Меня опять послали

– Это враг, смертельный враг! – я произнёс это, наклонившись к уху Сергея Борисовича.

Судя по его прищуренным глазам, он тоже был совсем не рад встрече с герцогом.

Вообще-то появление герцога на планете не вызывало удивления, они же здесь что-то затевали, наверняка у него есть сообщники на планете. После появления магии, они наверняка послали какой-то сигнал.

Министр, увидев нас, расплылся в притворной улыбке.

– О, Сергей Борисович, какие люди! А кто это с вами? А, это служащий Марии Ивановны. Эй ты, холоп! Где Зинаида, где деньги? Вы Сергей Борисович извините, но этого вора я у вас заберу. Он мне слишком много задолжал.

– Владимир, магией не пользуйся!

– Тогда задержите их на минутку.

Я быстро сбросил с плеч рюкзак, и достал все три магазина к винтовке.

Когда я поднял голову, ситуация была критическая.

Киборги бросились к нам, наверное, ко мне, чтобы забрать меня и представить перед герцогом. Гудвин отбросил их магическим ударом. Им это не повредило, и теперь они бросились на Гудвина. Он отвлёкся на эту атаку, и по нему нанёс магический удар герцог. Не знаю, какими ударами они обменивались, но Гудвин уже стоял на коленях и с большим трудом сдерживал одновременную атаку очень быстрых боевиков, и магии.

Пора и мне включиться в веселье. Ловлю в прицел голову ближайшего киборга, и делаю пять быстрых выстрелов. Врага отбросило назад. Я тут же ловлю в прицел второго киборга, но тот начинает «качать маятник» почти мгновенно смещаясь вправо и влево. Ловлю его на боковом движении, угадывая, куда он будет смещаться в следующую секунду. Пуля бьёт этого бойца в корпус, что сбивает его движение. Добавляю еще два выстрела в корпус, потом успеваю поймать его голову в прицел и сделать выстрел, а за ним ещё три, удерживая силуэт лица в прицеле. Этот воин тоже упал, что страшно разозлило герцога, и он пускает в меня какое-то плетение. Но я не стал ждать его выпада, предполагая что-то подобное. После последней серии из трёх выстрелов я перекатом ушёл за Гудвина, надеюсь, его щиты справятся с любой гадостью от герцога. Привстав на колено с другой стороны от Гудвина, в пулемётном темпе добиваю все патроны из этого магазина. Надежды, что они пробьют защиту этого сильного мага, у меня нет, но эти удары по его щиту отвлекают его и он не сможет нанести следующий удар Гудвину. Мои надежды оправдались. Министр Василь Карлович Бордов отвлёкся на нехорошего меня, точнее на сдерживание пуль из моей винтовки, и Гудвин, получив мизерную передышку, поднялся в полный рост.

Пусть он меня сейчас прикрывает. Я быстро перезаряжаю винтовку достаю гранату, и разгибаю на ней проволочные усики. Потом, целясь в лицо мага, начинаю стрелять, почти весь магазин отстрелял, когда он забеспокоился, и решил от нас удрать. Между нами и магом стало формироваться окно портала. Оно отгородила герцога от Гудвина, и тот не мог наносить прямые удары в своего врага. При появлении преграды между Гудвином и министром Бордовым, я перебросил винтовку на левое предплечье, выдернул кольцо, отпустил рычаг на гранате и, скользнул в сторону, бросив гранату между Бодровым и созданным им порталом. Затем я снова вскинул винтовку и, смещаясь в сторону Гудвина, стал снова стрелять в нашего врага. Видимо, он, собираясь нырнуть в портал, снял защиту и две пули, входя в его тело, оттолкнули герцога от портала. А у меня магазин опустел. Пока я менял магазин винтовки, герцог выпрямился, что для мага такого уровня два кусочка металла внутри организма? И наш оппонент шагнул в портал. Именно в это мгновение взорвалась граната, лежащая около окна портала. Может быть граната, её взрыв, сотряс пространство, что вызвало нестабильность портала, или удар взрывной волны и осколки так подействовали на мага, что он не удержал плетение портала, или даже сам захотел его закрыть, об этих деталях мы уже не узнаем. Реальным фактом нашей действительности явилась половинка министра и герцога, Василя Карловича Бордова Глушко, которая осталась на том месте, где несколько секунд назад был открыт портал в другой мир. Наверное, на той стороне сильно удивятся тому, что министр не весь пришёл к ним в гости. Я же, глядя на то, что осталось по эту сторону портала, реально обеспокоился простым вопросом.

– Гудвин, он достаточно пострадал, чтобы не выжить и не восстановиться. Или через пару дней нам ждать ещё один визит?

– Ну, судя по тому, что вот эта деталь организма, это затылок с частью мозга, можно быть уверенным, что герцог уже мёртв. Да и остальное: половина позвоночника, зад, и почти полная нога тоже не оставляют шансов на выживание. Главное, конечно, часть головы и почти половина позвоночника. Это не восстанавливается. Так что этого врага можно больше не опасаться. А вот то, что я не смог сам с ними справиться, наводит на грустные размышления. Пятьсот лет взаперти откинули меня далеко назад, точнее, эти мерзавцы сумели уйти вперёд.

– А вы подготовьте развёрнутый доклад императору о том, что киборги, задуманные как идеальные воины для защиты императора, всё время оказываются в распоряжении мерзавцев. Может правильно будет запретить дальнейшее производство киборгов, а существующих всех взят на строгий учёт?

– Думаешь, император этого не знает?

– Всю историю с этой планетой надо раскрутить так, чтобы у императора был повод прижать всех его оппонентов!

– Ты говорил, что не выживешь в наших городских джунглях. А сам такие мудрые советы даёшь!

– Советы давать просто, а вот улыбаться в лицо тому, кого очень хочется убить, вот этому меня не научили, понимаешь?

– Ладно, давай найдём хорошее место и поспим.

Пошли на выход из долины, по которой я поднимался к плато с кристаллом. Вот каменный завал поперёк долины, здесь я проходил со своим Конём. Где он теперь, наверное, погиб? Или его поймал кто-нибудь?

Когда мы стали спускаться с насыпи, перегораживающей долину и перекрывающей дорогу к месту создания Замедлителя времени, увидели внизу крупную стаю волков. Волки тоже заметили нас и стали проявлять агрессию, проще говоря, они попытались отрезать нам путь к обходу, на насыпь они не полезли, ограничившись тем, что расположились полукольцом перед насыпью.

– Сергей Борисович! Не нравятся мне здешние волки, какие-то они полу разумные. Ты в них ничего не замечаешь?

– Да тут любой маг заметит. Это явно магически изменённые звери.

– А сколько мне ещё без магии сидеть?

– Медленно восстанавливаешься. Я бы тебя домой утащил, но с таким источником в портал соваться опасно. Что думаешь делать?

– Под нами три десятка волков. Это очень необычно, зачем летом им собирать такую стаю? Этих я могу перебить. Потом ещё три раза подобные стаи могу уничтожить, и всё. Патроны у меня закончатся. Поэтому мне бы хотелось, чтобы ты меня сопроводил до крупного населённого пункта, где я могу пожить столько, сколько нужно для восстановления источника. Кстати, а как мне узнать он уже восстановился или ещё нет? И чего они ждут, почему не нападают?

Гудвин запустил в волков пару огненных шаров, и те сразу убежали, знают, что это такое. Потом он разрешил мне, под его присмотром, посмотреть магическим взглядом, только совсем недолго. Глянул на свой внутренний источник и всё. Да, источник весь был покрыт какими-то лохмотьями, как будто на нём была кожура, но она стала высыхать и вся потрескалась. Невесёлое зрелище. Гудвин меня утешил тем, что было ещё хуже, а сейчас внешний вид моего внутреннего источника уже улучшился. Кстати, кожуру я разглядывал, а на размеры внимания не обратил. Сейчас вспоминаю, да, наверное, раза в два больше стал источник, если только это не временное явление. Может он просто в больном состоянии такой, а потом уменьшится?

Далее было всё просто, мы три дня, можно сказать, гуляли по лесу. Гудвин постоянно магически сканировал окрестности, и зверей к нам не подпускал, а на ночь он ставил охранный сигнальный контур. Кстати, я такой контур ставить не умею. Когда мы подходили к городу Рудному, я рассказал волшебнику о своих приключениях в этом городе, потом предположил, что месяц или два, наверное, смогу опять в Страже послужить, если там рассосалась проблема с аристократами. Но когда я увидел на улице патруль Стражи, что-то меня насторожило. В патруле были два стражника незнакомых мне, а два из бывшего моего десятка. Но выглядели они как-то странно, словно повзрослели или постарели. И внешний вид стражников был не совсем такой, как во время моей службы. Копий у них не было, были короткие мечи и небольшие щиты. У старшего был полноценный меч и кожаные доспехи с металлическими накладками на груди и плечах. Я задумчиво проводил их взглядом, а они мазнули глазами по мне, явно не узнавая.

– Давай найдём нормальный трактир, и попробуем кого-нибудь разговорить.

Так и сделали. Среди посетителей трактира волшебник высмотрел бывшего воина или стражника, который явно был «на мели» но хотел выпить. Мы его угостили, но заставили много всего рассказывать. Задавая различные вопросы мы выяснили, что штурм того дома, где находился мэр с любовницей, произошёл четыре года назад. Сейчас начало лета, весенняя распутица уже прошла. Караваны ходят во все города и даже в столицу.

– Сергей Борисович! Давайте вы ещё одно дело для меня сделаете, и отправляйтесь домой. Вы уже шесть лет дома не были. Мне бы конечно хотелось иметь связь с вами, или с сыном Марии Ивановны Сашей. Но, наверное, пока я без магии, ничего сделать нельзя. Да?

– Можно сделать амулет. Нужен кристалл для амулета.

Я достал три накопителя, протянул их Гудвину.

– Вот кристаллы. Это алмазы с простейшей огранкой под накопители. Один на амулет связи. А два я прошу вас продать. Мне нужны деньги, но если я без магии буду продавать накопители, меня обвинят в воровстве или ещё в чём-нибудь. Хотя может быть хватит и одного на продажу, у них ёмкость у каждого около тысячи единиц. Мне нужно пару сотен золотых. Вдруг нужно будет лошадь купить. Конечно, лучше бы было получить чековую книжку в банке, но у меня здесь нет титула, поэтому в банке на меня будут смотреть косо. Хотя можно просто спросить, вам, я думаю, врать не будут. И ещё, закройте мой повреждённый источник от всех любопытных.

Потом мы сняли комнату в трактире, и я там разобрал винтовку, упаковал её в матерчатый свёрток, и положил в рюкзак. В нём уже много имущества набралось: разобранная алебарда, разобранный лук, полтора колчана стрел, плащ, котелок, миска, вот ещё винтовка, две свето-шумовые гранаты, одна обычная, патроны к винтовке и пистолету. Сейчас у меня нет Сумки путешественника, приходится таскать это всё в полных габаритах. А оставлять вещи не из этого мира в трактире я не рискую. Потом пошли в город. Нам были нужны маги в роли покупателей. По пути зашли в банк на разведку. Нас успокоили на предмет того, что я не дворянин. Мол, у нас многие купцы не имеют титулов, но спокойно пользуются чековыми книжками.

Маги в городе были, но все они были весьма невысокого уровня, и им накопитель в тысячу единиц был просто не нужен. Это по их мнению. Меня же поразило то, что никто из них даже не помышляет о своём развитии и магическом росте. Сейчас, когда магия восстановилась, все они могли быстро подняться, так как будут востребованы на производствах города. Но, нет! Обучение закончили, работу получили, женились, или вышли замуж, живут на этом уровне социального общения и материального достатка, и никакого продвижения или роста им не надо. Социальное болото. Тогда мы пошли в мэрию, и нашли клерка, через которого решаются вопросы, связанные с магией.