Паладин

Глава 16

Утро красит нежным светом… мог бы я сказать, если бы моё состояние не было таким отвратительным. Нет, с точки зрения чисто физических кондиций всё было прекрасно: бодрость там, отдохнувшесть, я даже смог потратить время с пользой и разобраться, какое ментальное усилие надо прилагать, чтобы включить отсев по нужным мне параметрам в системном магазине, но вот морально я устал. И продолжал чувствовать себя конченным идиотом. Идиотом, что хочет шикарных красоток, которые хотят его (ну или как минимум очень не возражают и показывают, что всеми руками за), этого идиота ничего не сдерживает и нет никаких причин не получить свой приз… В том смысле, что нормального похотливого самца, особенно подвида «геймер-анимешник», вот ни разу не должна останавливать в такой ситуации необходимость наутро идти в Подземелье, ведь это же, чёрт подери, настоящие тёмные эльфийки-близняшки и кошкодевочка! Но вместо этого он изображает монашку… и терпит. А ведь надо учитывать ещё и тот факт, что кровать всё-таки немного узковата, а пижамки довольно тёплые, потому лежать «плотной толпой» — жарко. И нужно поелозить. И одеялко скинуть. А потом подмёрзнуть и во сне его нащупывать. Ага, тоже елозя и «случайно» (когда речь идёт о тёмных эльфийках) щупая уже меня. Короче, когда наконец-то забрезжил рассвет, я понял, что да, я сдал на Паладина. Во всяком случае, того, что из анекдотов и очень не блещет интеллектом. А ещё было страстное желание… нет, разложить этих красоток — тоже, но сейчас я имел в виду какое-нибудь жестокое убийство с элементами расчленёнки. Короче, грядущий поход в Подземелья я воспринимал почти как праздник, хоть и понимал, что иду не на прогулку и нужно к этому относиться серьёзнее.

— Доброе утро, — проснулась Нэроко, находя мутным спросонья взглядом моё лицо.

— Доброе, — уже привычно поднимаю руку и начинаю начёсывать её замечательные пушистые ушки.

— М-мрм, — довольно закрыла глазки нэка и подалась ближе, вновь зарываясь носиком мне в район шеи.

— Умх… уфу… — сонно донеслось сзади от одной из сестрёнок, что спала, уткнувшись носом мне в спину.

Услышав это, котодевочка в моих объятьях на пару секунд напряглась, закаменев всем телом, а потом ладошки Нэроко властно скользнули по моему торсу, оглаживая и ощупывая, и одновременно с этим меня неожиданно куснули в шею. Не в смысле «укусили», а этак игриво накрыли кожу губами и почти невесомо тронули зубками, словно выражая некую важную и сильную эмоцию…

— Нэроко? — почти шёпотом попросил я объяснений, хотя, видят боги, претензий к полученным ощущениям у меня точно не было!

— Тебе лучше пойти заказать завтрак, — вновь отстранившись, подняла на меня сиреневые омуты девушка. И — о, сколько в тех омутах плескалось хитрого коварства вперемешку с довольством кошки, дорвавшейся до единоличного владения молокозаводом!

— Думаешь? — я так-то был с ней целиком согласен, ибо удерживать руки от сползания несколько ниже её спины удавалось с большим трудом, особенно после вот этого вот «куся»…

— Да, — коротко и ёмко, а также тихо и тепло заверила чародейка и тут же чмокнула меня в губы. — Это единственный выход… чтобы у нас сегодня был выход, — дополнила она свою мысль, после чего начала выбираться из моих объятий.

— Как же ты права, — был вынужден тяжело вздохнуть я и уже сам начал выбираться из хватки Эдель, всё ещё обнимающей меня со спины… Или это была Адель. Я не был уверен — они, по моим ощущениям, этой ночью пару раз менялись местами.

Как бы то ни было, примерно через минуту я героически сбежал. Героизм мой заключался в том, что, увидев заспанные мордашки двух обнявшихся шоколадных близняшек с острыми ушками, я сумел не распустить руки, что действительно потребовало огромных усилий воли, ну а бегство… оно просто было необходимо! Там был слишком высокий уровень сексуальности и очарования, сдержаться при котором почти невозможно. А у нас вроде как планы были. Опять же, шутки шутками, а тут вообще-то людей убивают. И жрут. И, по сути, только я могу это остановить.

Кстати о делах, забыл спросить, принесли ли чародейке указанные ею Свитки. Ладно, потом поинтересуюсь, а пока идём на утренний моцион и организацию еды.

С завтраком проблем не возникло, как и со всем остальным. Девушки тоже спустились относительно быстро и после краткого визита во внутренний дворик «с удобствами» были готовы к труду и обороне. А там как раз и перекус принесли. Во время утоления голода успел поинтересоваться новостями про доставку из гильдии магов, но там всё было нормально — доставили, причём даже раньше, чем котя предполагала. Правда, изучать заклинания Пятого Круга она не пыталась. Во-первых, они были боевыми, а значит, требовали или полигона одной из гильдий, или чистого поля, чтобы кого ненароком не прибить и не повредить имущество, ну а во-вторых, пусть кшарианка и почувствовала, что стала заметно сильнее, в том числе и магически, уверенности в том, что она потянет выучить столь сложные чары, у неё не было, скорее уж наоборот. Так что пока я звенел мечами с близняшками, чародейка «заряжала» свой арсенал Второго Круга чар и косилась в сторону Третьего, но именно что косилась, а не изучала. Короче, я убедился, что котя у меня разумная, с ручным и очень основательным Внутренним Хомяком. Не то чтобы я не предполагал этого ранее… ну да ладно.

Утолив голод и морально подготовившись, я повёл свой «отряд мечты» в сторону укреплений, блокирующих проход в Подземелье. С каждым шагом в том направлении сёстры отчётливо нервничали и лишний раз проверяли, как крепятся ножны их клинков и затянуты ли все ремешки. Да и Нэроко не то чтобы скрывала мандраж. И пусть я тот ещё «опытный вояка», но даже мне, с куцым представлением о том, как надо ходить во всякие рейды по тылам противника, было ясно, что с таким настроем они не то что много не навоюют, но как бы сами не померли. Нужно было как-то им уверенности придать… идея была, да и реально может помочь, чисто на всякий случай.

— Так, — заворачиваю в ближайший переулок, убедившись, что никого в округе нет, по-быстрому лезу в системный магазин и заказываю там по одному малому зелью восстановления, — смотрите сюда, — в моих руках в знакомом золотистом сиянии появляются фиалы с алой жидкостью, — вперёд не лезем, сначала захожу я, убиваю всё, что шевелится, что не шевелится — шевелю и тоже убиваю. Далее уже зову вас для дальнейшего продвижения, магического прикрытия и поиска ловушек. Вот это, — я махнул рукой, заставляя их сфокусироваться на флакончиках, — исцеляющий эликсир, на всякий случай. В случае получения ранения просто пьёте или, в крайнем случае, льёте на рану, — не уверен, что это сработает, но, по идее, должно — зелье всё-таки попадёт в организм, а дальше… ну, это магия, Гарри! — Не думаю, что это понадобится, но пусть будет.

— Спасибо! — хором отвечают близняшки, принимая бутылочки. И не задавая неудобных вопросов. Нэроко тоже сделала «хвать» на своей порции, и дальнейший поход был уже веселее. Девочки всё ещё оставались напряжёнными, но, как на мой дилетантский взгляд, их уже не так «трясло».

Пройти ко входу в данж получилось без проблем. Как мне по пути сообщили эльфийки, городские власти и командиры собранных войск никак не воспрещали авантюристам соваться в Подземелье. Монстры так и так лезли, потому, даже если кто нарвётся и побежит назад, приведя с собой погоню, ничего страшного не случится, ибо потом меньше будет в Волне. А если какой герой сможет ещё и в самом данже кого пристукнуть — то совсем хорошо. Это до начала Тёмных Времён вход с выходом контролировались, ибо прибыль и ценный ресурс, а сейчас этого ресурса стало столько, что «входи кто хочешь, бери что хочешь». Если сумеешь выжить, конечно. По первости даже были сорвиголовы, что рисковали «одним глазком» глянуть, что там как, но быстро кончились. Как ни странно, но по причине здравого смысла — когда пошли не просто колобки-мутанты и мелкие бесы, а кто-то серьёзнее, так народ в Подземелье и ни ногой, несмотря ни на какие выгоды и посулы. Хотя кое-кого, разумеется, сожрали. Везде бывают неудачники, как, пожав плечами, ответила Адель. И пошла дальше, угу.

— Удачи, сэр Вайтлиан! — бойцы с баррикад нам едва ли платочком не махали, правда, на всякий случай арбалеты на вход повернули.

— Так, вы ждите за баррикадами, — отдал я команду девушкам. Мало ли как оно там пойдёт? За прошедшее с прошлой Волны, выкошенной мной, время данж уже должен был «отреспавнить» какое-то количество монстров. И раз они не попёрли сразу, то опять ждут «накопления ударного кулака». Вот его и раздавим.

Перехватив клинок поудобнее, накладываю на него конструкцию чар, добавляющих урон Светом, и начинаю шагать от линии укреплений ко входу в Подземелье, в процессе уже и сам окутываясь золотистой плёнкой Усиления, которую тут же дополнительно подкрепляю заклинанием Барьера. Был соблазн облиться и Святой Водой, купленной ещё в Шоселе, но порыв я сдержал, ибо если мне не поможет всё вышеперечисленное, то та водичка тем более не окажет влияния на ситуацию, в будущем же она могла пригодиться для лечения той же Нэроко, да и демонстрировать действие Инвентаря на публику тоже не стоило.

Чужие взгляды, что называется, жгли спину, но я не показывал вида, более концентрируя внимание на обгоревших остатках частокола, что некогда явно окружал вход в Подземелье. Заострённые сверху брёвна были повалены, большая часть даже сгорела, но то, что осталось, позволяло понять, что некогда холм окружал достаточно капитальный если не форт, то что-то близкое к нему, с воротами пропускного пункта. Судя по всему, тут даже был какой-то лагерь вокруг укреплений, без капитальных каменных печек, от которых остались бы трубы, но и не полностью палаточный, по крайней мере, за это говорили прямоугольные пепелища с превратившимися в угольки брёвнами в основании, что виднелись то тут, то там. А потом всё моё внимание перехватил голубой диск «портала». Такой похожий на то, что я видел в том холме у места своего появления в этом мире, но… гораздо более энергетически насыщенный. Сейчас я видел в нём не только переливы ставшего видимым из-за концентрации энергии или ещё каких причин света, я видел саму структуру наполняющей его маны — той, что не воспринимается обычным человеческим глазом. Видел я смутно, ничего толком не понимая, но однозначно констатируя, что штука эта — далеко не просто некая декоративная занавеска на входе, а что-то намного более сложное и важное для работы Подземелья. Однако понять, «что», я был не в силах — не хватало ни знаний, ни параметра Восприятия. Но вот что я точно мог понять, так это то, что магической энергии в этом Подземелье чуть ли не на порядок больше, чем в прошлом.

Но отступать было поздно, да и глупо. И я сделал шаг в зияющую арку перехода, что скрывалась в глубине холма.

Сразу же бросилось в глаза, что, в отличие от прошлого Подземелья, в этом я вижу намного лучше и дальше, несмотря на то, что с источниками света здесь было так же: маленький клочок пола в отсветах портала и голодная Тьма за его пределами. Хотя по чувствам ударило уже знакомое, пусть и немного подзабытое ощущение «злого взгляда», направленного со всех сторон, а зловещая темнота вокруг ощущалась чуть ли не живой, да и в целом эти вещи стали восприниматься много ярче и острее, то ли из-за прокачки моего Восприятия, то ли из-за куда как большей силы самого Подземелья, однако я всё равно видел всю пещеру-прихожую из края в край, с потолком и полами, даже если на те не падало ни капли света. Впрочем, данный факт как был отмечен сознанием, так и мгновенно отошёл на второй план, ведь помимо всего вышеперечисленного я почувствовал… увидел… потоки Силы, что пронизывали стены, пол, потолок и сам воздух логова монстров.