Наше единственное лето: второй шанс

Глава 22

Припарковав свой «хёндэй» рядом с магазином дизайнерской одежды моей сестры, я привычным маршрутом прошла через общий зал и по коридору с притушенным светом попала в небольшой холл с мягким ковром на полу, одна из дверей которого вела в кабинет Лены.

Взявшись за золоченую ручку, я немного помедлила, а потом уверенно вошла. Стоя у окна, Лена с кем-то разговаривала по телефону. Кивнув мне, она знаками показала, что через пару минут освободится.

Я закрыла дверь и прислонилась к дверному косяку.

Сейчас, когда основные рабочие моменты остались позади, мои мысли постоянно возвращались к предстоящей сегодня встрече с Даней. Одна лишь мысль о том, что какое-то время мне придется сидеть в нескольких десятках сантиметров от него, заставляла все мое тело цепенеть. Ленин голос вернул меня в реальность:

— Эля, ты пугаешь меня! — она пристально разглядывала меня, словно пыталась без моих объяснений понять, что случилось. — Твоя поза, выражение лица, лобик твой прекрасный наморщенный… Что-то мне все это напоминает…

— И ты не ошиблась, — грустно ответила я.

— Что?! — Лена даже рот ладонью прикрыла. — Неужели Шустов?

Я кивнула и посмотрела на сестру:

— Представитель компании-партнера из Сиэтла, представляешь?

Лена замерла секунд на десять, а потом начала быстро забрасывать меня вопросами:

— Виделись?

— Мельком. Нас только успели представить друг другу…

— Как он вел себя?

— Не знаю… Кажется, тоже был удивлен, но…

— Женат? — продолжила Лена допрос.

— Не уверена, кольца не видела. Да и кто сейчас вообще эти кольца носит?

— Что собираешься делать? — она присела на край стола.

— Я не знаю… Поэтому и пришла к тебе. У меня через полтора часа партнерский ужин с ним и Петром Михайловичем, а я не понимаю, как мне сохранить лицо.

Повисла тишина. Лена думала.

— Ты же не забыла его, да?

Я согласно кивнула.

— Эля, дорогая, двенадцать лет прошло… — она не договорила то, что и так было очевидно: моя привязанность к первой любви была похожа на неизлечимое заболевание.

Не единожды я пыталась оставить все воспоминания в прошлом и идти дальше: знакомилась с парнями, ходила на свидания, позволяла провожать себя. Но как они ни старались, открыться им, пустить их в свою жизнь, довериться, — я не могла.

Около года назад я встретила Никиту: руководителя отдела продаж компании, занимающейся недвижимостью. Его офис находился двумя этажами выше, мы встретились в лифте, когда, засидевшись за полночь, возвращались домой. Разговорились, он подвез меня до дома, а утром — заехал, чтобы отвезти на работу. С ним я впервые смогла расслабиться и побыть собой: он почти постоянно смешил меня, задаривал огромными букетами цветов, регулярно возил куда-нибудь на выходные, не пытался познакомить со своими родственниками и не лез с постоянными расспросами: кто я, и что я.

А еще он в рабочее время, не задавая лишних вопросов, отлично играл роль «всего лишь приятеля», при этом оставаясь моим парнем.

Никита нравился мне, рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Но сердце не стучало, сбиваясь с ритма, когда мы оставались вдвоем. Возможно, поэтому я предпочитала никому не сознаваться в его наличии в моей жизни — не хотела обсуждений и не была до конца уверена, что он «тот самый». И все же... я была не одна.

За двенадцать лет я сильно изменилась. От прежней — нерешительной и вечно сомневающейся в себе и окружающих Эли — почти ничего не осталось. Участие в крупных проектах, руководство отделом и почти постоянное нахождение под давлением и в стрессовых ситуациях, закалили меня и нарастили не один слой защиты. Смутить меня сейчас было практически невозможно, а чтобы почувствовать волнение, мне надо было попасть ну в очень тяжелую ситуацию.

Я искренне верила, что отсутствие ярких эмоций и ощущений в наших с Никитой отношениях — это следствие профессиональных навыков. И все же я надеялась, что этот высокий, статный и симпатичный мужчина сможет заставить меня забыть свою первую любовь.

Но сегодня, стоило мне увидеть Даню, как я поняла, что и аритмия, и мурашки и даже забытая привычка краснеть при каждом неудобном случае — все осталось на месте. И, возможно, именно эти забытые ощущения лишили меня привычного спокойствия.

Даня выглядел сногсшибательно, разве что немного уставшим, но это и понятно, учитывая разницу во времени и такой длительный перелет. Он повзрослел и возмужал, став безумно притягательным и сексуальным мужчиной. И вот это беспокоило меня еще сильнее! Он ответил на мое рукопожатие, и в этот момент меня как молнией ударило: по телу пробежал холодок, а потом в жар бросило. Какая ирония: я приучила свой разум контролировать мысли о нем, но мое тело помнило его…

— Я думаю так, дорогая, — Лена профессионально осмотрела меня с ног до головы, подошла ближе и, взяв за подбородок, осторожно повернула мою голову сначала в одну, потом в другую сторону, внимательно разглядывая мое лицо. — Если отказаться от ведения этого проекта невозможно, то просто делай то, что ты умеешь делать замечательно — свою работу! Время покажет… А сейчас я сделаю все возможное, чтобы ваш партнер из Сиэтла сошел с ума от красоты моей сестры!

Через полтора часа в деловом, но одновременно сексуальном брючном костюме цвета красного вина, идеально накрашенная и благоухающая последней коллекцией духов Джимми Чу, я уверенной походкой зашла в ресторан «TuttoBene», где за столиком у окна уже сидели мой директор, его зам Екатерина Викторовна и наш зарубежный коллега…