Я и мой ангел

Глава 17

Оставшись одна, я снова достала книгу, пристроила ее на коленях и уперлась взглядом в уже поднадоевший мне подъезд. Я не ждала никаких сюрпризов, просто тягучий процесс наблюдения успокаивал нервы, возвращал веру в себя и собственные силы. Здесь, на этом поле, я была охотником, а не дичью, управляла ситуацией, а не она мной. Вскоре, окончательно успокоившись, я решила, не говорить Артему о том, что произошло здесь. А, главное, о том, кто постоянно преследует меня. Просто расскажу про визит замнача и его молодцов в качестве охраны Тарасюка… Охраны ли?

Неожиданно всплывший вопрос показался мне интересным. Существует ли в мире такая опасность, от которой следует бдительно защищать господина претендента? Или он сам вызывает большие сомнения и требует бдительного присмотра? А не попытаться ли пообщаться с Евгением Ивановичем тет-а-тет? Вдруг забота о своей драгоценной депутатской шкуре подтолкнет его на что-нибудь интересное и неожиданное? Вдруг ему стала неприятна усиленная опека людей замнача, а сделать он уже ничего не может? Тогда потенциального губернатора должен обрадовать альтернативный вариант предложенной помощи. То, что Тарасюк взволнован, было видно даже по тому, как он перемещался от машины в подъезд.

Создавалось ощущение, что бедняга прямо-таки в любой момент ожидает нападения на свою драгоценную персону. Я пожала плечами. Кому он, на фиг, сдался? Если с Тарасюком так легко и приятно иметь дело, если он всем друг, товарищ и помощник во всех проблемах, то бояться ему нечего и некого? А вот для нас опасность исходит именно от этой парочки.

Вопрос определенно требовал проработки и выяснения. Где я могла отловить его ненаглядную особу, так, чтобы не встречаться со своими бывшими коллегами? Мысль продолжала лихорадочно дергаться, именно дергаться, потому что вела она себя, как белка в колесе – усиленно сучила лапками на одном месте. Ей никак не удавалось выскочить из замкнутого круга и сделать свой главный логический шаг – от известного к неизвестному, но возможному.

К скамейке с независимым видом подошел какой-то пацан, лихо плюхнулся около меня и достал из кармана мятую и затертую книжку комиксов. Не обращая на меня ни малейшего внимания, он с вдохновенным сопением внимательно изучал картинки. Я покосилась на жеваный лист. Там какой-то очередной супермен или целая компания, я не в это очень вникала, сражались с армией то ли живых мертвецов, то ли вампиров, то ли чего-то еще в этом же роде.

Пацан уже не сопел, он, затаив дыхание, следил за захватывающими приключениями, и что-то бормотал себе под нос. Вот он перевернул страницу. Там очередной герой открыл дверцу шкафа и увидел… скелет! У меня тоже перехватило дыхание. Удивительно, как примитивные комиксы могут навести на умную мысль. Вот же она – разгадка! Все так просто. Почти у каждого человека есть свой скелет в шкафу. Наверняка, он есть и у господина Тарасюка. Вот и возникает прекрасный повод для элементарного шантажа. А с шантажистом претендент на губернаторский пост безусловно будет разговаривать без свидетелей. В том случае, если, конечно, удастся убедить Евгения Ивановича в серьезности своих намерений и далеко идущих последствиях, что в данной ситуации будет для него определяющим.

Возможно, это не самый гениальный, но вариант, который вполне имеет право на существование. Я с благодарностью посмотрела на склоненную вихрастую мальчишескую голову, бросила в сумку свою книжку, оказавшуюся значительно менее ценной и бодрым шагом направилась к остановке. Насколько лучше я всегда себя чувствую, когда у меня есть цель. Теперь она настойчиво требовала своего осуществления. Я подняла руку, останавливая машину. В офис Артема, там мы найдем безопасное место, где все это можно обсудить.

Помигав сигнальным огоньком, ко мне подкатила серая «Волга». Дверь приглашающе открылась. К своему удивлению я даже обрадовалась, увидев Николая Ивановича.

– Куда едем? – живописно изобразив бомбилу, спросил он. Надо же, оказывается и чувство юмора у него присутствует.

– Домой, шеф, – фыркнула я, поддерживая игру. Придется отложить разговор с Артемом до вечера.

– Судя по всему, Ксения Александровна, вы глубоко прониклись моим предложением? – спросил Николай Иванович.

– Очень даже глубоко. Вы же видите, уже начала действовать.

– Ценю вашу оперативность, – похвалил он.

– А я могу оценить вашу? – забросила я удочку.

– Если я правильно помню наш разговор, вы мне так и не ответили, что же такое ценное вы собрались вывезти за кордон? – я сразу же почувствовала себя крайне неуютно и заерзала на сиденье. Разговор грозил закончиться для меня, мягко говоря, невыгодно.

– Никакой художественной или исторической ценности это не представляет, – монотонным невыразительным голосом пробубнила я. – К тому же, мы не собираемся там оставаться. Поэтому все вернется назад, не беспокойтесь.

Уже выдавая эту тираду, я подумала, что если Николай Иванович решил встретиться со мной еще раз, значит, договоренность, по нашему поводу, с его начальством достигнута, а вопрос, скорее всего, задан из любопытства или для общего развития.

– Так уж и вернется? – в его голосе звучало неприкрытое сомнение.

– Вернется, обязательно, – убежденно подтвердила я, а про себя отметила, что его сомнение абсолютно не лишено оснований.

– Надеюсь, вы хорошо понимаете, что не в ваших интересах нас обманывать, – вдруг неожиданно жестко предупредил Николай Иванович.

– А вы меня не пугайте, – разозлилась я. – В конце концов, вы ко мне обратились за помощью, а не я к вам.

Интересно, меня учили тому же самому и в подобной ситуации, я поступила бы также? Не знаю. Но Николай Иванович тут же расцвел самой обаятельной улыбкой, на которую только был способен.

– Ну что вы, Ксения Александровна, – прямо-таки заворковал он, – вы меня не так поняли. Мы принимаем ваши условия. Вам понадобится что-нибудь из оборудования?

– Ну… – я не была готова к такому вопросу и задумалась.

Николай Иванович, не желая мешать моему мыслительному процессу, молча вел машину.

– Может быть, какой-нибудь маленький диктофончик, – с сомнением протянула я, – вдруг, записать что-то придется, а чтобы лучше слышать, было бы желательно получить еще несколько «жучков». Ну и… – я замялась. Уже дважды столкнувшись с этой проблемой, в третий раз хотелось быть подготовленной, поэтому все же спросила. – Хорошо было бы иметь универсальный набор отмычек.

В принципе, найти нужную технику для нас не представляло большой проблемы, но надо же было хоть чем-то озадачить моих неожиданных работодателей. Николай Иванович кивнул головой и, притормозив на светофоре, взял с заднего сиденья и перебросил мне на колени увесистый черный пакет. Ага, значит, все это он ожидал, а вот то, что я попрошу сейчас, вряд ли имеется у него в наличии.

– А еще я хотела бы попросить у вас КСС, – без особой надежды выпалила я. КСС, это такая небольшая трубочка, которую еще называют нож разведчика. С одной стороны трубочки, это и, правда, нож, выстреливающий при нажатии на незаметную кнопку, а с другой это – однозарядный пистолет. Совершенно бесшумное, но от этого не менее убойное оружие, стреляющее на пятьдесят метров без вспышки. Очень удобная вещь.

Этого Николай Иванович уж точно не ожидал. Он изумленно покачал головой, бросив на меня косой взгляд.

– Ну, Ксения Александровна, вы даете, – наконец выдавил он из себя.

– В конце концов, я же не автомат Калашникова прошу, а так, мелочь, оружие для самозащиты. Девушка должна уметь себя защитить, – ухмыльнулась я.

– Сильно сомневаюсь, что вы нуждаетесь еще в каких-нибудь средствах защиты, кроме себя самой, – недовольно пробурчал Николай Иванович.

Я оставила это предположение без комментариев и снова вопросительно посмотрела на него.

– Думаю, это решаемый вопрос, – удрученно вздохнул бывший коллега, и «Волга» притормозила в неприметном переулке около дома Артема.

Уже приоткрыв дверцу машины, я вспомнила, что не задала еще один важный вопрос:

– А связь у нас будет – односторонняя?

– Ах да, – будто бы только сейчас вспомнив об этом, заспешил Николай Иванович. – Вы правы.

Я молча завела глаза к потолку автомобиля. Это что, очередной экзамен? Не выйдет, я прикрыла дверцу и со скучающим видом уставилась в окно. Через секунду мне на колени плюхнулось нечто, напоминающее сотовый телефон, только без кнопок. Вернее, с двумя кнопками. Значит, данный аппарат рассчитан всего на один-единственный номер, но я все же решила уточнить:

– Связь через эти кнопки в обе стороны?

– Именно так, Ксения Александровна, – подтвердил Николай Иванович.

– Я сообщу вам, когда будет ясность с вашим… гм, заказом.

На этом мы распрощались и я, вытряхнувшись из «Волги», направилась в подъезд. После серии невезений, все складывалось на редкость удачно. Выделенная мне спецтехника могла сразу же пригодиться для наблюдения за Тарасюком. Вот завтра и займусь этим. Как только я вошла в квартиру, позвонил Артем и сказал, что мои документы готовы. Конечно, принимая во внимание ситуацию, его слова прозвучали несколько странно для неподготовленного уха, но для меня все было понятно. Так что занятие на вторую половину дня у меня появилось.