Эрри

Глава 2

… - Я начну издалека. Когда-то ясновидящая Лорения написала Книгу Пророчеств. В этой книге затрагивались судьбы всех королей, что жили в тот момент на наших землях. Надо сказать, что Лорения мало писала о подвигах, что совершат герои, мало писала о выигранных ими битвах, все ее предсказания касались в основном личной жизни и личного счастья.

- Вот бы почитать эту книгу! – воскликнула Эрри. – Может там и обо мне что-нибудь написано.

- И не надейся. О женщинах в этой книге было упомянуто мимоходом, причем сообщалось только в контексте отца, у которого родится дочь, каким-то образом повлиявшая на то или другое событие, мать, родившая того или иного героя – и все. Так вот, - продолжила Хейлика. - Жили были два молодых и могучих витязя, которые должны были короноваться после того как выберут себе жен. Их звали Элгор и Аллор. Не было ничего крепче их дружбы. Вместе ходили в походы, вместе громили врагов, до того самого времени, пока дочь короля Этторна и королевы Эледии не повзрослела и ей не пришла пора выбирать себе мужа.

В Книге Пророчеств говорилось, что Лорд Аллор обретет свое истинное счастье, лишь женившись на дочери короля Этторна. Поскольку у него была единственная дочь Элиссабель, то всем было понятно, кто станет ее мужем, и Лорд Аллор без колебаний готовился принять свою судьбу. Его лучший друг готовился стать шафером, поэтому во дворец короля Этторна они прибыли вместе.

- Подожди! - закричала Эрри. - Как же тогда так получилось, что Элиссабель стала женой Элгора?!

- Слушай и не перебивай! – прикрикнула на нее Хейлика. – Там получилась какая-то запутанная история, вроде бы Элиссабель сказала своему жениху, что она чувствует себя униженной, поскольку у всех ее подруг было несколько претендентов, просивших их руки и сердца. Между женихами устраивались даже турниры и девушка могла выбрать достойнейшего. А вот у нее…

Аллор понял ее с одного намека и в этот же день уговорил своего друга также просить руки Элиссабель у ее отца. Элгор согласился. И вот два молодых мужчины, два будущих короля короля стоят перед троном, на котором восседает Этторн.

- Я хочу позволить моей любимой дочери самой выбрать себе мужа! – торжественно объявил Этторн. Белоснежным лебедем Элиссабель спустилась по ступеням к женихам, неся в руках венок, который она сплела сама из самых редких и самых прекрасных цветов. С нежностью и восторгом смотрел Аллор на свою будущую жену, уже наклоняя голову, чтобы ей удобнее было возложить венок. И вдруг Элиссабель резко развернулась и решительно, спокойно и без малейшего колебания возложила венок на голову Элгора.

- Вот это да! – ахнула Эрри. – Представляю, что потом было. Все наверно обалдели от такого поворота.

- Даже не сомневайся! – уверенно ответила Хейлика. – Аллор, стоял потрясенный, поскольку сам не только привел Элгора к своей невесте, но и уговорил его создать видимость, будто и он ищет ее любви. Эледия и Этторн, несколько десятков лет готовящиеся к этой свадьбе, и отметившие вензелем с «А» и «Э», в виде клейма и вышивкой тысячи предметов: столовых сервизов и приборов: постельного и нижнего белья, салфеточек, платочков, ваз, украшений, оружия, мебели… Но самым большим дураком чувствовал себя, конечно, Элгор. Еще несколько мгновений назад он и не помышлял о женитьбе, и вдруг за секунду, обзавелся не только молодой супругой, но еще и огромной кучей обязательств, связанных с его новым положением.

Не знаю сколько времени длился этот совместный ступор, знаю только, что Элгор повел себя в высшей степени благородно. Он не стал спорить, не стал отбиваться руками и ногами от своей невесты, доказывая, что только случайно оказался в статусе жениха. Наоборот, он с достоинством принял этот неожиданный поворот в своей жизни, и дальше вел себя так, словно и вправду собирался просить руки Элиссабель. Он подарил ей роскошный подарок… Я не видела его, - поспешно добавила Хейлика, заметив, каким любопытством блеснули глаза Эрри. - Этот подарок находится у Эльвинг, поскольку она является женой старшего сына Элиссабель, - объяснила Хейлика. - Потом была свадьба роскошная, невероятная, потом Элгор повез Элиссабель показать, строящийся замок. Вот этот самый, в котором мы сейчас находимся. Потом отвез молодую жену назад к родителям и быстренько смылся на десять лет, якобы, чтобы быстрее закончить строительство… Хотя я лично думаю, - уверенно сказала Хейлика, - что Элгор пытался прийти в себя и смириться с новой ролью и ответственностью, обрушившейся на него.

Что чувствовала твоя сестра – я не знаю. Она терпеливо ждала своего мужа, писала ему письма, радовалась его не частым приездам. Потом Элгор перевез Элиссабель в новый дом, и она стала королевой. Говорят, что она была самой лучшей королевой, какие только бывают, уж лучше меня это точно, - грустно призналась Хейлика. - Прекрасная изысканная, строгая и справедливая. Слава о ней летела по всему миру. Лорд Аллор также достойно пережил такой поворот судьбы. На свадьбе он, правда, не присутствовал, но остался верным другом Элгору, ничем не проявляя ни обиды, ни чувств, какие возможно питал к королеве Элиссабель. Все изменилось после смерти твоей сестры, вот тут-то и вскрылся гнойный нарыв, который все время зрел, несмотря на все усилия Аллора его уничтожить. В горе и отчаянии от смерти любимой женщины, он наговорил много чего и Элгору и родителям Элиссабель, уничтожил Книгу Пророчеств, а потом собрал свое войско и ушел с ним на север…

- Где и сгинул, - грустно перебила Хейлику Эрри.

- … Где основал Северное королевство, - словно не слыша слова Эрри закончила Хейлика.

- Так он жив?! – пораженно закричала Эрри. – Лорд Аллор жив?

- Жив, жив, - успокоила ее Хейлика, - и даже, вероятно, процветает, поскольку Северные границы надежно закрыты от врагов.

- А я всегда думаю, почему не устанавливают форпосты на северном направлении, словно оттуда не могут проникнуть враги, - задумчиво сказала Эрри, - а оказывается их охраняет лорд Аллор… До чего же грустная история. Так жалко Аллора. Он так и не женился? А он красивый? – засыпала Эрри вопросами Хейлику. – Вот же моей сестре повезло! – не унималась Эрри. – Такой муж, да еще и любил ее такой невероятный мужчина. А я? Почему мне так не везет? – горестно спросила Эрри. Хейлика не отвечала, но с каким-то напряжением смотрела на девушку, словно подталкивая ее к какой-то мысли. – Ты чего на меня так смотришь? – с подозрением спросила Эрри, но поскольку Хейлика не отвечала, не меняя при этом выражения лица, сразу же забеспокоилась, догадавшись, что Хейлика чего-то от нее добивается. Она задумалась. Постепенно какая-то мысль, сначала неосознанно, потом все ярче и ярче стала пробиваться в ее сознании. – А в этой Книге Пророчеств было указано старшая дочь или младшая должна была стать женой Аллора? - вдруг медленно спросила она. Хейлика довольно качнула головой, подтверждая, что мысли Эрри движутся в правильном направлении.

- Таких уточнений в книге не было. Просто говорилось о дочери Этторна, и поскольку на тот момент у него была только одна дочь, никаких сомнений не возникло.

- А что, если… - Эрри замолчала, потом неуверенно продолжила. – А что если в Пророчестве речь шла не об Элиссабель, а обо мне?

- Эрри, - серьезно сказала Хейлика. - Я думаю точно также, собственно поэтому я тебе все это сейчас и рассказываю. Я думаю, в Пророчестве говорилось именно о тебе.

- Обо мне! Именно обо мне, я это чувствую! – мгновенно согласилась Эрри.

- Эрри! – прикрикнула на нее Хейлика. – Ты так себя ведешь, словно готова выйти замуж за лорда Аллора хоть сию минуту.

- А почему бы и нет? Я чувствую, что он моя судьба! – пафос в голосе Эрри просто зашкаливал, Хейлике это не понравилось и она холодно напомнила:

- Ты его никогда не видела, не знаешь, как он выглядит. Может он тебе не понравиться?

- Понравиться! Я это точно знаю, - в полной уверенности от своих слов, ответила Эрри, глаза, которой уже светились в предвкушении чего-то невероятного.

- Элиссабель он почему-то не понравился, может с Аллором что-то не так? – Слова Хейлики несколько охладили пыл Эрри.

- Как бы его увидеть? – задумчиво прошептала она. – Может мне стоит поехать в Северное королевство? А что? Под видом какой-нибудь миссии, например, восстановления дружественных связей, - начала размышлять она вслух.

- Это совершенно невозможно! Аллор полностью прервал все отношения с нашими королевствами, мало того, он выставил посты на границе, чтобы никто с наших земель не смог попасть в его королевство. Так что, если бы ты даже захотела поехать туда, тебя бы просто туда не пропустили.

- Меня не пропустили?! – поразилась Эрри такой нелепице. – Да я там бы такое устроила… - Хейлика хорошо представляла какой переполох может устроить Эрри, поэтому быстро спросила, стараясь уйти от щекотливой темы

- Ну, ладно, прорвешься ты к лорду Аллору, а дальше? Бросишься ему на шею с криком, что ты его счастье? - Эрри густо покраснела, она видимо действительно подумала о нечто подобном. - Нет, моя милая, жестко сказала Хейлика. - Этот мужчина несколько сотен лет любит или думает, что любит, - поправилась она, - только одну женщину - твою сестру! Думаю, он там у себя, ей, наверное, и храмов настроил, и алтарей, что шагу ступить нельзя. Нет, Эрри, такую крепость нахрапом не взять, а вот осторожненько, потихонечку, может и получится.

- Я не могу потихонечку и осторожненько, - вынуждена была признать Эрри. Хейлика засмеялась.

- Об этом пока рано думать, поскольку существует более серьезная проблема. Догадываешься ты или нет, но без согласия твоей мамы, ни о каких путешествиях не может быть и речи, - плечи Эрри мгновенно поникли, и она сказала убитым голосом:

- Родители меня ни за что не отпустят…

- А вот это неизвестно, - спокойно возразила Хейлика. – Если ты приведешь неопровержимые доводы, если твои убеждения будут подкреплены весомыми аргументами, то мама твоя может с ними и согласится, а вот твоему отцу о путешествии знать необязательно. Скажешь ему, что едешь к Серебрине, оставишь с десяток писем, девочки будут их пересылать, так вполне можно сохранить все в тайне.

- Хейлика, - подозрительно спросила Эрри. – Ты такой хороший план придумала, словно знала об Аллоре очень-очень давно и имела достаточно времени раздумывать о самых мелких деталях.

- Об Аллоре я знаю с того времени, когда тебе и Эрлу исполнилось по девять лет.

- Ты знаешь об этом сто лет и мне ничего не сказала?! – возмущенно закричала Эрри.

- Моя тайна, кому хочу – тому и говорю, - осекла ее Хейлика. Эрри несколько минут сверлила ее укоризненным взглядом, пытаясь разбудить чувство сожаления, но поскольку с Хейлики такие взгляды были, как с гуся вода, Эрри соизволила спросить:

- А как ты узнала об Аллоре?

- Фактически о лорде Аллоре и Северном королевстве узнала не я, а Эрл. Это случилось, когда мы все были на Золотистом Взморье в гостях у моей сестры Элис. Эрл тогда только узнал, что мой уникальный Дар чувствовать , принадлежащих друг другу мужчин и женщин передался и ему, но поскольку я всего лишь полукровка, а он сын короля владеющего невиданной мощью, Дар у Эрла оказался намного сильнее, чем у меня. Если мне надо было прикоснуться к мужчине и женщине, чтобы прочувствовать являются ли они суженными друг для друга, то Эрл мог ощутить это на расстоянии и никакие преграды не могли этому препятствовать. Пока Эрл был маленький, я запретила ему рассказывать кому-либо о своих способностях. Ты же знаешь наших дам, они бы его до смерти замучили, заставляя искать им мужей. Так вот Эрл увидел девушку, что сидела одна, с тоской поглядывая на веселящихся подруг. Помнишь там жила такая хромоножка, потерявшая ступню во время несчастного случая. Ходила она с трудом, и у нее не было ни одного шанса, надеяться на счастливую любовь. Эрлу стало настолько жалко ее, что он, нарушив мой запрет, взял девушку за руку.