Наше единственное лето: второй шанс

Глава 23

— Ну надо же! Эльвира Владимировна, вы как обычно вовремя и как обычно замечательно выглядите! — Петр Михайлович и так всегда щедрый на комплименты сегодня старался с особым рвением.

Он встал, чтобы подвинуть мне стул. Судя по тому, как мой директор суетился, разговор тут не очень клеился.

Я поздоровалась со всеми, усаживаясь рядом с Екатериной Викторовной, которая едва заметно поморщилась. Я знала, что она не питает ко мне нежных чувств. Как шептались девушки из моего отдела — из-за довольно быстрого карьерного роста в компании, но еще больше — из-за моей популярности среди мужской части топ-менеджеров. Сама Екатерина Викторовна, имея довольно привлекательную внешность, уже разменяла четвертый десяток, а вот семьей или хотя бы мужчиной, так и не обзавелась.

Во мне она видела соперницу чисто по-женски. Профессионально я ей была не ровня — выпускница института международных отношений при Министерстве иностранных дел, Екатерина Викторовна была находкой, а не просто топ-менеджером компании.

— Эльвира, — глубоким низким голосом произнесла она, — насколько я знаю, вечерами вы часто бываете в этом ресторане. Помогите нам определиться с выбором. Меню как роман Толстого, не меньше!

Пропустив мимо ушей откровенный намек на мои неоднократные здесь ужины с Никитой и стараясь не выдать сильного волнения от Даниного присутствия, я улыбнулась и предложила на выбор несколько блюд и пару сортов вина. Практически не обсуждая, все согласились, и мы сделали заказ.

Только сейчас я подняла глаза на Даню, и моя уверенность зашаталась под взглядом его серых бездонных глаз. Он смотрел на меня в упор, совершенно не заботясь о том, что Петр Михайлович или Екатерина Викторовна заметят это.

— А мы как раз рассказывали Даниилу Сергеевичу о вас, о том, сколько масштабных проектов вы уже осуществили… — Петр Михайлович изо всех сил старался сегодня. Что бы это значило? Скорее всего то, что наш совместный проект очень важен для компании, но окончательные договоренности еще не достигнуты.

Я сделала глоток воды:

— Пока мы ждем заказ, возможно, и Даниил Сергеевич расскажет нам что-то о себе, — как можно беззаботнее сказала я, разрывая наш зрительный контакт, становившийся для меня опасным.

Даня кривенько улыбнулся. У меня от этой его улыбки мурашки взметнулись вдоль позвоночника.

— Я закончил Санкт-Петербургский политех, а потом уехал в США, где в это время группа молодых инженеров как раз занималась разработкой программного обеспечения, которое через несколько лет изменило мир, — Даня говорил спокойно, рассматривая бутылку вина, которую принес официант. — Через несколько лет мы создали компанию «TLS-Technologys». В настоящий момент мы активно продвигаем свой продукт на зарубежном рынке.

Я едва заметно прикусила губу: вот так просто — закончил политех и уехал в США… Но между этими событиями была я! Видимо, для него это не имело никакого значения.

— Хотя в начале вечера я уже говорила вам, но повторюсь, — с елейной улыбкой сказала Екатерина Викторовна, — мы очень рады, что партнером по продвижению в России вы выбрали именно нас. Уверяю вас и как инженера, и как соучредителя компании, что наш совместный проект будет успешным!

Даня кивнул и сделал глоток вина.

— Когда мы можем приступить к реализации? — спросил он, глядя на меня.

— Так с завтрашнего дня и приступим! — Петр Михайлович не дал мне рта открыть.

— Это возможно? — увидев мое замешательство, спросил Даня, по-прежнему глядя только на меня.

— Даниил Сергеевич, — директор вновь поспешил ответить вместо меня, — я слышал, что в Сиэтле вас ждет невеста, поэтому мы очень постараемся уложиться даже в меньшие сроки! — Петр Михайлович подмигнул мне, намекая, что ради столь уважительной причины я должна сейчас же подтвердить его слова.

Даня поморщился и наконец-то посмотрел на директора:

— Дело вовсе не в этом. На рынке присутствуют три значимых игрока в этой сфере. Промедление грозит нам отставанием и потерей потребителей, — он снова перевел взгляд на меня. — Эльвира Владимировна, мы можем начать реализацию проекта максимально быстро?

— Мне необходимо подробнее изучить план работ, но, думаю, да, — я старалась сохранить отстраненность и уверенный тон, но внутри все клокотало.

Наивная, глупая я! Спустя двенадцать лет встретила парня, в которого была влюблена в школе, и решила, что это судьба или что-то там еще?! Сердце у меня забилось чаще? Показалось, что он смотрит на меня совсем как прежде? Ха-ха! Вырядилась как на свидание… Какая же я дура! Дура вдвойне, потому как расстались мы тогда по его вине. И все же я на что-то надеялась…

Только сейчас я ясно осознала всю нелепость своего поведения. У меня словно пелена с глаз упала.

Во мне росло и множилось жгучее желание встать и уйти прямо сейчас. Еще одна несусветно глупая мысль! Поступить так, значит, признать, что он не безразличен мне, и информация о его невесте меня задела… Ну уж нет! Такого удовольствия я ему не доставлю!

Принесли салаты и горячее. Наконец-то можно было не разговаривать, а приняться уже за еду. Но Екатерина Викторовна все же находила возможность задавать вопросы и рассказывать какие-то истории.

— Добрый вечер, — рядом с нашим столиком совершенно для меня неожиданно появился Никита. Видимо, он пришел со своими коллегами, которые, активно переговариваясь, усаживались за столик неподалеку.

Выглядел он замечательно, несмотря на расстегнутую пуговицу на рубашке и пиджак свободного кроя. Его вьющиеся темные волосы в модном андеркате были идеально уложены.

— О, Никита, — улыбнулась Екатерина Викторовна, — какое совпадение! И вы тут?

— Да, у нас с коллегами мини-корпоратив, — он, улыбаясь, посмотрел на меня. — А вы как обычно трудитесь по вечерам…

Екатерина Викторовна засмеялась, а Петр Михайлович многозначительно откашлялся.

— Хорошего вечера, — Никита слегка склонил голову и, попрощавшись, пошел к своему столику.

— Кстати, Эльвира Владимировна, — глядя ему вслед, сказал Петр Михайлович, — а я могу обратиться к вашему другу с личной просьбой по профилю его деятельности?

— Конечно. Я попрошу его зайти к вам. Или удобнее договориться о встрече в их офисе?

— Если его не затруднит, то пусть лучше он спустится к нам…

Я кивнула, пряча улыбку за бокалом вина. В это самое время Никита повернулся и поймав мой взгляд, подмигнул.

Оставшуюся часть вечера я старалась не обращать внимания на Даню и не смотреть в его сторону. Знаю, ребячество, но так мне было проще сохранять спокойствие.

Зато он прямо прожигал меня взглядом.

Как только рамки приличия делового ужина позволили, я тут же отложила салфетку и, поблагодарив всех за время и продуктивную беседу, удалилась.

С облегчением выдохнув, я накинула пальто и поспешила на улицу.

Декабрьский ветер тут же растрепал мои волосы и заставил сильнее укутаться в теплый шарф. Постояв несколько секунд рядом с выстроившимися в ряд такси, я развернулась и пошла в сторону офиса.