Отличница для ректора. Запретная магия

Глава 51

– Что вас не устраивает? – осведомляется Кристиан.

– Вообще, его наличие на Джемме, – Дерил складывает руки на груди.

– Кольцо останется, где и было!

Кажется, мы переходим на новый виток выяснения отношений.

Причем совершенно ясно, что ничего не ясно.

Для полной феерии не хватает только появления Дельтиго.

– Лорды, – медовым голосом обращаюсь я к спорщикам. – Раз уж вы у меня в гостях, я на правах хозяйки сама задам темы для беседы. Пожалуй, начнем с лорда-дознавателя, у него, по крайней мере важная информация, а уж потом мы с вами предметно побеседуем: и об украшениях, и воспоминаниях… Прошу вас, лорд Фаджио.

Николас, который явно забавляется представлением в моих покоях, отвешивает театральный поклон.

– Леди Гвидиче, судя по всему, лорд Натори вчера не передал вам, что сегодня вместо занятий состоится магическое состязание среди адептов старших ступеней и преподавателей. Судить турнир будем я и ректор, а награждать победителя леди Лирди.

Что ж. Логично, как еще собрать всех в одном месте и показать их Алессии?

– Лорд Фаджио, вчера восстановились мои утраченные после нападения менталиста воспоминания…

– Да, Дельтиго мне передал. Стало быть, вы тоже можете узнать этого человека. Я прошу вас быть внимательной и неотлучно находиться возле меня или лорда Натори.

Кристиан бросает победный взгляд на хмурого Дерила.

– Лорд Фаджио, – вставляю я свои пять медных. – Если вы будете судить турнир, то все внимание будет приковано к состязающимся и к вам. С какой стати мне нужно находиться подле вас? Это будет неуместно.

У меня совсем другие планы. Я собираюсь переговорить кое с кем, как раз на турнире будет удобнее всего.

– Не думаю, что это у кого-то вызовет удивление, – усмехается Николас. – Вы же как никак невеста ректора. Или вы уже об этом забыли?

Забудешь тут.

– Я остаюсь на этот ваш подозрительный турнир и пригляжу за Джем. Будет достаточно того, что с ней рядом буду я.

Еще один соглядатай по мою душу. Если б они так следили за безопасностью в империи, все преступники были бы давно пойманы. Закатываю глаза. Лорды такие лорды.

– Я учту просьбу главного императорского дознавателя и буду крайне внимательной и осторожной, однако, пожалуй, я предпочту общество Дельтиго. Так я хотя бы не стану бельмом на глазу и легкой мишенью.

Кажется, лорд Фаджио догадывается, что меня изрядно достали, и что из чувства противоречия я в любом случае поступлю по-своему.

Бросив на меня насмешливый взгляд, он согласно кивает.

– Что ж, я все равно попросил Дельтиго быть поблизости. За сим оставляю вас решать «семейные» проблемы. С удовольствием бы послушал вашу крайне захватывающую и интригующую беседу, но, увы, у меня есть дела. Леди Гвидиче, постарайтесь не убить магический цвет императорской службы безопасности.

С этими словами Николас целует мне руку, чем нервирует вышеуказанный цвет.

– А теперь вернемся к вам, глубоко раздражающие лорды, – обращаюсь я к насупленным мужчинам после того, как за дознавателем закрывается дверь.

– Лорд Натори, вы уверены, что вам нужна такая невеста? – обиженно уточняет у Кристиана Дерил. – Джем только снаружи миленькая простушка, не стоит обманываться.

Какая лестная характеристика от брата!

Можно подумать, что не эти два наглых лорда причина того, что я озверела!

– Уверен, – флегматично отвечает Кристиан. – Лично у меня на ее счет не было никаких иллюзий с самого начала, когда она спросила меня, что ей будет за то, что она не выдаст государственную тайну.

Не удержавшись, фыркаю.

Их послушать, так я воплощение стервозности и меркантильности. Сами виноваты. Приличным леди рядом с ними делать нечего. Хорошими манерами из этих типов ничего не вытрясти.

– Лорды, до турнира, как я полагаю, остается не так много времени, и мне есть чем его заполнить, уверяю вас, – я бросаю выразительный взгляд на труд Фортиномо. – Поэтому предлагаю сразу перейти к интересному. Лорд Натори, на что намекает мой брат, говоря о кольце?

Я снимаю кольцо с пальца, вызывая этим недовольство у Кристиана.

– Джем, я тебе уже объяснял, что это – в первую очередь охранный артефакт, все остальное неважно.

– Ну-ну, – встревает Дерил. – Ничего попроще у вас под рукой не оказалось?

Так. Эти двое, видимо, способны препираться бесконечно, все дальше уводя меня от ответов.

– Это самый мощный из имеющихся в моем распоряжении, – цедит Кристиан. – Кроме того, он изготовлен самими Гвидиче, значит, и действовать с Джеммой должен эффективнее.

– Но он древний и работает на запретной магии… – тянет Дерил с непонятным мне подтекстом.

Хочется закрыть лицо руками и закричать.

– Чем плохо, что он древний? – с трудом сохраняя самообладание, спрашиваю я.

Кристиан молчит, зато у брата после моего заклятья вариантов промолчать нет.

– Охранные функции завязаны на близость: телесную, душевную… И помимо всего оно еще и накопитель. И усилитель.

– Накопитель? – хватаюсь я за знакомое слово, стараясь игнорировать часть фразы про близость, для этих уточнений мне нужен приватный разговор с лордом Натори, который продолжает молчать. – Что он накапливает? Неужели, там заключен дух?

Я вспоминаю образ темноволосой женщины, принесший мне облегчение, когда я приняла антидот.

– С чего ты взяла? Ничего подобного, – удивляется брат. – Ты забыла, но запретная магия – магия живых, магия живой крови.

– Мне показалось, что я видела Дерину, когда произнесла первое запретное заклинание…

– Так ты представляла свою силу, ты мне об этом рассказывала, – отмахивается Дерил. – Никакой некромантии в магии Гвидиче. Кольцо накапливает твою силу. Именно с помощью нее оно и защищает. Так что ты сейчас батарейка для этого кольца.

Я перевожу ошалелый взгляд на Кристиана.

– Именно поэтому я тебе и не рассказывал. Подозревал, что ты все неправильно поймешь, – со вздохом признается он.

– А что артефакт усиливает? – холодея, задаю я вопрос Дерилу, все еще не отводя пораженного взгляда от Кристиана.

– Привязанность. И с каждой новой ступенью, кольцо открывает все больше возможностей: чувствовать друг друга, общаться на расстоянии, читать мысли… Джем, до какого этапа успел добраться лорд-ректор?