Время для Инженера времени

Переодевалась Энни под бдительным присмотром феечек. Я же, пока мы ее ждали, разбирался в том, что принес мне уровень, полученный с завершением этого задания. Единица в Силу Магии была понятна и ожидаема. А вот выбор навыка опять оказался нелегким. «Мастер управления животными», то, о чем я думал буквально вчера, и ради чего отказался от «Мастера управления растениями», против «Оружейника» — пассивного умения из числа описанных в книге «Военачальник», повышающего урон, наносимый всеми войсками под моим командованием. И то, и другое мне было нужно. И то, и другое я рано или поздно возьму. Но что мне нужнее «вотпрямщаз»?

Энни в своем парадном платье уже вышла из овина, а я все еще сидел, покачиваясь, и пытался в шепоте варпа услышать ответ на мой вопрос. Изменчивые ветра, издеваясь, выли волчьими голосами где-то награни моего сознания, но ответ не давался в руки.

Стоп. «Волчьими голосами». А ведь это и есть ответ, который я в своей тупости не замечал, считая издевательством! Ведь на завтра — намечен поход к волчьему логову. А значит — Мастер управления животными мне нужен именно сейчас. Завтра уже может оказаться поздно.

Дорога домой не принесла особых сюрпризов. Афанасий Хитрожопый, староста Яблоневого хутора, как мы и договаривались, узнав об освобождении лесопилки, отправил туда четверых крестьян.

Шагая по степи, я любовался парящими в темнеющем небе феечками. Их одежда скорее подчеркивала, чем скрывала маленькие, но вполне аппетитные фигурки. Золотые в прямом смысле этого слова волосы развевались, не зная не только что такое «сложная прическа», но даже и «резинка». Разве что ремешки-хайратники ограничивали их свободу, не давая спадать на глаза. Крылышки трепетали, рассыпая мириады мгновенно гаснущих искр.

Я отвернулся, стараясь задавить естественную для не старого еще мужчины реакцию, и выбросить из памяти слова мамы «магия умеет много гитик». Все-таки, несмотря даже на некоторый цинизм, феечки — это дети. Дети. Дети! Чтобы успокоить бунтующий организм, мне пришлось напомнить себе об этом несколько раз.

К замку мы подошли уже в темноте. Пьен и еретики пошли к костру, у которого собрались отступники, а феечки взлетели вверх, устроив догонялки по дороге к окну тронного зала. Я двинулся туда же пешком. По дороге я завернул к достроившемуся Приюту, и нанял там всех появившихся отступников, потратив 760 золотых. Поскольку обоз из Яблоневого уже дошел — мне было чем их кормить.

Соотношение полов в появившейся толпе было примерно 1 к 1, и я убедился в правильности своего решение слегка подкорректировать сформировавшийся из-за уже имевшихся отступников-мужчин дисбаланс за счет Яблочного.

Глядя на серьезных, солидных мужиков, я простыми, предельно понятными словами объяснил им, что главным над ними всем является Фома, и таковым он и останется, невзирая на чье-либо особое мнение. А тот, кто вздумает бунтовать — отведает березовой каши на конюшне, даром, что ни берез, ни конюшни у меня еще не было.

Однако, видимо, моя речь показалась достаточно внушительной. По крайней мере, когда Фома распределял вновь подошедших по уже имеющимся кострам и приказывал зажечь новые из предусмотрительно в руинах собранного дерева, которое не годилось в качестве строительного, возражений ни у кого не возникло.

А когда я уже двинулся было в сторону острова, ко мне подошла отступница, вырез платья которой больше демонстрировал, чем скрывал.

— Разве господину не нужна служанка, которая застелет ему постель… и согреет ее долгой холодной ночью?

Я слегка задумался, а потом усмехнулся и махнул рукой.

— Почему бы и нет? Пойдем, красотка, я покажу тебе коллекцию ируканских ковров, доставшихся мне от предшественника…

[1] Ламелляр — доспех из металлических пластин, сплетенных между собой шнуром

[2] Сарати — древнейший алфавит эльфов. На его основе позднее Феанор создал более широко распространенный Тенгвар.

[3] Недоживущий — используемое Детьми Звезд презрительное обозначение всех, кто не эльф.

[4] Респ (слэнг) — от англ. respawn point (точка возрождения) — место, куда переносится после гибели персонаж, управляемый игроком.