Эрри

Глава 19

- Хейлика, ну сколько тебя можно ждать?! – раздался ворчливый, раздражительный и какой-то пронзительно-противный голос Эрри. – Она выскочила из дверей встала рядом с родителями, не обращая ни малейшего внимания, ни на Аллора, ни на Элгора.

- Эллиана Риат Рамилла Имарин! – громовым голосом просто-таки рявкнул Этторн на дочь. Полным именем родители называли Эрри только в минуты величайшего гнева. Голос отца призвал Эрри к порядку, и она замолчала, нетерпеливо постукивая, неизвестно откуда взявшемся веером, по бедру.

- Эрри, - тихо одернула дочь и Эледия, и пятна краски стыда за дочь, проступили на ее алебастровой коже. Только тогда Эрри осознала свою вину и стыд. Она мгновенно преобразилась. Холодная маска мнимого радушия появилась на ее лице. Губы растянулись в доброжелательной и любезной улыбке и только глаза угрюмо смотрели на мужчин, видя в них своих личных врагов. Удивительно, но именно эта выходка Эрри помогла сломать лед отчужденности и враждебности между Аллором и Элгором. Они одновременно посмотрели на Эрри, и оба в одну и ту же секунду подумали… об Элиссабель, вернее они одновременно подумали: «Неужели Эрри родная сестра Элиссабель? Этого просто не может быть!», потом Элгор и Аллор посмотрели друг на друга и поняли, что они думали об одном и том же, их мысли, их взгляды совпадали, как это было всегда и во всем. Аллор протянул руку, Элгор вместо рукопожатия хлопнул его дружески по плечу, а потом они просто обнялись. Все вокруг ликовали… ну, кроме Эрри, естественно.

Увидев, что на нее больше никто не обращает внимания, она сбежала по ступеням, схватила Хейлику за руку, оттащила немного в сторону и уже тогда бросилась ей на шею, горестно о чем-то рассказывая.

И снова это оказалось на руку Аллору и Элгору. Если бы в эту минуту рядом с ними стояла Хейлика, это неминуемо разделило бы их, поскольку для Аллора Хейлика была чужачкой, а так… Аллор и Элгор что-то быстро, смеясь, говорили друг другу, перебивая, сбиваясь с мысли и не могли наговориться.

…Эрри упивалась жалостью к самой себе. Её бровки были жалостливо приподняты, уголки губ жалостливо искривлены, ещё б несколько слезинок, и портрет Эрри-мученицы был бы готов, жаль плакать по таким пустякам, она не умела. Лицо Хейлики мрачнело всё сильнее и сильнее, в какой-то момент она так глянула на лорда Аллора, что у Эрла, хорошо знавшего свою маму, ёкнуло сердце. Взгляд обещал месть: холодную беспощадную, изощренную и очень жестокую. Аллор же, не зная, кто такая Хейлика, спокойно выдержал её взгляд, лишь чуть удивившись той злобе, что читалась в нём.

Эрри переложив все свои проблемы на чужие плечи, довольная, счастливая, и совершенно успокоенная свысока и с победной улыбкой оглядывала Аллора, зная, что скоро ему не поздоровиться. Элгор подвел своего друга к жене и познакомил их. Хейлика была вежлива и учтива.

Эрлу не давал покоя взгляд его мамы, улучив минуту, он подошел к отцу:

- Папа, поговори с мамой. Эрри не ангел, если Аллор её обидел, то она это вполне могла заслужить. Пусть мама не мстит ему.

-Конечно, скажу! Обязательно скажу! - с ироничной улыбкой ответил Элгор сыну, - Только как ты сам считаешь: она меня послушает? - Оба вздохнули, так как хорошо понимали, что если Хейлика что-то решила, то сделает это обязательно. Эрл, однако, не сдавался. Он сам подошёл к ней.

-Мам, я не знаю, что Эрри тебе наговорила на Аллора, но я прошу тебя, не мсти ему!

- Эрл, - спокойно ответила Хейлика, - я тоже, в свою очередь, прошу тебя не вмешиваться в эту историю. Лорд Аллор совершил жестокий непростительный проступок, и он будет наказан. Это не обсуждается. Но я хочу добавить, что желаю Эрри счастья, поэтому чтобы я не сделала, я буду думать в первую очередь о ней. И еще. Я могу пообещать только одно: лорд Аллор будет жить, - потом она не удержалась и злорадно добавила, - а вот как он будет жить, это другой вопрос. - Хейлика, действительно собиралась наказать Аллора, для этого была разработана настоящая боевая операция, учитывающая малейшие детали.

…- Эрри, - спросила Хейлика через несколько дней, когда они сидели одни в беседке. – Ты смогла бы поцеловать Аллора прилюдно?

- Конечно, - не сомневаясь ни секунды, ответила Эрри и тут же с интересом спросила:

- А зачем мне с ним целоваться?

- О! – засмеялась Хейлика. – Этот поцелуй и есть самая важная часть нашей мести, и поверь мне, после него Аллору будет совсем не сладко. Ты знаешь, как действует мой дар? – неожиданно спросила она у девушки. Эрри неопределенно пожала плечами.

- Ну, ты их держишь за руки, пока мужчина и женщина целуются…

- Правильно. Но сначала я прикасаюсь к рукам мужчин и женщин не знакомых друг с другом и если чувствую между ними связь, то прошу их поцеловаться три раза. Именно три не меньше, - подняла Хейлика вверх указательный палец, тем самым подчеркивая значимость своих слов. – Видишь ли, когда я только узнала о наличии у меня такого дара, то захотела выяснить как он работает, так вот: первый поцелуй разжигает страсть любовь, (но, по моему мнению, это скорее просто похоть). – доверительно шепнула Хейлика, - в сердце мужчины. Второй поцелуй будит такие же чувства в сердце женщины, а вот третий поцелуй и заставляет вспыхнуть то самое чувство, из-за которого совсем незнакомые мужчина и женщина становятся частичками друг друга! Так вот, если обряд прервать после первого поцелуя, то неразделенная страсть, вспыхнувшая в сердце мужчины, будет просто испепеляющей! Он будет гореть днем и ночью не находя успокоения и утоления своим чувствам. Если, конечно, мужчина и женщина уже раньше знали и любили друг друга, то чувства разделятся уже в первом поцелуе и мой дар просто вдохнет в них новую силу. Я же говорю о мужчинах и женщинах впервые видевших друг друга или, как в твоем с Аллором случае, о мужчинах и женщинах, не испытывающих друг к другу чувств. Ты же не любишь Аллора? – подозрительно спросила Хейлика.

- Я ненавижу его! – яростно закричала Эрри, и Хейлика почувствовала, что она не врет.

- Отлично! – Хейлика довольно потерла руки. – Аллору будет мучительно больно. И эта боль не утихнет до тех пор, пока ты не поцелуешь его во второй раз, причем или я, или Эрл должны будем держать вас за руки.

- Я его никогда в жизни не поцелую! – с ненавистью закричала Эрри. – Пусть мучается сто, тысячу лет! – Хейлика ничего не ответила на столь кровожадные планы, решив про себя, что жизнь сама все расставит по местам. – Ой! – вдруг озабоченно закричала Эрри. – А если он меня силой заставит поцеловаться с ним второй раз, и попросит Эрла держать нас за руки?

- А, чтобы этого не произошло, - загадочно улыбнулась Хейлика, - надо чтобы лорд Аллор не знал кто его поцеловал, и не подозревал что это ты.

- Как же так может быть? – удивилась Эрри.

- А вот послушай, что я придумала. Для начала ты скажешь родителям, что хочешь немедленно уехать к своей подруге…

- Это еще зачем? – возмущенно спросила Эрри, которая собиралась веселиться на славу, после стольких дней уныния.

- Надо! – резко оборвала ее Хейлика. – Я поговорю с твоей мамой, чтобы она тебя отпустила. Аллор должен лично видеть твой отъезд, но потом ты тайно вернешься назад…

- Здорово! – закричала Эрри, которая обожала подобные приключения.

- Эрри, - строго сказала Хейлика, - никто не должен знать, что ты вернулась, ни одна живая душа. Будешь сидеть в моих комнатах…

- У-у-у-у, - расстроенно протянула Эрри. – И сколько мне так сидеть?

- Будешь сидеть в моей комнате, - терпеливо продолжила Хейлика, - до традиционного бала-маскарада. В день бала выйдешь из комнаты, надев особый костюм и маску, скрывающую только верхнюю часть лица и оставляющую открытыми губы. Пригласишь Аллора на танец. Думаю, особой очереди из дам к нему не будет, поскольку за ним до сих пор тянется шлейф из его романтической любви к твоей сестре. В момент танца я приближусь к вам, подам тебе особый сигнал и схвачу вас за руки, в этот момент ты должна поцеловать Аллора. Поцеловать по-настоящему. Потом, должна оторваться от него, мне кажется, это будет не совсем просто сделать, поскольку он вцепится в тебя, как клещ. Но ты девушка сильная, надеюсь, справишься, - Хейлика взглянула на свою воспитанницу, та согласно кивнула, слушая Хейлику настолько внимательно, насколько это было вообще возможно. – А потом… - Хейлика засмеялась, - потом лорда Аллора будет ждать большой сюрприз. Я подберу девушек твоего роста и твоего сложения, у вас у всех будут одинаковые костюмы, одинаковые прически и одинаковые маски. Чтобы это заранее не бросилось в глаза, девушки сверх этого костюма наденут еще один. Так вот. После твоего поцелуя, по моей команде, они сбросят плащи и балахоны, оставшись в таком же костюме, как и у тебя. Вы быстро перемешаетесь и броситесь в разные стороны. Потом девушки переоденутся в другие платья и смешаются со всеми на балу, а ты немедленно покинешь дворец. Как тебе мой план? – Эрри в восторге захлопала в ладоши.

Так все и произошло. Конечно, Эледия удивилась, узнав, что дочь хочет покинуть королевство за несколько дней до бала, но Эрри есть Эрри, с ней спорить было невозможно. И вот отряд всадников понесся прочь от дворца. А через сутки ближе к вечеру одинокий всадник спешился около незаметной двери, тайно ведущей во дворец. Хейлика ждала его, вернее её. Они вместе поднялись в комнаты.

- Девушки не знают о твоем присутствии, - сказала Хейлика. – Несомненно, их найдут и будут расспрашивать, они скажут, что это только был веселый розыгрыш, как я им и объяснила. Вот костюм, который ты наденешь. Прическу я помогу сделать.

Бал-маскарад гремел смехом и музыкой, лица гостей скрыты за масками, танец следует за танцем. Аллор стоял в стороне, никого не приглашая, и беседовал с Элгором. Дамы, уважая их уединение, а также помня о той любви, что в своем сердце хранил Аллор, с приглашениями не подходили, хотя по традиции таких балов, первые три танца объявлялись белыми. Когда начался третий последний белый танец, к мужчинам решительно приблизилась дама, и, сделав наиизящнейший реверанс, пригласила лорда Аллора. Он не мог отказать, поэтому учтиво поклонившись в ответ, принял ее приглашение, повёл даму на середину зала.

Танец был достаточно неспешный: многочисленные фигуры танца следовали одна за другой, сопровождаясь поклонами мужчин и грациозными книксенами дам. Пары танцующих медленно перемещались по залу. Лорд Аллор со своей дамой оказался напротив главного выхода, две лестницы вели на балкон второго этажа, несколько стеклянных дверей вели из бальной залы на веранду, а потом в сад (только некоторое время спустя, он понял, что это место было выбрано не случайно). Его дама присела перед ним в поклоне, он склонился над ней в ответном, вдруг она резко выпрямилась, и, обняв его одной рукой за шею, впилась в его губы страстным, но одновременно неловким и неумелым поцелуем. Он опешил от неожиданности, тем более в эту секунду кто-то схватил его за руку. Раздался сухой треск, а вслед за ним ощущение, словно молния опалила губы, пройдя разрядом сквозь тело.

Дама отшатнулась от Аллора, он рванулся к ней, но кто-то встал на его пути. Он отбросил помеху в сторону, но девушки не было. Аллор бешено крутанулся вокруг своей оси, осматривая зал. Вон она! Он бросился за ней. В эту секунду несколько девушек в плащах окружили её. Мгновение и плащи полетели на пол. Десять девушек в одинаковых костюмах и в одинаковых масках, закружились, словно в хороводе, постоянно меняясь местами, а потом бросились в разные стороны. Кто к балкону, кто к выходу, кто по лестнице вверх - несколько секунд и они исчезли. Аллор метался по залу, не зная, за какой из девушек бежать. Потом он взял себя в руки и подошёл к Эледии.