лихорадки… Жаль, что ждать очень долго, а так этот метод очень хороший, надо его запомнить. – У лорда Аллора начал дергаться глаз, но он не сдавался, не сдавалась и Эрри: - Может меч лорда Аллора не такой уж крепкий, вдруг он сломается, что тогда? А вдруг меч застрянет в бревне, - с ужасом запричитала она, - что тогда делать? Придется бревно рубить кусочками, пока освободим меч. Понятно, лорду Аллору так долго ждать пока мы освободим его меч, будет неприятно… - По мере того как она говорила, а лорд Аллор продолжал сопротивляться, лицо Эрри становилось все злее и злее, глаза прищуренные и Эрл вдруг с ужасом понял, что если Аллор не уступит, то последним аргументом Эрри в споре будет: «Теперь понятно, почему Элиссабель выбрала Элгора, а не вас!», Эрл знал, что Эрри это обязательно скажет и ничто ее не остановит. Он закрыл глаза молясь об одном, чтобы Аллор сдался… И он сломался, услышав, очередное, колкое замечание, лорд Аллор подошел к колоде, выхватил меч и одним ударом разрубил ее надвое. Потом молча, вложил меч в ножны, развернулся и спокойно двинулся дальше, но не успел сделать и двух шагов, как в спину ему донесся ворчливый голос Эрри:

-Ну, вот пришел, одним махом разнес наглядное пособие: «Посмотрите, какой я сильный! Посмотрите, как я умею!». - Лорд Аллор дернулся, словно желая обернуться, но сдержал себя, не оглядываясь, пошел прочь, но в его глазах на секунду полыхнул веселый огонь, он закусил губы, чтобы не издать ни звука, но старшие офицеры, хорошо знающие своего лорда, могли бы поклясться: лорд Аллор ЗАСМЕЯЛСЯ! Смеющимся его не видели уже тысячу лет. С этого дня в Аллоре что-то неуловимо изменилось. Это почувствовали все - к нему снова возвращалась жизнь.