Миссия остаётся та же

- Ты можешь сказать это снова - со смешком сказала Шепард. - Итак, Лиара, расскажешь нам, что случилось в течение ночи?

- Конечно, однако, я должна начать с вопросов - отвечала Лиара. - Слухи правдивы? У тебя правда в команде представитель нового неизвестного инопланетного вида?

- Слухи о Горизонте уже взорвали Экстранет? - предположила Виктория. - Или у тебя другие источники?

- Немного того и другого, хотя экстранет в основном заполнен предположениями и теориями заговоров - отвечала Лиара. - Но тогда это правда. Какие... На что они похожи? Откуда они пришли?

Шепард улыбнулась, узнавая прежнюю Лиару - энергичную и неуклюжую археолога, а не намного более серьёзную и безжалостную торговку информацией. Виктория прошла на балкон и жестом указала Лиаре следовать за ней.

- Посмотри туда, видишь высокую женщину в черно-белой робе? - спросила Шепард, когда они вышли из офиса. - Ту, что говорит с высоким человеком в черной броне?

- Это она? - спросила Лиара, наклонившись, чтобы повнимательнее рассмотреть Маэтерис. - Но она выглядит как человек...

- Это вообще-то из-за капюшона - ответила Виктория. - У неё на самом деле длинные заостренные уши.

- Правда? - удивилась Лиара.

Как будто отвечая на её вопрос, Маэтерис повернула свою голову к ним и отрывисто кивнула.

- А это тот самый момент, когда ты уважительно киваешь в ответ, потому что она в пятнадцать раз тебя старше - шепнул Гаррус Лиаре.

Лиара ахнула от изумления и посмотрела на Гарруса, чтобы убедиться, что он не шутит. Но увидев, что его лицо абсолютно серьезно, Лиара быстро обуздала своё изумление и кивнула Дальновидящей. После этого Маэтерис просто вернулась к своему разговору с Галларди.

- Лучше нам вернуться внутрь - прошептала Лиара, ясно намекая, что разговаривать на балконе небезопасно для них.

Как только они оказались внутри, Лиара закружилась и восторженно спросила:

- Пятнадцать веков? Ва... Как долго они живут? И как они называются?

- Её зовут Маэтерис и её народ называет себя 'элдар' - ответила Виктория. - Насколько мы знаем, средний срок жизни элдар близок к таковому у асари - тысяча лет. Однако, могучие псайкеры, такие как Маэтерис, могут жить намного дольше.

- Псайкеры? - спросила Лиара, смущённая незнакомым термином.

- Я не слишком хорошо сама понимаю значение этого термина, но насколько мы поняли, псайкеры - индивидуумы, которые обладают могущественными психическими способностями - объяснила Шепард. - В сравнении с тем, что может Маэтерис, большинство биотиков - просто жалкие фокусники.

- Понятно. Слухи с Горизонта утверждают, что она способна создавать молнии, а её крик разнес окна в целом квартале - сказала Лиара. - Это правда?

- Каждое слово, и это лишь малая часть её способностей - ответил Гаррус. - Мы смогли прибыть на Горизонт вовремя для того, чтобы отразить атаку, только потому, что она предвидела её.

На несколько секунд Лиара просто застыла с открытым ртом.

- Но это просто... Откуда она прибыла? Как мы могли никогда даже не слышать о её расе?

- А вот это самая лучшая часть - сказала Виктория и улыбнулась. - Она прибыла из другого измерения.

Сначала Лиара просто неверяще смотрела на неё, а затем её лицо изменилось.

- Если бы сказал кто-то другой, Шепард, я была бы уверена, что надо мной прикалываются. Но другое измерение? Как это вообще возможно?

- Как мне было объяснено, они были посланы в наш мир против их воли, потому что они разозлили могущественного демона - сказала Тали. - И я не использую метафору.

- Полагаю, что с моей стороны было наивно ожидать научного объяснения, не так ли? - потёрла бровь Лиара. - Какова она? Как личность?

- Наверное, всё, что ты можешь ожидать от древнего инопланетянина - царственная, отчужденная, невероятно мудрая. Снисходительная, конечно же. Иногда холодная и откровенно высокомерная.

- Высокомерная? - спросила Лиара, как если бы идея как-то разочаровала её.

- Да, но вообще-то тяжело осуждать её за это - ответила Виктория. - Цивилизация элдар существует более шестидесяти миллионов лет.

- Шестьдесят... - прошептала Лиара в шоке. - Старше чем протеане. Или инусаннон. Может быть даже старше чем Жне...

- Нет. Не старше чем Жнецы - покачала головой Шепард.

- Откуда вы это знаете? - спросила Лиара.

- Потому что, оказывается, давным-давно элдар существовали в нашем измерении - ответила Виктория. А затем кратко пересказала историю уничтожения элдар.

- Какая ужасная потеря - сказала Лиара после минуты молчания. - Я не могу представить, как она себя чувствует прямо сейчас, будучи последним представителем своего вида.

- Конечно, сначала она была чрезвычайно расстроена - просто сказала Шепард. - Но теперь она крайне решительно хочет увидеть падение Жнецов. Сказала, что Жнецы пожалеют о том дне, когда решили сделать элдар своими врагами.

- Удивительно. Я столь о многом хотела бы её спросить... - сказала Лиара с тяжелым вздохом.

- Я могу познакомить вас, если ты хочешь - как ни в чём не бывало сказала Шепард.

На секунду показалось, что Лиара примет предложение, но она удержалась.

- Наверное, в другой раз, сейчас есть более важные дела... Погодите. Тали сказала, 'они' были посланы сюда против их воли, правильно?

- Да. Мужчина в чёрной броне, тот с которым говорила Видящая Маэтерис, - ответила Тали - Он также прибыл из другого измерения.

- Он тоже элдар? - спросила Лиара.

- Нет, он человек - ответила Виктория. - Его имя Август Галларди, он капитан Имперской Гвардии.

- Славнейшая Имперская Гвардия Империума Человечества - со смешком поправил Гаррус.

- Ох, точно. Видишь ли, в том измерении человечество - доминирующая раса - сказала Шепард. - Их империя многократно превосходит Альянс Систем.

- Человечество существует в другом измерении? - с любопытством спросила Лиара. - Что насчёт...

- Остальных из нас? - предугадал Гаррус её вопрос. - Нет. По каким-то причинам наши расы не существуют там. Оба, и Галларди и Дальновидящая, были незнакомы с нашими расами, когда прибыли сюда.

- Понятно - кивнула Лиара. - Эти 'другие' люди, они очень развиты, разве нет?

- Вообще-то это очень сложно. Они уступают нам в некоторых областях, а в других намного превосходят - отвечала Шепард. - У них нет технологии эффекта массы, но они могут строить корабли размером с город и почти каждый солдат в их армии вооружен ручным лазерным оружием.

- Удивительно. Однако, это привело нас именно к той причине, по которой Иллиум стал намного опасней для вас теперь - сказала Лиара.

- Что ты имеешь в виду? - спросила Виктория.

- Похоже, что кое-кто сделал записи вашего сражения с 'Затмением', и они утекли в Экстранет - отвечала асари. - И так как на них изображен человек, совершенно точно использующий носимое лазерное оружие, это привлекло много внимания. За прошедшую ночь я получила запросы на информацию о данном человеке практически от каждой оружейной корпорации в известной галактике, как и, я уверена, практически каждый торговец информацией - продолжила Лиара. - Утром ситуация накалилась. Прямо сейчас размещено несколько заказов среди наёмников на захват снаряжения Капитана Галларди. Также есть несколько серьёзных заказов на захват его живым. Заказы размещены якобы случайными людьми, но все, кто занимается оружием, знают, что это посредники оружейных корпораций.

- Бл...дь, просто фантастика - саркастично сказала Виктория и тяжело вздохнула. - Полагаю что мы должны были ожидать чего-то в этом роде.

- Думаешь, мы должны послать Галларди назад на Нормандию? - спросил Гаррус.

- Возможно - ответила Шепард. - С другой стороны, я думаю, что с нами он будет в большей безопасности, и ты знаешь, почему.

Гаррус на секунду задумался, прежде чем осознал, что Виктория имела в виду.

- Маэтерис. Она знала об этом, вот почему она отправилась с нами.

- В точку - кивнув, сказала Шепард.

- Как она могла знать о... Точно, если она была способна предвидеть атаку на Горизонт, тогда она, вероятно, предвидела и это... - сказала Лиара. - Но почему она прямо об этом не сказала?

- Это весьма сложно, но поверь, у неё серьезные причины для того, чтобы поступать так - отвечала Виктория. - Я как-нибудь расскажу тебе об этом.

- Согласна - кивнула Лиара.

- Хорошо, я полагаю, что лучше всего будет поговорить о сложившейся ситуации с Маэтерис и посмотреть, что она предложит - продолжила Шепард. - Спасибо за предупреждение, Лиара. Есть что-нибудь ещё, что мы должны знать об этом?

- Ещё одно. Я получила запросы на информацию о необычном оружии ото всех главных производителей оружия, кроме одного - Лиара сделала паузу, прежде чем продолжить. - Министерства Обороны Альянса Систем.

- По причине того, что у них уже есть эта информация. Я недавно послала им схемы - ответила Виктория. - Если нам повезёт, они скоро разберутся, как воспроизвести технологии.

- Понятно - сказала Лиара, очевидно разочарованная ответом Шепард. - Что тогда... что насчет остальных из нас?

Виктория вздохнула.

- Это сложно, Лиара. Понимаешь, я передала схемы Альянсу Систем с разрешения Галларди. И однажды, я попробую сделать то же самое для остальных рас. Но есть кое-что, что ты должна узнать о капитане Галларди и Империуме Человечества. Они ненавидят инопланетян. Реально ненавидят. Терра Фирма на их фоне просто сборище несерьезных детишек.

- Но... Почему? - спросила Лиара.

- Из того, что мы узнали можно сделать вывод, что тем людям не повезло с соседями - ответил Гаррус.

- Скажем мягче - добавила Виктория. - Лиара, у них не было встреч с расами, которые желали жить в мире и согласии и воспринимали бы людей как равных. Из того, что Галларди рассказал нам, можно сделать вывод, что человечество иногда на время заключало союзы с элдарами, но те сами находятся в перманентном состоянии гражданской войны. Остальные же известные им инопланетяне - ужасные монстры из ночных кошмаров. У них есть орки, которые похожи на кроганов, но размножаются спорами. У них также есть их собственная версия Жнецов. Две версии, вообще-то. Если честно, я начинаю понимать, почему они ненавидят инопланетян. Они сражаются с ними бессчётные тысячелетия и больше не верят в то, что называется 'дружелюбный инопланетянин'.

- Я... я понимаю, что ты имеешь в виду - кивнула Лиара. - Но разве он не видит, что здесь всё по-другому? Что мы не враги человечеству?

- Он видит, поверь мне, Галларди меняется к лучшему, но это займет время - ответила Виктория.

- Что, если это займет годы? - спросила Лиара. - Будет уже слишком поздно для нас, потому что, вероятно, Жнецы уже прибудут к тому времени. Судьбы целых видов зависят от точки зрения одного человека...

- Нет, это не так. Если не получится с Галларди, другие расы просто должны напрямую обратиться к Альянсу Систем - ответила Шепард. - Но я не предам доверия Галларди. Несмотря ни на что, я верю, что он хороший человек, человек чести. Он посвятил свою жизнь защите Человечества, он служил в армии на передовой с шестнадцати лет и уверена, что с радостью отдал бы свою жизнь, если бы это потребовалось. Это то, что я всегда буду уважать.

Лиара тяжело вздохнула.

- Я понимаю и уважаю твою точку зрения, Шепард. Спасибо, что рассказала мне. Я думала что... ну, это уже неважно.