Огненная дева для ледяного дракона

ГЛАВА 30

На меня так много давили, что я должна, что мне надо, и вот теперь Кейн заявляет, что возьмет всю ответственность на себя. Странное чувство, будто бы я здесь больше не нужна. Использовали и… выбросят?

— Ты хочешь вернуть меня назад?

— Не думаю, что это возможно. Будет крайне неловко, если ты случайно обернешься в мире, где драконов не существует. Понимаешь?

Я не ответила, потому что… потому что больше не хотела. Опасность была позади. Теперь моей жизни снова ничего не угрожало, и никакие эмоции не давили на меня. Хотела ли я вернуться в родной мир сейчас? Если буду уверена, что за пределами Гранатовой Цитадели меня ждал как минимум десяток сумасшедших, жаждавших вернуть прежний уклад жизни… сегодня я не в состоянии в одиночку отстоять себя. Но завтра… завтра я обязательно стану лучше, чем вчера.

Я колебалась. С одной стороны — магия, драконы, сильное и здоровое тело без уродств. Я даже огня перестала бояться так сильно, когда он стал частью моей новой природы.

— Кеееейн! — прорычал дракон, и его рык оказался до боли знакомым. Сложно не узнать Ликтора.

— Идем. Там уже все закончилось, — хмыкнул Кейн, пожав плечами.

А он, как я погляжу, не любитель силовых методов урегулирования конфликтов. Может быть мне остаться здесь и помочь с организацией школы магов и драконов? Тогда я выполню обещание, данное Цуне, что она станет драконицей… если способностей хватит. Но она в любом случае сможет стать магиней. Уже стала ей!

— Не уверена, что хочу возвращаться в Хрустальную Цитадель, — поникла я. — Может быть это не мое? Вот что мне там делать? Я жила в том замке некоторое время и ничего не выбрала для себя. Только неприятности нашла. Там общество с уже сложившимся укладом и моралью. Здесь же чистый лист. Здесь не будут ущемлять девушек просто потому что потому.

— Я думал, ты все же уйдешь с ним, — нахмурился Кейн, но все же повел меня вон из зала наружу. — Это твое окончательное решение?

— Нет, но… я хочу помочь тебе со школой. Хотя мне самой учиться надо, но…

— Но Виктора позлить бесценно, — подмигнул Кейн, назвав Ликтора Виктором явно не из самых совестливых побуждений, и мы вышли на балкон, на котором меня оставил «брат» в начале, как только за мной пришли другие драконы. Или за земляным, если не за мной.

Теперь мне стало понятно, чего Ликтор так надрывался. Вся Гранатовая Цитадель была объята огнем. Его хватило бы, чтобы отопить весь мир. И даже Ликтору, ледяному дракону, было тяжело просто стоять рядом. Речи о том, чтобы войти, не шло вовсе.

— Украшение на твоей шее… — тихонько напомнил о нем мне Кейн, наслаждаясь злобным выражением лица Ликтора. Все же они сильно повздорили, пока я лежала без сознания. — Просто скажи, что из-за него не можешь покинуть Гранатовую Цитадель. И он уйдет. У него Урбемонт.

Неверяще посмотрев на Кейна, я поняла, что не смогу соврать Ликтору. Даже если меня одолевали сомнения в себе, в нем и в тот раз, когда он поцеловал меня, я не могла соврать человеку, который не совершил мне зла. У меня не было на то ни одной причины.

— Я не буду врать, если это не так.

— Тогда возвращайся в Хрустальную Цитадель. Если передумаешь, придешь сюда вместе с Цунамией.

Имя младшей сестры Ликтора отрезвило меня. Это что получается… Кейн таки нашел слабое место своего соперника! Вот что произошло между ними?

— Неужели Виктор отказал Цуне в обучении? — не поверила я. Не мог же Ликтор быть настолько твердолобым!

Кейн хмыкнул и кивнул.

— Поэтому твое исчезновение заметили не сразу. Цунамия закатила истерику, и какая-то служанка с кухни передала, что ты отказываешься выходить из комнаты, пока Ликтор не начнет обучение Цунамии. Идеальный план. Почти. Хель как помешался на жареной рыбе, и попытался сварить рыбный суп.

— Обезболивающий порошок с сонным эффектом! — догадалась я. Притом не сразу до меня дошло, что Хель это лорд Хельмуд. — Я же разбила один бутылек. Видимо земляной дракон не догадался прибраться, прежде чем уйти.

Кейн снова кивнул.

— Иди.

Обняв Кейна напоследок, я превратилась в дракона и аккуратно спланировала вниз. Не прошло и секунды, как меня крепко обнял Ликтор и не отпускал, сколько бы я не вырывалась. Ликтор так неудачно меня обнял, что я прижалась лицом в его рубашку и могла дышать с большим трудом.

— Не. Могу. Дышать, — просипела я, и наконец Ликтор услышал меня и отстранился на шаг.

— Я так рад, что с тобой все в порядке, — сказал он, схватив меня за плечи, но быстро одумался и ослабил хватку. — Когда тетушка Сарта во всем созналась, я боялся, что больше не увижу тебя живой.

— Я дорога тебе?

Да-да, выяснять отношения на глазах десятков драконов — это самое лучшее, что я могла придумать! Но… это действительно было важно. Не для мира. Только для меня. Ликтор с самого начала будил во мне нечто такое теплое, что я никогда раньше не испытывала. Я помню то чувство то ли сожаления, то ли обиды, когда я стала случайной свидетельницей недо-любовной сцены между Ликтором и Лирой… сейчас к тому эпизоду я чувствую только отвращение. Подговоренная отцом… неважно. Лучше забыть навсегда.

— Больше жизни, — признался Ликтор на выдохе. — Понятия не имею, что со мной происходит, когда ты рядом. А когда тебя рядом нет, я вовсе теряю голову.

Все же Кейн прав: мне стоит вернуться в Хрустальную Цитадель и разобраться с тем, как я хочу прожить свою жизнь в этом мире. С кем и где я хочу ее прожить. За меня этого никто не решит. Я не хочу, чтобы за меня кто-то решал.

— Вернемся в замок, — предложила я, умолчав о его твердолобости в вопросе обучения Цуны. Пока я не решила окончательно, где буду жить, попробую поменять мнение Ликтора на этот счет.

***

Мою комнату снова починили, и я надеялась, что в этот раз все будет в последний. Огонь больше не пугал меня, ведь я была наполнена им изнутри. Но я не могла не содрогаться, слыша об очередном пожаре у обычных людей. Водные драконы организовали пожарную дружину для тушения (и предотвращения) пожаров, но пока этого было мало. Было важно научить людей пользоваться огнем.

По моему возвращению в Хрустальную Цитадель драконы попытались устроить привычное пиршество в мою честь, но я испортила им настроение, потребовав нормального праздника. Что-то организуют до сих пор, хотя прошло уже полмесяца. Ликтора жалеют все, что ему так «не повезло» с возлюбленной. Я не согласна выйти замуж просто «по кочану», вынуждая его показать себя и свои чувства ко мне.

И нет, полный гардероб красивых вещей — это не «показать свои чувства». Но тоже приветствуется. Мои любимые сережки и подаренное Гранатовой Цитаделью шейное украшение я носила не снимая. Благодаря им я при поддержке Кейна научилась открывать порталы между моим актуальным местонахождением и главной залой Гранатовой Цитадели. Пришлось повозиться, чтобы создать стационарный портальный пункт в Хрустальной Цитадели, но мы с этим справились.

Теперь каждое утро на прикроватной тумбочке меня ждал букет подснежников, собранный собственноручно Ликтором на рассвете. Мое требование, чтобы он сам делал мне подарки, а не посылал помощников, было услышано. И я не могла не восхититься им (после того, как собственными глазами увидела, что Ликтор на самом деле собирал букеты для меня сам!)

— Агнеша, как тебе подготовка к празднику? — поинтересовался у меня Ликтор, ожидая получить мое одобрение. Для него (и вообще всех драконов) оказалось в новинку, что пир не означал вызов стриптизерш, музыкантов и длительных алкогольных возлияний.

— Мне нравится, — кивнула я. С Ликтором мы столкнулись на главной лестнице замка, где он однажды поцеловал меня. Осознавая средневековые порядки, я не позволяла ему большего, чем невинно приобнять меня. Не хватало еще, чтобы обо мне нехорошие слухи поползли! — На кухне небольшие сложности из-за новых рецептов и способов готовки, но… лорд Хельмуд со всей ответственностью приступил к работе.

Ликтор рассмеялся.

— Кто мог подумать, что мой друг такой любитель покушать. Он всегда ненавидел сырое мясо. Благодаря своей водной природе, он смог ограничиться рыбой.

— А тебе? Тебе какое больше мясо нравится? Сырое? Или жареное, тушеное, вареное?

— Хм, жареное наверное. Мне больше всего понравился шашлык…

Ликтор замолчал, поняв, что только что сделал комплимент готовке Кейна. У меня уже реально зудело, что же такое произошло между ними двоими, что они настолько воспротивились друг другу.

О земляном драконе никто, кроме меня, не вспоминал. Он проиграл в драке с Ликтором и был наказан по суду за совершенное преступление. Лиру все-таки похоронили по местным традициям, а Василу выслали в другой город, выкупив ей дом и выдав часть денег на содержание. Мне было ее так жалко. За столь короткий срок потерять и единственную дочь, и мужа (пускай нехорошего человека).

— Кейн открыл первый набор в его школу для огненных и ледяных магов. Даже несколько преподавателей нашел.

Мои слова тут же испортили ему настроение, поскольку он знал, что я снова заговорю об обучении Цуны. Мне показалось, что Ликтор не столько шовинист, сколько боится, что Цуна снова попадет в беду, будет похищена мерзавцем, а он узнает об этом слишком поздно.

— Я отправила Цуну в школу… — призналась я, за что была награждена злым взглядом «предательница. Ликтор отступил на шаг назад. — Вчера. — Еще несколько шагов назад, к лестнице, были сделаны еще быстрее. — Порталом.

— В Гранатовой Цитадели нет никаких условий! — возмутился Ликтор, наступая. Он прекрасно понимал, что мой портал доставил Цуну на место в целости и сохранности. — Открывай! Я заберу Цуну домой!

— Нет. Твой ученик отправился с ней в качестве посла доброй воли.

Я передала Ликтору письмо от его ученика. Рано или поздно Ликтор бы заметил его отсутствие, и пусть лучше он узнает об этом от меня. Они хорошо устроились. Помогут Кейну защитить этот мир и огонь, чтобы он больше никогда не исчезал.

— Ты должен понимать, насколько это важно. Я сама… тоже… отправлюсь помогать со школой.

Это было словно нож в спину. Там мне показалось, когда я увидела реакцию Ликтора. Он был обескуражен. Ему было… больно.

— В отличие от них, у меня нет ограничений на перемещения огненным порталом. Так что где я буду жить… здесь или там… я еще не решила.