Viva la Doppelgänger, или Слава Доппельгангеру

3.

Броня не явилась бы на улицу Крежковски, если бы была уверена в своём плане. Он вполне мог сработать. А мог и не сработать. Операция проводилась непростительно малыми силами и, в случае, если всё пойдёт по нотам, сложно переоценить ценность подобного опыта. Другой вопрос, что Лешая терпеть не могла играть ва-банк и предпочитала строить планы таким образом, чтобы получить пусть и не самую впечатляющую, но гарантированную победу с наименьшим количеством жертв.

Ситуация на улице Крежковски складывалась же таким образом, что сложить такой план без использования универсальных затычек уровня “богиня Хаоса на подхвате” было попросту невозможно.

Во-первых, тут располагалось до свинства много высотных строений, часть из которых являлась жилой. Нельзя просто взять и эвакуировать их все. Это так не работает. Даже в ситуации, когда перед войсками не стоят задачи сдерживания потенциального противника, и ограничения в десятки минут, обязательно возникли бы проблемы, чего уж говорить о текущих обстоятельствах?

В итоге пришлось ограничиться перекрытием транспортных и пешеходных маршрутов да гарканьем в лицо каждому праздному зеваке “немедленно покинуть улицу”. Это привело к тому, что часть прохожих и правда покинула территорию, а часть — заперлась в своих домах. И это, с учётом потенциальной возможности ключевых фигур противника уйти любым возможным путём, включая бег по внешним стенам, не то, чтобы удовлетворяло Лешую, желавшую избежать ненужных жертв.

Во-вторых, богиня попросту оказалась стеснена в средствах. Да, по-началу казалось, что право командовать полицией, боевиками “Стит” и пачкой почти настоящих некромагов с предпоследнего курса, с условием возможности “занять” опытных колдунов у ЕССР, это бесконечно много. Но так именно что “казалось”. В конце концов, все эти силы было необходимо распределить по такому количеству направлений, что в какой-то момент Броня начала считать уже даже челядь не сквадами, а просто поголовно. На данную операцию она скребла по сусекам.

И ведь попытка скомпоновать группы как-то иначе была обречена на провал. Вот дали Советы ей двоих некромагов. Ставить их в штурмовую? Отлично, а кто ловить разбегающихся вражеских колдунов будет? Мец? Жаки? Лукан? Ая? Может, Илега? Тут ведь охота не на лекарей каких шла, а на настоящих бойцов и шпионов. В итоге, опытных стоило оставить в группе перехвата, а штурмовать… тем, что осталось.

Четыре студента. При этом один из них — самоучка, да и остальные отнюдь не верхние строчки рейтинга дуэлянтов занимают. Лукан, так вообще предпочитал избегать урона при помощи незамысловатой тактики “колдовать с расстояния, до которого вражеские заклинания не добивают”.

Но ирония в том, что при грамотной подготовке, при помощи этих слабых карт можно было выиграть всю партию. А всё благодаря младшей “дочери” Лешей. Катержине Глашек, некогда Чёрной, дриаде тишины, которой дарована уникальнейшая способность попросту “выключать” целый аспект магии на достаточно большой территории.

Не сказать, чтобы это считалось прямо-таки невозможным. Время от времени подобное проворачивалось при помощи магических шпилей, однако делалось очень редко: всё же, соотношение цены подобной манипуляции к эффекту выходило не шибко удовлетворительным. Куда проще выходило не “обезмагичивать” своих и чужих, наполняя пространство обильными помехами, сбивающими любое вышедшее за пределы тела заклинание, а банальнейшим образом накрыть группу противника каким-нибудь мощным контуром и дело с концом.

Случай же Катержины можно было считать уникальным. По имеющимся у Брони сведениям, через подобные процедуры проходили и другие потенциальные дриады, однако они чрезвычайно быстро “выгорали”, словив неконтролируемый приступ “берсерка”, а вот у насмотревшейся за свою жизнь всевозможного треша младшей дочери Лешей имелся достаточно большой запас злобы и обиды, чтобы “вытянуть” подобную “мутацию”.

В итоге заклинание, обычно дорогостоящее, можно было воспроизводить почти что “на халяву”. Главное — не забывать гонять Катержину по тестам на личностную аутентичность и развивать её ментальную дисциплину, и всё будет как нельзя лучше.

Собственно, именно что силу младшей дочери Броня собиралась использовать, чтобы резко изменить баланс на поле боя и назначить в качестве козырной масти совершенно не ту, что выступала в этой роли изначально.

И если эта тактика покажет себя достаточно хорошо, её можно будет использовать и в дальнейшем. По крайней мере, пока противник не выработает действенные контрмеры и не внедрит их везде, где только возможно. Но в этот краткий, с исторической точки зрения, период, есть шансы добиться многого. Очень многого.

Злотый сегодня всегда дороже, чем злотый завтра.

Помимо вышесказанного Броня намеревалась проверить ещё ряд догадок. В частности, увидеть, как в подобных условиях вообще может показать себя дендромагия. Да, это весьма специфический расклад, но если в битве, не предполагающей возможности проклинать противника издалека, молодые специалисты по древесному колдунству смогут выступить против взрослых сторонников эксплуатации чужой смерти, это поможет обозначить нишу и, чем Лешая не шутит, вернёт обезмагичивание в пул заклинаний, которые в пилонах держат наготове.

Сколь многого можно добиться при удачном раскладе.

Вот только никто не мог гарантировать, что расклад выйдет именно что удачным. Ставка рискует не сыграть. У противника преимущество в магической силе и опыте. На короткой дистанции до активизации “молчанки” враг вполне способен “вынести” весь этот детский сад, выступающий при поддержке вооружённой автоматическим оружием челяди.

Вот по этой причине Снежка так сильно нервничала и искала возможность под благовидным предлогом не участвовать в обозначенном цирке. И именно по этой причине Броня решила лично присутствовать во время данного мероприятия.

Но хуже всего выходило то, что в случае провала придётся достаточно долго ждать, прежде чем приступить ко второй попытке с учётом всех ошибок. И не потому, что врагов в Праге попросту не останется: этого ресурса сейчас было до обидного много.

Просто как минимум два дня Лешая окажется занята на мероприятиях вокруг свадьбы. У пани Маллой на невестку большие планы и, очевидно, что то — отнюдь не блажь скучающей дворянки. Не стоило ради своих хотелок саботировать эти активности. Даже если и кажется, что смысла в них куда как меньше, чем в выработке новых действенных тактик в условиях войны с Восточным Гигантом. Свекровь как минимум опытней в вопросах бытия форгерийской аристократии. Даже с учётом поглощённых Лешей душ: там всё сплошь челядь, и среди их прошлых жизней с трудом нашлись богатый корпорант и какой-то лентяй из эпохи дворянской вольницы, когда от благородства у “лучших представителей народа” остались только поместье с землёй в наследство, да громкая фамилия.

Броня медленно вдохнула, выдохнула, а затем начала проращивать сквозь бетон и асфальт дендросеть, посредством которой она собиралась вести наблюдение за ходом грядущей схватки.

Нельзя было упустить и мгновения. Грош злотый бережёт, а мгновение — вечность.