Эрри

Глава 18

Эрл знал, что Аллор скажет именно это. Знал и готовился к тому, что скажет ему в ответ. Не только у Эрри были планы в отношении Аллора и всего Северного королевства, Эрл тоже долго думал, как примирить отца и лорда Аллора, и он составил свой собственный план, о котором никому не говорил, ни отцу, ни маме, ни тем более, Эрри.

- Лорд Аллор, - твердо сказал Эрл. – Я хочу вам сказать, что, отправляясь к вам, я дал обещание отцу, скорее даже клятву, - поправился он, - что эта глупая бессмысленная вражда, разделяющая наш народ, будет прервана, а, значит, вы вернетесь вместе с нами. Я хочу вас спросить: готовы ли вы ехать в Золотое королевство, сопровождая Эрри в дороге к ее родителям…

- Что?! – гневно вскричал Аллор, перебивая Эрла. Никуда я не поеду, вас будет сопровождать специальный отряд…

- Простите, - теперь Эрл очень невежливо перебил его, нарушая все нормы этикета и субординации, - но ни в Золотое, ни в Серебряное королевство мы не поедим. Мы отправимся на границу, и Эрри, если захочет, поедет с нами.

- Боюсь ваши планы придется изменить, - с холодной насмешкой прервал его Аллор. – Вы все равно поедете в Золотое королевство, если для этого вас даже придется связать и посадить в клетку…

- Уверяю вас, лорд Аллор, - мы вырвемся и из пут, и из клетки, и поедем туда, куда считаем нужным. И если с Эрри на этом пути что-то случится, - не удержался Эрл от небольшого шантажа, - то это будет и на вашей совести тоже. Надеюсь, ваша гордыня довольно улыбнется от мысли, что даже смерть принцессы Золотого королевства, не заставила вас изменить свое решение! Ваша гордыня, наверно, смягчит ваше чувство вины, мол, что там единственная дочь королевы Эледии и короля Этторна по сравнению с вашим словом и обещанием никогда не возвращаться, тем более королю и королеве не привыкать: одну дочь потеряли и как-то это пережили, переживут потерю и…

- Ах ты мерзкий щенок, - прорычал Аллор, - закрой свой грязный рот! Ты не знаешь, о чем говоришь!

- Знаю, - твердо ответил Эрл. – Уходя, вы поклялись никогда не возвращаться и свою клятву держите твердо, так твердо, что даже столетние мучения вашего друга, не заставили вас обратиться за помощью к Элгору. Ваша гордыня ежедневно любовалась на его страдания… - Договорить Эрлу не дал звук меча, покидающего свои ножны, Эрл выхватил свой меч, отбив удар Аллора. Лорд снова взмахнул мечом, но в этот раз, Эрл, дождавшись, когда меч начал опускаться, неожиданно раскрылся, отбросив оружие, полностью подставляя себя под удар. Только мастерство Аллора позволило ему остановить удар в нескольких миллиметрах от шеи Эрла.

- Ты что делаешь? – закричал Аллор. Эрл выпрямился и спокойно без улыбки ответил:

- Знаете, лорд Аллор, эта многовековая вражда из-за каких-то злых, несправедливых слов не кажется серьезной и стоящей таких усилий, и жертв. Другое дело, если вас разделит кровь сына Элгора – то есть моя. Вот это настоящий повод для многовековой ненависти. – Аллор несколько секунд вглядывался в глаза Эрла и вдруг круто развернувшись, ушел с поляны в лес. Через какое-то время безвинно срубленные деревья указывали на место, где он в этот момент бродил. Эрл подошел к остальному отряду. Спокойно сел у костра, дожидаясь возвращения Аллора и его окончательного решения.

- Эрл, - осторожно обратился к нему командир отряда разведчиков Гэлдор, - ты не можешь нам объяснить, что происходит? – Эрл засмеялся:

- Могу. Лорд Аллор узнал наше настоящее происхождение. Например, Эрри – дочь королевы Эледии и короля Этторна. Когда я рассказал об этом лорду Аллору, он сразу же организовал ее поиски, поскольку перед этим изгнал ее из Северного королевства.

- Дочь королевы Эледии?! – поразился Гэлдор. – Какая удивительная новость…

- Я скажу вам больше, - все также улыбаясь, начал рассказывать Эрл. – Вы знаете старшего сына Элгора Эллария? – Гэлдор кивнул. – Так вот Крис — это его сын и девушки Эльвинг, а Рик - сын младшего сына Элгора Таллара и младшей сестры моей матери Элис. Рон – сын второй сестры моей матери Эстер и короля Солларта… - Эрл замолчал.

- А ты? – спросил Гэлдор. – Ты ничего не сказал о себе.

- А Эрл, - вместо парня сказал Аллор, неожиданно появившийся на поляне, - сын Элгора и как я понимаю той таинственной Хейлики, о которой столько раз упоминалось.

- Да, - спокойно подтвердил Эрл. – Я младший сын Элгора и Хейлики, которая сейчас является королевой Серебряного королевства.

- А теперь Эрл, говори правду, - жестко сказал Аллор. – Я имею в виду твой рассказ о полукровках. Я так понимаю, он должен был отвлечь мое внимание от личности твоего отца? – голос Аллора был сух и бесцветен, чувствовалось, что, если Эрл начнет врать и изворачиваться – пощады ему не будет.

- Я не соврал ни одного слова, - и Эрл открыто взглянул в глаза лорда. – Моя мать и две ее сестры-близняшки, действительно, полукровки. Они родились далеко от наших земель, в королевстве, что отделено от нас Великим океаном. Мама говорила, что мою бабушку, то есть долгоживущую выбросило на берег в землях людей, когда она была ребенком. Она потеряла память и не знала кто она и откуда. Так получилась, что она стала женой короля и у них родились три дочери. Но потом что-то произошло, и отец отправил своих дочерей на корабле в земли долгоживущих. Но люди, что сопровождали их, предали девочек. Им пришлось бродяжничать и нищенствовать, пока они случайно не встретились с сэром Нейтлом, который мгновенно опознал в них детей нашего народа и не привез к Элгору. – Эрл замолчал, на поляне повисла тишина.

- Как получилось, что лорд Элгор женился на ней? – через силу спросил Аллор.

- Это случилось спустя двести тридцать лет. Простите, но об отношениях родителей я говорить не буду, - твердо сказал Эрл. – Добавлю лишь, что вместе с Хейликой в наши земли пришла жизнь. Я был первым из детей, родившихся спустя столетия, Эрри, Рон, Рик, Крис, Серебрина родились ровно на неделю позже и это тоже отдельная история, связанная с их рождением, - засмеялся Эрл. – Так что… - он развел руками. – Я говорил правду. – И снова на поляне повисло молчание. Эрл понимал, то Аллору нелегко вот так просто сдаться, смириться с принуждением и с угрозами и согласиться ехать в Золотое королевство, поэтому Эрл не стал ждать от Аллора слов согласия ехать, а повел себя так, словно это согласие получено и осталось решить только самые мелочи. – Лорд Аллор, - неуверенным голосом обратился он к лорду, - понимаете… - он замялся, словно, не решаясь что-то сказать.

- Что еще. Говори! - приказал Аллор.

- Вы же знаете наш обычай, - начал Эрл. – Возвращаясь после долгого отсутствия дарить своим друзьям подарки. Но видите ли, лорд Аллор, большинство ваших друзей женаты, так что подарки придется дарить и их женам также. Боюсь, что, оставив хоть одну из женщин без знака внимания, вы нанесете ей, тем самым, незабываемую обиду, поэтому, я хочу перечислить их имена, чтобы вы не ошиблись. - Заметив, что глаза Аллора расширяются от удивления, Эрл, боясь, что он его перебьет, скороговоркой продолжил: - Королева Эледия, королева Хейлика, королева Эльвинг, королева Элис, королева Эмбер, королева Ибириль, леди Фиолента…. – Аллор открыто засмеялся в полный голос:

- Эрл, на землях наших королевств хоть кто-то остался еще не женатым? – «Только вы», - чуть не брякнул Эрл, но вовремя прикусил себе язык, благоразумно промолчав. – Мне надо подготовиться, - уже спокойно сказал Аллор.

- Мы будем вас ждать на этой поляне, - с готовностью ответил Эрл и вопросительно посмотрел на Аллора, не решаясь задать вопрос об Эрри.

- Принцессе Золотого королевства я принесу свои извинения, когда вернусь, - ответил Аллор, мгновенно поняв бессловесный вопрос Эрла. – Кстати, - вдруг спросил он, – а как ее зовут? Ну не может же принцесса носить такое имя?

- Эллиана Риат Рамилла Имарин, - с готовностью ответил Эрл. – Эрри – аббревиатура этих имен. – Пока Эрл отвечал, Аллор неслышно повторял каждое из имен Эрри, и было понятно, что он знает, почему эти имена ей дали. Знает тех, кому эти имена когда-то принадлежали. А вот Эрл не знал, да ему это было и неинтересно. А еще он сомневался, что извинения Аллора будут приняты Эрри, но он и об этом не стал говорить Аллору. Главное – заставить его ехать с ними.

Утром Эрри чувствовала себя отлично. Перелом почти зажил, Эрл рассказал, что скоро Аллор будет сопровождать их в Золотое королевство лично, и что он принесет Эрри свои извинения за произошедшее.

- Нужны мне его извинения, - презрительно фыркнула она. – И вообще такой суженый мне не нужен, пусть поищет себе другую. – Эрл только пожал плечами, изо всех сил мечтая оказаться дома и переложить на плечи своей мамы все Эррины проблемы. Но до этого было еще далеко.

Аллор прибыл к обеду. Он церемонно принес свои извинения в присутствии сотни свидетелей и очевидно думал, что инцидент исчерпан. Глупый. Его проблемы только начинались. Нет, Эрри повела себя достойно. Она столь же церемонно выслушала извинения и даже немного склонила голову, ничего Аллору не ответив. Во время пути она держалась рядом с Эрлом и мальчиками, непривычно тихая и сдержанная. Лично с Аллором не разговаривала, но на нечастые его вопросы отвечала холодно и с достоинством. Как ни странно, с такой Эрри Аллору было общаться намного легче, такой образ принцессы был ему привычнее и ближе.

Когда они пересекли границы Золотого королевства, впереди них мчались помчались вестовые, чтобы сообщить королю Этторну о возвращении Аллора и позволить Этторну и Эледии подготовиться к встрече. Были разосланы сообщения во все королевства, и вот уже кортежи со всех королевств отправились в Золотое королевство по случаю такого небывалого события. Со всех сторон, словно ручейки они стекались во дворец Этторна. Праздничные кавалькады двигались так быстро, как только могли, но как они ни старались, успеть к прибытию лорда Аллора они не могли. Поэтому Аддора встречали только король Этторн и королева Эледия. Встреча была пышной и торжественной. Салюты, крики радости, гром барабанов, звуки труб.

Когда первая радость встречи улеглась Эледия мгновенно почувствовала, что с Эрри что-то происходит. Ее девочка была непривычно тихой и молчаливой. Она чего-то ждала, как вскоре выяснилось не чего-то, а кого-то. Эрри ждала приезда Хейлики, нетерпеливо поглядывая вдаль. Эрри не радовали ни балы, которые шли чередой, и которые она раньше обожала, ни веселье, царившее вокруг, и еще Эледия не могла не заметить холодные, почти враждебные отношения между Эрри и лордом Аллором. Это очень сильно обеспокоило королеву, но Эрри, как мать ни добивалась от нее ответа – ничего ей не говорила, притворяясь непонимающей. Эрл тоже не пролил света на эту тайну, смущенно объяснив, что и сам толком ничего не знает, поскольку Эрри и ему ничего не рассказала. О том, чтобы расспросить Аллора – не могло быть и речи.

Эрри ходила мрачная, раздраженная и злая, или, наоборот, тихая и угрюмая сидела где-нибудь в одиночестве, думая о чём-то своем. Оставалось ждать приезда Хейлики, быть может ей Эрри расскажет о том, что ее мучило. И вот, наконец, этот знаменательный день настал. Король Элгор с королевой Хейликой прибыли во дворец.