Константин Киба. Сборник

Глава 17. Сумма намёков

Беловолосый и бледный мужчина, берет стул за спинку, аккуратно пододвигает его, садится, смотрит на меня, слегка улыбается, постукивая пальцем по орлу на рукояти трости.

Молчит.

Я подтягиваюсь на спинку кровати, как могу. Не нравится мне лежать перед такими людьми. Тело ватное. Еле слушается.

Я тоже молчу. Сверлим друг друга взглядами. Наверное, по его представлению, я должен вскочить с кровати и низко раскланяться.

Тук…

Вместе со звуком удара трости о пол в мои мозги проникают черви. Холодные, чужие. Сопротивляться очень тяжело. Мои хилые завесы рушатся одна за другой, но…

«Очисти свой разум, неофит Эйн Соф» — звучит в памяти голос Магистра. Моего первого учителя и наставника, за много лет ставшим мне почти отцом. Если я правильно понимаю это слово.

Мои мысли затихают. Лишь тишина, в которую погрузилась чужая силы. И куда бы Монтано не направил свои ментальные щупальца, он не найдет ничего, кроме бесконечной тьмы сознания, где лишь изредка мелькают сгустки тени, намекая чужаку, что ему тут не место. И чем дальше Монтано погрузится в меня, тем чернее станут тени моего сознания.

Мы продолжаем смотреть друг в другу глаза. Не сказали ни слова, но бой уже начался.

«Спрячь мысли в подсознание, Эйн Соф. Сделай их тенью. Сделай их… оружием!»

Одна из моих теней принимает форму Монтано Эдвайса. Щупальце сразу замечает приманку, но… Замирает. В голове единственный образ. Беловолосый человек. И он улыбается и…

После общения с Сэмом в голову приходит безумная мысль.

Теперь и я улыбаюсь.

Воображаемый Монтано в моей голове достает из кармана банан, начинает раздеваться. Он снимает штанишки, видны стринги и…

Щупальца лениво отступают.

Обожаю этот мир. В Варгоне я еще и через тысячу лет бы не сообразил, что от крутых перцев можно так защищаться. Как всегда, насылал бы им всякие гадости — кровь, слизь, потроха, мучения. А они бы стоически сопротивлялись, как оно часто и бывает.

Монтано и глазом не моргает. Кладет трость на колени:

— Мой племянник в тяжёлом положении. Сломанные ребра, обмороженные ткани, но сердце ты не задел. Почему?

— Недовольный аристократ доставит меньше проблем, чем мертвый, Магнар Монтано.

— Вот как.

— Зачем вы пришли, сэр Монтано?

— А ты не понимаешь?

— Пока нет.

— Я тебя осмотрю.

Пожимаю плечами.

— Не знаю зачем, но я же все равно не могу отказать.

— Это точно.

Монтано встает с места, уходит куда-то за спину. Слышу, как он гремит чем-то, возвращается. В руке скальпель.

— Повернись.

Прищуриваюсь. Похоже, он в курсе.

— Вообще-то он бы мне еще пригодился, — с намеком тру шею.

— Уже нет.

Хм, полагаю, что Монтано успел разузнать обо всем, в том числе у Элеоноры — моей учительницы из клана Вальтов.

Отворачиваюсь, подставляю шею Монтано. Будем надеяться, что он не перережет мне глотку. Хотел бы, убил по-другому. Чувствую в шее острую боль и через секунду вижу в руке Монтано окровавленную капсулу. Он сжимает ее двумя пальцами и корежит так, будто она из пластмассы. Ничего себе силища.

Он достает из кармана платок, передает мне, сам же вытирает руки о край моей койки и садится на стул.

Прижимаю платок к шее. Вот и плакали мои игры с Георгием Александровичем. Создал мне проблем этот Монтано. Теперь еще и разбираться с замом придется из-за неожиданного отсутствия жучка. А так мог еще год строить дурака и лить дезинформацию.

— Варгон, — неожиданно говорит Монтано.

Сердце замирает. И бьется с усиленной скоростью. Не думать о чем-то лишнем очень тяжело. Если заговорю, то обязательно ослаблю защиту. Монтано Эдвайс смотрит на меня очень пристально. Проходит секунда, потом минута. Говорит:

— Ты же оттуда, верно?

Стоит ли открыто в этом признаваться страшному и мутному мужику, способному растолочь из Кибы муку? Пожалуй, нет.

— Не понял вас, — делаю самое недоуменное лицо из всех, какие знаю. — Откуда я?

— Из Варгона. Мира трех солнц и трех божеств. Мира меча и эфира.

Хлопаю глазами:

— Простите, сэр Монтано. Я, видимо, вас не понимаю. Это… из игры?

Его лицо ничего не выражает. Постукивает пальцами по навершею трости, кивает:

— Из игры, это точно. Хорошо продуманный мир, глубокий геймплей. И непонятно, кто в этой игре главный герой…

Я моргаю. И теряю из вида сэра Монтано. Верчу головой. Он сидит в той же позе, но уже с другой стороны моей кровати. Что за?..

— Думаешь, я выпендриваюсь? — угадывает мою мысль Монтано. — Ошибаешься. Повернись, я посмотрю твою спину.

— Отказаться не получится?

— Это точно. Разверну силой.

— Так я и думал, — усмехаюсь, переворачиваюсь на бок, задираю белый халат, в который меня успели переодеть.

Играйся, Монтано, играйся. Пока дают. Когда-нибудь и я приду к тебе в больничную палату.

Чувствую на спине, где-то ниже пояса, у поясницы, холодный палец. И… жгучую, но несильную, боль.

— Кэр… — звучит за спиной. — Наконец-то явился.

Кэр? Явился? Что-то я не улавливаю. И меня это напрягает. Я привык все улавливать, а тут нет. Я понял, что он влил эфир мне под кожу, и спиралевидный рисунок проявился. Гниль подземная, я в ситуации, когда мой оппонент знает больше меня. Самая дерьмовая ситуация из возможных.

Ложусь на спину, смотрю на беловолосого аристократа. Он отклонился на спинку стула, задрал голову. Умиротворенно закрывает глаза, улыбается. Наконец будто просыпается, спрашивает:

— Что ты помнишь? И не лги мне. Я знаю о твоем предназначении, брат мой.

Итак, Киба. Ты попал в очень странную ситуацию. Страннее некуда. Любое твое слово будет взвешено и ему будет дана цена. И как поступить в такой ситуации? Хм, попробую… Как говорит Сэм, «импровизируй, доминируй, унижай».

— Помню я немного. Даже имя Кэр мне ни о чем не говорит.

Ладно, не совсем по стратегии Сэма. Пока что.

— Вот как… Это серое известие. Но ничего. Я вспомнил только через три месяца о том, кто я есть и в чем моя задача, брат мой. Но тебе повезло. Я смогу тебе помочь. Открой мне свои мысли, и я вложу в них знания твоего прошлого.

Ага, как же. У меня со знаниями прошлого все отлично. Я помню свою прошлую жизнь. Ох, как же всё мутно в этой истории.

— Откажусь. Я вам не доверяю, сэр Монтано. Несмотря на то, что вы похоже мне очень доверяете.

Недолгая тишина. Монтано изучает меня взглядом. И вот говорит тихим голосом:

— Да… это на тебя похоже, брат мой. Я расскажу тебе, кто ты. Метка на твой спине — знак нашего ордена. И ты один из нас. Не их.

— Ордена? — проходят мурашки по моей спине.

— Ордена Спящей Звезды.

Плохо! Плохо! Плохо! Я помню кто это такие. Гниль подземная! Как же это плохо! Орден Спящей Звезды. Сектанты с Варгона. Скопище фанатиков, поклоняющихся выдуманному богу. Орден с огромной властью и деньгами. Им принадлежит половина того мира. Что-то вроде местных Масонов, но только вполне себе реальных. Половина Академий по плетению эфира в какой-то степени спонсируются Орденом Звезды. Ох, как же часто я имел с ними дела. И дела эти не всегда заканчивались благополучно. У них были мастера плетений, не уступающие мне по силе. Тени Шиилы старались с ними не связываться, но, если они слишком зазнавались, их максимально тихо ставили на место. Кто-то упадет со скалы, кто-то подавится за ужином…

Но вопрос в другом. Во имя Шэйлы, что они тут делают? И как в этом замешан я? Я никакой не член никакой не звезды. И что удивительно, даже я не знал, что у них есть какие-то знаки.

— Вижу по твоему взгляду, что тебе знакомы эти слова, — пожирает меня взглядом Монтано. — Это точно. Значит ты скоро все вспомнишь, брат мой. А теперь послушай, что я смогу тебе рассказать… и постарайся все вспомнить.

Монтано начинает рассказывает. Очень выборочно, стараясь вырывать из контекста лишь основные моменты. Будто боится, что я не тот, за кого он меня принял, несмотря на какую-то очень убедительную метку на спине.

Итак. Меня, якобы, зовут Кэр. А я не Эйн Соф. Я поборник Ордена Спящей Звезды. Никаких чинов и званий. Все очень обтекаемо. Монтано подбирает каждое слово.

Он рассказывает о том, что даже я не знал. Хотя мне казалось, что тени Шиилы знают намного больше, чем какие-то Ордены.

Моя госпожа, мы их недооценили…

Или… Ну конечно, Шиила не могла чего-то не знать…

Оказывается, вселенная не одна. Но они всегда вместе. Соединены в вечную спираль миров. Какие-то миры очень похожи друг на друга и соседствуют в разных спиралях. Между такими мирами есть что-то вроде пуповины, через которую высшие сущности могут проникать, пользуясь благами многих цивилизаций. Так вот Земля и Варгон оказывается что-то вроде близнецов, но в разных вселенных.

Когда Монтано заговорил о Тенях Шиилы, я навострил уши.

— Их называют пауки, — постукивает по навершию Монтано. — Они словно черви, грызущие корни Варгона. Наш Орден неистово борется с ними, и сейчас — там, в нашем мире… — погружается в себя, говорит тише: — Мы проигрываем. С каждым разом мы терпим поражение за поражением. Пауки вгрызаются в наши глотки, а потом просто исчезают, ломая все наши планы. Это наш последний бой, Кэр. Богиня пауков оказалась реальна. И она становится с каждым днем сильнее. Последние годы пауки обнаглели настолько, что у нас не осталось иного выбора… Мы прибегли к самым мерзким ритуалам и поняли, что происходит. Богиня Пауков стала черпать силу из очередного мира. Понимаешь из какого, Кэр?

— Земли?

— Да, мой брат, это точно. Из этого мира. Сумма — ее величайшее творение. Это богомерзкая тварь забросила сюда то, что люди называют суммой. Искаженный, гнилой эфир. Ты же успел изучить историю? Одаренные стали рождаться после падения куйбышевского метеорита. Люди ухватились за эту силу с такой злобой и отчаяньем, не понимая, что творят. Им дали маленькое зернышко, а они выращивают для паучихи лес. Пятеро Старцев о которых говорят люди в этом мире — это наши старейшины, Кэр. Они отправились сюда и ценой своих жизней остановили растущий паучий лес. Ценой своих жизней, они остановили приток огромной силы для мерзкой твари… Они пожертвовали всем, ради Земли и Варгона…

Шипение, преисполненное грустью и злостью. Материнское пение и стрёкот жвалами:

«Ло-о-о-о… жь…»

Я вздрагиваю, но сразу же беру себя в руки. Монтано ничего не замечает или думает, что я впечатлен его речью. Он продолжает:

— Она тварь, губящая оба мира, брат Кэр. А мы, как бы не смешно это звучало, спасители. Двадцать лет назад мы с тобой должны были попасть на Землю вместе, но… ритуал, готовящийся для тебя, подорвали пауки. Мне пришлось отправиться сюда одному. И ждать, когда для тебя подготовят новый. Я ждал, ждал, ждал… Я добился огромных высот и одновременно ничего. В Варгоне за это время прошло… сколько лет, брат Кэр? Тридцать? Пятьдесят? Сто? Я лишь знаю, что время там идет быстрее.

Я слушаю, забыв дышать. Мое сердце отбивает очень медленный ритм. То, что рассказывает еретик мне не нравится. Это меня тревожит, но я не настолько наивен, чтобы подорвать свою верность госпоже от слов какого-то фанатичного сопляка. Но…

Монтано рассказывает с такой чистой уверенностью и тоской, что непроизвольно задумываешься о… лишнем. А он не кажется мне дурачком, слепо напарывающимся на лезвие меча во имя чужой идеи.