Гладиатор нового времени

Совсем неподалеку, буквально за следующим поворотом, располагался крошечный закуток с решеткой вместо двери, очень напоминавший тюремную камеру. У стены стояла койка, на полу — миска с остатками склизкого варева. В нескольких местах, на уровне груди, по стенам расползлась паутина тонких трещин, словно от ударов. Здесь явно держали не животных, это уж точно. Но кого? Каких пленников? Или… Пленника?

Игнат еще раз оглядел камеру и направился в соседнее помещение — просторную бетонную голую коробку. Там обнаружилось что-то вроде ринга — огражденный квадрат, весь внутри перепачканный кровью разной степени давности. Вкупе с клеткой картинка складывалась весьма занятная.

Тем не менее, несмотря на все свои догадки, ничего полезного Игнат не нашел. Динго не соврал. Только металлолом, мусор, тошнотворное зловоние — смесь запахов мочи, крови и рвоты. Свежей. Повсюду валялись клочки ткани и даже пара ботинок.

Не выдержав, Игнат сплюнул на пол.

На обратном пути они с Теслой остановились у комнатушки, где недавно разговаривали с Динго.

— Что думаешь? — с сомнением спросил Тесла.

— Я в процессе, — ответил Игнат, но затем все же решился и кивком указал на пакет. — Бери его.

— Почему я? — запротестовал Тесла. — Меня и так сейчас стошнит. Ну и душок.

— Тебе сколько лет? Пять или тридцать пять? — утомленно вздохнул Игнат. — У меня обе руки заняты оружием.

— Ладно, можешь считать, что отмазался, — проворчал Тесла и, подойдя к пакету, брезгливо взял его двумя пальцами. — Пойдем уже. У меня от этого места мурашки, — скривился он.

— Да, пора, — Игнат кивком указал на выход.

Возвращаться тем же путем они не решились. Игнату не хотелось проверять, ушли ли собаки. Да если и ушли, наверняка бродили поблизости, оставаясь настороже. Может, на вой даже прибежала еще одна стая.

По рельсам Игнат с Теслой прошли на следующую станцию. Там свет уже не горел, поэтому Игнату пришлось включить фонари на обоих своих «Вальтерах» — один направить под ноги, вторым освещать путь впереди. К счастью, станции в городишке были отстроены по одному образцу, поэтому выйти на поверхность не составило труда. Игнат с радостью осмотрел бы всю подземную сеть, но много ли увидишь с двумя маленькими фонариками? К тому же время близилось к полудню. Не стоило тянуть с возвращением домой.

К машине они шли по дворам, в обход главной магистрали. На протяжении всего пути Игнат прокручивал в голове неутешительный итог — сожженные литры топлива, бессонная ночь, нулевой результат. Вернее, почти нулевой. Глядя на сомнительное их «достижение», Игнат не мог отвязаться от мысли, что в нем может таиться какая-нибудь зараза.

Так что когда они добрались до машины, он достал из багажника пакет, чтобы упаковать пакет. Затем, потакая своей паранойе, Игнат достал еще один пакет и упаковал в него пакет с пакетом. На всякий случай. А то мало ли. Всякое в жизни бывает. Будь его воля, он бы облил бесценную находку антисептиком.

Закончив сборы, Игнат поставил реле на место. Теперь можно было ехать домой. Тесла без слов занял место водителя — на обратном пути настала его очередь рулить, что было просто замечательно.

Игнат невыносимо устал. Он не спал уже… сколько? Пару суток? Да, около того. Ему хотелось одного — поскорее добраться до бутылки в своем шкафу. И выпить два стакана. Или четыре.

— Хорошо, что ты поехал со мной, — внезапно для самого себя признался Игнат.

— Можешь не благодарить, — отмахнулся Тесла. — Я не одобряю твои методы, но изначально был уверен, что ты сработаешь ювелирно. А Филипп в любом случае не выделил бы отряд и ресурсы для масштабной поездки. Тебе вообще повезло, что он на тот момент был в больнице.

Игнат промолчал, хотя был согласен с рассуждениями Теслы. Зная своего отца, он морально готовился к войне. Впрочем, все будет как обычно. Он выслушает претензии и будет кивать, в обратном порядке отсчитывая минуты. Игнат не соглашался с политикой нынешнего лидера локации и ждал часа, когда займет его место. Нужно было проявить жесткость и покончить с угрозой раз и навсегда. К сожалению, Филипп не понимал, что любая победа требует жертв. Или же просто не был готов их приносить. В отличие от Игната.

— Как же мне все это надоело, — вздохнул он.

Тесла открыл рот, но не нашел слов и решил сменить тему.

— Слушай, ты понял что-нибудь про крысу? — спросил он, нажав на педаль и тронувшись с места. — Или мне послышалось?

— Тогда послышалось не тебе одному. Если я правильно понял…

— …у нас большие проблемы, — закончил Тесла. — Опять же, мы не знаем, можно ли верить этому Динго. Без него у нас ничего бы не было. А теперь у нас есть что? — бодро пропел он, выруливая на заросшую магистраль. — Мешок с дерьмом!

— Езжай уже, — проворчал Игнат и, устроившись удобнее, закрыл глаза.

Когда машина начала монотонно покачиваться на ухабистой дороге, он задремал, несмотря на светившие в лицо солнечные лучи.