Слабое место

Глава 7

Джиана

Две ночи после Дня Отбора в моей спальне было блаженно тихо, единственным звуком было тихое гудение потолочного вентилятора и потрескивание моей свечи с деревянным фитилем. Я прислонилась к изголовью кровати, подогнув под себя ноги в пушистых носках, а моя вредная зависимость лежала, разложенная, как карта, у меня на коленях.

В одной руке я держала раскрытую книгу, а другой поддерживала непрерывный поток хрустящих чипсов, льющихся из миски рядом со мной в рот. Мои глаза пробежали по страницам, сердце забилось быстрее, когда Нино обхватил рукой горло Франчески и прижал ее к двери в комнату, в которой он держал ее в заложниках.

Наличие собственной квартиры было абсолютно необходимо для меня, после адского опыта с соседкой по комнате на первом курсе. Я очень быстро поняла, что, выросшая в большой семье, которая в основном игнорировала меня, научила меня ценить свое личное пространство.

Я не могла сказать того же о своем соседке по комнате.

Два семестра она врывалась в мою комнату после полуночи пьяная в стельку и либо плакалась мне о мальчике, либо визжала мне о мальчике, и с меня было достаточно. Не говоря уже о количестве посуды, которую эта девушка пачкала, или о том, что она не удосуживалась убирать волосы из раковины или душа, сколько бы раз я ни просила.

Последней каплей стало то, что она взяла стопку моих книг без спроса, и даже не для того, чтобы прочитать их, а чтобы использовать их как дверную пробку, пока она заносила продукты.

Ярость пробежала по моему позвоночнику даже при этом воспоминании.

Я копила и умоляла маму и папу помочь заполнить пробелы, чтобы я могла получить это место, крошечную однокомнатную квартиру всего в нескольких кварталах от кампуса NBU. Она была маленькой, старой и немного пахла нафталином, но мне она понравилась. И поскольку я гораздо больше предпочитала быть одна, чем состоять в какой-либо вынужденной дружбе, я была счастлива здесь.

И сегодня вечером я предавалась заботе о себе, в которой я отчаянно нуждалась после того, как столкнулась с работой СМИ, которая не давал мне покоя всю неделю. Теперь, когда День Отбора остался позади, все немного замедлилось, по крайней мере, до открытия сезона в эти выходные, и я праздновала тот факт, что выжила, собрав более двух десятков футболистов для интервью, видео в социальных сетях и выступлений перед фанатами.

Не говоря уже о том, что я пережила поцелуй с Клэем Джонсоном.

Как и сотни раз с того дня, воспоминание об этом заставило мой пульс учащенно забиться, и я уронила книгу на грудь, потянувшись за стаканом воды на прикроватном столике и выпила половину. После я просто сидела там, уставившись на свой книжный шкаф в ногах кровати, и вспоминала его.

Меня целовали и раньше.

В пятом классе был Рикки, который бросил мяч-вышибалу через забор детской площадки, а затем спросил учителя, можем ли мы пойти и забрать его вместе. Он прижался своими губами к моим и задержал их там на три секунды, которые он сосчитал по пальцам, прежде чем убежать, смеясь.

Был также Мэтью, самый близкий человек, который у меня был, как парень, который очень слюняво целовался со мной при каждом удобном случае весь мой второй год в средней школе. Он также был первым, кто засунул руку мне под рубашку, что удержало меня от желания, чтобы это повторилось, если все мальчики будут лапать меня так же сильно, как он.

Но кроме этого?

Я не была опытна в этом вопросе.

Ну, если не считать моих любовных романов, о которых я могла думать только в тот момент, когда прыгнула в объятия Клэя в кафетерии на глазах у всех.

Мы тренировались. Мы репетировали. Я точно знала, что делать, что говорить, чтобы устроить сцену и сделать ее убедительной. Я чувствовала себя главной героиней дрянного ром-кома, втянутой в безумную интригу с парнем, который далеко не в моей лиге. Это было захватывающе. Это было весело.

До того момента, как он поймал меня, мои ноги обвились вокруг него, и я поняла, что между нами нет ничего, кроме моих хлопковых стрингов с надписью Monday на промежности.

У меня перехватило дыхание от этого осознания, от того, как я почувствовала, как его твердый, как камень, пресс коснулся моего центра. Но это было ничто по сравнению с тем, когда он приподнял мой подбородок и поцеловал меня.

Я не хотела наклоняться к нему, вдыхать этот поцелуй и невербально просить большего, когда выгибалась навстречу ему.

Но я также не ожидала, что это будет так приятно.

Он держал меня так, словно я ничего не весила, его костяшки пальцев все еще были у меня под подбородком, когда его губы мягко прижались к моим губам. И когда я углубила поцелуй, когда я крепче обняла его за шею? Он только притянул меня ближе, из его горла вырвался низкий стон, который что-то значил… со мной случается разное. Это послало искру огня, бегущую по внутренней стороне моих бедер, искру, которая вспыхнула в моей сердцевине и заставляла меня краснеть каждый раз, когда я думала об этом с тех пор.

У меня также потекли слюнки при мысли о том, чтобы сделать это с Шоном.

Конечно, с Клэем было весело, но это было притворство. Иметь настоящего парня, который целовал бы меня вот так все время? Так долго я жаждала этого.

И пока Клэй не предложил мне эту нелепую ситуацию с фальшивыми отношениями, я не понимала, насколько отчаянно я хотела этого, на что готова была пойти.

Сейчас?

Я был полностью согласна.

Мой босс была так же удивлена, как и тот кафетерий, полный футболистов, позвав меня в свой кабинет после того, как СМИ, наконец, собрали свои вещи и выползли из кампуса тем вечером.

— Итак. Я вижу, ты придумала, как убедить Клэя Джонсона, — сказала Шарлотта, даже не глядя на меня с того места, где она печатала на своем компьютере.

Я просто поправила очки на носу, зная, что ответ не был нужен.

— Будь осторожна, — предупредила она, но затем ее губы изогнулись в улыбке, когда ее глаза встретились с моими. — И получай удовольствие.

Вот и все. Разрешение получено.

У меня было ощущение, что это было гораздо больше связано с фантастическим интервью, которое Клэй дал Саре Блэкуэлл из ESPN, чем с чем-либо еще, но я не задумывалась над этим. По крайней мере, этим он был мне обязан.

И теперь он тоже задолжал мне свою часть нашей маленькой сделки о свиданиях.

Я моргнула, выныривая из своих мыслей, когда глубже зарылась в простыни и снова раскрыла книгу. Еще одна горсть чипсов отправилась мне в рот, а затем я подняла книгу с груди и вернулась в другую вселенную.

— Ты забываешь, кто здесь устанавливает правила, Франческа, — предупредил Нино у губ Франчески, его дыхание было подобно горячему металлу пистолета у ее шеи. — И кто раздает наказание тем, кто их нарушает.

Она прижалась к нему, не отступая от того места, где его пальцы сомкнулись на ее горле.

— Ты умирал от желания наказать меня с тех пор, как запер меня здесь, — выплюнула она. И в движении, настолько смелом, что она не могла поверить, что это сделала она, Франческа обхватила рукой выпуклость, выступающую из дорогих брюк Нино Boglioli. — Что тебя останавливает?

Его хватка на ее горле усилилась, и на следующем вдохе она была отброшена назад на кровать, задыхаясь. Нино возвышался над ней, его руки уверенно расстегивали ремень, в то время как его глаза скользили по ее худощавой фигуре.

Я сглотнула, тепло поползло по моей шее, позвоночнику, до самых пальцев ног, пока я впитывала эту сцену. Одна рука держала мою книгу открытой, в то время как другая исследовала, прикасаясь к моей шее так, как Нино прикасался к шее Франчески, следуя его примеру, когда он медленно мучил ее. Я тяжело вздохнула, когда моя рука прошлась по моей груди, а затем я спустилась вниз, скользнув кончиками пальцев под резинку моих шорт для сна.

— На колени, — приказал он.

Я вздрогнула, облизывая нижнюю губу, покачивая бедрами, моя рука скользнула ниже. Я раздвинула ноги, желая большего доступа…

И при этом сбросила миску Читос с кровати.

— Черт! — Я выругалась, когда закуска усеяла мой пол, металлическая миска с хрустящими чипсами громко звякнула о старое дерево. Я поспешно скатилась с кровати, разбив при этом несколько чипсов в пыль, что заставило меня снова выругаться.

Быстро приведя себя в порядок, я плюхнулась обратно в кровать, уставившись на то место, где я оставила эту сцену, отмеченную закладкой и закрытую в центре кровати.

Я так сильно хотела этого — страсти, потребности, жара. Я хотела, чтобы Шон смотрел на меня так, с собственническим желанием, исходящим от него шлейфом. Я хотела, чтобы он поцеловал меня так, как целовал Клэй, чтобы это было не шуткой или притворством, а по-настоящему.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, размышляя, стоит ли мне просто продолжить с того места, на котором я остановилась в удовлетворении себя. Но вместо этого я перевернулась на живот и потянулась к беспроводному зарядному устройству на прикроватном столике, где лежал мой телефон. Несколько нажатий спустя, и он зазвонил.

— Привет, Котенок, — промурлыкал голос Клэя, глубокий и соблазнительный, заставивший меня поверить, что он даже не осознавал, что делает это.

Я прикусила ноготь большого пальца, но прежде чем смогла отступить, я сделала вдох и заговорила так уверенно, как только могла.

— Думаю, я готова к своему первому уроку.