Муза для ректора или Рабыня из Аура

Глава 17

Дарринг

Я думал, мне предстоит наблюдать трагическую сцену падения и уже начал переживать за свою Музу, глядя как она перебирает юбки, пытаясь залезть на лошадь. Но Крис (теперь я мог не мучаться, выговаривая ее длинное имя) одарила меня злым взглядом, будто и сама бы справилась. Что ж, посмотрим, что будет дальше.

Она подобрала поводья и направила Роя шагом. Ее стройная талия двигалась синхронно с лошадью, будто они были созданы единым целым. Никогда не умел ездить, да и боялся этих огромных животных. Но то, как Крис держалась в седле, было безумно красиво. Конюх, кажется, тоже оценил ее умение держаться в седле, пару раз присвистнул и зацокал языком.

Я с неодобрением посмотрел на него и тут же отослал в конюшню за новым стеком для госпожи. Что это было? Укол ревности? Собственничество? Ведь Муза принадлежит мне, а конюху не подобает засматриваться на хозяйскую вещь.

Пока я предавался мучительной дилемме, кто виноват в моей ревности, то совсем потерял контроль и не заметил, как ко мне подошел мужчина.

– Освальд? – я был удивлен его визиту.

– Не ожидал? – тот растянулся в довольной улыбке, оперся на перила загона и не обращая на меня внимания, стал смотреть за Крис. Она как раз подняла лошадь в галоп и выписывала разные фигуры на манеже. – Ничего красотка.

– Ты что-то хотел? – мне совсем не нравились такие визиты моего первого конкурента на ректорское место.

– Да вот, – небрежно бросил тот, – хотел поинтересоваться как у тебя дела. Поговаривают, ты подыскал себе новую Музу? И создание проекта – дело решенное?

– Поговаривают торговки на рынке. А главе факультета некромантии не по статусу доверять разным слухам.

– Оно, конечно, верно, – Освальд оторвался от созерцания Крис и развернулся ко мне, – но хотелось своими глазами посмотреть. Говорят, она у тебя больше трех дней. Это ровно в три раза дольше, чем предыдущие. Откуда ты ее достал, не расскажешь?

– Не расскажу, – грубо бросил я. Нужно было увести Крис, спрятать, но было уже поздно. Освальд ее увидел. Но откуда он узнал, что в замке появилась Муза? Слугам под строжайшим запретом велено ничего не говорить. В Канаи я уверен. Остается Химура и Закари, два змееныша под моей крышей.

– Это ты зря, – кажется Освальду надоело играть пай-мальчика, – я же все равно узнаю. Да и сейчас я чувствую, что она не из магов. Нелегко тебе с ней придется. Или она уже прошла стресс-тест в постели? И как?

Зря он так. Мои кулаки сжались сами собой. Он это заметил и примирительно вскинул руки.

– Не кипятись. Для тебя это может плохо закончиться. Мы же хотим, чтобы ты закончил свой проект.

– Я надеюсь, вы не ссоритесь? – Крис подъехала к нам и теперь с интересом рассматривала Освальда, косясь удивленным взглядом в мою сторону. – Издалека кажется, будто вы готовы друг друга порвать как тузик грелку.

– Тузик грелку? – Освальд зашелся в искусственном смехе. – Я не знаю значения ни одного слова, но мне нравится их звучание. Вы, видно, приехали к нам издалека?

Крис вопросительно посмотрела на меня, и я кивнул.

– Да, – она осторожно выбирала слова, – очень издалека.

– Долго добирались?

Крис в растерянности переводила взгляд с него на меня.

– Освальд, тебе количество порталов нужно посчитать или товарные билеты предъявить?

– Не обижайтесь, – Освальд подошел к коню, хотел погладить, но Рой стал пятиться. Тогда он схватил его под уздцы и придержал, – у нашего ректора часто портится настроение. Но и я не хотел обидеть вас своим недоверием. Прогуливался мимо и решил узнать каково же живется новой Музе нашего руководителя.

Крис замялась. По ее лицу было видно, что ей не нравится Освальд. Также как и Рою. Да и кому он может нравиться. Заносчивый папенькин сыночек.

– Вполне неплохо, – она спрыгнула с лошади и подошла ко мне, – Лорд Мастерс хорошо обо мне заботится.

– И вы о нем, конечно, – промурлыкал Освальд, – ваш совместный проект готов? Вы же знаете, какие изменения он принесет в Академию? Как нет? Лорд Мастерс вам не рассказал?

– Освальд, тебе пора, – прорычал я сквозь зубы. Если он начнет говорить о том, что ей не нужно знать…

– Вы же знаете, милая госпожа, – и не собирался останавливаться Освальд, – что магия в Ауре – нечто статичное. Ее количество всегда неизменно и делится поровну между всеми жителями. Ну, не совсем поровну, кто-то за счет врожденных данных становится сильнее, кто-то слабее, но общее количество магии всегда одинаково. Если в Академию запустить несколько сотен студентов, которые не обладают магией, то общий уровень у каждого резко упадет. Мы сможем преподавать максимум бытовую магию, то есть умение обращаться с метлами и тряпками.

– Вы против идеи обучения немагов? – догадалась Крис. По ее взгляду было понятно, что она заинтересовалась идеей Освальда. Когда этой девчонке становится любопытно, нужно уносить ноги. Точнее уводить ее саму.

– Нам уже пора, – потянул я ее в сторону. Но она и не собиралась уходить, уперлась каблучками в землю и встала как вкопанная.

– Я за сохранение магии. Те, кто рождены магами, должны ими и остаться. Невладеющие магией не могут ей управлять. Это приводит к большим проблемам.

– Вы уже пробовали обучать немагов?

Увести эту девчонку будет трудно.

– Нет, но это же логично. Тот, кто получил в одночасье силу, не сможет ее удержать.

– Но ведь для этого и нужна Академия. Она же учит использовать магию как тех, у кого она от рождения, так и тех, кто ей никогда не пользовался?

Освальд открыл было рот, чтобы возразить, но не тут-то было. Я, имея законную власть над ней, не каждый раз мог остановить ее речь, а уж ему и пробовать не стоило. Перестал ее тянуть и стал наслаждаться ситуацией.

– Как я понимаю, вы – глава какого-то факультета? – Освальд скривился от такого вопроса, но кивнул. – И вы отвечаете за то, чтобы студенты не просто услышали вас, но и научились применять полученные знания на практике. Думаю, ваши успехи в образовании достаточно велики, чтобы студенты могли у вас чему-то научиться. Надеюсь, это так, иначе зачем вы тогда нужны Академии? Я искренне верила, что в магической Академии все учителя могут научить, а не просто просиживают штаны в кабинетах.

Она сделала сконфуженное лицо и повернулась ко мне.

– Господин, почему вы набираете персонал, который не может никого ничему научить?

Я еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Эта девчонка поставила на место зарвавшегося преподавателя.

– Я умею преподавать! – взвился Освальд. – Мои студенты показывают лучшие результаты!

– Тогда если вы можете научить магов пользоваться магией, немагов вы тоже сможете научить?

– Да я жабу научу и зельеварению, и левитации! – рявкнул он и тут же осекся, понимая, что сам попал в ловушку.

– Вот и замечательно! – довольная Крис развернулась и позволила себя увести. – Значит, вы будете первым помощником в организации образования немагов.

Спиной я чувствовал, как накаляется магия Освальда. Впервые был доволен выбором Музы. За ее безопасность можно не так сильно волноваться, за себя она постоять может. И сколько в ней было гнева и решимости, когда она защищала идею немагов! Хотя не удивительно, отношение к немагам она уже прочувствовала в полной мере. И все же, она была моей подчиненной, рабыней, как бы отвратительно это слово ни звучало.

– Я, конечно, польщен тем, что ты защищаешь идею с новыми корпусами, но не стоило так говорить с преподавателем Академии, – сказал я как можно строже, когда мы отошли на достаточное расстояние.

– Считаешь, я перегнула палку? – и не ожидая от меня ответа, продолжила. – Ты бы что сделал, говорил, что он прав, а за его спиной строил свои планы? Это минимум не честно.

– Этику никто не отменял, – я сделал попытку осадить Крис.

– Этику? – взвилась она. – Ты видел, как он со мной разговаривал? У вас принято так разговаривать с девушками? Но это даже не важно. Я же раба, со мной можно делать все, что угодно, я права?

– А что же тогда важно? – я пытался сдержаться, но гнев во мне распалялся все больше. Она считает себя рабой, но позволяет разговаривать со мной в таком тоне?! Нужно поставить ее на место!

– Важно то, что, если ты искренне считаешь, что немаги должны учиться в Академии, ты должен кричать об этом на каждом углу, доказывать это каждому, кто будет выступать против. Потому что это твоя идея, ты считаешь ее правильной, и должен доносить ее до других. Иначе ничего не получится. Каждый будет при своем мнении. А на твоей стороне, как я понимаю, меньшинство. Но ты уходишь от споров и обсуждений, будто боишься, что у тебя аргументов не хватит, и тебя переубедят.

– Молчать! – взревел я, дернул ее за руку и развернул к себе. Знал, что в глазах сверкает огонь магии, я еле ее сдерживал. Знал, что она это видит. Любая другая на ее месте упала бы в обморок, вопила или грохнулась на колени, прося прощения. Эта же смотрела мне с вызовом прямо в глаза.

– Я могу замолчать и неделю не проронить ни слова, – как она может оставаться такой спокойной?? – но от этого мое мнение не изменится.

Крис выдернула свою руку из моей и пошла по направлению к замку.

– Ты сейчас же остановишься и выслушаешь то, что я тебе скажу!

Я ясно ощущал огонь в моих руках, магия рвалась наружу, от этого голос прозвучал хрипло, будто рык разъяренного цербера. Я сам испугался своего голоса. Но она продолжала невозмутимо двигаться вперед. Даже с шага не сбилась. Пришлось идти следом, еле поспевая за ней. Хорошо, что слуг не было поблизости и никто не видел моего унижения.

– Ты ведешь себя, будто не ты в моем подчинения, а я твоя служанка!

– Ваша идея была притащить меня сюда. Отправили бы обратно, было бы меньше хлопот.

– Я могу тебя отправить обратно только через сто лет!

– Тогда я вам не завидую.

В дальнем углу сада появилась служанка с корзиной яблок. Она остановилась, испуганно глядя на нас. Крис это нисколько не смущало, а вот мой авторитет падал на глазах.

– Вармалаи! – выкрикнул я, и магия вылилась из меня бурным фонтаном искр.

Трава на расстоянии ста метров была сожжена, платье Крис был опалено. Она замерла и с испугом смотрела на меня. Я подошел близко, навис над ней и заглянул прямо в глаза. В них больше не было вызова и смелости. Только неподдельный страх, нарастающий с каждой секундой.

– Ты! Будешь! Слушать! Меня!

Она судорожно сглотнула и кивнула.

– Да, господин.

Я грубо взял ее под руку и повел в замок. Ее рука безвольно висела на моем локте, она не сопротивлялась и не возражала. Злость и магия постепенно стали отступать, а совесть просыпаться. Стоило ли показывать полную силу? Конечно, нельзя допускать того, чтобы мои слуги (которой она и является) диктовали мне условия или выказывали свое неуважение. Но, с другой стороны, эта безвольная кукла, которую я сейчас веду – моих рук дело. И мне это не нравилось.

Не нравилось то, как я поступил, не нравилось безвольное подчинение. Я понял, что не могу в себе разобраться. Ведь всю жизнь я требовал от подчиненных именно этого – полного подчинения и исполения всех моих требований. А сейчас чувствую, что ее послушность начинает меня раздражать хуже, чем невыполненный приказ. Мне нужно срочно разобраться в себе, отстраниться от нее и понять, чего же я хочу на самом деле.