Темные силы

Ко всему прочему, перед тем как она уже собралась идти на экзамены, и фактически перед этим нашим прощанием на время каникул, я протянул ей небольшой кусочек древесины гномьего дерева, в виде своеобразной веточки. Всё только для того, чтобы она поинтересовалась у своих матриархов тем, не нужна ли им такая древесина? Для чего именно дроу могут её использовать, я просто не знаю. Но это было то самое гномье дерево. А его было в этом мире не так уж и много. Но определённое количество этих стволов дерева я возможно смогу им поставить. Девушка была удивлена таким поступком с моей стороны. Но ветку взяла. Попутно я предложил ей взять ещё и кусочек лепестка Кровавой яшмы. Ну, а что? У меня этих ресурсов хватает. Сейчас я в первую очередь хочу обеспечить себя средствами к существованию. И такую возможность я намеревался получить с любой возможной стороны. Хотят этого данные разумные, или нет… В данной ситуации мне это было не особо важно. Возможно, что кто-то тут же скажет мне о том, что я наживаюсь на бедах этих народов? Ну, я имею в виду гномов и дроу… А в частности и войну между ними. Но в данном случае я скажу немного по-другому. В первую очередь я ставил их перед выбором. Они могли спокойно отказаться от возможности получать эти ресурсы, если хотели сэкономить свои средства. Причём учитывая заранее то, что они могут мне предложить, я заявил Шарииссе о том, что могу продавать такие предметы как за золото… Так и, минимум одну треть их стоимости, за какие-нибудь ценные ресурсы и артефакты. Ну, а что? Не думают же они, что просто откупятся от меня золотом, а потом банально задерут цены на какие-нибудь интересующие меня ресурсы со своей территории, и в результате этого всё обернут в свою пользу? Нет, конечно же. Я такого позволять не собирался. Мне ни к чему было так подставляться. Для этого есть другие глупцы. Я имею ввиду тех, кто делает такие вещи… Например, те же гномы…

Когда я доставил груз гномам из клана Дурт, то достаточно быстро побеседовал с представителем их клана. Надо сказать, что он был изрядно удивлен тому, что случилось в Подгорном королевстве. Как оказалось, Старейшина их клана умер. Может от расстройства, что с ним так поступили, когда выперли из Совета Старейшин? А может быть и от того, что возраст уже подошёл? Сейчас это уже было не суть важно. Важнее было другое. Перед похоронами этого старого гнома в резиденцию клана Дурт заявились все представители Совета Старейшин, во главе с самим королем Маром Тридцать Четвёртым. И попросили прощение у всего клана за то, что нанесли им серьёзное оскорбление. Надо сказать, что нового главу этого клана, который по совместительству являлся ещё и отцом знакомого мне гнома, тут же приняли в Совет Старейшин. И даже предоставили ему пояс Главы Совета. А это, само по себе, дорогого стоило. Такое делали только за особые заслуги. Потом они принялись уговаривать клан Дурт снова взяться за доставку важных стратегических ресурсов. Оказалось, что те разумные, которые старательно настаивали на увеличении поставок ресурсов подобного рода, совершили серьезный просчет, и банально распродали всё то, что должно было дать им хоть какие-то возможности протянуть время. После чего, оказавшись в таком критическом положении, Подгорному королевству не оставалось ничего другого, как сыграть в эту игру по новым правилам. По тем самым правилам, которые их явно не устраивали. Но выбора уже просто не было. Мой знакомый гном тут же поставил этих умников перед фактом того, что я отказываюсь торговать с гномами. Так как они сорвали все наши договоренности. Естественно, что был только один вариант решения этого вопроса. Это значительное повышение закупочной стоимости. Чтобы эти разумные не думали, вариантов у них просто не оставалась. Поэтому, как результат, им пришлось это сделать. Стоимость соцветий Золотой Риланской яшмы подняли на целую четверть. И теперь они стоили не пятьсот золотых за соцветие, а шестьсот двадцать пять! К тому же, ни о каких Слезах гор теперь и речи не шло. Я это сразу поставил основным условием. Естественно, что Подгорному королю такое развитие событий было отнюдь не выгодным. Ведь все они хотели получить всё и сразу? Только так уже не будет никогда. Я же не враг себе? Естественно, что мои торговые партнёры сразу объяснили Совету Старейшин, что в данной ситуации, чтобы загладить вину гномов перед поставщиком, придётся предложить мне что-то другое. Что-то больше, чем простая закупочная цена, которую они увеличили. Такое даже не обсуждается. Что бы они там не говорили, но есть определённые рамки приличий. Так что эти разумные тут же согласились буквально на всё. Для них было важно исправить положение дел. И то, что в сложившейся ситуации, по большей части, виноваты оказались сами гномы, меня не особо беспокоило. К тому же, после случившегося откровения у гномов не оставалось выбора. И им теперь по любому придётся принимать именно мои условия. Сейчас, судя по всему, и король Мар Тридцать Четвёртый, и Совет Старейшин, пытались решить, чем же они меня отблагодарят за то, что я не стал искать других покупателей? Хотя мог бы. Королю объяснили тот факт, что я интересуюсь артефактами Древних… Поэтому им придётся подумать об этом. Хотя, я и сам прекрасно понимаю, что, скорее всего, эти разумные постараются всё-таки продешевить? Поэтому я намекнул ещё раз этому гному о том, что в этой ситуации с их стороны будет глупостью попытаться снова диктовать условия. Кстати… Чистую руду мифрила подняли в цене на треть. Не на четверть. И, к тому же, я пояснил им, что в данном случае пусть на многое не рассчитывают. В ближайшее время мифрила для них просто не будет. Ну, начнём с того, что он мне и самому мог быть нужен? Я же тоже сам себе не враг? Так что, какой мне смысл всё отдавать им? Хотя чётко я видел по лицу этого гнома, что ему и самому категорически не понравилось такое поведение с моей стороны. Однако он спорить со мной не стал. Ведь, по сути, он и сам понимал, что сейчас в этой ситуации я был полностью в своём праве? И пытаться диктовать свои условия мне не стоит. Я просто сказал ему о том, что тот поставщик мифрила, на которого они могли бы рассчитывать, сейчас на некоторое время выбыл из игры. Когда он был уверен в том, что его товар будет продан, дело обстояло по-другому. Но не сейчас. Когда вдруг выяснилось, что гномы могут в любой момент взять и разрушить наши торговые отношения. И будет ли он назад возвращать всю эту торговлю, на данный момент сказать вряд ли получится. Я понимаю, что у меня этих ресурсов вполне хватает? Понимаю я также и тот факт, что есть нюансы, которые могут сыграть отнюдь не в мою пользу. Всё только по той причине, что те же самые гномы могут в любой момент переиграть ситуацию по-своему? Ведь я уже столкнулся с этим поведением. И надо сказать, что такое поведение для тех, кто торгует, вообще предосудительно. Таким разумным доверия просто не будет. И то, что они взяли у меня товар, это определённый плюс. Вот только насчёт будущих поставок, я не был уверен. Будь я на их месте…

– Доверие – это такая штука, которую легко потерять, но очень сложно заработать. – Задумчиво покачал я головой в ответ на очередные доводы гнома, который пытался буквально разжалобить меня рассказывая о том, какие тяжёлые события сейчас происходят на территории Подгорного королевства, и как это всё плохо может отразится именно на нашем сотрудничестве. – Я против вашего клана ничего не имеют. Также, как и лично против вас. Однако, поведение ваших представителей действительно не ведёт к положительному результату. Эти разумные банально провоцируют столкновение. И я не могу быть уверен в том, что в будущем всё вернется на прежние позиции. Вот представьте себе такую картину… Я беру груз, который доставляю сюда, чтобы предоставить его вам… Дорогостоящий груз, надо сказать… И какой я имею от этого результат. Практически никакого. Если бы у меня не было возможности хранить этот груз в безопасном и надёжном месте, что тогда бы произошло? Я был бы вынужден искать того, кто купил бы его у меня за бесценок. И всё только и-за того, что гномы решили поиграть в свои игры, считая себя хозяевами положения. Какая мне выгода от такой торговли? Сегодня вы играете в эту игру так, а завтра по-другому? Я прекрасно понимаю, что сейчас за вашей спиной стоит Подгорное королевство и его казна. Не ваша собственная. И поэтому, я прекрасно осознаю ещё и то, что в данном случае вы всего лишь посредник. Посредник, которого банально используют. Подумайте об этом. Я даю возможность вашей семье на этом заработать. Если я случайно узнаю о том, что вы начали торговать этим товаром немного на сторону, то ничего не скажу. Это уже не моё дело. Единственное, что меня в данном случае интересует, так это только наличие возможностей и сохранение моей тайны. Если вы мне это гарантируете, то я буду продолжать с вами торговлю. Если нет… Вы сами должны понимать, что случится в этом случае. По сути, я вам ничего не должен. И не обязан вас ничем снабжать. Я уже молчу о том, что в сложившейся ситуации, по большей части, вы забываете о том, что я не имею отношения к гномам. И все ваши моральные принципы, которые вы пытаетесь навязать мне, не имеют для меня ценности. Я понимаю, что вам выгодно со мной сотрудничать. И иду банально на это всё просто из-за моего хорошего отношения лично к вашему клану, и к вам. Но чем это закончится, сказать в принципе не могу. Всего лишь по той причине, что ваши представители слишком заигрались. Поэтому заранее советую подумать о том, что в следующий раз восстановить эти отношения просто не захочу. Конечно, вы можете сделать вид, что вроде бы купили моё хорошее отношение к себе? Но так будет не всегда. Вы сами должны это прекрасно понимать. Я же тоже себе не враг. И просто не пойду на определённые уступки. Которые мне же и навредят.

Тогда я оставил этого разумного размышлять над тем, какие последствия теперь будет иметь всё это, благодаря вмешательству в наши дела Совета Старейшин? Теперь я был уверен в том, что до этих разумных он постарается донести сам факт того, что отношения между нами стали более натянутыми. Возможно, вы спросите о том, зачем мне это нужно? А тут всё просто! Я хотел получить что-нибудь действительно ценное от гномов. Я знал, что эти разумные могут сделать мне такой подарок. Например… Голема! Того самого голема, которого они собирались использовать для охоты на тварей в подземельях. А что? Мне даже такой страж не помешает. Заодно постараюсь изучить их возможности и знания… А себе Стража Древних я сделать успею ещё…

Проскочив несколько уже давно знакомых мне переулков, я постарался как можно быстрее и достаточно привычно накинуть на себя плащ рейнджера. Для того, чтобы пропустить мимо бегущих вслед за мной наблюдателей. Я не знаю того, на что рассчитывали эти люди, когда постоянно бегали кругами вокруг Академии? Ну, не так чтобы и кругами… Но, по крайней мере, они постоянно топтались возле того самого выхода, через который студенты выходят на улицы города. Неужели они думали, что их там не заметят? Нет… Ну, не могли они быть настолько тупыми! Скорее всего, эти люди просто настолько были уверены в своей безнаказанности, что считали будто бы никто не обратит внимание на их попытки выслеживать кого-то именно с территории Академии? Не знаю… Меня лично этот факт не особо сейчас беспокоил.