Муза для ректора или Рабыня из Аура

– Я хочу, чтобы ты осталась, – прошипел он мне в ухо.

Мысли метались между остаться и бежать. Под его напором я таяла, превращаясь в ватную куклу, в голову будто ваты набили, отдавая власть надо мной самым низменным желаниям. Его рука скользнула по моему плечу, скинув рукав платья. Кожу обожгло его прикосновение. Он водил пальцем вокруг клейма, которое с каждой минутой начинало жечь все сильнее.

– Не сопротивляйся, – ласково проговорил он, – так действует клеймо хозяина. Эта маленькая штучка может управлять тобой, вызывая желание тогда, когда я хочу.

Его рука скользнула ниже, развязывая платье. Жар по всему телу стал еще сильнее, когда он прикоснулся ко мне.

– Стоп! – я резко вернулась в реальность. – Желание во мне вызывает клеймо?

– Так это работает, – продолжая растягивать веревочки на лифе, проговорил Дарринг.

Со всей силы я оттолкнула его от себя, стянула и накрепко завязала лиф.

– То есть вы все это сделали только для того, чтобы получить меня? Это не я, а вы управляете мной?

– Не стоит сопротивляться, клеймо лишь подогревает твое желание.

Дарринг стал подходить ближе, намереваясь продолжить то, от чего я его оторвала.

– Отойдите от меня! – рыкнула я, закрываясь от него стулом. – Я могу на вас работать, помогать строить ваш факультет, но про «спать» в договоре ничего не было.

– Споришь со мной?! – Даррингу явно это не нравилось. – Я твой хозяин. Кому еще во всей Ауре ты нужна? Любой испепелит тебя в одну секунду. Или я тебе не нравлюсь? Лицом не вышел?

Врать я не умела никогда, поэтому выпалила правду прямо ему в лицо.

– Ваше лицо меня не пугает. И вы мне нравитесь. Но вот принуждать меня вас любить вы не заставите. Я не ваша собственность!

– Пока еще моя, – Дарринг увернулся от стула и рванул рукав. Тот оторвался и обнажил плечо, на котором горело клеймо. – Но я могу это исправить. Если тебе так нравится независимость – бери ее сколько хочешь.

В один миг передо мной возник ангел с крыльями, они засверкали серебристым блеском, а плечо охватила резкая боль. Я схватилась за руку, но увидела, что на месте, где было клеймо, теперь пусто.

– Ты свободна! – рявкнул Дарринг, отходя к окну. – Ты ведь этого хотела?! Этого?! Получила. А теперь убирайся. Убирайся! – рявкнул он напоследок. – Чтобы духу твоего в замке не было! Сейчас же!

Я выскочила за дверь и со всех ног побежала по коридорам замка. Слезы застилали мне лицо, я почти не видела, куда бегу, поэтому на полном ходу чуть не налетела на человека в коридоре. Не особо обратив внимания, кто это и даже не извинившись, пронеслась мимо. Ноги сами несли меня все дальше и дальше. Вот уже ворота и подвесной мост остались позади. А с ними и вся моя предыдущая жизнь в качестве рабыни. Теперь я была свободна, но прав в этом мире у меня стало еще меньше.

 Глава 28

Ночная Аура выглядела неприветливо, с крыш домов ползли черные тени, принимая причудливые очертания. Сейчас я шла в обратную сторону, в город, где мне были не рады, где на каждом углу меня подстерегала опасность. Я почти перестала плакать, лишь иногда глубокий всхлип вырывался из моей груди. Сильный ветер хлестал меня по щекам, приводя в чувство. Обида, боль и унижение постепенно отходили на второй план, оставляя только щемящее чувство обреченности и неизвестности.

Потерять земной дом, а теперь и дом в новом мире – сильное испытание для молодой девушки. Холод привел меня в чувство, оттеснил эмоции и заставил мозг работать активнее. О прошлом, о еще таком близком прошлом, можно было не вспоминать. Нужно думать о том, как выжить здесь и сейчас, в месте, где я оказалась жертвой среди сотни, если не тысячи охотников.

Но считать себя жертвой было не в моих правилах. «Если ты выглядишь как заяц, еще не значит, что ты не сможешь порвать своих врагов как лев», - так говорила моя бабушка. Мне так не хватает ее и мамы. Но я стала сильной. Я знаю, что могу быть такой, даже если все вокруг против меня.

Уйдя в свои мысли, я не заметила, что ноги сами принесли меня к озеру. Здесь оно поразило своей красотой и привело к первой опасности. Я подошла к кромке воды. Ночной ветер пригонял волны к моим ногам и тут же забирал их обратно, то ли прогоняя, то ли маня к себе. Ветер стал завывать сильнее, деревья шумели, пытаясь из последних сил удержать листья на своих ветвях. Но резкие порывы ветра охапками срывали листья и кидали их на неспокойную поверхность озера. Из-за этого шума я и не заметила опасности, которая подкрадывалась ко мне сзади.

– Что это за цыпочка в наших краях? – раздался ехидный голос.

Я резко обернулась. Передо мной стояли трое. Те самые маги-студенты, от которых в прошлый раз мы с Нией успешно сбежали. Они держали в руках волшебные палочки и напоминали сборище фей-крестных после шабаша.

– Вот мы и встретились, – растягивая слова, пропел Лоренс. – Только теперь ты от нас никуда не убежишь. Мы об этом позаботимся.

Он кивнул своим приятелям, и те обошли меня с двух сторон. Я оказалась в западне, бежать мне было некуда.

– Что это? – удивленно и одновременно радостно проговорил Лоренс, показывая на мое плечо. – Деточка стала свободна и больше не принадлежит ректору? Поздравляю, ты больше не рабыня. Зато теперь за твое распыление мне могут даже награду дать. И уж точно ничего не будет. Даже твоя остроухая подружка тебе не поможет.

Он делал шаг вперед, я делала шаг назад. Наконец мои ноги коснулись воды, и я поняла, что пути назад больше нет.

«Если ты выглядишь как заяц, еще не значит, что ты не сможешь порвать своих врагов как лев» – вспомнила я.

– Пожалуйста, не нужно меня распылять, – я молитвенно сложила руки и придала своему голосу дрожащие нотки. – Я сделаю все, что вы захотите, только отпустите меня.

Лоренс удовлетворенно заржал, друзья его поддержали.

– И что же ты можешь? Ты нам не нужна, а вот твоя смерть порадует.

– Пожалуйста, – я встала на колени и старалась выглядеть безобидной.

Но Лоренс и так подошел ко мне, схватил меня за волосы и приставил палочку к моей шее.

– Теперь ты в моей власти. Только в моей. Ты моя рабыня, и я могу делать с тобой что хочу, верно?

– Не совсем, – ехидно усмехнулась я.

Резко ударила его кулаком в пах, от чего тот согнулся пополам. Вскочила на ноги и хотела повторить прием с его приятелями, но они уже наставили на меня свои палочки. Руки их дрожали, а когда они произносили заклинание, заикались и сбивались. Видимо, это искривило силу удара, потому что после яркой вспышки света, энергия пронеслась мимо меня и попала прямо в Лоренса. Он охнул, опять согнулся пополам и на его груди образовалось алое пятно. Парни оцепенели от ужаса. Это дало мне фору, со всех ног я бросилась в ближайшие кусты. Долго продиралась сквозь ветки и колючки, пока не выбежала на парковую аллею. За мной никто не гнался, магам-студентам было чем заняться.

Я плюхнулась на ближайшую скамейку и отдышалась. События ночи вертелись вокруг меня круговоротом, и нужно было хоть немного спокойно подумать. Идти мне было некуда, я поджала ноги, закуталась в огромный подол  платья и стала думать. Думалось очень плохо, мысли бегали вокруг меня, то водя хороводы, то отплясывая чечетку. Я и сама не заметила, как заснула.

Проснулась от того, что кто-то тряс меня за плечо.

– Вставай, соня, – услышала я знакомый голос.

Вскочила и вжалась в скамейку. Только потом разглядела, что передо мной стоял Канаи.

– Пойдем, здесь находиться опасно, – не дожидаясь моего ответа, он пошел по аллее.

Я вскочила и, прогоняя остатки сна, бросилась его догонять.

– Как вы меня нашли?

– Лорд Мастерс вызвал меня ночью и сообщил о том, что мне нужно будет заняться поисками новой Музы. Я решил найти тебя, ведь в городе без клейма долго не проживешь.

– Ему прямо  ночью понадобилась новая Муза? – зло бросила я.

– Я же сказал, как только его магия успокоится. При соблюдении полного спокойствия на это может уйти три-четыре дня.

– Мне что делать? Что теперь будет со мной?

– Пока ты будешь жить у меня. Извини, но на тех же условиях, что и у лорда. Тебе придется поставить клеймо, чтобы никто тебя не тронул.

– Мне придется также создавать воображаемое в реальное?

– Нет, – Канаи усмехнулся, – мне Музы не нужны. Будешь секретарем в Академии. Сейчас одновременно идет подготовка к приему новых студентов, и защита дипломных работ у выпускников. Работы много, а в твоем резюме значилось: секретариат и журналистика. Обе эти специальности идеально подходят для работы в Академии.

– Спасибо, – только и смогла сказать я.

А что я еще могла сказать? Пока Канаи единственный, кто заботится обо мне в этом мире. Конечно, дело может быть в том, что он чувствует ответственность за то, что выбрал и притащил меня в этот мир. Но мне было достаточно и этого. Только бы никто больше не пытался испепелить или распылить меня.