Легенды старого Киева

«По отклику зозули»

«Редкая птица долетит до середины Днепра…» — писал Николай Васильевич Гоголь. Возможно, классик преувеличивал ширину великой реки и многие пернатые без труда преодолевают ее. Но вот для кукушки, привычной к коротким перелетам, Днепр действительно серьезная преграда. И если она все же решалась перелететь — это означало приближение лихой годины.

С языческих времен славяне приписывали этой птице мистические свойства. Ведь она не вьет гнездо, не высиживает птенцов и откликается на вопросы человека.

Примерно в XVIII столетии один киевский предсказатель даже написал своеобразное пособие — «Гадание по отклику зозули». О волшебных способностях кукушки (по-украински — зозуля) в старину немало было сложено песен, преданий, сказок.

Прилетела зозуленька — з темного лесочку;Села, пала, закувала — в зеленом садочку.Ой як вышла Марусенька — в ней запытати,Скажи мене: чи довго ще — суженого ждати?А зозуля куе, куе — коло ее двора,Будешь, мила, ждати только — сей день до вечора!..

(Из украинской песни XVIII века)

Киевские ведьмы во время своих мистерий пили кровь кукушки. Это, как они полагали, позволяло им лучше видеть будущее и распознавать знаки грядущих перемен.

Иногда предсказательницы выходили на берег Днепра и пускали по воде перья кукушки. Затем гадали по тому, как они плыли. Если вода быстро прибивала перышко к берегу — значит, жить человеку, которому гадали, недолго. Если перо кружилось на воде, это означало предстоящие хлопоты и недобрые перемены в судьбе. А когда оно уносилось прямо по течению реки — человеку предстояла долгая жизнь.