Паладин

Глава 2

Выданная мне комната имела одну кровать, крупный сундук в углу, окно, выходящее в сад, сейчас полуприкрытое этакой откидывающейся вверх и упирающейся в палочку-подпорку ставней, и, по сути, всё. Постельное бельё выглядело чистым, хотя и грубоватым — в нём нити были уже действительно толстыми и шитьё точно не фабричным, но при этом назвать его драной мешковиной было никак нельзя. Вообще, было похоже, что помещение мне досталось от кого-то из жильцов, но кого — было не угадать. Пока я шёл по дому, то заметил парочку любопытных детских мордашек, подглядывающих из-за угла, но кто-то на них быстро шикнул и утащил, а остальные жильцы на глаза не попадались, хотя явно имелись — шуршание и шаги я слышал. Вообще же дом главы деревни был двухэтажным и довольно просторным, но не сказать что сильно выделялся на фоне прочих местных строений. Земляных полов и топки печей «по-чёрному» тут явно не практиковали. Обветшалые домишки, покосившиеся сарайчики и заборы — всё это встречалось, но общий вид поселения скорее соответствовал деревне советского периода, только без линий электропередач, тракторов и фонарей. И вот на этом фоне тоже возникали вопросы. Это здесь везде так и норма жизни или же мне довелось попасть на особо зажиточную деревню? Судя по словам Эллис, последний вариант отпадал, но ведь в реальном-то средневековье простые люди даже в городах иной раз в землянках ютились. Хотя что там средневековье? В Российской Империи до самого последнего её дня прямо в столице куча народа в землянках жила, а тут в деревенских домах листовое стекло окна закрывает. Непонятно…

Сняв со спины меч и присев на кровать, я понял, что матраса на ней явно не было. Конечно, сквозь стальные штаны сложно определить наверняка, но было бы там что-то мягкое и проминающееся — оно бы прогнулось, а так простыня скрывала разве что не слишком толстый коврик-одеяло. Впрочем, волновало меня не это. Пока шли до деревни, было не до того, но окошки сообщений об убийстве низших демонов и получении «опыта», почему-то взятого в кавычки прямо в табличке, никуда не пропадали. Окружающие их совершенно точно не видели, иначе бы хоть кто-нибудь глазами зацепился, но обошлось вообще без намёков на подобное. Висели они относительно моего тела практически стационарно, то есть всегда в одном положении относительно торса, но при этом двигаясь за положением головы, если я сам того хотел. То есть вот я иду и смотрю по сторонам, и в этом случае окошки сообщений не двигаются, замерев в одном положении этак вбок и чуть наискось относительно правой части груди, чтобы и быть на виду, и ничего не загораживать. Однако стоит мне о них вспомнить и захотеть глянуть на содержимое, как они легко и просто смещаются так, чтобы оказаться в углу зрения перед лицом, даже если я вывернул голову строго влево так, что прежнее место вообще видеть не могу.

В общем, присев на кровать, я сконцентрировался на термине «опыт», что так выделяла сама Система. Так-то ведь назначение и функционал этой штуки интуитивно понятны любому, кто играл в компьютерные игры с прокачкой персонажа, но если начать задумываться, что это за зверь такой применительно к реальному миру, то тут уже начинаются вопросы. С моей точки зрения, окружающий мир был более чем реален, по крайней мере, его цветовая гамма и внешний вид жителей не спасали меня от чувства, что помереть возможно и здесь и что боль здесь будет болью, голод — голодом, болезнь — болезнью и так далее. Наличие Системы и эльфийское тело, конечно, давали пищу для рассуждений на тему игровой условности и общей нереальности происходящего, но я бы не сказал, что делали это убедительно. Короче, даже если я лежу в дурке и мне глючится какой-то наркотический угар, лучше не выпендриваться и принять этот угар за объективную реальность, с перспективой проснуться и посмеяться над собой, чем не принять, а потом обнаружить, что нифига это не угар, а самая что ни на есть реальность, но дёргаться уже поздно, потому что тебе уже вспороли брюхо. А раз уж мы приняли решение не думать, что всё вокруг глюк и игра, то неплохо бы попытаться узнать, что такое этот пресловутый «опыт», который я якобы получаю за убийство.

В этот раз процесс шёл дольше обычного. То ли я из-за обилия впечатлений перенервничал и никак не мог правильно сконцентрироваться, всё время перескакивая на посторонние мысли (что имело место быть — вид натуральной нэки довольно сложно выгнать из головы), то ли Система упрямилась, но, так или иначе, на то, чтобы поверх таблички с сообщением возникло всплывающее окошко с описанием, у меня ушло несколько минут, причём вслух слово «описание» я тоже шептал. Но, хвала уж не знаю кому, всё-таки получилось:

[ «Опыт» — условное название для энергии, поглощаемой вами посредством Системы из поверженных врагов во время их смерти. Поглощаемая энергия может иметь различную природу и свойства: жизненная, магическая, духовная и т. д. Поглощённая энергия используется для вашего развития.]

— О как… — моргнул я, дочитав текст.

Надо сказать, это было… убедительно. И похоже на правду… А ещё отдавало людоедством, если называть вещи своими именами. Пусть сейчас жертвами стали демонические колобки, но ведь и людей я убить вполне могу. В жопу морально-этические слюни по вопросу — говорим чисто о перспективах. Перспективы же в средневековом мире таковы, что если у тебя есть оружие, то ты будешь его применять, банально потому, что в средневековом мире твоя жизнь стоит ровно столько, насколько ты способен её защитить. Ну и не говорите мне, что в мире фэнтези с демонами не найдётся каких-нибудь придорожных бандитов. Хотя, к чёрту, плевать на людоедство и убийство человеков, надо будет — убью, а надо — так и съем, ещё и на сковородке поджарю с перчиком. Англосаксы вон, во время колонизации Северной Америки только в путь каннибализмом занимались, и никто им до сих пор слова за это не сказал, так что нехрен себя обманывать и рисовать над головой святой нимб — такие вещи проверяются, когда реально припрёт, а не на сытый желудок в безопасной кроватке. В безопасной кроватке ты себе какие хочешь дифирамбы напоёшь, а ты их воплоти, когда жизнь за горлышко возьмёт. Меня вот она пока не брала в таком ракурсе, вот и не будем зарекаться — лучше сразу не думать о себе слишком хорошо, чем надувать щёки, а потом громко обделаться.

Вдох-выдох… Успокоились…

В общем… Так… Ладно. Хорошо… С опытом разобрались. Убил я тварей больше десятка, но вот уровня за них не дали, значит, и опыта я с них получил не так уж и много, хотя… сколько той жизненной-магической энергии в зубастом колобке? Они же тем десятком и с деревенской бабулькой-то не сразу справились…

Однако «вещи, с которыми нужно разобраться» на опыте не заканчивались, скорее уж начинались. И если доспехи, которые, с одной стороны, вроде как режут сорок процентов входящего урона, а с другой — «защищают согласно прочности материала», в данных условиях оставались нерешаемой загадкой… в смысле, как это всё сочеталось — срезалось сорок процентов от пробившего доспех удара? Мол, настолько он стал слабее, но тогда, по идее, второй уже не будет резаться? Или будет, и это просто магия? Снова непонятно, но проверять механику работы брони, по очевидной причине, я не хотел. Да и негде тут было этим заниматься. В общем, если с доспехом непонятки так с ходу не выявить, то вот привязать характеристики цифровые к параметрам реальным вполне можно.

Я покосился на сундук у одной из стен. Добротный, обитые металлом уголки, сам сбит из досок толщиной сантиметра два, да ещё и доски, судя по цвету, морёные или что-то в этом роде. Такой и пустой будет весить килограмм тридцать пять-сорок. В бытность человеком я такой поднять вполне мог, но далеко не как пушинку. Пусть и не без «кряка», но где-то около. Разумеется, всё это весьма умозрительно и неточно, но как отправная точка — вполне пойдёт.

Не став откладывать дело в долгий ящик, я подошёл к этому самому ящику и приоткрыл крышку. Внутри он оказался пуст, если не считать чуток пыли. Ну что же, приступим-с… Убедившись, что данный предмет мебели никак не приколочен к полу, я ухватил его поудобнее и… спокойно поднял. То есть вот вообще спокойно. Да, он был несколько громоздкий и потому не особо удобный, да, некоторое напряжение в руках ощущалось, но было оно на уровне… ну не знаю, коробки с винными бутылками? Даже несколько легче, то есть, субъективно, по прошлым ощущениям, килограмм десять, и то внатяжку. Осторожно опустив сундук на прежнее место, я ещё раз скептически его осмотрел. Может, он из какой-нибудь пробки? Ага, как же, ещё скажи, что алюминием обит, а не бронзой, и эти характерные зеленоватые разводы на тёмном металле тебе кажутся.

— Хм-м… — сундук, как на него ни посмотри, лёгким не выглядел. Я тяжелоатлетом… вот тут сложнее — нужно зеркало, но, видимо, по сравнению с прошлым собой, я стал сильнее минимум раза в два.

При этом, пусть мои плечи и были шире, чем у того же старосты, на мужика «будочкой», как всякие пауэрлифтеры, я тоже не походил. Те, конечно, могут на пузе едва ли не полтонны тягать, но и в дверь им зачастую заходить приходится боком. Я же скорее следил за тем, чтобы не удариться лбом об косяк… Интересно, но непонятно… М-да, по ходу дела, это станет моим любимым словом на ближайшее время.

Вспомнив, что под усилением с помощью магии я имел параметр Силы не двадцать, а двадцать четыре, решил прикинуть динамику. Сосредоточенно повторив все этапы наложения чар и ощутив, как поверх тела заработала этакая дублирующая энергосистема, я вновь подступил к «снаряду», и… тот ощутимо стал легче, уже на уровне килограмм трёх-пяти. Всё так же субъективно, с натяжкой и поправкой на неудобство габаритов, но тем не менее. Какой из этого вывод? Я узнал, что даже единичка характеристики имеет определённый «вес», вполне ощутимый, во всяком случае, на начальном этапе развития. И это хорошо, а то читал я и про всякие корейские Системы с их десятками тысяч поинтов в каждом стате, при которых большие жабки в тамошнем болоте продолжают смотреть на тебя как на говно. И перешибать плевком. Не скажу, что перешибить плевком не могут при других «цифирях», но факт остаётся фактом — докачаться до сотни силушки всяко проще, чем до сотни тысяч. Хотя ещё непонятно, прокачиваются ли тут как-то очки характеристик. Нет, ясно, что, по идее, должны, но вот как именно — это вопрос вопросов.

Хм-м-м, даже не знаю, может, пока жду, что там староста решит и чем разродится, попробовать поотжиматься? Всё равно идей больше нет, а так — вдруг реально что капнет?

Увы, как показала практика, за следующие две сотни отжиманий мне так ничего и не капнуло, и… это вновь было логично, если подумать. Если бы мышцы можно было накачать за несколько минут толкания земли, все бы ходили брутальными «мистерами вселенными» (или как там этот конкурс бодибилдеров зовётся?). И да, я вполне спокойно отжался полторы сотни раз и ещё пятьдесят — с некоторым напряжением, причём всё это не снимая доспехов. Я вес доспехов вообще не чувствую, если на то пошло, но даже если те действительно для меня не ощущаются, так как «являются продолжением души», то всё равно две сотни подъёмов корпуса без перерывов… это же дохрена! Я раньше делал по двадцать пять-тридцать, ну, так, чтобы без фанатизма и на остальные упражнения силы были, а тут две сотни без всякого разогрева, просто вот лёг и сделал…