Любовь на уме

Глава 21

Говорят, что несчастья приходят по трое, но это неправда. Это просто причуда человеческого разума, который всегда ищет закономерности в случайных статистических наблюдениях, чтобы придать смысл хаосу.

Допустим, вы доктор Мари Склодовская-Кюри, примерно 1911 год. Ваше здоровье ухудшается после десятилетий, проведенных в детских бассейнах с полонием. Все болит, и вы едва можете видеть, ходить, спать, резвиться в еще большем количестве полония. Хреново, да?

Ну, все может быть еще хреновее. Вы решаете сделать то, что все время откладывали: подать заявление на членство во Французскую академию наук. У вас две Нобелевские премии, так что вы должны быть нарасхват, да? Нет. Академия отказывает вам и вместо этого принимает этого Эдуара Бранли, который, я уверена, обладает многими замечательными качествами — например, пенисом. (Если вы задаетесь вопросом: «Кто такой Эдуар? Никогда не слышал об этом парне!», то это именно мое мнение. Отличная работа! Займите свое место на стороне неудачников истории, рядом с Краковским университетом).

Наш итог — два крупных провала, и вы, наверное, думаете: Торт из дерьма покрылся глазурью. Никаких других катастроф в ближайшее время не произойдет. Но вы забыли вишенку на вершине: кто-то врывается в квартиру вашего молодого жеребца, крадет ваши любовные письма и продает их каналу Fox News, эквивалентному Франции начала девятнадцатого века. У Джина Ханнити будет день открытых дверей.

Представьте себя доктором Кюри. Представьте, что вы сидите в своей маленькой парижской квартире и пытаетесь съесть багет с камамбером, а за окном бушует толпа, потому что вы осмелились (задыхаясь!) быть иммигранткой! Быть женщиной в STEM! Трахаться! Разве вы не скажете себе, что не просто так возникло это скопление дерьма? Сатурн восходит в дом Стрельца. Недостаточно агнцев, принесенных в жертву Спагетти-монстру. Плохие вещи приходят втроем. Мы всего лишь люди. Мы полны «почему», мы тонем в «почему». Время от времени нам нужно немного «потому что», и если его нет в наличии, мы его придумываем.

Долго рассказывать: вопреки распространенному мнению, поговорка — это всего лишь поговорка, а катастрофы не происходят втроем.

За исключением тех случаев, когда они случаются.

Первая случилась в четверг вечером, сразу после успешной генеральной репетиции пятничной презентации. Я почти с нетерпением жду завтрашней встречи с Тревором — ну, не с ним, а с его лицом, когда он поймет, чего добился мой хитрый женский мозг. Я рассеянно обмениваюсь «дай пять» с Ламаром, проверяя свой телефон, и так потрясена уведомлениями в Твиттере, что забываю о своей руке в воздухе.

Они взрываются. В плохом смысле. Как это часто бывает. Только на этот раз хаотический беспорядок оскорблений исходит не от инцелов, не от стемлордов, не от борцов за права мужчин, а от других женщин в STEM.

— Ты собираешься оставить ее там? — спрашивает Ламар, указывая на мою руку. Я слабо улыбаюсь и ухожу.

@SabineMarch Я не могу поверить, как ты нас предала.

@AstroLena Надеюсь, СТК выдвинет обвинения, ты, сука. #WhatWouldMarieDoIsOverParty

@Sarah_0898 °Cотни женщин в STEM неустанно работали над #FairGraduateAdmissions, а ты все это время притворялась союзником, заботясь только о своей выгоде. Позор.

Последний твит — от человека, с которым я общалась не далее как вчера. Мы говорили о мероприятиях, которые она организовывала, она спрашивала у меня совета, говорила, что ей нравится мой аккаунт. Я моргаю на экране и начинаю искать источник, что бы это ни было.

Вскоре я нахожу его. На аккаунте некоего Бенджамина Грина — имя знакомое, но его нелегко определить, пока я не прочитала биографию в Твиттере. Вице-президент в STC. Я хмурюсь, а потом вижу твит.

Это скриншот. Много скриншотов. Из разговора, который произошел в частном чате Twitter между мистером Грином и кем-то еще. Кем-то, чья иконка очень похожа на Марию Кюри в солнцезащитных очках. Я прочитала имя: @WhatWouldMarieDo. Я.

Невозможно. Я никогда не общалась с этим парнем. Я быстро сканирую имя еще раз, один, два, три раза, ища опечатки или пропущенные буквы, которые могли бы свидетельствовать о самозванстве. Их нет. Я хмурюсь и начинаю читать разговор. Временная метка — вчерашний вечер.

@WHATWOULDMARIEDO Привет, Джонатан. Я понимаю, что это немного нестандартно, но я надеюсь, что то, что я хочу сказать, будет полезно для нас обоих. Я знаю, что STC борется с негативной оглаской, которую вызвал #FairGraduateAdmissions, и что вы обеспокоены тем, что движение набирает обороты. Как вы знаете, я являюсь одним из самых видных активистов этого движения и сыграла значительную роль в его зарождении. Возможно, вы видите во мне врага, но это не обязательно должно быть так.

@WHATWOULDMARIEDO Я хотела бы предложить вам сделку. Я готова помочь сместить нарратив в сторону НТК и рассказать своим последователям и соратникам, что требования #FairGraduateAdmissions чрезмерны. Несмотря на необходимость реформы, нам необходимо стандартизированное тестирование, и поэтому в наших интересах работать с уже существующими компаниями, чтобы улучшить инструменты, которые уже широко используются. Конечно, я не буду делать это бесплатно. Мое настоящее имя *, на случай, если вам понадобится проверить мои полномочия. Я готова выслушать ваши предложения.

Я моргаю на экране, пораженная. Затем прокручиваю страницу вверх, чтобы прочитать публичный комментарий, который Грин сделал поверх скриншотов.

@JgreenSTC Активисты движения #FairGraduateAdmissions и университеты и институты, которые воспринимают их всерьез, должны прочитать, что @WhatWouldMarieDo, один из их лидеров, попросила меня. Это настоящая повестка дня этого движения: вымогательство.

@JgreenSTC В STC мы решили не обнародовать личность этого человека (пока что). Мы консультируемся с нашими юристами и держим наши возможности открытыми. А пока пришло время пересмотреть свою позицию #FairGraduateAdmissions.

У меня легкое головокружение. Потому что я не дышала. Я заставляю себя вдохнуть немного воздуха, вдыхаю, выдыхаю и снова вдыхаю. Это должно быть фотошоп. Да. Другого объяснения нет. Очень хорошо сделано, но… в выпускном классе Энни отфотошопила щупальце, выходящее из ее задницы. Все возможно, верно?

Я сижу за своим столом и замечаю, что многие люди, с которыми я общалась в последнее время, заблокировали меня — неужели они верят в эту чушь? Не может быть. Они знают меня. Верно?

Мари: Шмак, я только что посмотрел шоу СТК. А ты?

Я покачиваю ногой и жду его ответа. Через несколько минут приходит Росио и начинает засовывать вещи в рюкзак. Когда я говорю «засовывать», я имею в виду «агрессивно бросать, как будто она отрабатывает подачу для предстоящего побивания камнями».

— Ты в порядке? — спрашиваю я, жалея об этом еще до того, как произношу слова. Вероятно, я слишком волнуюсь, чтобы помочь ей в том, что она собирается мне рассказать.

— Нет.

Черт. — Кейли в порядке?

— Нет. Она чувствует себя дерьмово. — Она застегивает рюкзак, с силой просовывая руку через одну из лямок. — Вся работа, которую мы делали для #FairGraduateAdmissions, спущена в унитаз, потому что один из лидеров выдал себя как чертов мошенник.

Я замираю. Из всех разговоров я не могу представить себе более неудобного, несвоевременного, неприятного — много унсов.

— Я-я видела, — заикаюсь я. Во рту пересохло. — Но… это вообще правда? Возможно, это что-то выдуманное…

— Держу пари, что нет. Люди говорили, что скриншоты STC — подделка, поэтому он предоставил доказательства некоторым лидерам #FairGraduateAdmissions. Мари действительно зашла в DM этого парня и попросила денег. Она обманула нас — именно она начала #FairGraduateAdmissions, поэтому нас больше не будут воспринимать всерьез. Это означает много ужасных вещей для многих хороших людей и даже для некоторых злых. Например, для меня. Мне придется потратить тысячи долларов, которых у меня нет, на пересдачу теста, который является менее достоверным показателем моей способности преуспеть в аспирантуре, чем количество мумифицированных скорпионов, которыми я владею. Которых, кстати, семь. — Ее голос немного ломается на последнем слове, что, в свою очередь, разбивает мое сердце. Она отводит взгляд, но не раньше, чем я вижу одинокую слезу, скатившуюся по ее лицу. — Я не поступлю в Джонс Хопкинс. Я буду безработной неудачницей, пока Кейли будет учиться в аспирантуре и забудет обо мне.

Я встаю. — Нет. Нет, этого не случится…

— Я просто так разочарована. — Она делает глубокий вдох, вздрагивая и унывая. — Ты не можешь никому доверять. Мир действительно вампирский. — Она пожимает плечами, рюкзак подпрыгивает на ее худеньком плече. — Кстати, тебе стоит перестать это делать.

— Что? — Я проследила за ее взглядом. Она смотрит на мою руку, где я яростно кручу бабушкино кольцо.

— Вчера я пятнадцать минут спорила с Гаем о том, замужем ли ты. Вот что бывает, когда носишь чужие обручальные кольца, Би.

Дерьмо. Черт, черт, черт. Гай узнал? Сегодня он выглядел немного отстраненным, но я думала, что он просто нервничает из-за завтрашней демонстрации. Должна ли я найти его, чтобы объяснить?

— Ты идешь домой? — спрашивает Росио.

— Нет, я… — Я должна была уйти с Леви, как обычно. Но я не думаю, что смогу притвориться, что ничего не произошло, и рассказать ему об этом беспорядке… ну, я могла бы, наверное. Если и есть кто-то, кому я могла бы доверить WWMD, так это он. Но мое дерьмовое настроение, когда я пытаюсь разобраться со своей сетевой личностью, вероятно, больше, чем он ожидал. — Да, конечно. Я пойду с тобой.

Я быстро отправляю Леви сообщение об изменении планов и иду в ногу с Росио. Он не отвечает, пока я не оказываюсь дома, спрашивает, все ли в порядке, не хочу ли я, чтобы он заехал за мной, не нужно ли ему зайти. Через несколько секунд Шмак наконец отвечает:

Шмак: Да. Я видел.

Мари: Я понятия не имею, что происходит. Я, конечно, никогда не писала Грину.

Шмак: Проблема в том, что люди на стороне #FairGraduateAdmissions говорят, что у них есть доказательства, что это была ты.

Мари: Пожалуйста, скажи, что ты им не веришь.

Шмак: Не верю.

Я закрываю глаза. Слава Богу.

Шмак: Дай мне подумать об этом, хорошо? Поговорю с некоторыми людьми. Должен быть способ исправить это. Также проверь свои журналы. Вдруг тебя взломали.

Нет. Нет ничего необычного — каждый доступ к моему аккаунту был из Хьюстона. Я нервничаю, волнуюсь, боюсь. Я вышагиваю по квартире, долго и энергично, так долго, что это, наверное, тренировка. Я должна записать это в дурацкое приложение для упражнений, которое Леви заставил меня скачать («Ты будешь следить за своим прогрессом. Это будет полезно». «Знаешь, что еще вознаграждает?». «Не говори «не тренируюсь», Би». «… Отлично.»). Я уже подумываю о пробежке, чтобы проветрить голову (меня похитили? инопланетяне?), когда получаю уведомление по электронной почте.

Оно от шикарной юридической фирмы, у которой, вероятно, восемь имен на стене и сиденья в туалете покрыты сусальным золотом. Сообщение достаточно невинное, но к нему приложен PDF-файл. Я начинаю просматривать содержимое, и в этот момент желудок и мир вокруг меня переворачиваются.

Доктор Кенигсвассер,

Это письмо служит уведомлением о ваших недавних действиях, связанных с необоснованным преследованием. Вы должны прекратить и отказаться от всех актов преследования, включая, но не ограничиваясь ими: