Школа на краю империи

Глава 21

— Ты куда? — бросил мне в спину Ираклий.

— Держи очередь, — обронил я.

Нас отделяло метров пять.

Я не заметил в столовой ни одного надзирателя, лишь несколько учителей сидели за отдельным столиком, ели и полностью игнорировали происходящее. В гимназии Эфы, как я погляжу, куча разного дерьма, и это никого не смущает. Взыскания... аристо и дома поедят. С серебряных тарелочек. Ещё горничные прислуживать будут. На худой конец мамочка бенто сварганит. Пардон, какие бенто, я ж не в той стране...

— Отвалите от неё.

Придурки недоумённо уставились на дрища, который весь сентябрь сидел тише воды ниже травы.

— Оно разговаривает? — презрительно скривился первый.

— И что ты нам сделаешь? — хмыкнул второй.

Этот скептик находился ближе, поэтому и получил подносом в челюсть. Я бил закруглённым углом снизу, что отлично заменило апперкот. Голова парня дёрнулась, зубы клацнули, но он ещё был в сознании. К счастью, есть локти и колени — отличная тема, если у тебя не сбиты кулаки. Перехватив поднос левой рукой, я рубанул противнику локтем в ухо, добавил левым коленом в живот и толкнул на более высокого упыря.

— Гадство, — вырвалось у высокого.

Ботаничка своевременно отступила.

Сделав два шага и подшаг, я пнул второго противника в колено, зарядил слева подносом, а справа — основанием ладони в солнечное сплетение.

Ничтожество повалилось, хватая ртом воздух.

Рука первого гимназиста потянулась под полу пиджака, к скрытому чехлу, но в этот момент надзиратели очнулись от летней спячки. В образовавшуюся вокруг нас зону отчуждения, расталкивая зевак, вошла седовласая женщина. Я не сразу дорубил, что лет этой особе всего-ничего — под сорок максимум. А волосы имели странноватый пепельный оттенок, были короткими и лежали абы как, словно по голове наставницы прошёлся ураган.

— В стороны, — бесцветным голосом произнесла надзирательница.

Почему-то я был уверен, что она не преподаёт, а разруливает конфликты. Не знаю, откуда такая уверенность. Слишком знакомые повадки, смахивает на Петровича.

Я отступил назад.

Мои потрёпанные жизнью оппоненты переглянулись и тоже не стали дёргаться. Вокруг уже собралась приличная толпа. Слышались отдельные перешёптывания, звяканье посуды, но в целом стало гораздо тише. Непривычно для общепита.

— Незарегистрированная дуэль? — вкрадчиво поинтересовалась женщина.

— И не думали, — прогундосил пострадавший от моего локтя. — Мы это... разминались.

— Закрепляли пройденный материал, — поддакнул второй. — Слишком увлеклись.

Надзирательница повернулась ко мне.

Естественно, никому не хочется множить взыскания.

— Просто спарринг, — подтвердил я. — Переусердствовали, с кем не бывает.

Парни глянули на меня с уважением. Стукачей никто не любит. Да и все в одной лодке сейчас.

Ботаничка, которую я защищал от хулиганов, тоже молчала. Всеми силами старалась быть незаметной, но от всевидящего ока надзирательницы не скроешься. Повернувшись к девушке, учительница строго спросила:

— А ты? Что скажешь?

Момент истины.

Обычно заучки рубят правду-матку. Когда надо и когда не надо. Так что сейчас нам может прилететь по самое не балуйся...

— Я тоже участвовала, — улыбнулась девочка. — Мы отрабатывали приёмы перед рукопашкой.

— Хм, — было видно, что надзирательница не поверила ни единому слову. Вот только все участники конфликта придерживались общей позиции. — Ладно. Но только подберите себе другое место. Здесь школьная столовая, вы мешаете своим одноклассникам.

— Хорошо, — согласился я. — Так и сделаем.

Женщина в последний раз окинула взглядом поле боя. Задержалась на подносе в моих руках. Было заметно, что она не обладает телепатическими способностями и не может вычислить, кто из нас лжёт.

На том и разошлись.

— Спасибо, — тихонечко произнесла девушка.

Теперь я мог рассмотреть спасённую в деталях. Моя одноклассница была худощавой, миниатюрной и совершенно не производила впечатления крутого бойца. Личико миловидное, загорелое. Огромные глазищи — карие с зелёным оттенком. И шикарная копна вьющихся каштановых волос. Пышных и ухоженных.

Вот что она здесь забыла?

Я бы на месте родителей отдал в школу попроще. Или перевёл на домашнее обучение. Впрочем, у каждого своя история. И не обязательно со счастливым концом.

— Не за что, — я обернулся в поисках Ираклия. — Пошли к нам, если не успела занять очередь.

Мой сосед по парте продвинулся на несколько метров и почти достиг первого раздаточного модуля. Я протолкался к кучеряшке. Девчонка быстро сгоняла за подносом, вилкой и ложкой, затем присоединилась к нашей компании. Сзади недовольно побурчали, но решили не нарываться. Первые плоды моего бурного самоутверждения.

— А как тебя зовут? — задал я сакраментальный вопрос.

— Мы же одноклассники, — опешила девчонка. — Забыл?

— У него потеря памяти, — вступился Ираклий. — Даже справка есть.

— Ух ты! — воодушевилась спасённая. — Покажешь?

— Я секретарше отдал.

— Правда, она аппетитная? — мысль Ираклия ушла в неожиданном направлении. — Секретарша.

— Ираклий! — возмутилась заучка. — Перестань.

— А что такого? Это факт.

Мы начали набирать вкусняшку на свои подносы. Никакого шведского стола и богатого выбора — всё стандартно и однотипно. Пахнущий специями суп, похожий на харчо. Рыба с картофельным пюре, бутерброды из чёрного хлеба с яичницей, апельсиновый сок и яблоко. Очередь продвигалась быстрее, чем я ожидал. Раскрасневшиеся тётки-повара накладывали порции с умопомрачительной скоростью.

— Регина, — представилась моя новая знакомая. — Регина Сенцова.

Я кивнул.

И взял на раздаче тарелочку с салатом — огурцы, помидоры, лук. Классика общепитовского жанра во всех известных вселенных.

Причину быстрого продвижения очереди я понял, столкнувшись с отсутствием кассы. Питание в столовой оказалось бесплатным для всех. Такого даже во времена моего счастливого советского детства не было — в старших классах приходилось отдавать по два двадцать за обед. Сущие копейки. Ну, а если вспомнить про предыдущие инкарнации... Там за всё приходилось отстёгивать.

Мы расселись за столом, где Регина оставила сумку.

Как по мне — опрометчивый шаг.

Порежут, наложат разной гадости, порвут тетрадку или учебник... Шуточки у подрастающего поколения во все времена не отличались гуманизмом.

Я устроился так, чтобы видеть дверь и ближайший проход между рядами. Ираклий сел напротив, Регина — в торце. Больше никто из одноклассников не почтил нас своим вниманием.

— Ты сильно изменился, — сказала Регина, выставляя тарелки. — Был тихий мальчик, скромный такой...

— Серёга теперь звезда, — заявил кучеряшка. — Мочит всех направо и налево.

— Не уверена, что так нужно делать, — виновато улыбнулась девочка.

Мне кажется, ей тринадцать.

Клан вообще не заморачивается минимальным возрастным цензом.

— Регина, — сказал я, — ты хорошо понимаешь, куда попала? Я шагу ступить не могу, чтобы кто-то не прицепился. Сейчас поем и пойду выбирать оружие на дуэль. И, боюсь, это не последняя дуэль. Что ты здесь вообще делаешь?

— Учусь, — девчонка виновато улыбнулась. — И очень хорошо.

— До первой арены, — отрезал я.

Ираклий хмыкнул.

— Это и тебя касается.

— Ну-ну. Я очень крут. Круче меня только яйца бешеного хряка.

Регина чуть не подавилась супом.

— Я пробуждённая, — пояснила ботаничка. — У меня первый ранг.

— Серьёзно? — опешил я. — А почему на медпрактике не засветилась?

— Не умею медитировать. Хочу научиться. Для себя.

Харчо оказался вкусным, наваристым и умеренно острым. Мяса могли бы и побольше положить, но я всё понимаю. Не на ровном месте повара такие ряхи себе отъели.

— А как же ты пробудилась? — прифигел Ираклий.

— Упала с третьего этажа.

— Да ладно, — мой кореш замер с поднесённой ко рту ложкой. — Ты же здесь.

— Люди не всегда погибают, упав с третьего этажа, — осадил я приятеля. — Чаще ломают ноги. Или руки.

— Или остаются инвалидами, — буркнул Ираклий.

— Я не упала, ребята.

— Что? — Ираклий окончательно сбился с курса.

— Наверное, дело в её даре, — высказал я предположение. — Телепортнулась на диван.

— У меня редкий дар, — покачала головой девушка. — Левитация.

Мощно. Левитаторы умеют летать. Правда, о таком я раньше читал исключительно в фантастических книгах. Здесь же многие вещи стали нормой, так что вскоре привыкаешь.

— Я не знаю, как это произошло, — виновато улыбнулась Регина. — Просто была маленькой, играла на подоконнике и случайно упёрлась руками в москитную сетку... Помню, как вывалилась, даже испугаться не успела... И зависла над деревом, представляете?

— Очень даже, — кивнул Ираклий с набитым ртом. — Я видел однажды летающего мужика. В кинотеатре.

В голову пришла неожиданная мысль — тут есть кинотеатры! И, вероятно, они пользуются спросом даже в маленьких городках. Развлечений-то негусто. И «Нетфликс» ещё не придумали.

— И сколько тебе лет было? — заинтересовался я.

— Пять.

— Фигасе! — воскликнул Ираклий. — В пять лет не пробуждаются. Не ври.

— Ещё как пробуждаются, — обиделась Регина. — Причём левитаторы. В детстве разум очень гибкий, многие дети верят, что если очень захочешь, непременно полетишь. Во сне точно верят. И я в тот миг поверила. Безо всяких медитаций.

— Ты аристократка? — уточнил я.

— Во втором поколении. Но мои предки на низших ступенях иерархии. Сейчас в клане очень тяжело подняться. И дар у нас культивируется меньше ста лет.

— Все левитаторы? — я приступил ко второму блюду.

— Только папа, — Регина покачала головой. — Мама увлекается каббалистикой.

Вот откуда ты такая умная, дорубил я.

Каббалистика считается очень запутанной и сложной дисциплиной. Так написано во всех книжках, что мне попадались. Требуется лингвистический талант, помноженный на ясновидческие способности. Говорят, что каббалисты — это несостоявшиеся провидцы-инквизиторы.

— И зачем ты полезла в гимназию? — спросил я. — Здесь как бы опасно.

— У меня нет выбора. Если твои родители в клане, учёба в гимназии обязательна.

— Никак не отвертеться?

— Сергей, нет. Это же клановая политика. Каждый обязан владеть боевыми искусствами и уметь постоять за себя.

— И как, справляешься?

— Пока не очень, — честно призналась Регина.

— Вот что, — я вздохнул и отодвинул пустую тарелку. — Это всё мило, но я не могу бесконечно вас защищать. А поодиночке вы долго не протянете. Можем заключить соглашение.

— Какое такое соглашение? — насторожилась Регина.

— Не переживай, душу продавать не надо.

— Я и не переживаю.

— Вы помогаете мне осваиваться в школе. Рассказываете обо всём, что я забыл. Прикрываете спину, если совсем туго приходится. Делитесь домашкой, если меня нет. Персонально от тебя, Регина, я буду узнавать о внутреннем устройстве клана. Важные фигуры, сфера влияния, как всё устроено.

— Не проблема, — соглашается девушка.

— Взамен получаете союзника. И, если надо, поучу вас превращать людей в трупы.

— Да ты что! — аристократка всплеснула руками.